石付和伏利度正在焦头烂额地布置防御和撤退的事，一名士兵匆匆跑来，跪下道：“石大人，伏大人，有情况！”
“什么？快点说！”石付头也不回地道。
那士兵道：“不……不知道……”
伏利度一愣，随即骂道：“你混帐！这个时候了还敢开这种玩笑，你想死吗？”
那士兵磕头道：“小人不敢！小人实在……不知道该怎么说……有……有人下山去了！”
“谁？”
“小人……”那士兵已经声带哭腔：“小人不敢确定，还请两位大人亲自去看看。”
伏利度心中咯噔一下，只听身旁的石付叫道：“坏了！”他站起来就走，一下忘了自己眼睛看不见，绊到树根，摔了老大一跤。伏利度拉石付起来，他鼻子撞得鲜血直流，平日里无论出什么事都镇定自若的神色此刻全不见了踪影，满脸张皇地只是叫：“坏了坏了，快、快！快去！”
伏利度忙叫人来扶他，自己跟着那士兵一阵急跑，跑到林子边上。此刻那里已经围了大群人，正向山下看去，其中一些人已经开始捂着脸痛哭起来。
那士兵拨开人群，伏利度冲到前面，只看了一眼，心里就知道完了完了——有四匹马已经奔到了山下，当先一人的背影极之单薄，头上裹着一方红巾，不是琉殊郡主是谁？她身后那魁梧的身影，自然是伏莫隶术了。
那士兵垂泪道：“大人，那是……是郡主吗？”
伏利度看了一阵，回过身，一巴掌扇过去，打得那士兵差点跪下去。他冷冷地道：“你在这里干什么？还不把这些人统统给我赶回去，围在这里，等着当对方的箭靶子么？”
那士兵的脸肿起老高，泪流满面，道：“是……大人。可是郡主她……她真的……”伏利度咣的一声拔出刀，道：“你再敢多说一个字，老子就在这里杀了你，滚！”提高声音对周围的人道：“你们都他妈给我滚回去，在这里想送死么？滚回去！”
可是没有一个人后退，反而有更多的人围上来了。人人都伸长了脖子，看着那渐渐远去的红巾，都扯着嗓子喊着：“回来！快回来，郡主！”有好几个人开始往下面的林子里钻，想要追上去。伏利度粗着嗓子大喊道：“谁敢下去，老子第一个射死他！谁！当兵的呢？去给老子拖回来！”
十几个士兵站在一旁犹犹豫豫，伏利度喊了几声没人答应，眼见往下跑的人越来越多，伏利度知道这些人下去必死无疑，当即取下背上的弓，叫道：“再不回来，老子真射了！妈的……”
他血红着眼睛，当真张弓搭箭，一箭射去，跑得最远的那人大腿中箭，惨叫一声，在地上滚出老远，白皑皑的雪地立即被血染红了。
其余人都吓呆了，回头怔怔看着伏利度。伏利度道：“好啊，都走！反正都是死，老子自己杀死你们，别便宜了汉人！”说着又搭上一箭，做势要射。
士兵们这才知道伏利度是认真的，慌忙叫道：“大、大人，别射！”忙冲下去将那几人连扯带拽地拖回来。伏利度这才放下弓，道：“回去，都回去准备！汉人说不定马上就要进攻了，别在这里看了！滚！”
人们纷纷往回走的时候，伏利度一个人看着那飘动的红巾渐渐远去，低声喃喃自语道：“郡主……为什么要这么傻……”
那四匹马奔近了孙镜的部队，没有丝毫停顿的意思，径直往阵中冲去。对方士兵显然有些不知所措，正对马匹的方阵开始混乱起来。几名十户长纵马出列，大声吆喝着，指挥士兵迅速向两边撤开。
尽管一开始有些慌乱，中间方阵停了下来，两边方阵还在往外扯动，几个方阵甚至彼此交叉冲撞。但当那四匹马冲到时，队伍还是顺利地分开长长一道口子，让他们毫无阻拦地通过。几名举着旗帜的骑兵飞驰到最前面，替来者引路。每通过一行队伍，都有骑兵迅速赶来，跟在后面，到最后聚集成近一百人的队伍，浩浩荡荡直向阵后本营奔去。
