初二一早，茹嫣洗漱清拣完毕，遛了杨延平。估计回来会晚，给它多留了吃食和饮水，叮嘱它听话，别乱拉乱尿。然后给姐姐那边打了电话，探问姐夫如何。姐姐说，依然不让见，只说已有好转，人没见到，谁能知道？茹嫣宽慰几句，说以后每天都会打电话来的，就出了门。本来她已经将江晓力给她挑选的那一身穿好，临到出门，又全部换下，依然穿她平日的衣物。
街面上一片升平景象，市民们携家带口提着花花绿绿的礼品匆匆赶往四方拜年。公交车出租车都比平日紧俏，茹嫣等了二十多分钟，竟没有空车。平日这种时候，满街都是放空的的士，一眼看去，街道都是红色的。终于拦住一辆，司机问了地点，才让她上了。
一路上茹嫣都在为难着，她本想给孩子买点什么，但实在不知道该买什么好，便让司机在一个小摊前停了一下，下车买了一个印着喜庆娃的红包，往里面装了八百元钱。
快到的时候，她和达摩通话，达摩告诉她左拐，右拐，向前，终于来到了达摩居住的那片宿舍区。
出租车开到了一个窄道口，就不愿进去了，因为又有人要车。
于是茹嫣给达摩打了电话。达摩说让她等着，来接她。她说试试自己找来。达摩告诉她几栋几门几号。
那是一片老旧的工厂宿舍区，里面的房屋五花八门，半个世纪以来，各个年代的建筑都有。五十年代的青砖平房，六十年代的红砖三层楼房，七十年代的灰色水泥五层楼房，八九十年代的铝合金窗户的八层楼房……密密麻麻，鳞次栉比。要是细看，还可以看出不同年代的房屋格局，看出后来建的那些房屋，是如何一层层插到原来那些宽敞的空地中去的，像一个立体的考古断层。
这儿居住很拥挤，家家户户都在尽量扩充利用各类空间。住顶层的，在天台搭棚屋；住一楼的，靠外墙建偏厦；有阳台的，把阳台包上；还有的就用角铁工字钢自建一座空中楼阁，如某些建在水边的吊脚楼一样，从三楼四楼悬出来；还有鸡笼鸽笼花台鱼缸，也见缝插针地分布其间。许多人家的窗前檐下，挂着腌鱼腊肉，有的门前放着小煤炉，上面熬着汤，一片浓郁的市井烟火气息和喜庆的年节气氛。许多人来来往往，互相间拜着年，打着趣，递着烟，说着各种快乐的粗口。还有许多小狗，白汪汪的，脏兮兮的，四处追逐撒欢或悠哉游哉地闲逛。这一点，它们比杨延平要自由得多。
茹嫣第一次进入这样的环境，她想，在那些高楼大厦的背后，在那些繁华大街的尽头，一个现代都市，还隐藏着这样的世界。这里的姑娘们一样打扮得光鲜时髦，气色很好，化着浓艳的妆，染着新潮的发。小伙子也健壮高大，穿着挺括讲究。他们走到这个城市最华丽的地方，别人也看不出来，是从这样一个促狭寒酸的地方出来的。他们都大声说话，大声开着很放肆的玩笑。因为他们的快乐，茹嫣也就快乐起来，脸上常常显出笑意。
终于还是迷失了方向，茹嫣便问一个迎面走来的三十多岁的男人，达摩住在什么地方？那男人一脸茫然，达摩？哪个达摩？茹嫣这才记起来达摩是一个网名。便说，修理家电的。又说了家住几栋几门几号。那男人说，你说的是常老师啊，我带你去。茹嫣问，你们怎么叫他老师啊？那男人说，是老师啊!正经八百当过我们职大的老师呢。茹嫣便问，他教什么？那男人笑了，说，你该问，他什么不能教？常老师是个全才啊，当个市长都有多的。走着走着，手机就响了，达摩说，你是不是又走回去啦？茹嫣便说迷了路。正说着，就看见达摩打着手机远远过来，茹嫣扬扬手臂朝那边笑了。那男人很负责任，一直将茹嫣交到达摩手里，叫了一声常老师拜年拜年!茹嫣说这个小师傅夸你呢。达摩一笑，对那男人说，好，过年说点吉利话好，等下给你压岁钱。说了几句闲话，才折转身走了。
达摩一边说话，一边就将茹嫣带到了自己家。
达摩的家是这迷宫一样大大小小几十栋楼房中的一栋，茹嫣暗想，下次再来，依然找不到的。达摩家在五楼，一套很小的两室一厅，茹嫣不会估算面积，只觉得比自己的那一套要小好多。那个厅只有一面墙可以放下一张饭桌，其余好像都是门了。但是收拾得很干净，很简洁。达摩的妻子闻声从一间房里出来，对茹嫣说，大过年的，让你跑这么远，真是。便要茹嫣到自己卧室去坐，说那里宽敞一些。达摩的妻子中等偏上的个子，壮壮实实的，看起来好像比达摩还高，很能干很贤淑的样子。
达摩介绍自己的妻子，说姓张，在附近一家小学当老师。算算年龄，比茹嫣大三四岁，茹嫣便叫她张姐。达摩却是一口一个张老师地叫他的妻子，让茹嫣听了直想笑。
卧室也不大，有一条可以翻下来当床用的长沙发。在长沙发和床之间，放了一张活动小茶几，上面放着水果瓜子之类，有了一点年节气氛。达摩和茹嫣坐下了，达摩的妻子就端上了茶水，她说，另一间房平时看电视，达摩上网，现在女儿回来了，就临时收拾了一下给她住。
喝了几口茶，茹嫣便说想看看孩子。达摩两口子就带她到隔壁房间。一进去，就闻到那种坐月子的气味。母子俩都在床上，达摩的女儿很疲劳的样子，轻轻说，爸说现在医院不安全，我们就回来了，还是家里好，自在，又是过年。茹嫣问女婿呢，张姐说，去买尿不湿了。现在的孩子，娇气得不得了，我们生孩子那时候，破布烂絮的，洗洗晒晒，不用得蛮好？女儿说，都什么时代了？大人还用卫生巾呢。茹嫣便问孩子叫什么名字？达摩说，孩子跟人家姓的，还是等爷爷奶奶来取好。
茹嫣俯身看着孩子，孩子睡着，微微皱着眉头，想什么心事一样。二十多年，茹嫣没有这么近地看过这么小的孩子了，儿子当初的情形，似乎已恍若隔世。想着一代人就这么大了，都可以自己生孩子了。
茹嫣鼓起勇气，做错事一样，红着脸，将那只红包放在孩子枕边，慌乱说，给孩子一个红包，图个吉利……本想买点东西，又不知道如今的孩子用什么……
张姐就过来，拿起红包往茹嫣怀里塞，一边说，你来看孩子，就是大吉利了。
茹嫣便涨红了脸往屋外退去，说，别把孩子弄醒啦……
推搡了几个回合，张老师就捏着红包和茹嫣一起退了出来，对达摩喊着，你看——
达摩一笑说，收下吧，过年呢。
这才给满脸狼狈的茹嫣解了围，赶快将话题转到别处。
说话间，毛子来了，接达摩一起去卫老师那儿。他也是先看了孩子，也给了孩子一个红包。
达摩给毛子和茹嫣互相做了介绍。