大鱼喷出嘴里的嚼成碎碴的干鱼骨：“呸！老东西才不会呢！鲜货不卖个好价钱，他才不回家呢！”有个汉子骂：“狗操的，还不得折腾到半夜？”小池子笑咧咧道：“咋，想娘们啦？别急，春夜长，够你折腾的！”那汉子拿大掌狠狠劲拍了一下小池子葫芦头。汉子们就咧嘴笑了。大鱼心里烦，骂道：“瞎戗戗鸡巴啥？快把仓里蟹筐鱼筐抬出来 ，别狗日的见了娘们腿软！”伙计们没人敢回嘴，蔫蔫儿干活去了。
这时候大鱼能嗅到身上湿湿的汗臭味。他长出一口气，很想吼上一嗓子。他又拿眼在滩上的人群里搜刮着。他的目光碰到老河口岸上麦兰子开的小酒店，灰暗的瞳仁亮了一下。“嘿！”他慌口慌心地哼一声。跳下船来，踩着稀汤薄水的黑泥滩，朝老河口走了。
老包头撅达撅达地爬上老船的时候，伙计们都将一筐筐的海货搬到般板上来了。老包头一手搂着钱匣子，一手比划着跟鱼贩子讨价还价。终于成交了，他就伸着脖子嘶着嗓子唤：“大鱼，过秤！”没人吱声，汉子们袖手愣着。“大鱼，大鱼！”老包头又喊得张狂了。
大鱼这时候跟麦兰子唠上了。大鱼问：“兰子姐，你跟大雄哥的婚事咋样啦？”
麦兰子无奈地一笑，说：“俺们就要结婚了。”
“俺看你俩是天生的一对。祝贺你们！”大鱼说着，见她没反应，很快将话题引到了白纸门上：“俺梦见你太奶奶糊的白纸门了，挺神的。等俺回家过日子的时候，也一定请七奶奶给俺剪钟馗，给俺糊白纸门，镇镇邪气。”
麦兰子笑了：“好啊，奶奶听了一定很高兴。大鱼，你出狱了，咋还不回家？”
大鱼讷讷地说：“俺这种人回家干啥？先跟着老包头，在外面挣点钱吧。”
麦兰子疑惑不解：“你体力这么好，咱村这么多渔船，跟谁干不弄碗饭吃？”
大鱼心里想着珍子，但又没说出口。实际上，是珍子把他拴在了老包头的渔船上了。
大鱼朝麦兰子一摆手，晃荡着走了。此时此刻，杂乱的海滩上，珍子迈着轻盈的步子走过来了。大鱼远远就看见珍子了。他瞧见珍子领着过继儿子石锁站在酒店门口的灯影里朝船上望呢。珍子体态丰盈，臀部也变得好看，被海风染就的红扑扑极鲜嫩的一张脸，在灯光下显得圣洁而生动。大鱼送给她的那条红纱巾松散着她的脖子，被风一掀一掀的，像一只在她肩头上扑愣着的大鸟。她在雪莲湾没有一个亲人，她诚心诚意地熬日子，就是等大鱼的。这个汉子注定走不出她的心了。要不是大鱼，她就答应娘派人将她接回去，回故乡。故乡的汉子多着哩，为啥偏偏舍不得大鱼？女人就是这么个贱东西。她会等到啥年月？老包头有钱有势会轻易放过她么？明天的日子没有征兆，只有活在盼望里。
“珍子——”大鱼喊了一句。
“大鱼——”珍子眼睛亮了，骨头酥软软，心里怦怦的没了节律。大鱼感到她的甜甜软软的声音不是出自喉咙，而是打心眼里蹦出来的。看见珍子，大鱼的心咚咚跳了，阔阔的肩膀在暗中颤抖了。珍子往石锁手里塞了一块钱让他买糖豆吃支开了。珍子说：“你可回来啦，我每天都来看你的船！”大鱼笑模笑样地说：“唉，咋能说俺的船，应该说是老包头的船！你们的船。俺穷，可俺有换金换银的力气，俺也会有船的！”他的脸色由红转青。珍子就爱听他说这样有志气的话。珍子躲躲闪闪地将大鱼拉到酒店后身的暗处，亲昵的说：“傻样的，别嚷嚷，让人瞧见咋办？那老东西的醋劲大着呢！”大鱼攥紧拳头摇着身子，浑身骨节嘎嘎直响：“哼，老不死的，早晚俺跟他亮相！俺鸡巴渔人怕他啥？大不了卷铺盖走人！你是俺的人！”珍子埋下眼，脸蛋子晦暗下来：“俺可受够啦！俺宁愿陪着一个犯人过流浪日子，也不愿跟他老棺材瓤子享福！”
