达摩知道，入春以来，毛子一直很活跃，到北京都去了两次，风云一时。毛子还来找过达摩几次，两人就当下时局说了很多。在大的问题上，两人当然很一致的，但是对整个形势走向，毛子比达摩乐观得多。达摩说，你就看到你们金字塔尖尖上的一点小动静，你要来工厂呆几天，你就知道，还有一大半人正兴致勃勃想着自己的小康日子呢。中国老百姓苦了太长时间，想安逸一阵子。再者，你对中国整个的政治文化也太看好，你不想想，我们脑袋后面的辫子剪了还不到八十年!这些年的变化，其实多是皮相的。连整个中国大大小小的主事者，也依然是那些人，像我们这个厂子，从五十年代到现在，就那些人在上上下下。
毛子说，你在基层，有些动静感觉不到，就像大海深处，看似纹丝不动，你浮到海面上看看?
达摩说，如果大海深处不动，海面上的风浪喧嚣几天就会复归平息。这些年来盆满钵满的那些人，会如此松快地放弃得到的一切？
毛子说，我觉得，离我们当年向往的理想不远了。
达摩笑笑说，但愿如此。
那天达摩冒着酷暑，汗流浃背地匆匆赶到毛子家。是小金开的门。
达摩问，人呢？
小金指了指卧室，轻声说，在里面看书。
达摩进到卧室，见毛子倚在床架上捧读着一本什么书，很宁静的样子，没见出什么反常来。
达摩便笑笑说，好兴致啊，天翻地覆，还能静心读书？
毛子不理他，依然看自己的书。
达摩再看，发现他根本没在看书，那两道空空洞洞的目光越过书页，不知落到了什么地方，这才觉得不对头了。
达摩依然大大咧咧说，哎!来了人，怎么招呼都不打一个啊？
毛子依然泥胎一样反应全无。
达摩就拖过一把椅子，对着毛子坐下，将那本装模作样的书从他手里抽掉扔到床上，说，哎，毛子，你搞什么呀，装鬼做神的？
毛子不看他，突然就像小金说的那样，狼一般嚎了一声，然后很快将那干嚎声咽回去，憋得自己吭吭吭吭闷咳了半天，几乎肺要炸的样子。很像达摩厂里那种旧式空气压缩机，每当气压超过了极限，便会嗤地一声放出多余的气来，然后就突突突突咳半天。
达摩只得用了范进中举里胡屠夫的方法，在毛子肩窝上狠狠擂了一拳，大声吼道，你狗日的装个什么深沉哪？搞得吓死人的？
这一拳打下去，毛子便倒在了床上，半晌，终于嘤嘤哭出声来，呜呜咽咽说，太可怕了，狗日的太可怕了……完了，完了，都完了。
达摩让他哭，不劝他，一边添油加醋地说，是的，都完了，好好哭，哭完了也完了。
毛子哭了一会儿，嘟哝了一会儿，就睡着了。
第二天，达摩又来。毛子又哭，又嘟哝。三五次之后，渐渐复归平静，只是言语短少，动作呆滞，像得了一场伤元气的大病。
毛子住在单位宿舍里，这样的动静当然瞒不了同僚的耳目。不几天，就有传言出来，说毛××疯了。这个传言在某种程度上竟保护了毛子一把。社科院那个头，一直就想整治一下毛子的，正想动手，没料到他就这样了。都经历过文革，不再那么急促，再说要是把一个疯子逼成什么样，大面上也说不过去，于是就忍了下来。忍着忍着，没见到有大搞的动静，此事也就不了了之。
据说此人当时就有了一句名言，后来成了别人开给毛子的一句玩笑话：哼，什么狗屁精英，豆腐和屁做的，只有我们共产党人，才是真正的特殊材料制成的。
十年之后，此人因经济问题被处理。所以这一句玩笑一竿子打了两头的人。
达摩知道，毛子是恐惧。恐惧本是不该嘲笑的。但是恐惧之后，变成那样，就让人难受了，那是一种比恐惧更可怕的东西。达摩后来问过毛子，毛子说什么都记不得了。当时脑子轰地一下，一片空白，连达摩几次来家，也没有一点印象。毛子说他去看过医生，诊断是一过性精神失常并发失忆症。也有人说，毛子是装的，真是一个华子良呢。
其后几年，达摩只是关心过毛子的身心健康，受刺激如此，就不好再和他说什么容易惹犯病的话题。如今看到毛子发疯不久之后，这个本要受到惩处的人，竟然入了党，才明白毛子其实清醒得很。而那些在非常时期能够宽宏大度接纳他的人，则更是清醒。
达摩后来写过一篇文章《恐惧的力量》，其中说，恐惧常常比灭杀更有力量。灭杀只能消灭异端的肉体，恐惧可以改换他的灵魂，让一个最不羁的反叛者，成为驯良的奴隶，并以此作为其他同类的标本。尤其可怕的是，恐惧是长在自己内心的，别人无法帮你将它割除。