待骑兵队通过后，前面的队伍又在各自队长的指挥下迅速合拢，重新排好阵势。战鼓快速地响了三下，略一停，又是三声，随即停止。队伍前的旗帜跟着停下来了，指挥着方阵停下，那隆隆的脚步声过了好久才逐渐消失。天地间一时只剩下扑啦啦的风吹旗帜的声音。
“来吧……”伏利度看着静默下来的大军，自言自语道：“让我看看天命吧。”
小半个时辰后，忽听阵营后方传来一阵鸣金之声，接着是“呜呜”的号角沉闷的声音。正坐着休息的伏利度一跃而起，旁边几十名士兵也一起围了上来，大家紧紧握着兵刃，拉开弓弩，都憋着一口气，往山下看去。
只见几十骑传令兵正快速穿越队伍，大声通报命令。队伍中起了不小的骚动，队长们穿插跑动，士兵们在原地探头探脑地看，从山上望下去，好象一群嗡嗡乱窜的苍蝇。
这骚动只持续了一小会儿，阵中的旗帜开始纷纷移动，由前向后传递着。士兵们匆忙聚拢，队形迅速收缩，不一会儿就由方阵转成长蛇阵。等到列队完成，从两翼开始，一队队地向后跑去。
一名士兵道：“他……他们在做什么？”另一名老兵道：“做什么？你没看见旗帜的动向吗？队伍在转向呢。”前一人道：“转向？转往哪边？”
伏利度长长地吐了口气，道：“是撤退。对方向后撤了，郡主殿下……成功了。”他脚一软，再也撑不住身体，双膝跪下，脑袋深深埋进了雪里。
小靳直到接近中午时分，才被伏利度派来寻找的人发现。刚解开脚上的绳子，小靳跳起来就跑，一口气冲到崖边。他呆了足有一刻，才真正确定，山崖下空空如也，对方已经完全撤走了。
山坡下的雪地里，隐隐留着一线足迹，一直通到适才大军驻守的地方，混入被千百人践踏过的纷乱的雪泥之中，再也辨不出来。
那是小钰最后留下的印记。
小靳生平第一次彻底体会到欲哭无泪的感觉。他咬得牙都要碎了，可是眼泪就是他妈的出不来，心中的滔天怒火更是找不到发泄的出口，在身体里横冲直撞，几乎要将他从里面炸开。那士兵正要过来解他手上的绳子，忽听“砰”的一声，小靳双臂齐伸，那绳子被绷得断成十数截，四面飞散，其中一截打在那士兵脸上，竟打得他眼前金星乱冒。他捂着脸还没叫出来，肚子上又重重挨了一拳，向后飞出老远，撞在山石上昏了过去。
伏利度正在跟石付商量从哪条路往襄城好些，忽听身后传来一阵喧哗之声，有人叫道：“快拦住他，快！他发了疯了！”
伏利度回头看去，只见自己的士兵们正纷纷向山路上跑去，那里已经聚集了几十人，不知在做什么。伏利度喊住一名士兵，皱着眉头道：“怎么回事？有人私自斗殴么？这是什么时候，就不怕军法处置？”
那士兵道：“不、不是，大人！好象……好象是郡主带回来的那小子突然发疯，胡乱打人！”
伏利度一怔，石付道：“小靳？怎么会……”
他话音未落，猛听得那人群发出一阵惊呼声，却是一名士兵高高飞起，“劈劈啪啪”一路撞断好几棵树的树枝，最后落入人堆里，砸得人仰马翻。
伏利度道：“不好，想是郡主的事，让他想不开了……石付兄，你先琢磨着，我去看看。”赶紧跑过去。但圈子外的人挤得水泄不通，人人都伸长了脖子往里瞧。伏利度挤了几次都挤不进去，顿时恼了，喝道：“滚开！上阵打仗没见这么主动过，看热闹却这么起劲，都给老子滚开！”
那些士兵回头见是他，吓了一跳，知趣地让开，圈子顿时向后退去。只见场中，四五个大汉正在围攻小靳。
