张三决心寻到那个告密的人。他告辞尼姑去找宛八爷。宛八爷住在南城菜市口的一座四合院里，那院子不大，院内有棵歪脖枣树，乱逢逢的枝桠伸到院墙外，青瓦朱门。门口有副对联，左联是：胸技传代久；右联是：摔中跤流韵长。
张三叩门，一忽儿，宛八爷的妻子伸出半个脑袋。她一见张三，喜出望外，叫道：“哎哟，敢情是三爷，快屋里座。”
张三悄声道：“八爷睡了吗？”
“他呀，从来就不这么早撂炕头，还在那儿琢磨摔跤呢，他倒不象你那么整天捧着个酒坛子！他是爱跤如命，有时做梦都是摔跤，说出来不嫌你寒碜。有一回他睡着睡着，把我当成了摔跤的，楞把我摔下了炕……”这女人一打开话匣子，“哗哗”说个没完，象洪水一样，刀砍不断，那嗓门豁朗，震得墙瓦直颤悠儿。
张三知道她这个毛病，闪身进了门，径直朝正房而来。屋内，宛八爷上身赤膊，露出一身疙瘩肉，那胸前的黑毛，直直立着。他正在教一个少年练跤，那少年十来岁，两只眼睛象山核桃，身子骨硬得象座小黑塔。张三在隆福地庙会上见过，知道他叫宝三。
宛八爷见张三进来，停下了架式，抹一把汗说：“哟，三爷来了，快坐。”说着把旁边一个林凳端了过来。张三火急火燎地说：“八爷，我有急事找你。”宛八爷一屁股坐在炕上，掏出烟袋，在桌上碎烟末里舀了一袋问道：“什么事？”这时，他的妻子端着一碗小叶茶进来，递给张三。张三一仰脖子，把那碗茶一饮而尽。又递给那女人，笑着说：“大妹子，再来一碗！”八爷瞅瞅宝三，说道：“这孩子嘴严得象罐头盒子，说吧！”
张三把白衣庵尼姑和受难妇女被杀一事讲了。八爷听了，眼发直，身子发抖，烟袋“吧哒”一声掉了，宝三连忙捡起来。“这是怎么说的，那些姐妹可真惨……”宛八爷声音打漂儿，眼圈泛红。
张三道：“肯定是有人走漏了风声……”
宛八爷思忖道：“会是谁呢？那天我一共约了十二个跤手去，这十二个跤手除了小影壁，‘小银枪’何六以外，都是我叫的；他们之中有的是天坛的仆户，八国联军进驻天坛后，把他们撵了出去，他们恨透了洋人。”
“那十个跤手中有没有不守规矩的？”
宛八爷沉吟了半晌，说道：“倒是有那么一位，他叫陈云江，是天坛的仆户，也是我的徒弟，平时喜欢找女人鬼混，抽白面，不过他的双亲都叫洋兵杀了；那日我约人时，他正巧来找我，就一起去了。”
张三急问：“他住在哪里？”
宛八爷道：“住在隆福寺翠花胡同6号……”说到这里，宛八爷忽然提高了嗓门：“要练真功夫，必须左右皆练，不能只练右边，不练左边，两边都练才能有虚有实，迷惑对方。我体重一百五十来斤，有个体重二百多斤的人，同我摔跤，不说别的，他的腰我都抱不过来。可是我使巧劲，借他的力为我的力，就把他摔倒了。”宛八爷咳嗽一声，又说：“我先练硬功加力，象铁锁呀，石盘呀，然后又练软功，象皮条呀，绷子呀，把僵力卸掉化开，这就活了，只有软硬兼施，掌握分寸，才能把功夫练纯……”
张三见宛八爷忽然转了话峰，山狸猫的眼珠显露出机警的目光，不由向外望去，只见窗户投下一个人影。
