我走着……
我跑着……
脚下不知是哪儿来的力量，我穿过秋天的田野，跨过宽宽的水沟，直奔小黄毛住的窝棚。
我想假如有人这时候偷偷拍摄下我的形象，那一定像个疯子。秋风吹起我褴褛的衣衫，秋风吹散了我蓬乱的头发。我--一个虚弱的书生，不知什么时候竟然解开了纽扣，让萧瑟的秋风，卷着落叶，尽情扑打着我搓板一样的胸膛……
我想念"铁猫"，更想见到比"铁猫"更小的黄毛。按他们的年龄来说，正是人生的黄金岁月，"铁猫"应当是少年宫艺术馆里的小雕塑家，小黄毛虽然还小，应该有秋千、滑梯、皮球，他手里该有小鹿、小熊、小鸭……而这些儿童世界的东西，他一无所有，甚至连梦里也不一定出现过。因为他刚刚有记忆的时候，风就把这粒种子抛到这个苦难的深渊里来；而"铁猫"就像是一株蒲公英，为这粒苦难的种子，在头顶上支起一把小小伞儿，为他遮风挡雨，保护着这颗种子萌芽、开花……走着走着，我忽然想起小黄毛的妈妈来，本来她应该是为小黄毛头上支撑起这把保护伞的人，可是这个两条腿的母狼--不，她的行为，还比不上一只母狼! 我在东北的深山密林曾听见一个朝鲜族老猎人对我讲过狼的故事。他说：猎人最忌讳碰上带崽的母狼，如果你用枪先打死它的一个狼崽，它会死活扑上来和你拼命的；没经验的猎人，常常因为先打死狼崽，而在母狼的复仇中丧生。而面若三月桃花的肖玫玫，虽然她长着人的四肢，而且有着微积分的数学大脑，但为了她的飞黄腾达，竟然连狼都不如，把她的骨肉，抛到这个"世界"里来了。
她，现在在哪儿?听说她和黄鼎离婚后，又以那位新丈夫的严重生理缺陷为理由，再次离异高攀。也许她此刻正在西山顶峰上的"鬼见愁"，搀扶着她的新丈夫在欣赏西山红叶!可是她是否知道，她的小黄毛此时在干什么!?他穿着过大的长衫，正站在窝棚外边，吮着手指头眼巴巴地望着窝棚檐上的鸟窝发呆。
雀窝里，一只幼雀伸着嫩黄的嘴"叽叽"叫着；一只老麻雀嘴里叼着一条肥虫飞落窝上，一直送到幼雀的小嘴圈里。他，天真地笑了，喉头也不觉蠕动了一下，当他低垂下头来时，望见了站在他面前的我。
"叶叔叔--"
我一下把他抱起来，把他紧紧裹在我褴褛的衣衫之中。这一瞬间，热泪一下涌出眼角，我用我泪水淋淋的脸颊，紧紧地贴着小黄毛的脸，说不出一句话。
"叔叔，你为什么哭?"他用两只小巴掌，抹着我脸上的泪痕问。
"那是叔叔跑出来的汗。"
"眼睛会出汗吗?"他又天真地问。
"会出。"我用谎言欺骗着童贞，"'铁猫'小叔叔来这儿没有?黄毛?"我把他放下说。
"小叔叔在窝棚里睡觉哪!"他把小嘴附在我耳朵边，说着悄悄话，"刚才他牵着'黑子'，带着我，掏了地里的田鼠窝，来--叔叔--"
小黄毛牵着我的手，走进窝棚。他指着地上一个破瓢里的大米粒说："这……这是从田鼠窝里掏出来的，真好玩极了。"
"是吗?"
"真好玩。"他用两只小手抱住我的一条腿，摇晃着，"叶叔叔，走!你也带我去掏田鼠窝去，成吗?"
"不，叔叔有事，我是来找你小叔叔的!"我硬着心肠拨开他的小手，走到蚊帐床边。刚刚拉开蚊帐，一直在窝棚角上卧着的黑子，大概是负有守卫"铁猫"的任务吧，突然"汪--"地叫了一声，向我扑来。狗吠声惊醒睡梦中的"铁猫"，他一个鲤鱼打挺，从床上跳到地面上来，直到他看清楚是我时，那双惶恐的眼睛才微微露出笑意。他用脚踢开了叼着我裤腿的"黑子"，紧紧地攥住了我的双手，"叶涛!你……"
我没有回答他什么，眼神集中到他那张瘦削黝黑的脸上。平日俊秀的面颊，此刻挂着横竖的浅浅口子。不用问他，我也猜测得出，那是他钻苇塘时，被锋利的苇叶割破的。我很想说些安慰和责怪的话，但是时间已近黄昏，"铁猫"必须立刻赶回队部去报到，以尽早平息这场风波。我匆匆把情况讲了一遍，又转达了寇场长对他的希望，便拉着他走出窝棚。行前，"铁猫"把寇场长给他的那两块白薯，递给了小黄毛，说：
"吃了它，有空儿我再来，啊?"