原来小靳一路冲下来，见人就打，逢人就踢，转眼间就放翻了十几个人。其余人见势不妙，纷纷走避。士兵们既知道他是琉殊郡主的朋友，据说又是恩人，自然不敢对他动手，只有想法拼命围住他。但他打红了眼，下手又快又狠，有几名士兵冒冒失失上去拉他，被他反扯过去一通好打，远远地扔出去。幸好羯人通晓草原摔角之术，五六个将小靳围起来，他动手打某一人，其余的就冲上去拉扯，不让他有机会出手，倒也暂时困住了他。
伏利度道：“走开，都散开！”
有人道：“大人，他……他乱打人……”伏利度道：“我有话跟他说，走开！”那几人相互看看，各自退下。
伏利度走上两步，道：“这位……”
一声闷响，伏利度肚子上已中了一拳，打得他弯下腰去。周围人齐声惊呼，立时冲上来将两人隔开。伏利度缓过劲来，挣开扶他的人，道：“别喊，都……咳咳……都别喊了。让开，他要打，我来陪他打！”
几名士兵挤在他面前，纷纷道：“大人，还是让小的……”伏利度一把推开，怒道：“滚你妈的！你来，你是大人还是我是大人？都滚！”
等把手下赶开，伏利度看着小靳血红的眼睛，一面解下佩刀，一面道：“你不是要打么？我来陪你，有什么本事尽管使出来。”
小靳并不答话，猱身上前，一拳直打，正是“罗汉伏虎拳”的第一式。伏利度识得厉害，侧身避开，跟他厮斗在一起。他虽未曾如小靳一样认真学过一招一式，但常年在战场上厮杀滚打，过的是真正刀口舔血的生活，格斗经验远比小靳丰富得多，且又会摔角。小靳的“罗汉伏虎拳”虽然厉害，擒拿功夫也学了不少，但跟伏利度的蛮横打法比起来，只能算刚刚持平。两人斗了好一阵，伏利度吃了小靳几拳，一只眼睛肿得老高，小靳身上也挨了他几拳几脚，痛彻入骨，各自咬紧牙关死顶着。周围人见到他们如此性命相博，都捏了一把汗。但伏利度解下兵刃，既表示要跟小靳公平决斗，各不相帮，谁要帮他，反而是对他最大的羞辱，是以都默不作声看着，暗地里给伏利度加油。
再打一阵，小靳内息运行越来越顺畅，使出的拳也越来越有力道，伏利度每接一拳都觉得吃力，已出了一身的汗。旁边的人见他渐露败象，都有些慌了。小靳又一拳打出，伏利度侧身躲过，那拳头打在一棵碗口粗的树上，竟打得那树猛地晃动，树上的雪簌簌地往下落。树下的人纷纷走避，一面心惊，这一拳要是招呼到自己身上，十个也打瘫了，不禁对伏利度更加担心。
伏利度自己何尝不知道？他的手臂被小靳打得几乎都无力抬起来了，眼见小靳却打得愈加带劲，知道此人的武功远胜于己。他本想就此服输，但体内羯人勇士的血早沸腾起来，说什么也不肯投降。他留神观察，见小靳最喜欢用一招右拳直击，心中有了计较。死扛着斗了一会儿，眼见小靳又是一拳打来，伏利度脚下一滑，拼着肩头挨了这一拳，抱住了小靳的腿，使出摔交的功夫，一下将小靳扳倒在地。小靳猝不及防，经验又浅，躺在地上一时竟不知如何起身。伏利度趁他慌乱，两只手又被压在身下之机，翻到上面，以手作刀，向小靳脖子处猛地砍去。小靳眼睁睁看着那手刀逼近，一点反应都没有，心中只道：“完了！”
忽然间，伏利度停止了进攻，那只本来绷紧的手一下软了下来。小靳来不及想原因，奋力抽出手，一拳正中伏利度胸口。伏利度闷哼一声，飞起老高，还没落下地，一口血喷射而出，在地上拖出老长一条血迹。
周围的人都叫道：“大人！”十几名士兵一起冲上来将小靳围起来。但这一次，小靳慢慢地站起来后，不再出手。他见伏利度被人扶起来，冷冷地道：“让开。”士兵们哪里肯应，正使着眼色，准备一起扑上去将小靳按倒，忽听伏利度喘着气道：“让……让开！”
