到了腊月二十九，县委县政府大院里已经没有人办公了，每个部门只留一人值班。此时，赵国民坐在自己办公室里的皮靠背椅上，朝四下环视一番，沙发茶几书橱字画，宽大的写字台，还有几盆绿葱葱的花草，其中最茂盛的是一盆龟背竹，大而圆、形似龟背的叶子长在粗壮的绿枝上，好看极了。但它身下不断蔓延出来的根却无土可钻，只得枯草一般堆在盆外的地板砖上……赵国民突然有些伤感：自己真好像这无处扎根的龟背竹呀，表面挺光堂，脚下却空荡荡的。干了这么多年，一晃五十大几了，官场不讲情面，铁打的衙门流水的官，如果在市里谋不到新的位子，只有一条路等着自己，那就是从县委退下来，到人大政协干二年，然后就拎鸟笼子河边遛来遛去了……
秘书小朱推门进来。小朱很机灵，在机关工作七八年了，文字水平虽然一般，但他特别了解县里的各种关系，赵国民让他办过一两件事后，就觉得很合自己的胃口，立刻就调到了身边。
小朱进来送过报纸和信件说：“收发室的人出去了，我帮他送送。”
赵国民说：“正月里去哪过？”
小朱说：“哪也不去，最多跟媳妇去老丈人家吃几顿饭。”
赵国民问：“不回老家看看？”
小朱说：“前几天抽空去看了，过年就不去了，防备机关有啥事。”
赵国民点点头说：“好，好。”
小朱说：“您要出门就找我，反正我闲着也是闲着。”
赵国民说：“还说不准。你先忙去吧。”
小朱指着报纸说：“那里面有汇单。”
赵国民朝报纸里一翻，翻出一张绿字绿格的邮局汇款单，上面写着自己的名字，汇款金额四个字：叁万元整。
小朱轻轻说：“是你自己取，还是我给您取去？”
赵国民心里吃惊，暗说谁给我寄这么多钱来。忙看汇款人地址，上面写着浙江温州市什么什么地方。他立刻松了口气说：“吓我一跳，原来是我爱人老家寄来的。这些人，干啥往我这寄，不知道的，还以为我受贿了呢。”
赵国民把汇款单轻轻地扔到桌上，然后就翻报纸。小朱想想说：“赵书记，最近，有好几张这样的汇款单……”
赵国民放下报纸问：“是吗？”
小朱说：“我听收发室人说的。”
赵国民若有所思地点点头。小朱知趣地出去了。赵国民抓起电话就往家里打，电话通了，没人接。
黄小凤急匆匆进来，朝办公桌上看，嘴里说：“我一猜就送到你这来啦。晚来了一步。”
赵国民问：“这是干啥的，这么多钱？”
黄小凤说：“我一个亲戚，托我买东西。”
赵国民问：“买啥东西？”
黄小凤说：“电器。”
赵国民说：“温州还缺电器？咱们这的电器，不是有好多都是温州产的吗？”
黄小凤拿过汇款单：“这你就别管了，这是我个人的事。”
赵国民看黄小凤要走，赶忙站起来过去关门，转过身说：“你说，寄这些钱来干啥？你帮人家做生意啦？”
黄小凤不高兴了：“国民，别看你是县委书记，在家咱可得男女平等。我个人的事，法律上保护隐私权，你别太霸道了。”
赵国民说：“这不是平等不平等的事，你弄来这么多钱，万一出了差，你担当得了吗？”
黄小凤的眼睛都瞪圆了：“出了事，我自己去坐监狱，与你无关！行了吧！”
赵国民说：“不行！只要咱俩是一家子，就不行。除非你是两姓旁人。”
黄小凤急了：“两姓旁人？噢，你是想跟我变成两姓旁人？好！你要是瞧不上我啦，你就说话！我黄小凤可不是没眼色的人，你要是有相好的，我立刻给她让位！走！现在咱就去办手续！”
赵国民火冒三丈：“嘿，你有病呀！你胡说些啥呀！我是为咱全家好，你咋连这点都听不出来。”
黄小凤说：“我听不出来！我傻！行了吧。”
俩人越说火气越大，黄小凤要出去，赵国民不让。正在这时，有人敲门。赵国民瞪了黄小凤一眼，赶紧捋了几下头发，回到办公桌后。门开了，苏海峰进来，笑着看看二人说：“我还以为这屋里干啥呢，原来是你们两口子，争将啥呢？”
赵国民说：“没啥，她……她让我回家忙着做年货，我哪有空儿……”
黄小凤说：“你爱回不回。”推门走了。，
苏海峰坐下说：“嗨，小凤还是那个脾气，现在过年也不像以前，有点东西就够吃了，不用着急呀。”
