至于自己全部的真实身世，于堇觉得还是不告诉倪则仁为好。关于休伯特的事，她也尽可能不提，好像她根本不在乎那个美国人似的。倪则仁自然不把那个穷光蛋洋老头当一回事，他知道，于堇从未住在寒酸的书店楼上，从小住学校。
她一直把自己和养父的世界，单独划出，这是一个独立王国，任何人不得进入。她从小时候就感觉到休伯特貌似无志向的平淡生活，一味摆弄书本，后面隐藏着傲视俗人的精神生活。
她生命中只有他一个人，休伯特只是一个养父，情早就还了。于堇记起来了，她对倪则仁说这些肉麻的安慰话，是在一个清晨。那天鸟叫得清脆，倪则仁对她非常温柔体贴，终于把那个洋古董从于堇的生活中划掉，那天，倪则仁在男人与男人的较量中得胜。
那个清晨，有一种过去了一个世纪的感觉。真像上辈子的事。
一掉头，于堇又看见照片上那张合影。她走过去拿起照片来仔细观看。镜框上也有一层灰，想用手摸去，却忍住了。还是让灰尘盖在这对笑得幸福的男女脸上，比较合适。
仔细地查看床头柜，只有几页空白纸，五抽屉柜子，还是装着针线手绢桌布之类的东西。打开靠墙的大衣橱，倪则仁的衣服一件不剩，而她的衣服都在，如走时一模一样。
突然她的眼睛模糊了，吓了她一跳。因为她根本没有动感情。在一个并不想回来的房子里，或许，悲伤会自动找上我。
真正和倪则仁分手，其实不是感情原因，也不是因为白云裳夹在他们中间。说到底，倪则仁并不是一个花花公子，只是爱财如命，这点她无法过分抱怨。于堇没有告诉过任何人，除了休伯特。她与倪则仁最终破裂是因为她发现了这个人的底细：他能过挥霍生活，甚至能投资电影生意，原来不是祖传家产，那家产早就倒了，只剩下一个空架子，他的钱财来自为军统经办上海物资。
事情不得不说穿之后，倪则仁要于堇为军统工作，尤其在八一三之后，富春一线成为物资交换的重要交通线，倪则仁获利钜万，兴奋异常，一定要于堇加入，帮助他倒卖，居间中饱，这才使于堇忍无可忍。
于堇走出自家房子，预感到这个男人是在自取杀身之祸。
那天，于堇回到四马路的家，与休伯特谈了很久，悔恨自己婚事孟浪，休伯特以前对这个男人的评论几乎全都兑现了：这个男人本来就与她不是一类人。她不是不愿为国家刺探情报，而是觉得借爱国名义，发国难财，实在太丑恶。
听了这话，休伯特感到非常幸慰，他心里早就明白，于堇不会为钱财出卖原则。于是休伯特告诉于堇他的间谍身份，并且建议于堇既然有正义感，那么不妨为 “干净”的机构――美国情报部门工作。于堇考虑了几天，甚至一人在外滩落日下坐了许久，第一次仔细考虑自己的人生意义与世界大事。人生需要一个真正的意义：如果能将身后的混乱世界收拾一下，那她就该尽一份力。
在这个沾满灰尘的卧室里，她为自己当初的选择庆幸，这选择至少使她心安。她知道休伯特是绝对不会沾任何来路不明的钱。倒不是认为西方人个个洁身自好，而是休伯特这个人从来不把钱当作生活的一个内容，他经营旧书店，就是由于赢利微小，小到几乎不能算赚钱。
于堇在房子里东看看，西瞧瞧，仿佛这里并不是她的家，而是属于一个跟她毫不相干的人。每样东西都熟悉，却陌生。她无法相信，自己曾经在这儿生活过。
楼梯间的储藏室里，拉亮电灯，于堇看到一双雨靴依然在放鞋子的一格，雨靴奶黄色，半长未及膝盖。她弯下腰拿起来，到楼上卧室。取了几样自己喜欢的衣服，又把可能需要的东西，统统装入了一个皮箱。
