钟潜的生活忽然变得很忙碌。寻找淙淙，还要照顾春迟。日子又一天天快了起来，他每天天还没亮就为春迟把饭做好，然后出海去。捞贝壳，打听淙淙的下落，直到太阳下山，他带着贝壳和几条捕来的红鲷鱼上岸了。他提着鱼往回走，下过小雨的地面已经干了，但空气还是湿漉漉的，日辉已经散尽，月亮露出小半个脸。赤道上的月亮，弧度与别处是不同的，更加饱满，所以格外美。他心情愉快，小声地哼起歌来，是在船上时从歌女那里学来的小曲儿。他原本以为，再唱起这些歌，一定会想起淙淙，很难过。可是带着旧日气息的歌也未能
敌过此刻的好心情，他忽然意识到自己这样快就从淙淙离开的悲伤中走了出来。
他借着月光打量自己，他难道不像一个出海打鱼、养家糊口的男人吗，披星戴月地赶路，妻儿正等在家里……这样想着，他就又多了几分力量。这是他最喜欢的一段路，两旁的植物他一直都记得。他梦见自己就这么一直走着——走着走着，春迟的孩子出生了；走着走着，他变成了一个真正的男人。
一个多月后的一次出海，他在船上听到对面的船上有人在唱歌，略带沙哑的嗓音，一唱三叹。他倏地站起来，冲出了船舱。他知道那一定是她。隔船相望，只能看到女子的一角黄色衣衫，十分寂寥。胸无城府的淙淙还是显露了踪迹。
他日夜盼望着见到她，但是真的见到了却不知该怎么做才好。此刻两船之间距离狭窄，他大步一跨就能跳上对面的船。可是为什么他却在犹豫呢？
他这才发现，其实自己已经背叛了淙淙。
她唱完，男人们连连喝彩，免不了说了些轻慢的话。他仔细分辨，在话语之间挑拣出几丝她的笑声。她笑的时候总是翘着嘴唇，露出几分不屑，那是足以迷死男人的。他闭上眼睛，想着，眼泪涌了出来。背叛的泪水，顺着脸颊，跌落下去，掉入滚滚大海里。而两船已经交错，各自前行，方向相悖，再不会重逢。
而她又唱起来，但歌声已远，缥缈无踪，再也不能将他抓住。他举起袖子，拭去眼泪，重新钻入船舱。从木席上坐下来，脚旁边的木桶里装满了贝壳以及两只濒死的鱼。他顺手拎起一把长刷，拨开鱼儿，拣起一枚贝壳擦洗着。
泥沙褪尽，贝壳露出皎洁的白光。