马家砭有个马占山，是个远近闻名的黑皮。啥叫黑皮？《陕北方言词典》上说，黑皮是无赖、赖痞的意思。词典上的话，只说对了一半，无赖、赖痞的意思之外，黑皮的特征，应该再加上强悍、霸道这一点，才算完整。
这个马占山，村上人见了，凡事让他三分，外村人从他门前经过，绕道儿走。可见这黑皮，在一块地面，熬出一份地望，也是件了不得的事情，确实应当算到强人的数里的。
有一条横穿陕北高原的道路，叫210国道。这国道从马家砭穿过，就走了马占山的门口。不知道这建路的人，当年是不知道马占山的厉害，还是知道了，觉得区区个平头百姓马占山，他又能怎样。这路就这样修成了，一晃几十年，却也无事。
不出事是没有到时间。俗话说，靠山吃山，靠水吃水，这马占山，一抹心思，早就给这公路，打卦上了。
这天，家门口，树荫下，马占山躺在一个简陋的交椅上，半闭着眼睛，对儿子马牙说：
"娃呀，我是不行了。今年的秋庄稼，我看是吃不到嘴里了。大逞强了一世，穷了一世，到老来，也没给你们置下什么家当。大要是死了，你们也不要破费，两个酸菜缸一扣，挖个坑坑，把大撂到山上算了！"
大儿子马牙也在树荫下乘凉，听了这话，他说："大，你咋能说这话哩！你老要走，就放心地走吧！咱家光景虽然不怎么样，但是，我们兄弟三个合力，也要给你老，把事情办得红红火火的，不叫外人有闲话！"
"外人有闲话，又怎么样？男子汉大丈夫，主意自己拿。做事不要怕别人说长道短！""闲话"这两个字，说得马占山害了气，他觉得儿子涉世太浅，见识太短，太注重一钱不值的名声了。
他抓住最后的机会，教训儿子："大这一世，背了个黑皮的名，可以说恶名在外。担上黑皮这个名，大占了不少的便宜，当然也吃了不少的亏。两相抵消，还是占便宜的回数多。谁要在咱头上找个气头，不掂量掂量自己，是不敢随便挠挖的，你说不是？唉，一人一个活法嘛！"
"骂你黑皮，是村上人没刷牙，嘴不干净，胡说！"
"不，这黑皮是我出了几身水，挣下的！马家砭的人，好些想学我，可是，这黑皮耍不出去，只好把脚蜷了，当松囊鬼！唉，你们兄弟，有一个能像我，这我就走得放心了！"
马牙见父亲这样说，低下头来，不再言语。
马占山等了半天，不见马牙回话。睁开眼睛，虽然七老八十了，那眼睛依旧炯炯有神，十分机警。
马占山说："我的儿，我说了这么多话，你解下我的意思了吗？"
"大不是在安排后事吗？"
"是在安排后事！不过，后事之前，大还有一宗事，这宗事不了，大是死不瞑目。门前这公路，大对它动了几十年心思了。大耍了一辈子黑皮，尔格，想最后再耍一次！"
"我不明白你的意思，你是说……"
"老百姓有一句话，叫靠山吃山，靠水吃水。咱马家砭这地方，山是穷山，水是恶水，哪样都靠不住。我寻思，要想富，得靠这条大公路。大盘算，瞅个空儿，躺到这公路上去，让车给碾了。这样，大的棺木老衣，就有人给出了，弄不好，还可以给你们兄弟几个弄点钱！"
"大，这个瞎瞎想法，你可不敢有！人咋能那样死呢？那叫横死！"
"啥叫横死？人死如灯灭，咋样死，跟自己本身，一点球相干都没有！"
"我没有你那理论。不过，你不能这样死！这样死，给亲戚邻人，我们也没法交代！"
马牙说话的当儿，远处有汽车声轰鸣。
"不论干啥事情，都得舍下身子。亏你还是我儿子哩，一点儿硬性都没有！"马占山感慨地摇头。
马占山拄着拐杖，颤巍巍地站起来。瞅马牙不注意，拄着拐杖一剪，到了公路边上，挪两步，到了公路三分之一路面处，然后就地一滚，到了公路中间，躺下。
一辆大卡车风驰电掣般驶来。
"大呀，你咋能这样！"
马牙一见，大叫一声，向公路中间冲去。
马占山倒在地上，像滩泥。马牙俯下身子拖他。老汉不让拖，他伸出手来，挡马牙的手。
汽车怪叫着刹车。
马牙惊恐得面色煞白。
汽车在距离马占山、马牙一步远的地方，停下了。司机脸色煞白地从司机楼里伸出个头来。司机骂道：
"马家砭的马占山，你要死，你就往车轱辘底下钻。我不怕你，我这车是保了险的！"
"放开我，让我钻！"马占山见司机这样说，掰开马牙的手，要钻。
"大！"马牙规劝道。
"唉！"马占山长叹一声，他明白，今天这一场黑皮，是耍不出去了。心劲一没，全身也就酥软了下来。
马牙拖着马占山，向家里走去。
司机等这一幕平息了，按按喇叭，车走了。
经过刚才那一番折腾，马占山现在躺在自家炕上，大口大口地喘着粗气。"有一句老话叫善始善终。老了老了，我想再耍一次黑皮，唉，耍不成！"马占山嘴里念叨着，埋怨着儿子。
突然，风吹得窗户纸啪啪作响，电线杆子呜呜地叫。也是日怪，青天晌午的，哪里刮来这一股怪风。伴随着风声，只听见窗外，有什么物什"吱吱呀呀"一声声响动。
"这是阎王老子来叫我了，我好遗憾！"马占山说。
这时二儿子马面一脚踹开门，叫道："大，不好了！杨树倒了！"
"你是说公路段栽在咱家门口，我刚才歇荫凉的那棵？"
"嗯，就是，猪圈里那棵。"
"确实有鬼。前不栽桑，后不栽柳，中间不栽鬼拍手！当年公路段栽的时候，我就劝他们别栽。那不是杨树，那是鬼拍手呀！"马占山说着，突然从炕上坐起，他一拍手掌，又说，"早不倒，晚不倒，单单这时候倒，这是天意！老天见我殁得殁得了，瞌睡处递枕头，倒下这棵杨树，分明是要我再耍一次黑皮。娃儿，快，你们几个，要是孝顺的话，把我抬到屋外去！"
