过去的邻县县委书记孙实根又从邻县回村里一趟。上次回来是步行，这次回来又坐上了吉普车。"文化大革命"一开始他被打倒，现在各级政权实行三结合，他又被结合成革委会副主任。虽然当副主任不如当县委书记，但当副主任总比仍让打倒强。当了副主任，各方面关系也理顺了。老婆闹了两年之后，也不再跟他闹了。里外心情都舒畅许多。在当了革委会副主任不久，他又想念起老母亲，于是就坐吉普车回来一趟。他吉普车在村里一停，大家马上就知道了，支书赖和尚、革委会主任李葫芦、副主任卫东、卫彪都赶到了他家。上次他步行回来，被村里造反派抓去斗了一把，现在见赖和尚等人来，还心有余悸，问：
"和尚，上次我回来斗了我一把，这次你们是不是又要斗我？"
赖和尚拍着巴掌说：
"老叔说哪里去了？上次斗你的是赵刺猬，赵刺猬已经被打倒了，我们是保老叔的，怎么会斗老叔？"
孙实根笑着说：
"看你们这么多人来，把我吓了一跳！"
李葫芦说：
"你上次回来是走资派，所以有人斗你；现在你是县革委会副主任，巴结还巴结不上，怎么会有人斗你！"
见李葫芦这么说话，赖和尚瞪了他一眼。到底是刚当干部，连个话都不会说。但孙实根并没介意，捋着满头的白发笑，边笑边点头：
"还是葫芦爱说实话！"
当天晚上，赖和尚让牛寡妇准备了一席丰盛的"夜草"，请孙实根去吃。孙实根因要夜里给老母亲洗脚，剪脚趾甲，便推说自己胃不好，夜里不宜吃东西。赖和尚几个拉不动孙实根，就把孙实根的司机拉去吃。不过"夜草"准备半天，没请到正主儿，只请过来一个司机，赖和尚等人心里都有些不满。过去斗你你来，现在请你吃"夜草"，你倒架子大了？"夜草"上菜是好菜，有鸡有蛤蟆，还有兔肉；但酒不行，是红薯干酒，一喝就上头，"轰轰"的。几个人便轮流用酒灌司机，你灌一杯，我灌一杯，把对孙实根的怨气都撒到他身上，把个司机灌得钻到了桌底下。等到第二天早上，司机酒还没醒过来，瘟头 瘟脑的。开上车与孙实根上路，到了半路，酒又发作，差一点将车撞到一根电线杆上。把孙实根吓出一头汗。孙实根只好叫他把车停下来醒酒。等酒彻底醒过来，已是下午。到了邻县县城，已是晚上。孙实根老婆见孙实根这么晚才回来，脾气大发：
"你不是说今天一早就能赶回来，怎么一直拖到晚上？在你家呆了那么长时间，还是与你地主娘有感情！"
孙实根在路上等司机醒酒等了大半天，身子已十分疲惫，这时也懒得向老婆解释司机酒醉的原因，只是叹口气说：
"看来这村子是回不得了！"
从此，孙实根很少回来。他很少回来，村子还照样发展。长时间不回来，还引起赖 和尚等村干部的不满，认为他长时间不回来，是怕回来见面多了，沾了他的光。赖和尚骂道：
"有名在外边当县委书记，不就六○年运回来两马车红薯干？别的谁沾过他的光？这不跟村里没出县委书记一样？"
停了两年，孙实根在邻县又一次被打倒，赖和尚等人就不客气，派人送过去一捆大字报。大字报上着重揭发了他的地主家庭。邻县得到孙实根家乡提供的炮弹，斗争起孙实根来更有了劲头，好找历史原因。孙实根受别人斗争不怎么在乎，见家乡这样对待他，看着那一张张大字报上面写着他爹他爷爷的事，与自己扯在一起，心里感到冰凉。受 过斗争回家，家里老婆又跟他闹起来。左思右想没有活路，也不知当初参加革命，现在又在这县里当个头目是为了什么，于是就在一天晚上，怀揣着老母亲的照片，从他所住的家属楼上跳了下来。家属楼有六层高，本来应该摔死，可他首先落到了一个自行车棚子上，在车棚上砸了一个洞，又落到地上，所以没有摔死，只摔断了双腿。从此孙实根成了个瘫子。但造反派并没有饶过他，说这地主分子想自绝于革命，从此用大箩筐抬着他四处斗争。这年四月，他的老母亲在家乡悄然去世，终年七十六岁。当时孙实根正在外边坐着萝筐四处挨斗，并不知道。村里赖和尚等人也没有让人去通知他，只是派了几 个民兵草草将她埋进了乱坟岗。
