每到夏天的时候，湘江河边上就热闹起来了。这是屠宰生猪的旺季。白天装猪的船一艘艘从湘南湘北逆流顺流而来，因为热，因为狂躁，因为力比多过于旺盛，因为猪里头没有谁会做思想政治工作，整船整船的猪会大合唱似的发出集体的吼叫，声如雷霆，响遏行云。诺曼底登陆之后也是不等战斗的号角吹响便狂啸着抢滩冲锋，腾起半丈高遮云蔽日的沙尘，如穿行在枪林弹雨中，骁勇非凡。在跟群猪相扑的人影中，小二跟猴子可以望到田报幕员或兽医余大个时隐时显的战斗雄姿。
到黄昏边上，下了白班的或者尚未上晚班的肉联厂工人就成群结队来游泳。踩着滚烫的沙砾同夕照余晖，哼着小调，吹着口哨，笑着闹着，直扑温暖而清冽的河水中，白浪一朵一朵绽开如莲花。河对岸的锯木厂总是很晏才收工，总是有知了样的锯木声悠长地一句句递过河来很好听。小二喜欢游泳，猴子也喜欢游泳，但是薛军有些懒，不爱动。
“薛军，去不去？”小二跟猴子在一楼的窗户外头喊他。
“不去不去不去。”
“那搞什么呢，一个人呆在寝室里？”小二问。
薛军躺在床上，嘴唇乌紫地叼根烟，把手里的书举了举：“看书嗳。”
“咦呀你蛮爱学习啊。看什么书嗳？”猴子说。
“莫讽刺好吧你们。”薛军答道，“《苦菜花》，才借的。”
“走走，莫懒虫样的，河边上好玩得多。”小二怂恿他。
“老子还不晓得你们是去搞什么？看大腿吧？看胸脯吧？看肉吧？”
“咦呀你跟诸葛亮一样的啊。你会神机妙算啊。”猴子说。
“要看就看真家伙，身上还有那么多布挂着有什么味？”
“咦呀你好像有什么地方可以看不挂布的真家伙啊，告诉我们两个看看。”
薛军就伸出一只手，手掌向上，五指朝里勾动，说：“买烟来，买烟来就告诉。我也不贪，飞虹的买两包就要得。”
“蛮巧啊你！”猴子说，“先欠着，你讲讲看。”
“不讲，不欠，不见鬼子不挂弦，拿烟来。”
后来这笔交易终于是做成了。当然这是后话，且待后面再讲。
同样是后话的是那天薛军把《苦菜花》看完了，乌紫着嘴巴道：“他妈妈的日本鬼子好痞，真的好痞！”
小二跟猴子问他何解。他道：“他妈妈的把我们中国婆娘衣服全剐了，两个奶子上头拴铃子让她们围着篝火跳舞，给个名字叫做‘奶铃舞’，痞不痞我捅他娘的日本鬼子！”
猴子说：“这本书倒没看过。借来看看。”小二说：“我也要看。”猴子说：“排队，你排到老子后头。”
薛军说：“老子还没看完就被人家抢走了，排队排队，排个屁队！”
同样是后话的是还有一天，在食堂吃饭的时候薛军很苦恼地对小二说：“他妈妈的，为何老子的爱好跟日本鬼子的一模一样？老子也是喜欢婆娘的奶子？恨不得也把铃子拴在奶子上看她们跳舞，铃子叮叮当当地响？何解？何解？”