马牙、马面互相看了一眼，不明白老父亲的意思。
"快！"马占山有些生气了。
这样，马牙、马面将父亲抬到了屋外。到了屋外，马占山又示意，往倒下的杨树跟前抬。到了杨树跟前，他又要儿子们把杨树抬起来，露出个缝隙，然后他一个胳膊，从缝隙中塞进去，抱住树身子，倒下。
这时候风停了，一群小学生唱着歌儿，由老师带队，从公路那边走了过来。这是马家砭小学放学了。
马占山把杨树抱住，死死不丢。他在临咽气的时候，对儿子说："把公路断了。让公路段给抬埋费！"说完，闭上了眼睛。
见父亲已死，马牙和马面不免大哭两声。这时，一群小学生围了上来，马家兄弟，折下个杨树股，把小学生们断走①了。断走小学生以后，一面给还在地里干活的小兄弟马脑捎话，让他回来，一面跑回家中，把一家老小，都叫到公路上来。
这样，片刻工夫之后，国道马家砭段，马牙、马面、马脑，再加上他们的婆姨娃娃，一家人手牵着手，把个国道便给堵住了。上行和下行的几百辆汽车被堵，这条南北经济大动脉中断，消息立即传到了六六镇。
一辆吉普驶向马家砭。六六镇十分重视这个事件，责成镇上主管工交的副镇长担任事件处理小组组长，公路段段长和法庭张庭长担任副组长，以最快速度，赶往事件现场。
公路上歪歪斜斜地堆满了汽车。吉普在汽车堆里穿梭着。这是公路段的汽车，鸣着喇叭，因此，道路上大家也就争相让道。马家砭也不远，一会儿工夫，吉普就到马占山家门口了。
"这像什么话？事情有事情在，把个国道竟然给断了，这还了得！"副镇长一下汽车，"啪"地把车门一关，指着现场骂道。
马牙是老大，得他出头。马牙松了手，走过来："大镇长，你可得给我们做主呀！公路段的杨树，把我大给塌死了。人命关天，我们要公路段偿命！"
众人指指点点，来到杨树跟前，
一棵大杨树，足有一搂粗，横在公路当中。那马占山，人已经死去，但神色安详，两手环抱大杨树。
法庭庭长张建南，蹲下来，掰了掰马占山的手，手把得很紧，没有掰开。
公路段长拿一根皮尺，在量着路面，一边量一边嘟囔着："要死，也不挑个地方，真是害人！"
副镇长站在那里，指手画脚："人总是要死的，今天不死，明天也会死的。这叫辩证法。辩证法你们懂吗？谅你们不懂！其实，我也不太懂，不说这个了，咱们现在说说这事情咋个处理。道旁树塌死了人，这责任说怪公路段，也对；说不怪公路段，也对。这树又不是人，你叫它去塌谁它就塌谁？你说对吧，段长？"
副镇长是镇上的秀才，他的一段话，说了半天也不知道是在说什么，听得个段长云里雾里的，摸不着头脑。他茫然地点点头，他感到，这些话后面，还有下文。
果然，副镇长又说了。
"但是它确确实实把人塌了，这叫客观存在。既然塌了，我们就给它想个善后的办法！办法总是会有的！我的意思，是公路段认了，出上一点钱。拆财消灾，息事宁人，先让中华人民共和国国道畅通，才是正理！"
"只要国道畅通，钱我出！"段长说。他有些不乐意。
副镇长又说："多少钱呢？钱不能多出，出多了，那叫掏腾国家的。咱们不能多出，自然也不能少出，出得少了，安抚不下这马家砭的，咱们自个儿心里也下不去。所以嘛，我的意思，是出两千块！"
段长吊着个脸，没有言传。
马牙见这数目，说得合辙，心中暗暗一喜，不过嘴头子上，他还得争执一番，商人把这叫"讨价还价"，农村人把这叫"搬扯"。
马牙说："两千块太少，镇长你再把口开大一点。好歹是个人，又不是一条狗，两千块，你就想把我们的嘴堵住！"
副镇长见这马牙，不给他面子，有些恼了，说道："我说两千块就两千块，多一个子儿也不给你。马牙，你不要不识好歹，顺着竿儿往上爬！"
马牙见副镇长真恼了，赶紧说："那我就认了吧！老实说，没有这两千块钱，我也一样地抬埋老人哩！"
"不要多嘴！"副镇长拦住马牙的话头，又弯过头来，对张建南说，"虽然这桩事情，是由我牵头负责，可是，张庭长，法庭独立办案，党政部门无权干涉；因此，我这只是一个建议，具体咋办，还得你庭长拍板定案。"
副镇长话虽然这么说，其实，这事就等于已经定板了，只是人面面上，给建南一个尊重而已。张建南好歹有了十几年工龄了，焉能不明白这个道理。
张建南应声说道："就按镇长的意思办。两千块抬埋费，我是没有意见。段长，你说哩，你要没有异议的话，那就公路段十天之内，将这笔钱交清，你看咋样？"
"事已至此，就这么办了吧！"段长阴沉着脸说。
"那好，马家砭杨树案，这就算结案了！"张建南说。说罢，又弯回头来，大声对马牙说："马牙，你都听见了，十天之内，公路段将两千块抬埋费送来。而你从现在起，叫回你的家人，叫他们不要闹事，保证国道畅通。再要闹，连同前面断路的事，一齐追究。听见了没有？"
马牙说："我听公家的！"
"好，现场办公，快刀斩乱麻，痛快！"副镇长高兴地说。
因为上驿村"招夫养夫"案，张家山民事调解所被停业整顿一个礼拜，张家山本人，被勒令写出书面检查一份，交法庭存档，记得，这样判了以后，侄儿张建南说，权当是给他叔老子，放一个礼拜假哩。