小黄毛眼珠里转着泪珠儿："小叔叔……"
"这儿由'黑子'先陪你玩儿，呆会儿寇爷爷给你送鸟来，有红靛儿，有蓝靛儿!乖乖地等着，听见了吗?"
显然，这棵苦涩的小苗苗，已经在孤独中生活惯了；他咬着下嘴唇，像小大人一样点了点头。当我们走出几十米远，回头遥望这个小黄毛时，他一只手拿着一块白薯，还在呆呆地望着我们。西沉的红日，把一缕余辉照在他的小脸蛋上，那晶莹的泪花像水珠一样，在他的双眼上闪闪发光……
走在回队部的路上，我的心上如同堆着无数蒺藜；我几次停步回首，眺望窝棚前垂手而立的小黄毛，直到树丛截断了我的视线为止。"铁猫"的神态也没有昔日轻松，显然，他意识到命运的吉凶难料。尽管他没有逃跑，只是和寻觅他的那些人，在苇塘里表演了一场"捉迷藏"，可是他搅散了批斗会会场，严重违反了队规纪律。他主动到队部去报到，"罗锅"队长能够轻饶他吗?!
我们郁郁地走了很长一段路之后，我说：
"你想怎么办?"
他抬起头来，盯着我问："你看我该怎么办?"
"检查。"
"这我做得到，上下嘴唇一碰就行了。"
"不，你要深刻检查你违反纪律!"
"这也不难，我连'惯窃'这顶帽子都早就给自己戴上了，还不会作检查?"他忿忿地边走边说，"可是，叶涛，你平心静气地说，我为什么会跑进苇塘，还不是由'少尉'这个坏蛋引起的?我们坐土冈上看银钟河，看白帆，谈理想，谈前途犯了哪条法律?为什么……要受侮辱!还要挨批斗?"
我的朋友!我不能不承认"铁猫"的话是对的。但是，我还是奉劝"铁猫"去作好检查，并要他向队长保证今后决不再犯任何错误，以平息这场轩然大波。
"行。""铁猫"满口答应着说，"不过，叶涛，我要告诉你，事情平息之后，我下决心要对'少尉'进行报复!"
"别说孩子话了，就是把十个你捆在一块，也斗不过那只老狼!"
"我倒要拔拔他的狼牙!"
"'铁猫'……"
"我早就思谋好了，"说着，他从衣服里掏出不知什么时候揣在怀里的那件印度绸衫，在我眼前抖了抖说，"用它给小黄毛剪衣裳，有点大材小用；我要用它拔那'老帽'的狼牙，请求你配合我一下。"
我十分费解地看着他因激动而涨红的脸："我?我能干些什么?"
"时机合适的时候，你把这件绸衫拿着去报告队长，就说从他褥子下发现的，他唯恐天下不乱，一贯诬陷别人，……"
没听完他的话，我就笑了："为什么要我去报告队长?"
"因为你头上没顶着贼的帽子。"
"'罗锅'队长不会认为是你偷走之后，又送回来了吗?"
"不会。"
"为什么?"
"第一，没有那么好心眼的贼。"他掰着手指对我说，"第二，你向队长说，'铁猫'没有必要去偷一件破汗衫，因为它不能当窝窝头吃，完全是'少尉'有意地制造混乱。"
"说下去!"
"然后就联系他的刽子手历史，一贯善于诬陷别人。"
我"嗯"地应了一声，仔细地咀嚼着"铁猫"的每一句话。一个还不能叫青年的"小青年"，产生这样强烈的复仇心理，这是我没有预料到的。继而想了一想，似乎也不奇怪，善良的天鹅降落到人间，饱受土块石头攻击之后，不是也能激起强烈的报复欲念吗?何况人哪!
但是"铁猫"叫我去干这个差事，我倒真是有点踌躇了。在老长一段路上我默默无言，善与恶在我胸怀中厮杀格斗着，我真不知道该点头答应，还是摇头反对才好。
"怎么了?你是不是感到这一手有点缺德?"