大鱼沉闷的心窝一热，真纯的东西从他眼底溢出。他一把抱紧了珍子的身子，大掌迷醉地在她身上摩揉着，周身的血液呼噜涌至喉部，咽不下吐不出，面孔脱了常色。珍子柔婉肩膀一耸一耸抖了，哽咽着说：“大鱼哥，我真不愿离开你哩……”大鱼说：“那，等这次工钱发下来，咱就跟老东摊牌，免得藏藏掖掖，担惊受怕的！往后俺永远对你好！”他的心劲儿一下子鼓了起来，笃笃定定旁若无人了。她的手抖抖地揉着他的胸脯子，似乎是将一颗破碎的心全揉进去沉吟一会儿，珍子喃喃地说：“我……怕……怕……咱斗不过……老东西！他兄弟……是村长，上上下下……都有人呢！”她嘴里象含着橄榄般口齿不清了。大鱼两眼红起喉咙里传出锐锐的一吼：“怕？怕啥？他狗日的坑得你还不够吗？路是通的，海是公的，咱啥也不怕！”珍子看着他脸上豪气顿生，她也就壮了胆儿，肚里有一番大的作为已经运筹好了，她感到男人象山一样可靠了。强悍的男人就是女人生活的靠背。
“婶娘，婶娘……”石锁喊珍子了。
大鱼一把推开珍子：“小狗日的喊你呢，老家伙也该叫俺啦！去吧！”珍子细软的小手恋恋不舍地从他大掌里抽出。
大鱼扑进河堤的人群里。到了船上，老包头扭脸看见了爬上船的大鱼，眼眶子抖抖地戗出火气：“狗日的，你死哪去啦？”大鱼没理他，跟这老家伙没啥道理好讲，为了珍子他忍了。
“小池子你回家，让大雄收拾！”老包头下了船，抱着钱匣子喜颠颠地走了。
大毛收拾完，天黑了。他出海拢滩都住在舱里。船舱里很乱，梭子、丝网、拖兜、竹罩等渔具散散乱乱地堆在那里。他斜躺在油渍麻花的破被垛上，肚里就咕咕叫唤了。老杂毛，准是按着珍子干那事呢。他在心里反反复复骂着老东西，就听见舱顶响起脚步声，接下就听扑一声响，舱门开了。率先拥进桅灯光扇里是一双精精巧巧女人的脚，女人苗条娟秀的身子也一点一点移下来。舱底陡地粉亮了。是珍子。大鱼满脸惊喜地弹起身子迎上去。“大鱼，你饿坏了吧？”珍子说。“珍子。老东西为啥舍得派你来啦？”大鱼问。珍子脸红了说自己来红了。大鱼嘿嘿笑了：“俺就料到，老东西吃了俩月的男宝就不会轻易放你出来！就该憋憋老家伙！”珍子格格笑了。她慢慢将篮子放在桌上，取出一碗白米饭和一碗粉条炖肉，外加一块猪耳朵。她说：“快吃吧！”大鱼确实饿了，蹲下身子，狼吞虎咽吃起来。珍子提醒他：“喝酒吧，这么好的猪耳朵。”大鱼油嘴张张合合，热热的肉块子在嘴里打滚儿，奔向喉头，嘴里“吱溜”的滚烫声十分清晰。他嚷嚷道：“不喝酒，先吃肉。”他红脸膛上呈现了一种原始的亢奋。晶亮的白米饭糊了他一嘴，嘴巴老是啧啧咂响。珍子就爱看他吃饭时候憨头憨脑的样子：“你呀，跟哪辈子没吃过似的，别撑破肚皮呢！”大鱼没说话只顾吃，象个饿鬼哑客。珍子在舱里坐久了，就嗅到大鱼身上荡出来的汗馊气和涩腥味。他就站起来说：“俺去饭店给你打桶热水来，你好生洗洗，浑身汗馊啦！”大鱼看见女人十分体贴的举动，撩起热辣辣的情感，他不无得意的望她一眼。珍子屁股一撅钻出舱子。