这个假可没有放好。农村人有个怪毛病，就是天生下是干活的，一不跑跑坎坎，身上就来病。张家山也是这样。对付着，和李文化两个，把检查写完，交上去了，通过了，这事一毕，他就感冒了。只觉得头重脚轻，腰酸背疼。
张家山一病，急坏了谷子干妈，心近不由人，要领着张家山，去镇卫生院看。张家山嫌花钱，不去。谷子干妈说，那我用土办法，给你治一治吧！
谷子干妈说，这是头上钻进去风了。说罢，在张家山额颅上，捋一捋，捋罢，点亮一盏煤油灯，用一根绱鞋的针，烧红，然后在张家山额颅上挑。
"嘣！""嘣！"张家山额颅上的肉皮，直响。
张家山疼倒不是十分疼。只是心里寒碜，他把个头，一个劲地往旁边趔。
谷子干妈将张家山的头扳过来，抱在怀里，继续挑。一边挑一边数落道："瞧你，男子汉大丈夫，一点背头都没有！"
张家山的额头，沁出一珠发黑的血珠。
"瞧，血都成了黑的了！"谷子干妈说着，腾出手，挤血。挤完以后，用指头蛋抹去。接着，又在两边太阳穴上，照这个办法，挑了一阵。
完了，谷子干妈又说："风冲得不轻，罢了，我再给你瓯一瓯！"
正要瓯时，"笃笃笃"，有人敲门。张家山说："这门敲得蛮有节奏，是个公家人，谷子，你且看看，是谁！"
光凭敲门声，就能判断出公家人，谷子干妈有点不信。她下了炕。将门打开，不由一愣。
门开处，站着个衣冠整齐的段长，段长后边还跟着个提黑皮包的文书。
有客人，平时谷子干妈肯定要褒奖张家山两句，说声"算你能"！如今，见是公家人，于是将话咽了，赔个笑脸，请客人进屋。
进得屋来，段长抬头一看，见张家山横在炕上，像是有病的样子，于是伸出两只手，往前压，嘴里说道："你不要起来！你不要起来！"
其实，张家山根本没有起来的意思，他的背上还背着个罐头瓶儿哩。段长所以这么说，是搭话的一种方式。
张家山见说，身子闪了闪，又躺下："那我就不起了。"
"张干大，你感冒了？"段长俯下身子问。
"有点冒风。"
"你要药？完了，我让文书给你捎来些！"
"不用了，谷子给我整治了整治！"
"土办法，也好，尔格弘扬国粹！"
"段长，你找我来，肯定有事。我看你，今个儿灰塌塌的，好像受了什么欺侮似的。我这人爱干脆，有啥，你说！"
"事情也不大，两千块钱个事情。"段长停顿了一下，让烟。让完烟后，继续说道：
"张干大，你知道马家砭那个马占山么？前几天，道旁树下来，把他给塌死了。是不是塌的，现在还难说。法庭偏偏斧头往下砍哩，罚公路段赔款。罚就罚，两千元是个小数，公路段腰粗着哩！问题是这样判，叫人气不顺，这明明是坑公家哩么！"
谷子干妈拿了个小一点的黑瓯罐，开始往张家山的额颅上、刚才火针挑过的地方瓯。
段长继续说："法庭判了，叫十天之内付清。今个儿恰好十天，我带了钱，就要去马家砭。出了门，就又翻心了。他**，我想这理不公！国道上有多少棵树，数都数不清，你不能叫我每一棵树底下都站着个养路工。天有不测风云，谁知道会有什么事情！这个先例一开，汽车碰到树上了，会来找我们！庄稼让树荫歇了，会来找我们！谁家女人想不开，解裤带在树上吊死了，也要来找我们！我们这公路段，从此不要想有安生日子过了！"
"你这话说得在理！只是，马家砭马占山的事情，我不想管！"
"你这是怕马占山？你张干大要不管，我也就认了。有一出戏，叫作《死诸葛吓走活司马》，原来我不懂，死人咋能把活人吓走哩，现在我懂了！"
"你小子，少给我来激将法！马占山活着的时候，我都没有怕过他，何况现在死了，我张家山平日，就是专治这号人的。我是可怜他。他耍了一辈子黑皮，都耍过去了，这最后一次，却要我去拦住。我想，他阴曹地府里，都会骂我的！"
"张干大，我们不是白请你，我们付劳务费！文书！"
文书顺过黑皮包，往出一倒，倒出一堆钱来。
"实话实说吧，这是两千块。本来是往马家砭送的，今个儿，送给你，请你出门，去赢这场官司。人争一口气，佛争一炉香，你也看出，张干大，我不在乎钱，我是纯粹想争这一口气的！"
"既然这样，张家山民事调解所，就揽下这一件案子吧！只是，钱，只能收二十块，算是受理费。输赢都收。官司赢了以后，那又另当别论！"
"好！算你给我脸！文书，把钱收起来，拿出二十块，要个收条！张干大，咱们动身，你看身体能行不？"
"走就走！只是，去马家砭之前，你得先到法庭，提出诉讼，这样，给咱们宽限几天。"
"好！"段长站起。
吉普就停在门外。当下，公路段段长去六六镇法庭，打了声招呼，接着拉了张家山，直奔马家砭。
途中，迎面过来一辆大卡车。卡车司机认得这辆公路段的吉普。会车时，司机从车窗里探出头来，叫道："段长，到底让马占山把你们公路段给讹住了！"
"你咋知道？"
"这一条线上，大家都在说。本该，这马占山是想讹我。咽气那天，这死老汉，一拾一拾地，往我车轱辘底下钻，幸亏我那一天换了个新刹车，才躲过了这一场枉烦。想不到，却让公路段给摊上了！"
司机的话，对段长来说，不啻是一把火。马家砭杨树案，他是非翻腾不可了。
张家山从小车另一侧下来，问："小师傅，你是说，这马占山，那一天，是先跟你寻过一回事？"
"是寻过，只是没有寻成。哈，树把人塌死了，这事好蹊跷，树是死的，人是活的，树没有长腿，人却长两条腿，人咋能叫树塌死？真是奇了！"
