李瑞东带张三和王五推开阁门，只见有个美丽的贵妃正坐在榻上弹古琴。她的钗环虽已卸去，却还鬓边簪着一朵鲜红的宝石珠花，衬着耳朵上的两颗碧玉镶就的绿宝石耳坠。更显得红娇绿嫩，艳丽无比。白皙的脸蛋上有一双微蹙的纤秀的眉毛和一双脉脉含情的秋眸。她就是光绪帝的宠妃珍妃。珍妃见李瑞东领着两个陌生男人进来，大吃一惊，急忙放下古琴。李瑞东道：“这二位是我的朋友，一个是醉鬼张三，一个是大刀王五，都是武林豪杰，王五先生是谭嗣同先生生前的好友，他们刺杀老佛爷，现正被追捕……”
这时，外面人声鼎沸，火把熊熊。
珍妃沉吟一会儿，道：“你们快随我来。”说着引二人来到阁后一口井前，珍妃道：“这是一口常年不用的枯井，里面有一条暗道，能通到煤山，你们到煤山后再想法脱身……”王五和张三不由分说，分别跳下，沿着井壁匍行十尺，果然见有个两尺长的洞口。钻进洞口，漆黑一团，只有潮湿的水滴声。二人只管拣道而行，行了约有一里，见上面隐约有光亮，拨开野草一瞧，也是一口井，下面深不可测，有涓涓水声。二人沿着井壁攀援而上，上来后才知已到煤山脚下。原来这个暗道是光绪帝乘慈禧在颐和园养息之时，派人秘密挖的，以防不测，没想袁世凯告密，慈禧来的突兀，没有派上用场，这一番倒是救了张三和王五。
张三和王五见附近没有禁卫，便往东摸来。煤山以叫景山，明代叫万岁山，到了清代才改名景山，据说山下曾经堆过煤，因此又有煤山之称。远在13世纪中叶，这里曾是元代皇帝的御苑，建有金殿花亭，又有四地八顷。元代皇帝曾在这里耕稼种植，而且装有水碾，引北海之水来浇灌花木。根据传说，青龙、白虎、朱雀、玄武四个星宿，各有部位，清宫北面是玄武之位，必须有山，明成祖朱棣便令人将挖掘紫禁城护城河的渣土堆积起来，成为大内的“镇山”。并把它放在纵贯城中轴线的顶端，取名“万岁”。清代顺治皇帝把它改名为景山；乾隆皇帝又在山上分建了万春、周赏、富览、观妙、辑芳五亭，使景山致于完美。
张三和王五来到东墙下，只见东门口立着几个握刀持戟的禁卫，二人悄然攀上院墙，又悄然而下，来到街上。
二人来到大刀王五开办的源顺镖局时，只见镖局内烛火通明，院里黑匝匝的有三四十人。原来镖师们听说镖头王五深夜入宫行刺，都为王五捏了一把汗。这时，王五的妻子王章氏从人群里挤出来，上下打量了一番丈夫，急火火问道：“咋的了？”
王五苦笑着摇了摇头。王五的一个弟子说：“师父没伤着就好。”
王章氏疑惑地望着张三：“这位大兄弟是谁？好面生！”
王五指着张三道：“这次多亏了他帮忙，他就是北京城里有名的‘醉鬼’张三爷。”
众镖师里有认得张三的，也不有认的张三的，不认识张三的想看个清楚，认识张三的因为方才没瞧清楚，反正个个伸长了脖子。
王章氏道：“哟，敢情是张三爷驾到，来，快屋里坐，肚子逛荡了吧，我给你们下面条去！”说着，“蹬蹬蹬”地到灶房去了。
王五叫道：“别忘了给张三爷弄点酒！”
王五让镖师们回去歇息了，然后请张三来到正房，两个人盘着腿絮叨起来。这时，王章氏端着两大碗热气腾腾的面条走了进来：“大兄弟，趁势吃吧！”张三低头一瞧，这碗好大，足有半尺长。王章氏抹了抹脑门上的汗珠，道：“我再给你们烫两壶酒去！”说着，一撞门又出去了。
酒醉饭饱，张三没有回马家堡，一头倒在王五家西房的炕上睡着了。一觉醒来已是第二日傍晚，他下了炕，走出房门。王五的弟子二喜正倚着一只竹椅捏铁蛋玩，他见张三醒了，站起身来：“张三爷，师父让我伺候您。”
“你师父呢？”张三问。
“他中午出门去了。”
张三伸伸懒腰，踱出门来。这源顺镖局就在东珠市口西半壁街，黑底金字的“源顺号”字匾高悬门首，红绸子结成花披在匾上，门右上角有面镖旗，旗杆有十几米高，杏黄镖旗上绣着“源顺镖局”四个黑色大字。
