马蹄裹上了厚厚的棉布。
丑时将尽时，邺城的南门轻启一缝，放出了十余骑。
这是个无星无月的夜，那十余骑摸着黑，不出一声地向南行去。
他们不敢稍作声张，因为知道，燕国的大将慕容评率领大军，已抵达邺城脚下。邺城已经陷入合围，整个邺城的四郊据说都已投降。
立国不过三年的冉魏危在旦夕。
这十几骑人马里，领头的是侍中缪嵩与太子詹事刘猗，他们身负着南下向晋廷求援的重任。
当初，冉闵自立为帝，已完全惹恼了晋国的司马氏，他们现在唯一可以指望游说的理由也许只剩下：我们都是汉人。
整个中原大地沦入胡人的统治已足有四十年，直到三年前，中原的政权才再度落入汉人冉闵之手。冉闵登基后，几乎无日不在与胡羯搏杀，杀死的匈奴人与羯族人无数。仅在夺取邺城后，他颁下“杀胡令”，邺城四周，死亡的胡人就以二十万计。可谓“白骨露于野，万姓以死亡”。石赵政权的石氏一族也几乎尽遭他屠戮，他曾一股脑儿斩了石虎的孙辈三十八人，后又在通衢大路上焚烧了敢与他作对的石砥的首级。胡羯势力几乎被他摧毁殆尽。可没想到，这时本远处幽蓟二州之外的鲜卑族慕容氏乘虚杀了过来。
慕容鲜卑声势极盛，先夺幽蓟二州，随之就开始侵吞冀州之地。
最终，冉闵死在了燕国慕容氏的手里。
一行人马悄然掩行了数里，从始至终，都没有人回过头。
他们的家小妻儿多半还在城中，可他们没谁敢回头望一下。因为，邺城之中，此时已成炼狱。
近来，司雍二州迭遇灾年，邺城自燕军围困后，已陷入了大饥馑。城中人无粮可食，竟已开始吃人。后赵石氏两代皇帝搜罗来填充后宫的宫女数千人，因为军中已无粮饷可发，都被当做粮食发给兵士，吃得已所剩无几。
缪嵩心中叹了一口气，别说他能否搬到救兵，就算他从东晋搬来了救兵，不知自己留在城中的妻儿，那时是否已被他人果腹。
他是一个柔弱的人，这时他们已远离城外，开始策马疾驰。
邺城被他们远远地抛在了身后。
他虽官居侍中，可连日来，都未曾饱食。他们疾驰三十余里，终于找到了个劫余的小村落打尖。寻到的饭食也不过秕糠之物，可跟随他的家僮却吃得两眼放光，于背人处偷偷问他：“大人，我们寻着救兵后，真的还要回去？”
这两位使者果然被戴施截到了。截住他们的地方名为棘津，此地，此时已被晋军掌控。
戴施先给缪嵩与刘猗的随从安排了一顿饱饭。探明了他们身负的旨意，就直接打开天窗说亮话：“冉魏欲得我大晋相助，还得先还传国玺。”
这事儿太大，这两位近侍之臣拿不得主意。论官阶缪嵩虽比刘猗高，可刘猗却是太子身边的近人，凡事还得听刘猗吩咐。
刘猗最终决定，让缪嵩先驰马回报，询问大将军蒋干与太子冉智的主意。
缪嵩出城时，还有同僚相伴，随行的也有十余骑人马。可轮到要回去了，竟无一人愿与他同行上路，他是单人孤骑奔回邺城的。