"你言下之意是说，马占山不是叫树塌死的，是树先倒，然后，他抱住树死去的！"
"我没有看见，我不敢胡说。不过，这事，你们查访查访吧，天底下的人，眼睛又不都瞎了！"
"这话在理！小师傅，如果法庭传讯，你愿意不愿意去做个证人？"
"证啥？"
"不是叫你去证树塌死人这事，是叫你证明，死人这天，马占山曾经想往你这车轱辘底下钻来着。"
"这事我能证明！"
闲言少叙。当下，张家山辞了汽车司机，重新钻入吉普，吉普一个发动，那马家砭，说声到，就到了。
马占山家，一场葬埋刚刚结束。大人孩子，头上都还蒙着白布，马家三兄弟，正在门口拆灵棚。
那棵树，树梢已经被砍去，搭了灵棚。那树身还在，只是，原先是横在公路上的，现在为了不妨碍车的通行，顺了过来，搁在路旁。
今天恰好是十天期限。那马家兄弟，早就在这里等钱了。尔格，见小车过来，认得是公路段的，于是停了手中活儿，站着看。车刚停，老大马牙就凑了过来。
马牙努了努，做出一副刁蛮状，上来搭话："段长，你果然准时，请吧，屋里坐！"
段长心想，可不能进屋，进了屋子，话说投机了，面情上下不来，话说得不投机了，这一家老少，正在伤心处，弄不好会被堵在屋里，打上一顿。自己是干啥来了，自己心里清楚，还是疏远些才好。想到这里，于是说道：
"先不急着进屋。马牙，我们这次来，只有一个任务，是还想仔细看看。上次来，仓仓促促的，看得不仔细！"
"段长，你这话是什么意思？"马牙见话不投机，心里有些吃惊，追问道。
"没啥意思！"段长品着脸说，"事情有些不明白。我们公路段，不能平白无故地挨个肚里疼！"
"好狗日的，你哄得我人也埋了，路也通了，尔格，嘴巴上安了个转轴子，上紧了的弦，又一圈一圈地往松的绽！"
马面、马脑都是些愣头儿青，加之父亲新丧，心里都有些不痛快，尔格，见话不投机，一个个嗷嗷叫着，扑过来。
"大哥，少跟他嗦，白费唾沫星子，只问他一句话，看带钱来了没有。带钱来了，万事皆休，没带钱，先把这小子放展再说！"
段长见了这阵势，有几分怯。一想到吉普里，还有个张家山，就赶紧抬了眼睛，往车里瞅。
张家山在车里，一直不动声色，这时候，一开车门，下来了。张家山的额颅上，有个明显的火罐印，乌青的一个圆。他的额颅上，还沁着一些虚汗，大约感冒还没完全好。
"嗯，没个王法了！马家的这几颗灰汉，大天白日的，你们想干啥？"张家山半截塔一样的身子，往那里一站，瓮声瓮气地说。
"哎呀，张干大，是你！麻纸糊的一张大脸，是处都有个你！你能不能放我们兄弟一马，不要揽这号闲瓷器。我们是掏腾公家的，又不是掏腾你的！"
见车厢里突然钻出个大个子张家山，马家三兄弟有些怵，但是嘴上还撑得梆硬。
张家山说："君子爱财，取之有道！掏腾国家的，掏腾个人的，这都不对！马家侄儿，我跟你大，也都是多年的老相识。咱们穷虽穷，可不能做这号事，让人指脊背！"
"做什么事来？你说一说。我大叫树塌死了，尸首都在那儿明摆着哩！又不是讹人！谁不服气，谁也往下死！"
"马面，你不要声高！段长请我来，也只是踏访踏访，问个究竟。真的是叫树塌了，再说；如果不是树塌的，你可不要哄人！"
"那天有镇长，有法庭庭长，人家看了的就不算数，就你张家山长了个鸡牛牛，尿得高。身正不怕影子斜，你要踏访，你就踏访吧！"
"这话说得多好！"张家山说。
马家三兄弟都不是善茬儿，马家门前摆开这阵势，也不敢叫人掉以轻心。言谈过往之间，那张家山虽然出语犀利，其实内心也是有些毛的，生怕吓诈不住场面，被这兄弟闹事，惹出一场械斗来。
尔格，话说到这里，双方都还没有撕破面皮，见好就收，张家山赶紧拉了段长，跳出圈子，到就近的一户人家踏访。
前面说了，这马占山老虎不吃人，威名在外，左邻右舍，凡事都让他三分。尔格，马占山虽然死了，可是人怕人是心里怕，左邻右舍，提起这马家，仍然畏怯。那天大杨树底下的事情，不信没人看见，只是，看见归看见，要叫大家把装到眼里的事情说出来，却不那么容易。
张家山和段长，到左邻右舍踏访，大家都装聋作哑。问得紧了，左邻说："你问的事情，我们不知道！那天是刮过一场大风，正是晌午端，吃晌午饭的时候！"问罢左邻，又问右舍，右舍也是这号说："晌午端，还有谁在路上哩！大家都在家里，正端碗哩！"
问来问去，问不出个名堂，二人只好灰塌塌地离开了房子，又来到大路上。
段长说："尔格这人，一点儿觉悟也没有。事不关己，高高挂起，难怪坏人坏事这么多！我看，没诀了，咱们走吧！"
张家山不搭话。他仍圪蹴在路旁，发闷。左邻右舍的态度，原本就不出他的所料，因此上，他也就对于刚才的失败并不介意，倒是刚才的问话中，反复出现的"晌午端"、"晌午端"这个字眼，引起了他的注意。
"晌午端！晌午端！老百姓说话，你要想他话里的意思。晌午端，狼吃烟！这五黄六月时节的晴天晌午，歇晌的歇晌，吃饭的吃饭，还会有谁，顶着个大日头，在路上走哩！"
"你的意思是不走？"
"不走，咱们待到晌午端，再走！"
两人圪蹴在路旁，闷着头抽烟。
树荫慢慢地移动着，越来越小，最后完全消失了。段长看了看表，时间正是中午12点。
两人望着路面。