赵国民给苏海峰倒水，然后瞅瞅窗外说：“是啊，是啊……过去过年东西少，不煮不炖不行，现在谁肚子里油水都多得不得了，也吃不下去呀……哈哈……女人呀，真拿她没有办法。”
苏海峰点点头说：“赵书记呀，你这几年干得挺有成绩呀，群众对你反映不错……”
赵国民忙说：“不行，还差得远呀。如果干出点成绩，也是跟您们老领导的帮助是分不开的。”
苏海峰摇摇头说：“不。你自己进步，那是别人帮不了的。国民呀，我想问问你，你往上调的事，运动得咋样了？”
赵国民最怕他提这壶，他偏提。赵国民拿他也没法儿，只好说：“年前都太忙，年后再说吧。”
苏海峰点点头又说：“听说，咱县有搞集资的？给挺高的利息？”
赵国民一愣，忙摇摇头说：“不清楚呀，上级不让这么搞，会扰乱金融秩序的。”
苏海峰小声说：“国民呀，我说这事可不是要你去制止。实话跟你说吧，我手头有俩钱，都是我们老两口省吃俭用省下来的。我想这钱放在哪呢？银行一个劲减利息，我儿子要拿走炒股，我信不来他，弄不好全给赔进去。听说咱县有给高利息的地方，我琢磨，你信息最灵，办事也最把牢，这钱放在你手里，我放心。”
赵国民心里不由地暗道您消息挺灵的呀，我可不能跟你说实话，回头您老爷子一革命，把我给告上去，那是完全办得到的。赵国民笑着说：“哎呀，老领导呀，不是我推辞，这事我一点信息也没有，不知道呀。”
“真的不知道？”苏海峰问。
“真的，确实不知道。”
赵国民真盼着有谁快点进来，或者谁打个电话来。可门外楼道里静悄悄的，一点脚步声也没有，两部电话跟坏了一样，鸦雀无声趴在桌子上。
苏海峰站起身来，像是自言自语，其实是说给赵国民听。“不知道，对，不知道……可我咋听人说书记的老婆搞集资呢？听差啦？书记有好几个呢，是不是哪位副书记……”
赵国民不由地吸了口气，暗叫坏了事啦，准是黄小凤背着我自己干起来啦，温州寄来的那些钱，准是……
赵国民送苏海峰往外走，顺手把门关上，他也不准备再回办公室了，他要去找黄小凤，把事情问个清楚。边走，他跟苏海峰说：“您老先回去，我打听打听，要是真有这回事，又不担风险，又不违反政策，我一定帮您办。”
苏海峰说：“我回去也问问，到底是哪个书记的老婆，八成跟你家小黄没关系。”
赵国民打心里腻歪。还他妈的小黄呢，听着挺嫩的，其实，打年轻起就没让你舒心过。那会儿她要强，不顾家，一脑子的革命激情，就差把男人和孩子的命革了。在黄小凤身上，中国优秀的贤妻良母品格，是丁点也看不着呀，这会儿她又胆大包天，跟谁也不打招呼玩起钱的花活，一旦传扬出去，自己这个书记的脸面往哪搁……
路过门卫的时候，见里面有人，赵国民进去要看登记簿。门卫很为难，不愿拿出来，后来没法说：“那东西保密。”
“我是来检查的。”
赵国民硬是给要了过去，打开一看，他眼睛都有点发花了，在自己名下登记的汇款单，足有二十来张。金额不下二十万。赵国民嘴唇哆嗦着问：“都是黄小凤取走的，对不对？”
“那有签字，您认识吧。”
果然都是黄小凤的字，龙飞凤舞的一大溜。
赵国民问：“旁人知道吗？”
门卫说：“有纪律，不让外人看。”
赵国民点点头：“做得对。”
门卫说：“可门卫不是我一个人，我打不了保票。”
赵国民说：“你们这谁负责？”
门卫说：“没人负责，都听办公室的。”
赵国民说：“往后这由你负责，由你负责，明白不？”
门卫张着嘴点头又点头，半晌说：“明、明、明白，这本我锁起来，再换一本新的。”
赵国民点点头走了。
县街上到这时就热闹到极点了，大部分买主已经不讨价还价，看准了就要，扔下钱就走。卖东西的人眼珠子都累出红血丝，拎秤的手指头都裂了，但精神头却是越发大了，大有连自己这百十多斤都一古脑卖出去的意思。
赶到家里，终于把黄小凤堵了个正着。这会儿，黄小凤还没撂下电话，嘴里说：“……要寄快寄呀，一万块钱以下的就不收了，起码一万……”
赵国民上前按电话，长途断了。
黄小凤抓着电话大喊：“你干什么？这是长途。”
