清晨，大队部院前那棵歪脖子死柳树上，拴系着一匹鬃毛长长的黑色瘦马。阴阳谷只有咴咴叫的驴群，外加一头被小煤窑瓦斯燃起的明火烧掉半截尾巴的黄牛。这头瘦马的出现，若同羊群中出现了骆驼，自然十分惹眼。
天刚蒙蒙亮，索泓一在库房窗纸上用舌尖舔出个小洞，闭着一只眼睛，圆睁着另一只眼睛，屏息地观察着连夜赶到阴阳谷的不速之客：黑黝黝的一张刀条脸，眉字间外溢着一股孩子气；虽说从年纪上看是个小青年，却穿着与山区青年不同的四兜制服，显示出他大小是个芝麻官儿。这青年在空荡荡的院子转了一阵，看看无人，只好出了院门，向村里走去。
索泓一紧张的心情松弛下来。他估摸着这小子是县里下来的干部，一准是为胡栓大办冥婚而来。他后悔没有把胡栓交代给他的任务连夜写完，并立刻挂进大队部办公室。事不宜迟，他赶忙把被褥叠起，到蔡桂凤下榻的厢房，去拿纸笔，好写下毛主席那段话：“……年年讲，月月讲，天天讲……”
蔡桂凤还没有回来，一种沉重的负罪感涌上他的心头。诚然，她把自己比作为一个踩钢丝的角色，早早晚晚有一脚踩空跌落下来的时日，但这次原本可以使她平安过桥的，由于他的自私和懦弱，竟然没能帮助她走过这座独木桥，而失足落水了。更深，他曾在胡栓的宅院外久久踯躅，悲凉酸楚地望着那扇灭了灯火的窗子。头脑中勾画出一幅幅胡栓和蔡桂凤在热炕上干那种事的情态，他也曾几次鼓起勇气想去叩打那带有铁环的门环，但为时已经太晚了。他又不愿毫无结果而回，最后还是隔着院墙，向那间屋子呼喊了两声蔡桂凤的名字，以示自己受良知的召唤，曾到这儿来过，但没有获得回声。门栓响了几下，出来的是矬巴汉子，他睡眼惺忪地问他三更半夜到胡宅来，究竟有啥事情，索泓一说他怕蔡桂凤拿着货款走夜路出啥闪失，来这儿接她。矬巴汉子巴嗒着小眼睛看他两眼，连连对他说：“她没来这疙瘩，她没来这疙瘩！”言毕，关上了院门。索泓一当时还存有过这样的幻想：也许她像鹰爪下的那只狡兔，使用什么招数，摆脱了胡栓的纠缠此时已回到队部的客房里呢！但等到他跌跌撞撞地回到大队部，风风火火地闯进蔡桂凤住的厢房，凤没还巢，只有那锅杂面汤和几个莜面馍馍，还原样地摊在地炉旁边。地炉的火苗稀稀零零，像是要咽气的样子，为了御寒，他先往炉眼里加炭块，然后坐在青烟缭统的屋子里，木然地啃着硬得像铁块一般的馍馍。理智上他不再信她还会回来了，但还在苦等。直到山村传来第二遍鸡啼，他才强迫自己回到属于他的那间库房，囫囵个地躺在炕上，胡乱拉开棉被盖上身子。是糊阴间车马之故，还是他心情坏到了极点之故，索泓一自己也不清楚，反正他倒在炕上之后，就似睡似醒地作了个噩梦：他看见自己变成一个青面撩牙的阴间厉鬼，手拿着一把木枷去叩蔡桂凤的房门。他给她带上了像苏三起解一样的木枷，带她走上阴阳交界的一条河流，并催她快步走上悬在河心，由一根链绳搭成的阴阳桥。她身子歪歪斜斜向前移动着，走到河心上空，她回头央求他：“回吧！对岸是阴间酆都城！”他命令她说：“不许回头，一直向前走！” 咔嚓一声，桥断裂了，他和她都掉进水里。他可嗓子呼唤着：“你在哪儿！你在哪儿！咱俩回去！咱俩回去——”哒哒哒哒的声音传进耳鼓，那是马蹄叩在石径路面上的幽谷回音，他一睁眼醒了，看见了连夜赶来阴阳谷的骑马人。