这时，二喜也走了出来，他摸摸脑袋说：“张三爷，我们早就听说您的悬指功厉害，能不能让俺开开眼？”张三笑道：“你师父武功不在我之下。”二喜道：“各村有各村的高招，我也想学学您的功夫。”几个在门溜达的镖师也围了上来，他们凑上来道：“张三爷，就让我们开开眼吧。”张三道：“好，那我就班门弄斧了。”说着，将长烟袋掖在腰间，脱了小褂儿，啐了口唾沫，在手心上搓了搓，抬头望了望那“源顺镖局”的旗杆，一个倒立，窜到旗杆下面，一下下，倒爬旗杆至顶端，然后双手抓住杆头，全身平衡悬在空中……下面传出一片喝彩声。众人嚷道：“真是绝妙！”张三又倒立着往下爬，爬至五米处，一招“鹞子翻身”，平平稳稳落于地面，大气不喘一口，脸无异色。二喜问道：“张三爷，这叫什么功呀？”张三穿了小褂，点了一泡烟：“小子，这叫‘顺风扯旗’。”二喜又问道：“这功夫怎么练呀？”张三磕打磕打烟灰：“这种功夫在手指和腰，你在墙壁高处钉一个木橛子，粗点儿的，每天站在墙下跳起来用手指捏住木橛子，要将身子悬起。隔几天就用刀把木橛子削去一块，一直削到最细程度，还能用手抓住，身体悬起，木橛不折，这功夫就练到家了？”说着，张三在二喜的肩头重重地拍了一下。
两个人又走进院子，张三指着大门道东侧上方的匾额问：“这块‘德容感化’的大匾是谁送的？”二喜道：“师父在江湖闯荡多年，广交天下英雄，结识四海好汉，为源顺镖局立下几条规矩：一是押送银两多是重要镖车，由师父亲自走镖，师娘喊镖；在行镖时，师父多是凭机智将冲突善了，既使遇上强横之徒，也是以武功取胜，力求血不染刃，使对方心服口服，因此江湖上称师父是侠义之士。二是江湖朋友来访，只要提‘大刀王五’，都要盛情款待，赠送盘缠，周济困难。三是年年冬施寒衣，夏施单衣，逢年过节时，亲套马车周济贫困百姓。这块‘德容感化’的匾额就是附近的老百姓送的。”二喜又指着对面的一块匾额说：“这块‘义重解骖’的匾额是江湖豪侠马三保胡致遁等人送的。那边挂的‘尚武’和‘济贫’两块匾额也是百姓们送的。”
二人往院里走来，这源顺镖局非常齐整，灰瓦房砖漫地，二人穿过外柜房，沐浴礼拜院、马棚、内柜房、存镖房、镖师住房。路过后院时，只听有女子娇声唤道：“您就是张三爷吗？”张三回头一瞧，只见是个秀丽姑娘，风姿绰约，亭亭玉立。张三有点诧异，说道：“你找我有何事？”女子道：“我就是被您和梁爷救出来的于云娘，方才清宫里的尹大总管跑来告诉梁爷的徒弟李国泰说，梁爷的案子还挺棘手，一是杀的人太多，二是那赵六的家人往上面送了不少银两，刑部要将梁爷判死罪，李国泰虽然也送了不少银两，但是不太管事。”张三问：“李国泰在家吗？”于云娘道：“他方才又出去找门路了，尹爷说明日上午与你一起去刑部侍郎王金亭家，说王大人是个正直的官儿，他明儿一早派车来黄酒馆接您，方才我们到处找您，尹爷说昨晚上你与王五爷在一起，八成在这儿，我才找到您。”
这时，从院内走出一位中年壮汉，头缠白布，身穿杏黄长衫，手拿一柄湘扇，清瘦的脸闪着一双浓眉大眼。于云娘见到他，亲热地拉着他的手说：“爹，他就是梁爷的好朋友张三爷，我的救命恩人。”
原来这位壮汉就是宁夏银瓶拳大师于纪闻，他一月前来到北京源顺镖局来寻好友大刀王五，正值王五送谭嗣同灵枢未归，便宿在源顺镖局。王五返京见到于纪闻，，自然高兴万分，二人叙个不休，各抒抱负，此时王五联络天下好汉，他请于纪闻也回宁夏联络回民同胞，共同举义。
昨日，于云娘在黄酒馆的伙计伴同下来到源顺镖局，终于见到于纪闻，父女俩凄凄切切，各叙一番离愁别绪。
于纪闻请张三到后院屋里坐，又叫女儿取过火锅，几个人涮起羊肉，边涮边聊，话语甚是投机。二喜找来几坛山西汾酒，一忽儿，张三和于纪闻都喝得酩酊大醉。
张三喝了足有一斤半汾酒，洒助人兴，话儿象炒豆般蹦出来。张三道：“于老弟，咱们猜个酒谜吧？”
于纪闻打了一个哈欠：“猜几个响当当的人物！”
张三举着酒杯，打了几个晃儿：“你先说五个，我猜，然后我再说五个，你猜！”
于纪闻打了一个酒嗝：“好，你听着，粗中有细。”
张三不假思索地说：“张飞！”
于纪闻哈哈大笑：“不对，我该撞你脑门。”