士兵们迟疑不决，伏利度勉力站起来，推开扶他的人，自己走上两步，分开人群，道：“你……你赢了。”
小靳道：“为什么要让我？你不怕我杀了你？”
伏利度抹去嘴角的血，道：“不能保护郡主，已……已经是死罪了，我……我死了或许更好……你是郡主的朋友，我愧对你。”说到这里，声音第一次哽咽了，单膝跪下，道：“我自请一死，以谢郡主。你动手罢。”
小靳刚上前一步，周围的士兵一起跪下来，齐声大叫：
“不要杀大人！要杀请杀我！”
“我们对不起郡主，早有死心，但大人还要带其他人离开，请杀我吧！”
“我来受死！”
小靳环视了一下。不知道经过多少次恶战，他们拼死才坚持到现在，一个个形容憔悴，面色苍白，跟死人也差不了多少，有的还带着伤，肢体残疾……他长长地叹了口气，道：“错的不是我……也不是你……是他妈的老天。”
他不再看伏利度，转身垂着头向阿清躺的洞穴走去。
他刚走到洞口，忽听有人拍手道：“好功夫。如果不是经验太少，十个伏利度也非你对手。”
他抬头一看，慕容垂正站在洞口，对自己微笑。小靳此刻什么精神也没有，也不想搭理他，闷着头继续往里走。他刚走过慕容垂身边，就听他淡淡地道：“你知道我答应了琉殊郡主什么事么？”
小靳一怔，摇了摇头。
慕容垂道：“不知道更好。她是我见过的最勇敢的人之一，答应的事，我一定完成。此次孙镜心满意足，包围已经撤了。我这就走了，你们……好自为之吧。”
小靳呆呆地道：“好……”慕容垂不再说话，大步走下山路，喝道：“慕容公德，上马，我们走！”
他的十几骑手下闻言纷纷上马。羯人们已经将慕容垂的人当做守护救星一般，听到他要走，拖儿携女全都围了过来。慕容公德将慕容垂的白马牵过来，慕容垂飞身上马，看了看周围的人，朗声道：“大家听着，孙镜已经走了，没有包围了！你们最好由此西行，不要再贸然靠近襄城，明白吗？”
众人默默无言地看着他，眼神里有乞求、悲哀，也有不解和不知所措。慕容垂回头对伏利度和石付拱手道：“在下还有要事，就此别过。希望以后见面，还能共饮一杯，请！”
伏利度和石付还要说些感激的话，慕容垂一挥手，打马就走，冲入林中。他的骑手们忙着跟相识的人告别，纵马跟在他后面，马蹄隆隆，溅起黑色的雪泥，飞也似地冲下山林。待下了山，慕容垂勒马回首，再向山上看了一眼，沿着适才小钰留下的足迹向北奔去，不一会儿翻过一个土丘，消失不见了。
“和尚，我想走了。”
小靳往火堆里丢了块柴，头枕在手臂上看着跳动的火舌发呆。因为孙镜已经撤走，小靳让人把阿清从潮湿的洞里搬到外面帐篷中。她这一次昏迷已经超过一天，情况愈加糟糕，气息已经非常虚弱了。圆悟给她输了四次真气，终于自己也撑不住，吐了几口血，被人抬着出去了。圆空、痴天行等还没有回来，伏利度只好一面指挥部下准备出发的事，一面命人火速寻找名医。小靳在阿清身旁呆坐了几个时辰，眼看夜已深了，突然不着边际地冒出这句话。一旁的道曾从静思中回过神来，长叹了一口气。
“我要走了。如果圆空他们回来，能救活阿清，我得赶在她醒来前离开这里。”小靳看着火堆对面那始终静静躺着的人儿，道：“等她起来，我不知该怎么跟她说小钰的事。如果她知道小钰……如果……我……我一点用都没有，什么也做不了，废物一个，留在这里等着丢人现眼么？圆空他们怎么还没找来，真是……和尚，要不要我再去烧一缸水，把她泡在里面啊？就象以前给她疗伤那样？”