脑袋和脖颈上的每根青筋，都像小蛇般地狂跳，索泓一头疼得如同裂开了一道口子似的，神态茫然地摊开了白纸拿起笔。是白日作梦？还是那噩梦还在追随着他一根根神经，他提起笔来没有先写那幅横标，笔尖鬼使神差般地画下了精神恍惚中的那幅人鬼相间的流图：先出现的是一副人面，她俏俊、飘逸，嘴角带着玩世不恭的苦笑；后出现的是一副鬼脸，那是索泓一的头部轮廓，只是头皮直立，眼如铜铃，牙如刀齿，嘴如炭盆……索泓一画完梦中一幕，顿时把它揉搓成一团，本想顺手掷进地炉，却又把手收缩回来，摊开那一团皱纸，把它叠好放在炕席之下。
他静静紊乱的心思，开始默写那几句毛主席在八届十中全会上讲过的话。昔日在劳改队的黑板上，他已经不知写过了多少遍，可以说是背得滚瓜烂熟：“在社会主义这个历史阶段中，还存在着阶级、阶级矛盾和阶级斗争，存在着资本主义复辟的危险性。我们从现在起，必须年年讲，月月饼，天天讲，使我们对这个问题，有比较清醒的认识，有一条马克思列宁主义的路线。”他站在凳子上，揭下那张烟熏火燎的旧标语，纸上的煤尘乱飞，呛得他连打了两个喷嚏。他往墙上抹着浆糊，因烟尘太厚，浆糊失去了效能，他只好用破布把头包严，像阿拉伯人那样只露着一双眼睛，上下左右地挥舞扫帚，清扫着满屋的尘粉。约摸有个把钟头时间，这间大队部清扫完毕，当他刚刚把新写的阶级斗争标语贴在墙上，院子里有了杂乱的脚步声。头前走着胡栓和夜里来的那位青年干部，后边走着一夜未归的蔡桂凤。
看着面目一新的大队队部，胡栓脸上绽开了笑容，再看那幅新贴上去的横标，胡栓已捺不住心中的欢快之情。他抽出一支烟卷，递在索泓一手里：
“喘口气，抽一根吧！”
那小青年两眼放光地问道：“胡队长，你们啥时候来这么一位能耐人，方圆几十里可找不出这笔字来！”
“外乡的民办教师，投奔到阴阳谷解肚饥的！”胡栓眉飞色舞地介绍，“索兄弟，这是公社秘书金蛋，大名金三川，你们认识一下吧！”
索泓一正在窥视着蔡桂凤，她没有走进屋来，悠闲地靠在门框上嗑着兜里掏出的瓜籽。听胡栓一叫，他只好收回眼神，并伸出去那只满是煤尘的黑巴掌，神不守舍和金三川握了握手。好在他有破布缠头，胡栓和金三川都无法察觉出他此时此刻的愤懑心情，他觉得蔡桂凤远远地靠在门口，以那种与他莫不相干的清闲神态，边嗑边在地上投掷着瓜籽皮儿，是对他一夜奔波的嘲弄。在胡栓和他说话的当儿，她还时不时地插上一两句风凉话：
“胡队长！草驴要想吃草吃料，就得驼驮子，拉磨盘！”
“胡队长！叫他把大院这几间屋子都打扫打扫，要不，他吃下去莅面馍馍，咋能消化成大粪哩！”
“胡队长！……”
“胡队长！……”
过去，索泓一听她呼唤胡栓，没有一丝异常的感觉；今天，他觉得她语音中甜里带娇，一下把索泓一的思维，带回到来阴阳谷时的山路上去了。那些不堪入耳的爬山小调，曾使他极端厌恶，前两天对他垂泪的蔡桂凤已经死了，另一个蔡桂凤在这儿重现原形。索泓一不愿意再听到她的娇声媚气，便拿起扫帚去打扫别的屋子，那知胡栓夺下他手中的扫帚说道：“清扫大队部的事儿，就交别人去干，你过来一下，我有新差事交你去干！”
谈话是在他那间库房进行的。经胡栓一说，索泓一才知道原来这位公社秘书，所以骑马连夜赶到阴阳谷，正是因为阴阳谷大搞冥婚。新上任的县委书记，执意要亲自来阴阳谷查证此事，认为此事如属实，是封建迷信在山旮旯的复辟。公社党委正在千方百计，阻拦县委书记成行，为达到这一目的，公社要阴阳谷大队火速交上去一份材料，说明“真实情况”，材料明天由出山的驮夫，带到公社党委，届时估计县委书记也正出巡到公社，有辩解的文字材料当死证，又有那么多驮夫当人证；加上路途遥远，山路崎岖，县委书记有可能取消亲自来阴阳谷的打算。金三川和胡栓经过周密的思考，决定派索泓一代笔写这份“澄清事实”的材料。临了，胡栓亲热地拍拍索泓一的肩膀，并为他解去头上缠着的防尘破布，低声说道：“能对你讲这些事情，说明我胡栓已不把你当成外来户，索兄弟，就看你那支笔了！”