赵国民说：“我知道你是打长途。我就是不让你打！”
黄小凤扔下电话：“你凭什么？你凭什么不让我打？这是我的自由！”
赵国民说：“你的自由？我看是你给自己挖的陷阱，你是找死呀！”
电话铃又响了起来。
赵国民刚要对电话说啥，黄小凤上前就抢。两个人争了一阵，到了还是赵国民力气大，把话筒抓在手里，他大声对话筒说：“你们不要寄了，一分钱也不许寄！”
电话里的人突然笑起来说：“你是老赵吗？你说的啥？”
赵国民怒不可遏：“我是黄小凤她男人，这事我说了算，你耳朵聋了还是咋着。”
对方也有些急了：“赵国民，你喝多啦！我是梁市长……”
赵国民差点把话筒扔了，连忙变了调门问：“您是梁市长呀？我没听出来呀。嗨，跟家里的闹点小气。没事，您有啥指示？你在哪呀？”
梁市长说：“我在省里，我回家过年来了，有个事想请你办一下，你县电力局于局长是我的同学，他闹离婚呢，没回家，过年了，你代我去看看他，问候问候。就这事。”
赵国民立即说：“没问题，您放心吧。您啥时候有机会到县里来。”
梁市长说了声好吧，就把电话撂了。
赵国民抹抹脑门子的汗，对黄小凤说：“闹，闹，这回都闹到市长那去了。”
黄小凤说：“活该，谁叫你抢电话，也不问清那头是谁就说。”
赵国民叹口气说：“你呀你呀，我早晚得倒霉在你身上。你真是那狐狸精变的，专门来害我的。”
黄小凤说：“害你的？我是来救你的，你还傻呵呵说我骂我！你都五十开外啦，眼瞅着就没职没权了，往上调，你需要钱不？你总想花公家的钱请客送礼？不行，时间长了就该有人反映啦。还有你自己说的，如果调到市里，将来买房子啥的都得花钱，咱的钱呢？”
赵国民说：“咱不是在钱满天那搁了三万吗？”
黄小凤撇撇嘴说：“亏你还好意思说出口，三万块钱能生多少利息？你算过吗？”
赵国民说：“要不，我咋让你把咱家的这些烟酒给处理了呢。”
黄小凤说：“你快拉倒吧，这烟酒卖不出几个钱，可要传出去你靠这个挣外快，你还想往市里调？你就调到乡镇去吧。”
赵国民说：“那，那你也不该搞得那么邪乎，连温州那头都发动起来。汇来那么多钱，万一上面纪检委问我这钱是干啥用的，我咋回答？”
黄小凤说：“咱不能让他们知道呀，咱是干啥吃的，连个门卫都管不住，还配管一个县吗。”
赵国民说：“我还怕万一钱满天那不行了，咱那三万块好往回要，你这二十多万，怕不那么好要。”
黄小凤说：“没关系，他钱满天坑谁也不能坑咱们，他手里有好几百万，还咱二十万的本息还是不成问题的。”
赵国民说：“我还怕这事让旁人知道可咋办，苏海峰好像就知道你搞这个，他找我就说这事。”
黄小凤说：“他要是非要人，就让他入点，他得着好处，也就把嘴堵上了。”
赵国民叹口气说：“你的招儿还真不少呀，跟谁学的？”
黄小凤说：“气功里讲神到气到随心所欲，无往不胜。”
赵国民说：“你不是练得视钱财均为身外之物，不动心了吗？”
黄小凤说：“那都是骗人的，教我们气功的老师就是为挣钱，何况学气功的。只不过学会了忍耐，到时候没有不下手的，不下手的是傻子，我们那个大师，光小老婆就有七八个，他没钱能养得起吗。”
赵国民说：“七八个老婆？重婚罪呀！”
黄小凤说：“人家不那么傻，人家不办手续，全是躲在暗处的。”
赵国民说：“那也是危害妇女……”
黄小凤说：“献身，年轻女学员崇拜他，愿意献身，主动的。”
赵国民说：“你们老学员呢？更崇拜吧，献过没有？”
黄小凤抓起电话边按号码边说：“放屁！献身了我还为咱家张罗这事，一张嘴就跟放屁一样……噢……老叔嘛，我不是说你呀，我是骂我家小子呢。对，对，刚才电话断了……”她摆手，让赵国民赶紧走。赵国民想起梁市长说的那事，也就出门到了街上。
刚上街，身后就开来了自己坐的奥迪车，小朱坐在司机旁的位子上问：“赵书记，你要上哪转转？”
赵国民钻进车里说：“电力局，去看看于局长。”
小朱对司机说：“那就去温泉。”