道曾不说话。他伸出双手，在丹田处抱圆虚划，小靳以前见过，这是他练功的方式之一。自从他受伤之后，再也不能练功，所以也久没见了。他看了一阵，道：“喂，和尚，你听到没有啊？”
道曾不理他，站起身，开始慢吞吞打起拳来。这套拳也是他平日里常练的。小靳百无聊赖地添柴，看他打完了一遍，又重新打过，不觉搔着脑袋道：“喂，和尚，你不是说不能再运气了吗，怎么又在打这拳？你的伤好了？喂……怎么不说话？妈的，个个都看我不顺眼了是吗？”
他心里说不出的毛躁，见道曾一副平淡之极的神情，好象自己刚才说的管他屁事，顿时毛了，跳起来叫道：“好啊，我知道你也看不起我，我走他妈的！你自己保重吧！”
他刚走到门口，忽地身后风声大作，向自己后背要害袭来。他修行“多喏阿心经”已久，最近又苦练“罗汉伏虎拳”，身体自然已形成反应，当即单膝一跪，避过袭来的一拳，身子旋动，一招“虎尾反转”，正中来者前胸。“砰”的一声响，道曾硬生生受了这一拳，身子被打得一跳。
小靳吓傻了，动也不敢动，道：“你……你、你、你……”
道曾闭着眼站着不动，过了半晌，张开嘴哇的吐出口血。他连吐血的力气都小得可怜，全吐在自己身上，顿时将胸前一大快全染红了。
小靳跳起老高，叫道：“快……快来人……”
忽见道曾摇摇手，艰难地道：“别……别喊人……是……是我故意让你打的……咳咳……”
小靳奇道：“什么？”见道曾站不稳往一边歪倒，他忙上前扶着他坐下，道：“你说……你故意让我打的？”
道曾喘息了一阵，道：“是……你打到我的檀中穴，这一拳力道很足，把我本来混乱的内息暂时压制住了……很好，看来你练得很对……你……你去，把阿清扶起来坐好……”
小靳道：“阿清？要做什么？”
道曾道：“她体内元气已消耗怠尽，如果……如果过了今天还没有人能给她补起来，她……她就没救了……你打透了我的任脉，趁现在气息还未恢复，我来给她运气疗伤……”
小靳听到阿清没救了，吓得赶紧跳过去，扶她起来在道曾面前坐好。阿清一身软软的，怎么也直不起来，他只好用手架着。道曾盘膝坐好，双掌向上，暗运玄功。过了一会儿，他头上热气腾腾，左手慢慢抵上阿清背后的身柱穴，右手食指和中指沿着督脉从神道、灵台、至阳一路往下，连封了十三处穴道。点完了穴，右手又压上左掌手背，两手一起抵在命门上，向内运气。
小靳在一旁看着，只见阿清被封了穴道后，她那苍白的脸白得更加厉害，简直有些发黑发青。但等道曾运了一会儿功后，她的脸开始慢慢有些血色，小靳摸到她的手也由冰块一般寒冷变得有些暖意。她那软绵绵的身子也逐渐硬朗起来，甚至不需要小靳扶着也能坐稳了。小靳道：“哎，好象真的有点效啊！”
道曾也满头是汗，低声道：“你把住她的虎口，也试着往内运气罢。”
小靳忙也盘膝坐好。他自己体内的内息都还乱七八糟，更是从来没试过向别人运气。但阿清性命当前，也顾不上许多了，想起老黄曾经对自己运气的情景，使劲捏住阿清的虎口，闭着眼，试着把全身的气都聚集到手上与阿清虎口正对着的合谷穴上来。过不多久，合谷穴上已经热不可当，问道：“我……我的合谷穴很热啊，怎么运气给她？”道曾道：“放罢。”
“什么放不放的？”小靳一头雾水，但道曾连说几次“放罢”，并不多言，他心里着急，还以为自己姿势不对，正想着松开阿清重来，那手与阿清的手将离未离之际，突地觉得合谷穴上一跳，一股内息刹时间如决堤之水般喷泻而出。小靳吓得啊呀一叫，却见阿清浑身一震，道曾道：“这不就成了么？”