索泓一懵了，傻了一般，半天没喘上气来，就像是呼吸道堵塞了一块棉絮，只觉出气吐气都十分沉重。昔日在劳改队，因为不愿抛弃知识分子的自尊，吃了不少苦头，最后才铁了心逃过界河，来当一名流浪汉。在高山大峒下的小小山沟，生活重新向他提出难题，这道难题，比在劳改队时难度还要加番，因为胡栓分派他的差事，是叫他彻头彻尾地说谎；这还不算，还要把这些谎言编成ABCD甲乙丙丁；要说得头头是道，有枝有蔓，有须有尾，达到以假乱真的目的，这使他有重新被囿于大墙以内之感。
胡栓眼神在他脸上咕睩睩地转了一阵，仿佛觉察出了他的犹豫，便甩过来一串含着骨头露着肉的话：“说实话，是够难为你的。为我老爹办阴婚中，你和桂凤帮我糊金童玉女，银车银马，你还在那口合棺的灵柩上，画了龙凤呈祥图。眼下都为着那个孩邮差打了咱的小报告，风又反着刮过来了，初一求你，十五还得求索兄弟……”
索泓一哑然失色，他分辨出山汉胡栓的话弦外有音，不外在暗示他，闹冥婚的事件中也有他的份儿，大家都是一条线绳上拴着的蚂蚱，谁都离不开谁。胡栓虽然是以央求他帮忙的口吻说出这番话的，可是面团里裹蒺藜狗儿，软中带硬，使索泓一后退无路，处于只能就范的境地。
尽管如此，索泓一还是挣脱着绳套儿。他说：“胡队长交我办的差事，我只要能干的没有二话。‘龙凤呈祥图’我画了，大队部的标语我写了，我的本事就是涂涂抹抹；至于弄个文字材料什么的，我着实没那手艺！”
“火快烧上房哩！就靠你了！水浇灭了火，队里不会忘记你的！别推辞了，干吧！词儿啥的编不圆全，让你表姐桂凤参谋参谋。晚上，我来拿材料！”胡栓把商量的口气变成了命令，表示此事已无法更改。之后，拉着金三川找驮夫们串通“口供”去了。
索泓一像一只被粘住了翅膀的知了儿，欲叫无声，欲动不能。明明这大院空旷得如同一座荒庙，但无形的蛛网密织交错，把它给捆了个结结实实。他气闷得不行，从屋子里出来站在房檐下喘气，山区气候像美人的心，刚才阴阳谷还是金光灿灿，胡栓和他谈话的工夫，太阳已躲到了云层后边，灰色的水云洒下稀稀零零的迟来的春雨。迷迷离离的水气，把阴阳谷遮盖得若隐若现，这更增加了索泓一的几分愁楚心情。
在房檐下躲雨的麻雀，叽叽喳喳地吵叫着，追逐着，穿梭般地在索泓一头上飞来绕去，还不时拉下稀稀的鸟屎，落在他的脚边。索泓一愤怒地扬起胳膊哄它们，赶它们，但这些尾巴一翘一翘的老家贼，看出他只得吓唬而无对策时，便飞去又来，在他头上吵叫得两耳若聋。索泓一蹲在墙根，堵上耳朵，仿佛死了一般，两眼痴呆地望着越来越密的春雨，在地面上溅起的星星水花……
是的，我连个稻草人都不如了，稻草人还有吓走麻雀的本事，现在麻雀都往我头顶上拉屎了……我是死了，留下的只是一堆没有腐烂的肉体，爸爸死得何等悲壮，他是楼窗口飞身而下，在灰蒙蒙的天宇之中，他的抛物线化成了闪电的强光；而我这具活尸，苟且于荒山古庙的垂檐之下，没有生命的爆光，连一秒钟也没有；随波逐流，窝窝囊囊……对了，就挺像这颗顺石缝钻出来的蜗牛，每每往前迈上一步，都先伸出长长的须颈探问虚实；它的路途还有多么漫长？这种伸脖缩颈还要表现多少亿次？