整个战争的胜负，几百万人几千万人的生命，全系在她于堇一人身上。这是到达上海第一夜，休伯特对她说的话。虽然不是原话，却就是这样的意思――赌注现在押在她一人身上。
于堇提着箱子下楼。整幢房子空空荡荡，风声从窗户缝里钻入。没有人住的房子如同鬼屋。就是在这下楼梯之际，于堇忽然看清了现在，也看清了以后，她把皮箱搁下，抓住楼梯的扶手，感到全身战栗，自己能够继续活在这世上，一切都是神差鬼使。做间谍，就是与死神打交道。这次，她有信心从魔鬼的手指缝里溜过去。
谭呐对她今天的请假，心里一定气恼之极，但是他没有在电话里多说，甚至语气也没有丝毫不耐烦。这个人的涵养，令她敬佩。
她看看手表，时间好像还来得及，当即决定改变今天的日程。
心里窝着火，谭呐对着台上喊：“最后一场再过一次！”他的话使台上的唱诗班全跑下了台。大多是半大孩子，演戏很难管，虽然他手下工作人员用了哨子。他走过去，对负责这个唱诗班的人说，“带他们回去吧。”手下人马上点头，让他们排成队。
台上布景改变。没隔十分钟，准备就绪，排练起最后一场：女主角在男主角病中幻想自己在与他跳舞。一男一女先是跳着狐步舞，四分之四，快步间隔慢步，爵士乐，有大量切分，音乐摩登，倒是可与纽约百老汇相比。谭呐未曾亲眼目睹于堇的舞技，听说她演电影《百乐门》时接受过专门训练，舞艺国内第一，不仅姿势优雅，而且脚步花妙敏捷，令人目不暇接。这点台上的片断狐步应当不成问题。
很多人谈到她在舞台上有抓魂之术，让观众的眼光始终跟着她，男人女人都喜欢听她的声音，看她俏丽的脸。谭呐自己就是明星制造者，觉得绕在明星脑袋边的光环，绝大多数都是气泡。谭呐看过不止一部于堇的电影，却独独漏过了《百乐门》。准备这部戏时，他专门借来那部电影的拷贝，仔细看每个镜头，使他原先的印象变成深信不疑：只有于堇能演好这出戏。
但是她若是与男主角配合勉强，出不了真情，这整个戏的高潮就起不来。 不行，无论如何得让于堇尽早来排戏，早点进入角色。
她该清楚，这次这个戏，不是光能说台词就行了，还有大量音乐舞蹈，能叫上海滩耳目一新。关于他给这个戏设计的种种新花招，报上已经真真假假透露不少，刚才助手说前几场的票全部预订完，但很多人要求爱艺剧团保证必须是于堇上场。
音乐重新响起，台上的两个主角，明白自己只是在敷衍，自然上不了全部心思。谭呐明白，既然于堇已经到了上海，于堇不亲自来排，一切都有以假充真的味道。
谭呐决定今日排练完就去国际饭店，亲自去请于堇，他本来准备让莫之因出马做护花使者。莫之因这个人对付女人有耐心，而且似乎有的是时间，这样起码让于堇感到他谭呐的诚意。不料莫之因无影无踪，这小子本是每天会到他这里上班报到似的，这两天打了几次电话，也钓不着这条鱼。谭呐推推自己的眼镜框，觉得有点奇怪。
只有两种可能：一是陷于爱情，二是从爱情中跌出。莫之因自命貌比潘安，追他的女人都是上海舞厅的名花，有一朵还是什么银行老板的女公子。自吹吧。不过，听说莫之因现在在外面说于堇钦佩他的作品，这话有点来者不善。不行，得亲自去，不管碰壁不碰壁，他谭呐一定得把于堇这尊菩萨请到。
他叫，“停。”走上台去，把男主角叫到一边，对他作了一些指示，要他准备好演对手戏的是于堇，不要马虎，也不要怯场。他走开一阵就回来。