突然，传来了一阵歌声。马家砭小学放学了。一队小学生排着队，出了校门，顺着公路走来。一位剪着短发的女教师，正领着孩子们唱歌。
"是这些小学生！这些小学生是目击者！"张家山兴奋得眼睛熠熠发光。
段长也精神一振，一拾身子，站起来。
张家山一拽他的衣襟，又往马家门口瞅了瞅，说："不急！等下午上学以后，咱到学校去！"
这天下午，马家砭小学里，上课铃响过之后，漂亮的女教师站在讲台上，一甩短发，讲道：
"同学们，咱们学习了《读读写写》，又学习了对照图画讲故事，今天，咱们的学习进入一个新的阶段，就是作文。作文分两种，一种是记叙文，一种是议论文。咱们先学记叙文。今天，咱们要记一件事情，咱们要尽量地把这事记得翔实、准确。什么事情呢？十天前，放学回家的路上，在马家门前，有一棵杨树倒了。我记得，有许多同学，都去围观来着。今天，咱们就记这件事情，标题就叫--"
女教师说着，用粉笔在黑板上写下《杨树倒了》这个标题，接着，又用粉笔，在标题底下划了四个圈圈，继续说道：
"标题就叫《杨树倒了》。大家不是想当作家么？作家的最基本的训练，就是观察，看你能不能把这事观察得准确，描绘得准确。好，现在开始写，下课铃响交卷！"
老师讲毕，看看同学们纷纷抓起笔，写开了，老师来到了教室外面。
教室外面，张家山和段长，蹲在那儿，张家山一脸严肃的样子，那神态，好像正在酝酿一次大阴谋。
"这样讲，行吗？"女教师问。
"好！好！"张家山赞许道。
女教师见说，很高兴，整了一下自己的头发，就进去监堂去了。
公路上过来一个走乡串户，卖冰棍的。骑着辆破自行车，后边带着白色的冰棍箱子，连走带吆喝。"卖冰棍的，你过来！"张家山喊，"你这冰棍，我全要了！"
张家山示意，卖冰棍的将他的自行车，靠在教室的墙上。
下课铃"当当当"地响起来。
女教师手里拿着收到的第一份作文，半个身子还在教室里，手伸出来："老同志，你看看，怎么样？"
张家山接到手，段长性急，一把拿过去："我先看！"段长念道--
杨树倒了
十天以前，我们放学回家。大家排着队，唱着歌，一想到马上就要吃到香喷喷的午饭了，大家的肚子都不客气地叫起来。
天有不测风云。突然，川道里刮起一阵旋风，只听"咔嚓"一声响，马家门前的那棵大杨树倒了。
奶奶说，遇到旋风，要一边躲，一边向它吐唾沫，口里还要说：旋风旋风你是鬼，我拿刀刀剜你腿！可是我们队的小朋友，没有一个躲的，也没有一个吐唾沫的（张小丽同学除外，她吐了唾沫，因为她唱歌时嘴张得最大，结果吃了一口沙子）。因为我们是少先队员，我们不迷信。
杨树倒下的那个地方，我们看见马家的几个大人，齐心协力把老马大爷抬到了门外，放在树的跟前。"他们想干什么呢？"我想。
马大爷就要死了。他用最后的力气，抱住了这棵树。
这事真稀罕。我想了半天，也想不明白老马大爷为什么这样做。他是不是想要告诉我们：十年树木，百年树人，要我们长大后当个好孩子。或者，他是告诉人们，要爱护树木，一棵树要长这么大，可真不容易的！
我脑瓜仁都想疼了，也没翻开这个事的道理。
我们围上去看，老师说："从小就要注意观察事物。"
我们真想把这事看完，可是，马家的几个大人，赶走了我们。
过后，我偷偷地捋了些树叶，喂羊吃。我这样做是不对的，不能占公家的小便宜。
植树造林，绿化祖国。
段长在念，张家山不由得笑。张家山心想：老师老要学生在一篇作文里挖掘出什么主题思想来，也真难为了这些学生了，《杨树倒了》这个题目，如何挖掘？
念罢，段长一拍大腿，嘴里连声说道："好！好！孩童嘴里吐真言！我看你狗日的马牙，尔格还有什么话可说！"
女教师笑眯眯地将一沓作文都拿来了："乡村小学，教学质量不高，两位见笑了！这作文，不知道是挑着要几篇，还是都要？"
"都要都要！"张家山赶快走过来。
接的同时，张家山又说："老师，这一箱子冰棍，是公路段慰问小朋友们的，发给他们吧！"
老师一宣布，交了卷的小朋友，一窝蜂地围住了冰棍箱子。
教室门口吵成了一锅粥。
张家山将作文收起来，揣到腰里："有这东西，这一场官司，大概就算赢了！"
六六镇法庭，这一天为马家砭杨树案举行一次公开审理。这个场面，与那一次上驿村"招夫养夫"案，却也有些相似，不同的是，流水一般，上次的一茬人，现在又换成了另一茬。
前面坐着的，有马家三兄弟，有公路段段长和文书，有那位漂亮的乡村女教师，那位开大卡车的小师傅也来了。庭长和"派出所"是重要人物，当然不能缺席。除此之外，一个重要的人物副镇长，今天也到了。他是庭长张建南硬拉来的。
张家山民事调解所，今天是倾巢出动，张家山、谷子干妈、李文化都来了。
审理开始。庭长张建南宣布开庭后，先由张家山民事调解所代理公路段陈述理由。
张家山清清嗓子，说道："道旁树压死人，即便实有其事，我认为，不问青红皂白，武断地要求公路段赔款，也是不对的。更何况，事情有很大的出入。至于如何出入，我们先可以问司机小王。其实，早在杨树案以前几个小时，死者马占山就曾经横卧马路，想制造一起事端！"
庭长问道："王为民，是否确有其事？"
那位卡车司机答："确有其事！马占山耍黑皮，硬往我汽车轱辘底下钻。幸亏那天换了个新刹车，要不，今天坐在这被告席上的，怕就是我了！"