索泓一你不是个两条腿有思维的人吗，为什么要周而复始地扮演着蜗牛和乌龟才具有的生态本领……他抓起那只蜗牛，托在掌心仔细看着，越看越像自己，它此时把身躯龟缩进了那小小的壳贝，不正像他钻进这大山旮旯吗？！忽然，他发现眼前到处爬着蜗牛，那肉颤颤的身躯中，没有一根骨头，一步一弓地在雨地里爬行，爬行，爬行！索泓一闭上双目，冷却一下自己，待他重新睁开双眼时，那些蜗牛都不见了；这时他才意识到是眼睛发花——从昨天晚上到现在他，只肯了几口冷馍呢！
蔡桂凤坐在炕沿上，吃着昨天剩下的半锅杂面汤，见索泓一进来，甩给他个脊梁骨，面朝墙壁有意把碗筷弄得叮当乱响，嘴里还发出吞吃面条时的稀溜声。索泓一顾不得这些，盛起一碗面条便吃，清冷的稀鼻涕滴落到碗里他毫无顾及。
她无话可说。
他也不吭声。
在这间石屋里，只有两个饥肠辘辘的人儿，狼吞虎咽地吞噬面条的声响。这种声音十分刺激，索泓一马上想起在劳改队的大通铺上，他和他的同类在嚼食着白薯掺玉米面的窝头，或捧喝那碗白菜汤时，发出的就是这种音响。阴阳谷并不缺粮，根本不存在饥饿问题，更不知道在这饥荒年间，在中国大地上躺倒千百万饿死鬼的秘闻；但这儿依然发出这种怕人的声音，就像饿猫在偷喝着鱼汤，野狗在舔食着粥碗。他偷眼瞟了一眼他想象中的那只舔吃剩汤的另一只母猫，或另一只母狗，背影依然婀娜，只是那一头乌发，像拆散了的柴禾垛，他猜想那个叫金三川的公社秘书去叩胡家院门时，他和她可能还躺在一个被窝里哩！那散乱的头发明明十分扎眼，可是索泓一眼神却偏偏粘在了那儿，仿佛那是一块磁石，连索泓一的心都被吸了过去一般。
“哎！昨天后半夜，我去胡家院墙外喊你，你听见了没有？”索泓一耐不住心中苦涩，终于开口了。
蔡桂凤漫不经心地回答：“听见了！”
“你为什么不借机会离开胡家？”
“瞅你问的，我为啥要离开胡家？”她仍面壁而坐，头也不回地说。
“不是你叫我去给你解危的吗？”索泓一觉得满腹委屈。
“谁稀罕你干事后诸葛亮的事儿？当时你为啥不陪我一块青胡栓家？”她反问道，“事后，你良心发现了？那太晚了，我这个人从来不吃后悔药，听你半夜扯嗓子喊我，那时胡栓正抱着我亲嘴摸奶哩！”
“蔡桂凤——”索泓一陡然来了火气，“你……”
“我咋的了？我是你的啥人？是你媳妇？还是你未婚妻？”蔡桂凤回过身来，高挑着眉毛气囊囊地叫道，“我把爹娘养的肉身子心甘情愿地给了你，是看中你是个喝过墨水的男子汉。可你这个男子汉是墨水喝多了？还是五脏中少了心肝，在节骨眼儿上，你是老西拉胡琴——自顾自的讨吃鬼。俗话说：‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’！我一没吃你，二没喝你，还给你这讨吃鬼找了个避风的窝，你是咋的对我蔡桂凤的，下雨天让你给我头上支起一把伞，你都像掉了魂儿似的，犹犹豫豫，三心二意，嘴里像噙着一块热豆腐，没有一点男人的麻利劲儿。这怨我吗？你有啥脸面来问我？”
索泓一回避开她火辣的目光，低垂下头，他觉得任何辩解，在她面前都是无力的。为了生存，各自都在选择着自己的路，帆要借风力行驶，狡兔借洞穴躲避苍鹰；尽管如此，他还是为没能陪蔡桂凤去胡家而深深地内疚。
