麦翎子觉得她的声音是那么陌生，甚至有些恐怖。麦翎子望着她的眼睛说：“菊子，你想过没有？张士臣比你大20多岁呀，你想过以后的日子么？”菊子说：“啥都想了，你还老观念呢，如今城里姑娘傍大款，专找岁数大的，男人40一朵花，40多岁男人有种成熟美，有钱有事业，还知道疼人！有啥不好？俺劝你大学毕业后也跟俺学！”
麦翎子摇头：“俺学不来，俺可没有穿金挂银的命！”菊子哪里知道，最初张士臣看中的是俺麦翎子啊！俺不愿，才轮到了你哩！她听菊子说话像听天书一样，委实失去与她谈话的兴趣。前前后后才两年的事，新生活将单纯老实的菊子冶炼成这般模样，日子太可怕了。麦翎子还想挽回点什么似的说：“菊子，刚才你在跟俺开玩笑。是吧？”菊子拧眉拧眼地说：“翎子姐，没开玩笑，这都是真的。等你大学毕业。分到县城，俺们又可以常见面啦，是不？”麦翎子无言以对，怔怔地看着菊子，越看心里越难受，一种很复杂的滋味自心底浸漫开来。实际上，经历高考的麦翎子也悄悄变着，前些日子，麦翎子听见菊子的话会劈头盖脸骂她一顿。现在不会了，各人有各人的活法，谁也别强求谁。这个时候，麦翎子心里难受，鼻子酸酸的要哭，为了挺住，麦翎子忽地想起金凤出嫁那天菊子吟诵的诗，《彩色的鸟，在哪里飞翔？》麦翎子说：“菊子，还记得那首诗么？”菊子不屑地摇头说：“俺再也不记得那酸拉巴叽的歪诗啦!想想当初多么可笑。”麦翎子说：“当初可笑？”菊子说：“可笑！”就一头扑在麦翎子怀里笑了。麦翎子抱着菊子陪她最后笑一回，笑着笑着麦翎子的眼泪就扑簌簌掉下来。她心里一疼，狂放地大笑，让菊子一点摸不着头脑。她的笑声惊扰了觅食的红雀，红雀在黄昏时归巢了，翅膀扇动的“呱哒”声分外地响，与村头暖融融的炊烟、淡淡的饭香交融在一起。麦翎子凝望雀群，瞧见了远处卧在泥岗子上麦家祠堂，祠堂恰巧遮掩了不甘寂寞的落日。
菊子站起身说：“翎子姐，咱们走吧。你还没看大鱼吧？”
麦翎子说：“没有，俺要去麦家祠堂看看，好久没去了。”
菊子说：“祠堂有啥？那俺先走啦！”
“你走吧。”麦翎子说。
菊子走了几步，回头叮嘱道：“翎子，说好了，俺结婚时你给俺当伴娘啊？”
菊子喊一声就消失在河堤上了。
“当伴娘？俺这样儿的人能当伴娘么？”麦翎子自嘲地想。
麦翎子拿钥匙打开祠堂的门，她怔怔地望了一阵儿魏征门神像。雨水将白纸神像冲坏了一些，但是，喜看魏征门神还是威武无比。往里走去，麦翎子发现里边堆着好些书，细瞧还是那些乌七八糟的东西。麦翎子知道这阵子大鱼身体不好不进书了。这是哪儿来的书？后来想起来了，高考的时候，麦兰子姐姐告诉她，四喜辞了村里的差事，跟疙瘩爷租了麦家祠堂，四喜与老赖就勾搭上了，红红火火地当了书贩子。四喜家里缺钱，媳妇生了三胎，刚刚被乡里罚了款。他没文化，越没文化的人胆子越大。从这个角度说，麦翎子恨大鱼，是大鱼把老实憨厚的四喜害了，不仅让四喜走了邪，还让麦翎子的前途潜伏了某种不确定性。从前的好多规矩都不管用了，这世界说乱就乱，究竟什么地方出了毛病？四喜想过没有，这样干下去非惹出大祸不可。麦翎子怕得一身冷汗都湿漉漉了，万一败露，不仅搭进神圣的麦家祠堂，就连麦翎子和大鱼都跟着一勺烩了。自己就是上了大学也会被抓回来的。怎么办？怎么办？麦翎子用怯懦而恍惚的眼神寻找着，魂儿都搅散了。麦翎子慌里慌张锁好白纸门，惴惴不安地退出祠堂，想去找大鱼讨个主意。
麦翎子急急忙忙走下羊肠小道，在土坡底下猛抬头，竟看见大鱼坐在那里看海。望海的时候，他的面孔冷得像一块冰坨子，拿心拿血都暖不过来。大鱼没有发现麦翎子。他专注而痴迷地看海。大鱼的脸枯皱着，梭子形伤疤横在额头，眼骨窝像两口深潭。他病了，好像是心病，身体好一阵歹一阵，有生以来第一次这么疲乏，只想坐着不动，永远面对着这片海湾。麦翎子站在不远处望着大鱼，发现大鱼的手里攥着一条红头巾，那是珍子的红头巾。另一只手里拿着一张照片，谁的照片看不清。麦翎子悄悄走近大鱼，大鱼望海太专注了，根本没有发现麦翎子的到来。近了，麦翎子看清了，照片是她麦翎子的，照片上还叠着她给大鱼剪的红纸鹤。麦翎子脑袋轰地一响。
大鱼听见背后有响动，慢慢转回头，看见了麦翎子，急忙收起了头巾、照片和红纸鹤，有些慌乱地说：“翎子，你回来了？考的咋样？”
麦翎子装着没看见照片：“俺刚回来，就被菊子拉到海边来了。俺正要看你去哪！”
大鱼眼眶子一抖，落下泪来说：“翎子，你一定能成功！闯世界去吧，祝福你！俺真眼热呵，俺非常高看你们有追求的人，更喜欢你们有知识的人。有文化的人是有福的!”大鱼说着，眼睛就亮了。
麦翎子想跟大鱼说说四喜租麦家祠堂藏书的事情，可是，大鱼的话题总是不往上面扯。大鱼见了麦翎子好像有说不完的话：“翎子，俺有好多话要跟你说，可是，见了你又是狗咬刺猬不知咋张嘴了。这么说吧，这怕是俺们的最后一面啦!”
麦翎子惊愕了：“为啥？大鱼哥？”