"少扯闲！"庭长说。接着又示意张家山，要他继续说。
张家山说："这件事由于司机采取了应急措施，没有形成肇事。但是，这件事起码可以说，马占山预感到他死期到了，他想制造出一场事端。这次不行，他还会等下一次。下一次果然等到了，这就是公路段的道旁树，让风给吹倒了！"
"你胡说！"
"你胡说！"
马家三兄弟，见话头儿越说越不妙，纷纷站起来抗议。
"我不敢胡说！我这身子，是在法庭上哩，旁边又坐了大镇长。我就是想胡说，也不敢的！"张家山挥手之间，送出两顶高帽子，送出以后，接着说，"我有证据！啥证据呢？下面请马家砭小学的教师薛冬梅，宣读一下该校学生提供的证词。"
"谁是薛冬梅？"庭长伸长脖子，往底下看。
"我是！"女教师落落大方地站起来，一甩长发。
女教师说："严格地讲来，这不是证词，是我为学生们出的一道命题作文：《杨树倒了》。能在这里宣读学生们的习作，我很高兴！"
说完，女教师就拿起作文，念开了。
女教师念的这篇，正是我们曾经见识过的那篇。不可否认，除了"中心思想"有些过于牵强附会以外，这篇作文写得十分精彩。而此刻，在这堪称庄严的场合，再由女教师那清脆美丽、抑扬顿挫的声音朗诵出来这篇作文，便产生了意料不到的喜剧效果。
开始时大家还都一本正经地听着，念着念着，有人笑起来。一个人一笑，这笑声便遏制不住了，到后来，是女教师念一句，大家笑一句。法庭一时间变得热闹起来。
大家开始是笑这小学生的作文，听着听着，后来的笑声，便变成了笑马占山这一场事情了。大家觉得这事情稀奇古怪，真是稀罕。
女教师念完了，她停顿了一下。台下是一片吵嚷声，吵嚷声中，夹杂着马家兄弟的抗议声。
"你完了吗？完了，请坐下！"法庭庭长张建南，见法庭的秩序有些乱，他把这看做是损害了自己的尊严，因此有些恼火。
女教师可以说是够单纯了。她好容易有了个表现自己口才的机会，焉能就此罢休？听到庭长问话，她赶紧答道："还有！还有！"接着又拿出第二篇，说道：
"一共是45篇作文。我刚才念的是第一篇。现在我念第二篇。第二篇《杨树倒了》，用的是倒叙法，先从马家大爷之死写起，再写他抱住杨树，再写杨树倒了。这种叙事文体我还没有教过，是孩子们自己想出来的，这孩子真聪明！我现在开始念了：《杨树倒了》……"
庭长终于忍耐不住了，他用拳头叩了叩桌子，说道："行了，行了，不要念了。你的口才很好，你的学生的作文也写得很好，改天，教学观摩会上，你再显露吧！今个儿，就算了！"
女教师见说，不无遗憾地坐下来，胸膛一起一伏地，情绪还处在刚才的激动中。
庭长接着又说："秃子头上的虱子，明摆着，这件事有水分。马牙，还有马面、马脑，你们说哩！"
马牙硬着头皮说："这明明是张家山串通了几个人，设计来害我们！可惜，我大死了，我大要在，看你们谁敢这样欺侮我们马家！"
这话等于没说。话一出口，众人哄堂大笑。张家山忧郁的脸上，也露出笑意。女教师掏出叠得四四方方的手绢，擦了擦鼻子。
场上只有一个人，从始到终，都品着脸儿，不笑不恼，这是副镇长。大家在笑罢以后，看看副镇长，羡慕地想：你看，人家怪不得是领导，拿得多稳！
庭长看了副镇长一眼，然后说："休庭十分钟，待我们合议以后，宣布判决结果。"
说完，叫起副镇长、"派出所"，到他的那个宿办两用的房间里去了。
庭长大约觉得这"杨树案"，也有一些稀奇，回到房间，张口说道："马占山这老黑皮，真不是个东西，死呀死呀，还把咱们日弄了一回！"
说过以后，等了半晌，不见副镇长搭茬，抬头看时，见副镇长脸上有些不高兴，就又说："刚才我是乱发议论，现在咱们进入正题。镇长，你看这案子……"
副镇长严肃地说："咋能说日弄？这杨树倒和马占山的死，明明是有因果关系嘛！要不，咋能这样巧，倒下个杨树，就死下个人！"
"你是说……"庭长试探着问。
"我是说，凡事总有个因果关系，这是辩证法。马家砭杨树案也是这样。那杨树，即便不是直接地塌在马占山身上，也是那一声咔嚓，把马占山给吓死的。塌死和吓死，当然表现的形式有所不同，但是它的本质是一样的，这就是：杨树倒从而导致马占山死亡！"
庭长拍手道："有道理！有道理！还是镇长水平高，学过辩证法，看问题能看到实质上。那么，马家砭杨树案，你的意思是：咱们还按照原来预定的方案判？"
"我没有意思！"副镇长说，"公检法独立办案，党政部门无权干涉，你是政法战线的老同志，应该懂得这一点。至于我，我今天也不是什么镇长，而是你们临时拉来的个什么什么陪审而已！"
"人民陪审员！""派出所"纠正说。
"对，人民陪审员！"副镇长说。
庭长张建南，听了副镇长这一席话，算是有了主心骨，知道这马家砭杨树案，该怎么判了。二回回来，往主席台上一站，挥挥手，示意大家安静，然后红口白牙，说出一番话来。
张建南说："法庭合议结果，认为张家山民事调解所所查事实，虽系属实，但是，杨树倒与马占山死在同一时间发生，绝非偶然。虽然杨树没有直接导致马占山死亡，但是，杨树倒下时所产生的巨大声音，不能不说是造成马占山死亡的重要原因。故此，六六镇法庭判决如下：从即日起，十天之内，公路段务必将两千元葬埋费，交到死者的第一顺序继承人马牙手里，不得拖延。"