司机立刻把车头掉过来，加大油门朝城外开去。赵国民很奇怪，问小朱咋知道于局长在温泉，小朱说昨天见到于局长的司机，说于局长和霍大侠在温泉玩呢。赵国民问霍大侠是谁，小朱说原来是开个体小煤窑的，后来矿里冒顶死了人，他改行搞食品批发，最近这一阵也不知怎么闹的发大财了，把温泉给买下来，重新改造装修，半个月前开业了。赵国民想起来是有这么一档子事，来过一帮人送请柬，那天正研究生活有困难的老教师过年如何补助的事，赵国民没见他们，转天太忙也没去温泉，好像谁回来给带来一箱子饮料，赵国民还说怎温泉流出来饮料了呢。
“那地方我有好几年没去了。”赵国民说。
“您应该去看看，变化挺大的，盖了不少新房子。”小朱说。
“我去的时候，洗澡的池子还是黑水泥的，洗一回就不想再去洗了，现在还是那样吗？”赵国民问。
“早就变了，都是房间里的小池子，单间，跟宾馆一样。”小朱说。
“把泉水引到客房里？水的质量还行吗？要是行，将来上面来客人，咱也往那领领。”赵国民说。
“小规模的还行，多了有困难……人家霍大侠建温泉宾馆，不是为了挣钱，是另有目的……”小朱不再往下说。
赵国民也不往下问了。他明白如今有的大款已经改变了发财的路子。那些人原先靠的是拼命挣，大利小利全挣，不怕辛苦，不怕冒险。现在不一样了，他们中的一些人特别注重和各级党政领导干部交往，也特别喜欢加大自己的社会影响。他们很大方地赞助各种社会活动，花多少钱也不心疼，作为回报，由于有了各层有权人物的关照，他们的经营会更加顺当，赢利更加丰厚。
温泉距县城五十里，一座罗圈椅形的小山面朝南，怀中抱着一片树木茂盛的坡地。由于这里地下水是热的，再加上小山挡着西北风，这里的气温明显地要比旁的地方高出五六度。时至年底，这儿的树竟然还有未落叶的，黄黄绿绿一派晚秋景象。山坡下流淌着一条冒着热气的小溪，几个女人在洗衣，羊儿在一旁啃着溪边的残草。冷眼看去，真是一片极美的乡村风俗画。
赵国民从车上就看见建在山凹里的温泉宾馆。原先这里是两排平房，是县里的荣军疗养院，有几十位建国前参加革命的老人住在这。说来这些老人也怪不容易的，他们大多是四六年前后参军的，去东北打过四平打过锦州，还围过北平。后来就退伍回乡种地，当社员。干到老了，有的是一辈子没娶媳妇，光棍一个，有的是无儿无女，老伴又先走了。这些人已经无法自己独立生活了，只能由政府给养起来了，于是，县里就建了疗养院。这种疗养院，各县都有。早些年这地方挺受重视的，领导经常来看望，中小学生也常来这儿帮助做卫生，还听传统教育课。那时候生活费也不高，县里财政拨，疗养院职工再在山坡子上开些菜地，养十几口猪，日子过得挺好的。有一阵子，刚参加工作的小青年都愿意调这儿来，其中一条就是这伙食好，基本上是吃饭不要钱。赵国民那年来的时候，情况就已经发生了很大的变化，青年人都想方设法调回县城去了，财政拨的钱钱数没变，可物价早上去了，这些钱买的东西不如以前的一半，所以，疗养院的领导一直都跟赵国民喊穷。赵国民那时刚当县委书记，心气也挺高，立刻就批了些钱。后来就没来过这地方，倒不是把这些老同志忘了，实在是忙不过来。
几幢别墅式的小楼靠山根建着，样子很有些欧洲风格。原先的青砖平房不见了，一旁有个红砖墙围起的大院，挂着疗养院的牌子，看来，老人们都转移到那院里去了。这些小楼的前面，是一片空地，有雕塑、草坪和停车场。几辆高级轿车停在那儿，看来，于局长还真在这儿。
车停下，赵国民走下车想去疗养院看看，小朱指指别墅小楼说：“在这边。”
赵国民朝红砖墙的大门望望，他看见那院里蹲着个人，个头大小很像自己的兄弟赵国强。但他想可能是看错了，这个时候，家里正忙，国强不会到这儿来，这儿跟他也没有关系呀。正想着，小楼里出来个人，小朱做了介绍，很快，从楼里又出来了一位脑袋很大的中年人，自我介绍：“我是霍大力，霍元甲的霍，大个的大，力量的力。”
赵国民说：“人称霍大侠。”
霍大力笑道：“不敢不敢，请。”
赵国民往楼里走的一瞬间，心里想，这里面能有啥吸引住于大肚子呢。