“怎么不对，张飞可不是粗中有细吗？他长坂坂上一声吼，吓得曹兵个个忧愁……”说着，他举着酒杯转了两个圈，唱起《甘露寺》乔玄公那段京剧清唱。
于纪闻笑道：“是鲁智深，这才是真正的谜底。你再听着，寒来暑往……”
张三答道：“时迁！”
于纪闻点点头，又道：“寂寞开无主。”
张三低头想了想，道：“你这是什么文词，我听不懂。”
于纪闻道：“这是陆游的一句词，词牌叫卜算子，词名叫咏梅，谜底是花自芳。我再说一个，万水千山花满园。”
“花茶。”
“桂林山水甲天下。”
张三搔了搔头皮：“桂林，嗯，没去过。”
于纪闻眉毛一扬：“我告诉你吧，石秀。桂林的山可美极了。”
于云娘在一旁道：“桂林的山美水也美，该是甲天下！”
张三哼了一声：“以后我一定去桂林瞧瞧，都说上有天堂，下有苏杭，怎么又是桂林山水甲天下了。哼，花里胡哨，你说完了，该我了。”
于纪闻道：“我洗耳静听。”
张三扯了扯衣襟：“春秋半边，日月同辉。”
“霹雳火秦明。”
“爱护树林。”
“卫青。”
“油煎豆腐”
“李白。”
张三赞叹道：“你脑子倒还好使。会扎猛子……”
于纪闻歪着脑袋想了想，说：“不知道。”话音未落，于云娘抢着说：“八卦掌师祖董海川。”
张三笑着点了点头，又说：“杨树上的季鸟。”
于纪闻想了想，又叹了口气。于云娘咯咯笑着，说：“杨氏太极拳创始人杨露禅。”
张三吐吐舌头：“于大哥，你这姑娘真是阎王爷的闺女，小鬼丫头！方才这两个都是你闺女说出来的，嗨，不算数！我再给你出两个，还是打两个武术家，听不见泉水叮冬响。”于纪闻还是摇头。于云娘道：“吴鉴泉！”
张三又道：“你于纪闻不回宁夏了！”于纪闻引时已大醉，踉跄着站起来，“噗”的一大口，飞了一桌，他用手指着张三道：“姓张的，你说我不回宁夏了，盼我死哪，不，我的尸骨要埋在宁夏，我要死在宁夏！”
于云娘劝道：“爹，人家张三爷是猜谜呢，你瞧您，您那是盛酒的家伙吗？人家这谜底是王芗斋！”
于纪闻“啪”地打了女儿一个嘴巴，骂道：“你说我这肚子不是盛酒的家伙，那是什么，难道是夜壶不成？！你给我滚！”
二喜在旁边见于纪闻和张三都醉了，立刻叫来王五的老婆王章氏，把二人各自劝回自己的房间。
却说张三躺在炕上倒了一会儿，酒醒了大半，头脑也清楚多了，见旁边无人，便走出房间。月光如水，泻如白瀑。他见左侧院内亮着烛，窗前人影晃动，心想：这么晚了，是谁还在那儿忙乎，于是来到左侧院内，凑到窗前，只见屋内坐着四个人，当中一人光着头，辫子缠在头上，挽了一个椎髻，面色红润，须眉尽白，银髻飘拂，目光如电，有柄大刀横在膝上，一手抚着刀柄，一手捋着须尖，此人四十五六岁，正是“大刀王五”王子斌。王五左边那人二十六七岁高高敞亮的额角，微微向上倾斜的剑眉，黑白分明炯炯有神的大眼睛，端正潇洒的面容，身穿一件白色长衫，横握着一柄春秋宝刀，正是“眼镜程”程延华。程延华旁边那人有五十二三岁光景，身材颀长，肌骨强壮，一团正气，凛禀双目，斜背单刀。张三见过这人，他就是大名鼎鼎的“单刀李”李存义，此人表字忠元，直隶深州人，幼年家贫，无资人塾攻读，帮人赶车，兼习拳艺，在江湖卖艺度日。他走遍齐、鲁、燕、晋诸地，寻访名师，中年于河间武术大师刘奇兰门下学形意拳，历时九载，他还擅长长拳和短拳。以后以保镖为生。李存义刚从天津赶来，风尘仆仆。李存义旁边的那人三十七八岁，生得魁伟，气度轩昂，脸上泛着红润，身穿一件宝蓝长衫，斜背着一口宝剑。张三也认得此人，此人叫孙禄堂，直隶完州人，自幼好武，曾跟李魁元、程延华学八卦掌，并得形意拳大师郭云深之亲授，是当今罕见的文武奇才。
只听李存义说道：“如今国难当头，朝延日益腐败，洋人更加猖獗；洋人借办教堂，扩充地盘，欺压百姓，奸淫妇女，愚弄乡民，随意枪杀无辜，真是可恶之极！现在山东、直隶都闹起了义和团、红灯照，山东朱红灯领导的义和团、红灯照很快就要杀进北京，他们烧教堂，严惩不仁不义的神父，真是大快人心……”
正说间，只听院内发出声响，众人齐到窗前观望，张三心想：莫非这些人发现了我……