张建南说完，好一阵，不见台下有声响。"不管是好的反响，还是不好的反响，总该有点才对呀？"张建南想。
张建南朝台下一看，见台下人人目瞪口呆，看来，是他刚才那一番理论，把大家给说愣了。见是这样，张建南只好再用拳头敲敲桌子说："今天的开庭，就到这儿，散场了。谁要坐，谁就继续坐吧，坐到晚上，这里放电影！"
话刚说完，首先惊醒的是马家三兄弟的马牙，马牙原来以为，这次是输定了，赢得意外，他刚才也有些目瞪口呆，不相信庭长张建南的话。尔格，他明白，千真万确，他赢了，于是，一个马趴，向前一跪，抱住张建南，嘴里学着戏剧里的唱词："青天大老爷哪，草民这里给你下跪了！"
接着清醒过来的是公路段段长。本来，段长眼见事态发展，心中不免得意，觉得公路段这次是胜券在握了，想不到，半边脸还在笑着，半边脸就成了哭相了。段长和庭长，算是平级，就是比科长低一级的那一级，叫股长，因此，这段长，尔格气愤之余，也就指着张建南，骂道："张建南，你这浆子官！你这么办案，是羞先人哩！"
张建南听见了，权当没有听见，工作嘛，难免惹个把人的，因此，他也不十分在意。
副镇长要走，张建南陪着副镇长出了法庭。
张家山用嘲讽的目光，望着他的侄儿，看着他走远。
尔格，所有的人都走了，法庭只剩下了张家山、谷子干妈、李文化，还有公路段段长和文书。
段长像被霜打蔫的庄稼一样，哭丧着脸。他对张家山说："还有什么好说的！牙打了，咽到肚里就是了，你的疼，你给谁哭去！"
"这件事没完，段长，走，咱们再去马家砭，看能不能再搜腾些事！这口气我咽不下去！"张家山一拍桌子说。
"我不去，我是了！反正是公家的钱，出就出，权当是给张建南他大买药吃了！"段长说。说到最后一句话时，见张家山不满意地"嗯"了一声，段长明白自己这话有语病：谁是张建南他大，张建南他大就是张家山的亲哥哥。想到这里，段长拍了拍张家山的肩膀，算是道歉，拍罢，抬脚走了。
"谷子、李文化，收拾一下，咱们走！"张家山说。
谷子干妈说："人家公路段都受了！八竿子打不着个你，张家山你去逞什么英雄哩！"
"我就不信活着个张家山，斗不过你个死了的马占山！废话少说，咱们起身！"
"这不是跟马占山斗，是跟你糊脑松①侄儿斗哩！"谷子干妈摇摇头，表示无可奈何。
只为了一口气，张家山二返马家砭，蓄意寻事，要为公路段出这一口窝囊气。也是苍天不负有心人，这一次，张家山倒真的，又找出一宗事情来。
马家砭马占山家门口，如今是静悄悄的，只那棵树身，还静静地躺在那里，让人记起这宗"杨树案"。开始农忙了，马家三兄弟都上山锄庄稼去了。他们心里已经坦然，明白公路段这一次是栽定了，十天之内，他们不敢不送钱来。事情弄到这地步，已经不是他们马家和公路段的事情，而是法庭在和公路段较劲了。
既然这棵树还在，那么，就只有在这棵树上做文章了。
张家山绕着这棵树，转了三圈，感慨地骂树："树呀树，别人家的门前的树，都立得端端的，独有你，爱惹事，倒了。你不知道，你这一倒，给世间添了多少麻烦呀！"
骂罢，张家山突然一拍脑门，省悟道："对呀，别的树都没倒，独独这棵树倒了，这里面，真该有一点儿名堂的！"说罢，在树的根部蹲下来，开始端详。
"李文化，你给我找个树枝，硬些的！"
李文化从马家的柴禾摞里，抽出一根狼牙刺棍儿，交给张家山。
张家山用棍儿，在树的根部捅起来。这一捅不要紧，有木屑纷纷地落下来，还有几条蛆一样的虫子，蛄蛹蛄蛹乱动。
"咋能不倒，树根都朽了，都让虫给掏空了！"张家山说。
"杨树就是爱招虫！"谷子干妈说。
"爱招虫？别的杨树，咋都好好的！"张家山白了谷子干妈一眼，又问，"树的根，在哪一块？"
"在猪圈里！"李文化说。
"猪圈里？谁家的猪圈？"
"还有谁家的！谁能把猪圈修到马占山家的门口？马占山家的呗！"
"马占山，我这一次，算是把你的把柄又抓到手了！咱们看看，是你能还是我能！"张家山站起来，捶了捶后腰，笑道。
猪圈围墙不高，石片砌的，张家山打量了一下，一跃身跳了进去。
一头大公猪，嗷嗷叫着，向张家山扑来，龇牙咧嘴的。张家山吓得一闪身子，又跳了出来。
"谁喂的猪像谁！"张家山解嘲道。
"看我来！"谷子干妈说。
谷子干妈迈动"解放脚"①，挣扎着爬上墙去。张家山又掐着屁股，扶了一把。过了墙后，谷子干妈手里挥动着棍儿，嘴里""地叫着，赶猪。
却也怪，猪不但不咬，还驯服地摇着尾巴。
谷子干妈用棍儿打着猪屁股，将猪轰进了一个石砌的小房间里，关死门。
"关死了？"张家山仍然心有余悸。
"关死了！"谷子干妈答道。
张家山一跃身跳了进来。
猪发觉上当了，这不是来喂它吃食的，于是在栅栏门里，"哼哼"地叫着，使劲拱门。
张家山伸出两只大手，刨开稀稀的猪屎。
根部显露了出来。
谷子干妈在旁边用棍儿戳，又戳出几条虫子来。
突然，响起一阵汽车的喇叭声，一辆吉普款款地停在猪圈墙外。
段长和文书走下车。
"我放心不下这事儿，又赶来了！"段长解释道。
"你看，蛆虫咬，猪嘴拱，这树焉有不倒之理！"张家山猫起腰来说。