“别耷拉着脑袋和‘老二’算帐了！反正我早晚有这么一天。这也不错，万一我和你那一夜揣上了小崽子，我就可以往胡栓身上赖了！”蔡桂凤屁股离开炕沿，坐在地炉旁的小板凳上，手托着双腮，面对面地开导着索泓一说，“别看胡栓人长得高头大马，那东西是个缩头龟，咋的摆弄也进不了干河沟子。我对他说：‘胡队长，我怀了孕你可得娶我！’他说，‘我盼儿子盼得眼发蓝，就看你的命了！’我说，‘我准能给你生个胖小子！’他啃着我的腮帮子，气喘吁吁地答应，‘那就叫矬兄弟和扁脸婆去另立灶门，你给我来掌家。’我不信实，逼着他给我写条子按手印，他跳下炕，歪歪斜斜地写了张纸条，签了名还不算当地一下盖上阴阳谷大队部的戳子！你看——”
索泓一难过地闭上了眼睛。
“生米都做成熟饭了，你看看吧！”
索泓一还是不睁眼皮，他为蔡桂凤命运的悲凉而难过。
“不看拉倒，反正就那么一回子事，我真盼着那一夜露水夫妻你在我身子里播下了种儿。”她嘟哝着，似在祈祷苍天保佑。
索泓一睁开眼睛：“那份材料的事，该怎么办？”
蔡桂凤一边往内衣口兜里装着那张字据，一边脆脆地回答索泓一说：“写呗！”
“让我编造弥天大谎，去欺骗县委领导？！”索泓一愕然地望着她，“这是犯罪！真正地犯罪！”
“你犯的罪还少吗？劳改犯逃出界河，冒充民办教师，又在这山旮旯乱搞男女关系，还给该打倒的封建的玩艺儿招魂！”蔡桂凤尖声尖气地说，“你这吃屎（知识）分子儿！脑袋咋就总想烙饼似的来回折个儿？你身子都掉在井里了，耳朵还能留在井口外边？眼下摆着的事儿是，想啥法别在这口井里沉了底儿。”
“我拿笔的手发颤呀！”索泓一迟疑不决地说。
“小时候我爷爷给我讲过（聊斋》，人变鬼，鬼变人；你只当是编‘聊斋’，胡乱地写上几张纸就行了。要想在阴阳谷立着脚窝，就甭那么认真！”
索泓一嘬响了牙花子无限感叹地自语：“也只有这步棋可走了。”
“说实在的，你就是写了，那县太爷还没准不看呢！你跟自个儿打肚皮官司，不是太不值了吗？”
午后，蔡桂凤冒雨去驮夫们的住处，给县百货公司装运粮。煤去了，索泓一硬着头皮，坐在库房小桌上为胡栓代笔写伪证。材料实在难产，他涂了改，改了涂，撕落一地纸屑，这份材料才写出了点眉目。伪证是这样编就的：
县委：
公社党委：
近日听说有人向县里反映阴阳谷大办冥婚，此事并不属实，特向上级领导说明情况如下：
一、阴阳谷虽地处遥远偏僻山乡，党的光辉思想依然可以照耀到这里，我们阴阳谷大队全体干部，一向遵照上级方针办事，在解放了十几年以后的新中国，不可能去操办冥婚等封建迷信的活动，上级可以来阴阳谷查实。
二、队长胡栓老爹，是民主革命时期的老农会主任，他的逝世，是阴阳谷的一大损失。凡事无风不起浪，乡亲们倒是提出来给老农会主任操办一个冥婚，让后半辈子打了光棍的胡栓老爹在地下有个安慰；胡栓身为队长，回绝了乡亲们的要求。是不是乡亲们想操办阴婚的想法，传到什么人的耳朵里，汇报给了上级，以至以讹传讹，传到了县委？！这是需要向上级写清楚的，相信上级能够明晰其中原委。
三、出殡那天，在山路上碰到县邮局背篓送信的小邮递员。一个抬杠的乡亲，和邮递员打招呼时说胡栓他老爹死了可以闭眼了，并指给邮递员看看画在棺木前脸上的一龙一风。其实，那只是画在棺木上的装饰，那小邮递员可能是误以为真，以为阴阳谷真地为胡栓他爹操办了阴婚。当然，作为一队之长，还是有值得警惕的东西，比如：胡栓老爹的丧事简办不够，这是我们的责任。在这份说明情况的材料里，顺便向上级检查此事。今后，阴阳谷将大力提倡红白事从简办理，以正视听。
阴阳谷大队×月×日