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"铁猫"反问我说："难道'少尉'是'有德'吗?我们吃了他的苦头不说，他把老实巴交的书呆子黄鼎送进禁闭室，使'小黄毛'见不到爸爸……不敲掉他的狼牙，他说不定还要咬谁呢。叶涛!难道我们就该等着叫他咬吗?"
我的朋友!似乎我心灵上那座伦理道德的堤坝，被"铁猫"捅开一个缺口。你是了解我的，虽然我并不信奉上帝，也不是圣经中所说"有人打你左脸，你再把右脸伸给他"的那种虔诚羔羊，但是总感到"以恶报恶"，是对道德的亵渎。而眼前，"铁猫"所要求我的，不，正确地说，环境所驱使我的，正是要我钻出这个窠臼，去干一件过去我想也不曾想到的事情，同过去那种圣洁的、闪着宗教色彩的奴隶道德观念决裂。
"叶涛!你还记得你给我讲的那个故事吗?"
"哪个故事?"
"'布克'的故事!"
我记起来了，"布克"是杰克·伦敦中篇小说里一条狗的名字，我曾对"铁猫"讲过。
"那个'布克'原来不也是一条非常驯良的狗吗?""铁猫"兴致勃勃地对我说，"但是，后来这条狗，被贩运到一个新的地方，主人每天打它棍子，一群恶狗每天咬它，迫使'布克'起来自卫。后来它跑到荒野，成了狼群的领袖。和'少尉'这样的'人狼'在一起生活，我应当学习这个'布克'!对吗?""铁猫"一口气说下来，说到激动之处，他握着了我的一只手，使劲摇着，"你说对吗?叶涛!你说话呀!"
我被他嫉恶如仇的精神征服了，用劲握了一下他的手掌说："'铁猫'，我答应……"
"我知道你会答应的。"他微微地笑了。
"为什么?"
"不会恨的人，就不懂得爱。"
"哪来的这些格言?"
"你忘了吗?"他诡秘地瞟了我一眼，"这是你给我背一首什么诗时，我记下了这么两句。你爱好人，当然就一定恨坏蛋!"
我的朋友!我们的谈判就这样结束了。我默默地打量着走在我身旁的这个孩子，虽然他个子还比我矮上多半头，却已然提早成熟了。这不禁使我记起巴尔扎克的一句话：苦难是个老师。"铁猫"就是在这个"老师"的陶冶下，过早地迈入青年人的门槛。
为了试试这个小青年一双眼睛的洞察力，当我们走到关押天鹅的铁笼之前时，我放慢了脚步，把我不能理解的问题，提给了他：
"'铁猫'!你说寇场长这个人，是不是有点怪脾气?"
"脾气一点也不怪。""铁猫"跷着大拇指，"他为人是这个。"
"可是这个老头儿，怎么狠心把这一对儿天鹅囚禁在笼子里?"
他略略沉思了一下，嘴角咧开了，向我微微笑着说："叶涛!你连这个都揣摸不透?"
"揣摸透了，为什么还要问你?"
"铁猫"收敛了脸上笑容，严肃认真地说："只有把它俩关在笼子里一些日子，让它们感到囚笼狭窄，才会使它们向往在蓝天飞翔的快乐，产生挣脱牢笼飞上蓝天的欲望!你想想，叶涛!要是总叫这一对儿栖在葡萄架下的土地上，自由自在地溜达，天鹅不就变成地鹅，忘记只有蓝天和草原才是它俩的家乡了吗?"
"嗬!哪儿来的文绉绉的词儿?"
他笑了："这是老场长说的。"
"翅膀剪短了，还能上天?"我问。
"是呀!就因为天鹅翅膀需要恢复，才把这个铁笼放在这儿呀。那个鸡房养鸡的老头儿，每天喂天鹅鲜草、活食和鸡蛋皮，好叫这对天鹅长骨架长翅膀……你看!那个老头儿端着碗喂天鹅来了。"
看见那个佝偻着身腰的养鸡人的影子，我的思维从万里蓝天飞回到冷漠的大地上来了。刚才我和"铁猫"所探讨的问题，戛然而止。我们的面前出现了铁丝网圈起的蒺藜围墙，和环绕蒺藜墙的一圈不起微澜的死水--我们回到"家"了。
"铁猫"把"少尉"那件绸衫塞给我，说："我去队部报到。"
我不放心地叮咛他："注意态度……"
他坦然地笑了笑："叶涛!你放心，我不是一只小麻雀，已经成了一只'老家贼'了。我知道该怎么过这一关!"
他掸了掸衣服上的尘土，朝那排红砖砌成的小楼走去--那儿是劳改队队部。