"马占山这小子，就是逞强！公路上三令五申，不准把道旁树圈到猪圈、茅房里去，别人都不敢，就他敢！"
"公路上，可有关于这道旁树的管理和处罚条例？"
"关于道旁树的没有。有一个条例，是针对整个公路设施而言的。不过，我想，这道旁树，也属公路设施的一部分吧！"
"这就好！车走车路，马走马路，前一案事，已经下成死棋，咱们就不提它了，尔格，咱就提这后一宗事。咱们就以马占山破坏公路设施为名，也罚他狗日的两千块！"
"行是行，不过，像这种情况，罚款数额，最多只有五百。"
"咱这是特殊情况，特殊情况要特殊处理。树都把人塌死了，你看，这破坏有多严重！"
"好！"
"能把这拍照上，最好！"
"文书，你回段上去，火速取个照相机来！"
张家山拿着厚墩墩的一沓材料，还有花花绿绿的一堆照片，来找庭长。庭长正在吃饭。张家山故意把一张拍有蛆虫的照片，往庭长面前一搁。庭长见了，恶心，饭也吃不下去了，只好把碗放下。
"张建南，你狗日的，马家砭一案，你肯定吃了黑拐①！"张家山开门见山，骂道。
"好叔老子哩，你冤枉我，兔子不吃窝边草，我张建南真要吃，也不能吃咱六六镇的。你看我这一头沉②的光景，像个吃黑拐的人吗？"
"那马家砭杨树案，你咋能这号处理？"
"叔老子，我有我的难处。我不好说。不过你也不是外人，那我就实话实说吧，马家砭这事，副镇长参与意见了！副镇长是副科级，我是股级，虽然我那任命书上，有个括弧，括弧里说股级干部，按副科级对待，可是，在人家正儿八经的副科级面前，总觉得辈分低些！"
"我不懂你们这些渠渠道道，不过，我早就知道，你背后，肯定有人拽着你一条筋，看看，不是？"张家山有些可怜侄子，觉得这官也真是难做，原先的气，也有些消了。
他将那一摞材料、照片，往张建南眼前推一推，又说道："我今个儿来，还是杨树案。不过不是上一次的那个，那一个，你大庭长一锤定音，已经走成死棋了。我这次，是受公路段之约，状告马占山破坏公路设施，致死人命的。本该由段长拿到县上，找公路稽查处去办。我说，还是让法庭办吧！这不，状纸、照片，都在这里，一目了然的一件事情，你受不受理？"
庭长将状子、照片翻了翻："先放这里吧，待我考虑考虑！"
"我等你回话！"张家山一甩袖子离去。
送走叔老子以后，法庭庭长张建南，捧着这状纸、照片犯了难。他明白这事搁不下，张道李胡子，你非得给他有个交代不行。想来想去，还是觉得应该找副镇长，向他请请主意。既然这事副镇长插手过问了，那么出了新的情况，就得给他通通气才对。想透了，于是一个大卷宗，将这状纸、照片装了，来到镇政府。
"镇长，马家砭杨树案，公路段又翻腾开了。"副镇长办公室，张建南展开卷宗，汇报道。
"那不是都定了么，又翻腾什么？法律还有个尊严没有？威信威信，一是威二是信，没了这两样，还叫法律？"
"镇长，不是上次的那个。上次那个，已经定了，他们自然不敢翻腾。这次，是张家山出面，又状告马占山将杨树圈在了猪圈里，猪拱虫咬，导致杨树倒下，致死人命一事。张家山还扬言，法庭要是不管，他们上县里去！"
"受理是要受理的！发生在咱们地段上的事，咱们不管，哪能行？这事，轻点说，叫推卸责任，重点说，叫失职。至于如何处理，你去办吧，不要把大小个事情，都推到我这里！我要腾出身子来，抓大事。工作方法中，最忌讳的一条，就是事务缠身！"
"镇长，这我解下，来惊动你，我也于心不安。我这次来，只是来讨一句话，只要有了你这一句话，我就知道咋样处理了。"
"啥话？"
"你跟马家砭那边，可曾沾亲带故？"
"既没有亲，也没有故！"
"可还有别的啥关系？"
"你这娃娃，咋能这号说话。我是外县人，大学毕业，分到这六六镇的，那马家砭，谁家大门朝哪边安着哩，我都不知道！"
"那那天？"
"那天是那天，今天是今天。此一时，彼一时。那天，国道上汽车堵了三天，你不放那一句话，马家那几个愣后生，能撤兵？话既放了，就得执行；哪怕是违心，也得执行。军中无戏言，要不，一镇之长，以后说话，谁还听？"
"我明白了。镇长！今个儿，我算是又长了一番见识！"
庭长说完，毕恭毕敬地离去。
"下次开庭，你还去不去？"庭长出门时，又问。
"杨树案一了，我还去干什么！公务这么多！你要到镇上拉陪审员，你找别人去！"
几天以后，法庭又开庭。这次开庭，仍然是上次的那些人。只少了个副镇长，换了个镇政府的大师傅。
庭长张建南朗声说道："这次开庭，是为马家砭的杨树案。不过这个杨树案，不是上次的那个，上次的那个，已经结案。这次，是公路段状告马占山，破坏公路设施……"
张家山坐在那里，见侄儿还是嘴硬，言语之间，不忘了肯定他上一次的判案，不由得有些好笑。
法庭处理结果，判马占山赔偿公路段两千元，由马占山的第一顺序继承人马牙十日内付清。鉴于两案实属一案，且赔偿数目相当，故并作一案处理，双方均不再向对方索赔和赔款，从此两清。
这件事结案以后，张家山民事调解所收取公路段200元胜诉费，并用这笔钱，为李文化买了一架照相机。
三十年风水轮流转。马家砭马氏三兄弟见黑皮耍不出去，明白老父亲马占山一死，不比从前了，为人处事须谨慎些才好，从此收心，安分守己，成为良民。这是后话。