宛八爷又继续说下去：“我宛永顺活到如今，总算没亏待了祖宗，教出了一帮徒弟，指望着他们发扬光大摔跤技艺。我看宝三这孩子有出息，甭看他身材不高，可是非常壮实，四肢强韧，只要你着了他的跤套。就出不来。打个比方，好比河里有一个漩涡，会游泳的人也要躲着它。宝三的手法好比漩涡，谁卷进去，就非败不可。小影壁有个徒弟叫沉三，比宝三大一点，也是一块好材料，他善使绊子，机智灵活，他有一种摔跤功夫叫‘窝勾’，又叫‘麻花撇子’。来，我练给你瞧瞧！”说着，宛八爷来到屋外，张三和宝三也跟了出来。
宛八爷扬起右掌，照着院内一块巨石劈下去，“咔嚓”一声，那巨石分为两半，他用钎子凿了个孔，中间穿上个杠子立起来，然后用腿把这个杠子缠住，用力往起一踢，那石头直朝房上飞去，房上跃起一个黑影，转眼即逝。宛八爷赞道：“好俊的功夫！”
这时，宛八爷的妻子从另一间房中出来了，她叫道：“哎呀，你这个败家的，那是我压鸡窝的石头，你怎么给糟蹋了，哎！”
张三赶到翠花胡同时，夜已深了，春寒有些袭人。他来到6号小院，隔着窗户望去，只见那个跤手陈云江正搂着一个娇娘，斜躺在湘翠烟榻上。那娇娘身娇玉立，顾盼多姿，一衣绣花绸旗袍，裹着她迷人的曲线，玲珑剔透。陈云江微闭着眼睛，美滋滋烧着烟膏。不一会儿，淡淡的烟雾便罩住了烟榻。偌大的房间，静得出奇，只有“吱哩哩”的烧烟炮声，一闪一闪的红光从烟雾中透身出来。
张三思忖：这陈云江看样子形迹可疑，可是怎能说明他是告密人呢？
张三又来到对面房内，里面有座一人半高的云南大理石屏，屏上远山苍茫，白云泱泱，疑似一幅写意的名画。屏内有一张张软榻，每张榻上都有烟具。张三心想：这里分明是个烟馆。他退出房间，又来到北房内，这是一间客厅，厅内布置着一套崭新的硬木家具，桌明几净，地上铺着华丽的地毯，壁上挂着一幅写意画《怀素醉蕉》。这三间房的陈设与这院墙及院门不太相称，看来这是新近装饰的。
张三又回头到西房探望，屋内烛火已灭，张三闻得一股血腥味，觉得不大对头；于是来到门前，轻轻一推，门开了。张三在黑暗中往前走了几步，只觉脚下一滑，跌倒在地上，手扶在地上觉得湿腻腻的，伸到嘴边，一股腥味，原来是血。张三来到烟榻前，伸手一摸，是两具冰凉的尸首，有一个梳着辫子，一个是光头。张三急忙扑到蜡烛前，点燃了蜡烛，不禁大吃一惊，陈云江和那个娇娘已倒在血泊中，他们的胸脯各中了剑，血汩汩而流。
张三眼前一亮：这娇娘一定是白衣庵的尼姑，他们的死肯定与白衣庵的妇女被害有关，那么他们又是被谁杀死的呢？
张三的目光落在屋角的木箱上，他打开木箱，里面现出白花花的银子，足有几千两。张三登时醒悟：这一定是洋兵的赏银，那个跤手肯定勾通了白衣庵的尼姑，向洋兵告密，这二个领取了赏银，合开了烟馆。
张三来到房顶，闻得一股脂粉气，心想：“那杀贼之人定是一位年轻女子。”他四下一望，见房梁檐头有块小砖头压着一张纸条，他抽出纸条，上面写着一首小诗：白云轻悠悠，衣冠随轻瘦。庵寺多贵骨，愁松少风流。今昔传仙鹤，日暮叹老鸥。已是黄昏时，报与几春秋？
张三细看此诗，认真推敲，发现是一首藏头诗，那每句诗的诗头连起来是：白衣庵愁（仇）今日已报。