这两三张薄薄的纸，在索泓一手里窸窣作响，通读时他手在颤抖，脑门沁出了细碎的汗珠。一个在逃的劳改犯，居然为公社的基层组织，代笔编造起伪证来了；一旦露了馅儿……索泓一为此而坐立不安。
他几次想把这几张纸撕掉，但越来越暗的窗棂，告诉他天快黑了，不久，胡栓晚上会到这儿来取材料的，如果呈给他的是几张白纸，那将会有什么后果呢？！
他望着窗外连绵的春雨，每道雨丝却像根根绳索，把他的心绞成了锯齿；他听见那淅淅沥沥的声音，像是一曲忧郁的哀乐，每一滴雨声都像为他的命运而悲泣痛哭。
他在方寸之地的小屋，不安地来回踱着步子，像只困兽，绞尽脑汁也找不到一条安全的通路。间或，他望见条案上摆放着的一盏盏矿灯，像一只只眼睛，向他投射过来莫名其妙的目光，其中出现爸爸的眼睛，妈妈的眼睛，苏雪的眼睛，翠翠的眼睛，……他感到无地自容，转身向小桌走去，抓起写好的材料，滋拉一声撕成两半，他如释重负地往椅子上一坐，若同待捕的囚徒迎接手铐一样，伸出两只瘦骨磷峋的手掌。他怨恨自己那双手，如果他是个不会写字，不会画画，不会在舞台变演使人眼花缘乱的魔术，而从小就是个目不识丁的文盲，就没有进劳改队的厄运，当然也就不存在没完没了的精神痛苦。昨天，在盘山小路上他看见那些浑浑噩噩送殡的山汉们，跟着胡栓一块痛哭，跟着胡栓一样披麻戴孝，阴阳谷的芸芸众生，大概是人世间最快乐的人了。
磨难的网包围着他，使他如同丧失了挣扎力气的鸟儿，疲惫地合拢起精神的翅膀，加上一夜的山路奔波，他深感四肢酸软，便浑浑然地趴在小桌上，皱着眉心睡着了。等他被夜寒冻醒，睁开眼睛时，第一个发现就是小桌上的材料不翼而飞。库房的马灯不知是谁点着的，肩上的一件破棉大衣，也不知道是谁给披上的，他看看对面厢房，蔡桂凤的住房里没有灯光，黑洞洞的大院里，连绵的潇潇春雨叩打地面的声响。他猜想：这材料一定是被胡栓拿走了，简直是活见鬼！他把胳膊伸进袖筒，把领子竖起来，又从炕角抄起一个麻包片，往头上一披，就闯出屋子。
雨夜，天地一片漆黑。他刚刚迈出院门，就和迎面跑来水淋淋的人儿，撞了个满怀。
“你去干啥？”
蔡桂凤分辨出了索泓一。
“去找胡栓！”他头也不回钻向雨幕。
“站住——”
她从身后拉住他湿湿的棉大衣。
“你别管我！”
“我不管你谁还管你！”蔡桂凤不由分说地拖住了索泓一的胳膊，强拉硬拽把他拖回了库房。她摔掉身上那件过长的男用塑料雨衣，又掀掉索泓一头上披着的麻包片，厉声地说：“你是呆子就罢了，难道还是疯子？”
索泓一粗声地喘着气，鼻翼扇动得像只吹火的风箱。若同一头困狮，要撞破铁笼似地吼叫道：
“我要向胡栓要回那份材料！”
蔡桂凤只是不动声色地望着他。
“……我不能干那亏心事，不能……”索泓一上气不接下气地说，“我把那材料一把火烧了，那怕是去抱瓢讨饭……要饭……心里也落个坦荡踏实，不然睡到半夜会有野鬼叫门，让我一辈子不能安宁。”
“疯完了吗？”蔡桂凤撇撇嘴问道。
索泓一长叹一声，坐在了炕沿上。
“你觉着抱瓢讨吃的滋味好受？我在县里遇见过从四川来讨吃的黄花闺女，未张开嘴唇，脸就腾地罩上了一片火烧云。我就不信你能舍下那张脸，跟在人家身后， ‘赏口饽饽吃吧！赏口饽饽吃吧’地讨吃！”蔡桂凤边说，边作出讨吃鬼讨吃时可怜巴巴的样儿。
索泓一浪迹到晋阳地界之前，已在沿途上多次见到过这样场面，不禁埋下了头，用手狠狠抓弄着乱蓬蓬的头发。蔡桂凤用手扒在索泓一的头发看着：“长虱子了没有？”
索泓一无心回答。
“抬起头来。”她命令道。
