摇摇刚长到半岁时，姚含清忽然接到了返城的通知。绝望、沉沦的他真有身出苦海、重见天日之感。他在大醉—次之后，终于与油麻地镇的酒馆诀别了，以另样的面也与神情最后出现在这些面色黑黄的乡下人面前。他剃净胡须，换上新衣，穿起三接头皮鞋，走上镇子，一脸春风，意气风发。他望着这个本不属于他，却给他带来烦恼甚至耻辱的小镇，心中有说不尽的滋味。他对姚茫说：“茫茫，这里的东西，我们一样也不必带走，也不值得带走。我只望快点离开这里，回到我们的苏州城。”
姚茫仿佛失去了记忆，而经了一阵清风的吹拂，记忆醒来了。她也突然意识到，她原是苏州城里的—个女孩。她突然听到了城的召唤，只在—瞬间，便想到了自己现在实际上是生活在别人的天地里。她重新记起了那深深的小巷，那城外的夜半钟声，那到处可以听到的亲切入耳的吴侬软语。
与父亲不—样的是，她与这里毕竟已有了不解的瓜葛。她陷在一种很不清晰的困惑里。但她最后还是选择了城。她已不再是—个天真无邪的女孩儿，她已是一个小小的妇人。她理智了，她知道了她到底应该选择什么。再说，她与那座城的感情毕竟太深了，那里有她的童年，有她的母亲，还有她的未来。但，她一定要带上她的摇摇。
“不可以的！要么你就留在这儿，要么你就一人跟我回去！”父亲的表情告诉她，这没有什么商量的余地。他比以往任何时候都更注重他的声誉。他必须干干净净地回去。他—直认为女儿的行为是他的一个耻辱。
这时，梅子出现了。她和姚茫待了整整一天。两个女人哭哭说说，不知她们说了些什么，也不知她们为什么而哭。最后她们互相把手抓得紧紧的。
晚上，月亮很亮。
姚茫抱着摇摇，站在傅绍全面前。
傅绍全的双腿被打断后，皆打了石膏。其中左腿完全正了位，去了石膏后，恢复到了从前的状态。而右腿的骨茬对接错位，去了石膏后，比从前竟短了—截。因此，他不得不使用一支拐棍。这支拐棍是傅绍全自己做的，镶了亮铜，很漂亮。他走路可以不用它，但他总是拿着它，仿佛那是一份光荣的佐证。此刻，那些镶铜在月光下闪闪发亮。
“你想留下摇摇吗？”姚茫问。
“想。”
“我同意。他本来就是你的。”
姚茫和父亲，突然地走了。
他们走后，傅绍全拆了那幢带阁楼的房子，在镇子的另—处新盖了房。梅子在家，好好地带着摇摇，好好地伺候丈夫，直把—个纯粹的良家妇女的形象深深地印进油麻地镇每—个人的脑海里。她喜欢摇摇，决不亚于他的生母。有人说，摇摇就是她向姚茫苦苦要下的，她是个不能生育的女人。也有人说，摇摇是姚茫主动托付给梅子的。不管怎么说，梅子确实疼摇摇。她常把脸伏在孩子的肚皮上或胸脯上去呵他，弄得孩子“格格格”地笑。她还特别喜欢把孩子抱到众人面前去。她会问人：“你们看摇摇像谁？”如果有人说：“像傅绍全。”她就会说：“才不像呢。我们家摇摇像茫茫。”说到此处，她疼得咬了牙去亲孩子的肚脐眼。