张三回到罗瘿公家中时，已是三更天了，大院内烛火全息，静寂无声。张三来到罗瘿公的书房，轻轻挪开了书柜，地下室内空无一人，只有空床颓壁，地上古书狼藉，张三轻轻叫了几声罗瘿公，没有任何动静。张三不敢在此处久留，决定离京回马家堡。他来到广渠门时，已是五更时分。张三来到一处僻静的城墙下，三攀两攀，借着残墙破壁爬了上去，他绕过巡逻的洋兵，又爬了出去，然后沿着土路朝马家堡疾奔。
来到马家堡住家，天已微明，张三不敢先奔家门，在附近站着张望着，忽听背后有人呵呵笑道：“张三爷，你那儿转磨哪？天还这么早，不回家给老婆子捂被窝去？”张三听这声音耳熟，回头一瞧，是邻居洪老汉。张三问：“我家里人都好？”洪老汉有些摸不着头脑，反问道：“你家里有什么不好？”张三不便对他多说什么，向自家院里走来。一阵狗吠，张三听了，感到亲切，有点热呼呼的感觉。因为这是他家的大黄狗在吠，这声音他已听了多年。他开了院门，走进院子，轻轻叩门。一忽儿，屋内烛亮了。紧接着，门开了，张氏披着件夹衣睡眼惺忪地走了出来。
“家里没事吧？”张三劈头就问。
“平安无事，天高皇帝远，这年头反洋人的多，可我心里一直象个吊桶，七上八下的……”张氏说完，眼圈一红。
张三心疼地说：“大早晨天凉，快进屋吧。”说着推着张氏进了屋。孩子们已在炕上睡了，发出均匀的呼吸。
“听说洋鬼了贴告示抓你？那几天我连饭都咽不下。”张氏说着淌下眼来。
张三劝道：“咱们的事再大也是小事，国家、百姓的事再小也是大事，宛八爷带着人帮我，救出了西裱褙胡同被关的二百多妇女，可是后来……”他把故事叙了一遍。
“这些女人真可怜，依我说是命不好，庚子年坑娘们！”张氏深深叹了口气。
“你还迷信，还不是因为咱中国人象一盘散沙，没人揉合。五个手指拢起来就是个拳头，可是掰开了，‘咔嚓’一声就断，要不然洋人敢在咱头上拉屎撒尿，唉……”张三拔出烟袋，点着了，“吧哒吧哒”抽起来。
张氏捧起丈夫的半个脸：“看你风里来，雨里去，都瘦了。”又用手摸了摸他的腰：“骨头都出来了……”
张三笑道：“看你说得怪吓人的，几个月不见也不能瘦得象盏灯。天暖和了，穿的少了，就显着瘦俏儿了。”
“我给你做点吃的……”张氏挽了挽头发，到厨房去了。
一忽儿，一壶热酒，一碟花生米，一大碗热汤面端了进来，热汤面上飘着两个鸡蛋花。张三又从炕底下的竹篮内摸出一把山核桃和榛子，津津有味地吃起来。
原来张三全家搬到城里洋溢胡同后，这个小院暂时由邻居住着，这次全家逃难，邻居又让出了房子。
张氏道：“这次回来多住些日子吧？”
张三喝了一大口面汤，气愤地说：“慈禧已派李鸿章、奕劻跟洋人谈判，商量赔银子的事，我估摸着洋人的大批军队快撤走了，可是咱老百姓就更穷了。”
张氏叹道：“到什么年头都是咱老百姓倒霉，老百姓，老百姓，老败兴呀！”
张三把筷子一掷：“也不一定，天下是天下人之天下，何为一人之天下？有道是，得人心者得天下，失人心者失天下，我就不信咱老百姓老败兴！”
张三的酒已喝了有七成，他忽地想起一件心事，眼泪“吧哒吧哒”掉下来。