索泓一依然弓背埋头，他陷入一团混沌之中。
他耳畔忽然响起了咯咔咯咔的推子声，一把凉凉的理发推子，沿着他后脖梗上缓缓上爬。她说：“明个儿我走了，谁给你这死鬼剃头？刚从胡栓家拿了把家伙来，干净干净你的门面。记住点，笑着活在世上的人，比锁着眉毛憋死的人要值银子！”
索泓一直起身腰，伸长脖颈，任蔡桂凤手中亮闪闪的铁推子，在他头发中钻来钻去。他实在难以揣摸出他身旁的风尘女子，身上究竟长了多少根肋骨，才能支撑起她来自体外的沉重负荷。
“白天，你是不是生我的气了？”
索泓一“嗯”了一声，又矢口否认。
“谁也不用生谁的闲气，人人有本难念的经书。”蔡桂凤以手指代替梳子，拢拢索泓一的乱头发，理发推子又咔嚓咔嚓地响起来，“昨个夜里，我一跺脚走了，是有点赌气，嫌你这人骨头太软；事后琢磨琢磨，你也有你的难处。刚刚找到一个窝，出点事就要弄个鸡飞蛋打！”
“别说了，我难受！”
索泓一怕听她的自白。
“行。不说了！”
她应下他的央求。
静。
窗外的雨，还在沙沙而落。
库房内的推子咋咋作响。不一会儿，索泓一的满头乱发，被修剪得大体整齐。她像山区剃头的一样，不会把发型理得非常自然，在他头上留下黑白分明的一圈，还留下她的看不见的指纹。
索泓一掸掸头发茬，攥住她的手看着、亲着……蔡桂凤把手脱挣出来，突然从她口兜里掏出了几张纸，放在炕上说道：“你瞅瞅吧！这是啥东西？”
索泓一扫了一眼，目光顿时专注起来，因为她给他看的，正是那份被撕成两半的材料；只是现在摊在他眼前的几张纸撕开的地方已被浆子粘合起来了。他不禁喜出望外，问道：“你是从哪儿拿回来的？”
“胡栓家呗！”
“这材料不用了？”
“编得那么周全，能不用吗？”
“那他怎么能让你带回来？”
“人长着脑袋瓜干啥用的？当摆设的？还是切开血葫芦当瓢使的？”蔡桂凤瞅着呆傻的索泓一，笑吟吟地显摆着她的机灵，“实话对你说吧，我去他家时看见胡栓正用浆子裱糊着材料。我脑瓜一转，立刻猜到是你写了它，又撕了它。你这个人办事前思后虑，一准是怕留下字迹，将来麻烦。我上去一下把胡栓刚刚粘上的几张材料纸，揉成一团。他铃铛着两只大金鱼眼问我是啥意思，我说：‘就拿这糊糊裱裱的材料上交县委书记？我看你这阴阳谷的大队长是干到头了！’他急哧白脸地问我：‘眼下到了火上房的时候，就靠这几张符咒扑火呢！’我说：‘拿纸笔来！我给你照抄一份不就结了吗？词儿我编不这么周全，照葫芦画瓢的事我蔡桂凤还能干两下。’就这，我来了个狸猫换太子的招儿，把你写的材料拿回来了。我这个人身子贱，出啥麻烦事儿，让我去挨头刀！”
索泓一木讷地说：“招儿虽然挺好，但这是又踩上了一条新的钢丝，我不同意！”
“命里注定我是演这样的角儿。”
“你是为我负重，我心里不安。”
“别说胡涂话了，你说我为你负重，你又为谁负重，你和我都是后娘养的孩儿，都是猪八戒，都是戏台子上的丑角儿，就别分哪头是毛驴，哪头是骡子马了；也别分谁的载重八千，谁驮着一万了！”蔡桂凤神态疲惫地打了个哈欠，抓起雨衣披在肩上，“明早，我要随驴驮子出山，要睡觉去了！”
索泓一仿佛丢掉了什么珍贵的东西似的，心里蓦地一惊：“明天早晨你就走了？”
“你也睡吧！”蔡桂凤凄楚地一笑，就推开了房门。
“桂凤——”索泓一呼唤着，“你别走！”
她穿过夜雨织成的水帘，直奔了院子对面她住的那间厢房。她没有回答索泓一的呼唤，也没有回应索泓一的挽留。索泓一听见咋喀一声，他分辨出来——那是她推上了门插棍……