孙家老太太死后三个月，村里又发生一次大动荡。这次动荡来自上边。本来一切都大局已定，但突然事情又发生变化。赖和尚在公社一直依靠的是甲派，被打倒的赵刺猬依靠的是乙派。一开始乙派占上风，后来兴起夺权，甲派夺权胜了利。赖和尚也就是在这时候夺了赵刺猬的权，成了大队支书。本来大局已定，甲派在人事上都已安排妥当。但突然有这么一天，有一个大人物到这县上来，说了一句话，又改变了甲派乙派的命运。大人物坐车在街上走，看到街里墙上有乙派残存势力贴的一条标语："大局已定，乙派必胜"。当时也不知道他是怎么想的，也许是天意，也许是巧合，当车子开到那里，他念了一遍那条标语，点了点头。大人物吃了一顿饭，下午就回去了。但他上午点的那一下头，却留给县里一场不大不小的风波。乙派要东山再起，向甲派再夺权，说甲派夺权夺错了；甲派说大人物读的是"大局已定，甲派必胜"，大人物吃饭就是由甲派头目陪同的，要集结力量镇压乙派的反扑。这风波波及到村里，本来该赵刺猬东山再起，向赖和尚再夺权；赖和尚应该镇压赵刺猬。但由于上次赵刺猬的"锷未残战斗队"败得太惨了，赵 刺猬离开村子住到了闺女家，赵刺猬的副手冯麻子、金宝都被装进了监狱，"锷未残"的队员也被赖和尚收编了，树倒猢狲散，难以成什么气候。赖和尚得知这一消息后，还赶快做出一个规定：不准赵刺猬从闺女家回村。本来考虑他在台上时，肯定贪污过村里一些钱财，带到了闺女家，准备调查追究，现在又做出规定，只要他不回村，不破坏村里的安定，可以暂时不追究。这规定做出以后，赵刺猬真是三个月没回村。赖和尚有些放心。但这时他领导班子内部，又发生严重分歧，令他头疼。革委会主任李葫芦自当了革委会主任，倒很老实听话；但革委会副主任卫东卫彪，似不满足他们的位置，背后常有 些活动。卫东本来有野心，赖和尚知道；卫彪对他不满意，他也知道。但赖和尚知道他们两个之间也有矛盾，所以安排在自己手下很放心，没想到他们两个有一天会重新联合起来，背后搞名堂。卫东卫彪之间，过去因为路喜儿是闹过很大矛盾，但上次路喜儿在战斗中已经死亡，两人又都已成家娶了老婆；虽然当初卫东曾独霸过一段路喜儿，但也只是摸摸索索，没得到什么实质性的便宜，也令卫彪放心，所以两人关系有所缓和。现在两人又都对赖和尚有意见，便开始重新团结起来，共同对付赖和尚。两人对赖和尚的意见是：一、上次在职务安排上，把革委会主任安排给李葫芦，没有安排给他们，处事 不公；二、通过一年多共事，发现赖和尚和赵刺猬没有什么区别，应再做支书，也应打倒，支书索性应由他们来做。赖和尚觉察后，觉得最好的解放办法是将他们撤掉，但卫东卫彪两个长期掌握着"偏向虎山行"和"捍卫马列主义、毛泽东思想"两个战斗队，手下已弄起一帮人，一时也不敢动他们。卫东卫彪也觉得现在不比以前，以前势力都在人家手里，自己只是一个小雏；现在羽毛丰满，何不借这再夺权的风试巴试巴？只是如何才能把赖和尚赶下台，自己的势力如何用，两人还缺乏经验。为此两人曾背着赖和尚、李葫芦单独吃过几次"夜草"。商量的结果，都觉得赖和尚不好打，和风细雨他不会下台，应将两个战斗队中自己的人公开拉出去。但在团结不团结、保留不保留李葫芦的问题上，两人又有分歧。卫东主张全部打倒；卫彪说将赖和尚一个人孤立起来，更利于打倒。同时两个人又觉得自己名声都太小，不足以扛起重新拉队伍的大旗，卫东主张将已经倒台的赵刺猬请回来，挑赵刺猬做大旗；打倒赖和尚以后，咱们做正的，让赵刺猬做副的。卫彪说这样固然可以，但怕赵刺猬不同意。所以他们还想与住在闺女庄上的赵刺猬进行一次秘密接触，看他同意不同意。卫东和卫彪商量的结果，没几天被赖和尚知道 了。赖和尚一夜没有睡着。第二天，撇开卫东卫彪，召集一些战斗队的小组长，也开了一次秘密会议。
阴历五月初，两派开始正式分化。