小靳大喜，忙照着这法子源源不绝向阿清运气。过了小半个时辰，小靳全身累得几欲虚脱，送的气也越来越少。但见阿清脸上开始渗出一层细细的汗，呼吸也跟着急促起来。小靳忍不住道：“喂，你要几时才肯……”
话未说完，阿清紧闭的嘴唇赫地张开，“啊”的吐出口浊气，身子一歪倒在旁边。小靳又是一惊，忙凑上去看她，见她虽然仍昏迷不醒，不过脸色已然红润起来，呼吸也归于平和，就象睡着了一般。
小靳又惊又喜，道：“和尚，好象真的有效啊！和尚……”
他呆住了，只见道曾端直坐着，手还保持着刚才运功的样子，但身子好象突然小了一圈，他的嘴、鼻子、眼睛、耳朵……各有一行血慢慢流下来，流到脖子上，又顺着胸前往下流去……
小靳骇得半天一动不敢动，好象只要动一根小指头，道曾也会立即倒地死去一般。就这样僵持着，不知过了多久，帐篷的帘子被人掀开，跟着有人惊叫道：“大师！”他呆呆地回过头，只见圆空、圆真等人冲了进来。圆空慌得围着道曾不住乱旋，道：“这……这是怎么了？”圆真扑到道曾背后，一手抵在命门穴，一手抵在至阳穴，替他运功保住心脉。圆悟道：“小……小靳，大师怎么了？”
小靳木头一样只知道摇头。忽听有人道：“阿弥陀佛。师叔，你还不明白么？七窍流血，乃内息已散之兆。大师显然已经耗尽了内力，油尽灯枯了。”却是痴天行。
圆悟合十的手止不住地颤抖，道：“你……你……你是说，大师已经圆寂了？”
痴天行走过来，用根手指搭在道曾颈部扶突穴上探了一会儿，道：“圆寂虽还没有，不过也快了。没有用的，圆真师叔，你看大师的身子，塌缩成了一团，他此刻经络全断，你再怎么运气，也无法抵达气海。大师执意如此，何必强行唤他？小靳，大师究竟做了什么？”
小靳脑子里一片空白，自己也不知道自己说了什么。痴天行道：“嗯，想来当是如此。大师是为了救这女子才如此耗费内力。你当时是不是打到他的檀中穴了？是了，大师曾经跟我说过，他体内内息错乱，任、督二脉断绝，无法自行运功疏导。如果有外力从檀中穴强行介入，打透任脉，则可缓解一时，但这样一来，内息的冲撞会更加厉害，只怕终究会震破心脉。这是非常之法，没想到大师还是用了……”
小靳傻傻地道：“那……那会死吗？”痴天行道：“阿弥陀佛。生亦何哀，死亦何……”小靳猛地冲过来，一头将他撞出老远，冲过去使劲扇他两耳光，扯着他的衣领吼道：“你他妈的少说两句屁话会死啊？我问你他会死吗？”
痴天行神色不变地道：“贫僧……不知道。”
小靳一天以来接二连三受到重大打击，此刻已实在疲惫不堪，他看着痴天行被自己打得红肿的脸，看着看着，放开了他，伸手捂住脸，忍不住泪如泉涌。他拼命咬着嘴唇，不肯哭出声，全身都在颤抖。
圆空、圆真等人全都呆若木鸡，如丧考妣，围着道曾坐成一圈，合十念经。痴灭和圆悟两人也垂下泪来。伏利度、石付等人听到了响动，都过来看，听到这情况，全都不知所措。几名侍女来将阿清抬走，石付道：“伏兄，还有很多事等着你安排，你去忙吧。大师为救小姐而自陷不测，我想在这里陪陪他。”伏利度情知自己也没啥用处，对道曾磕了两个头，径直去了。
痴天行淡淡地道：“大师此番，正应了我不入地狱谁入地狱的真谛，阿弥陀佛，善哉善哉……小靳，你想哭就哭出声来，憋在心里，很是伤气的。”
小靳破口大骂道：“去你妈的！就是你这个死秃子在这里，老子才哭不出来！你精神好，看得开，怎么不滚出去死了算了？”
连圆定也道：“天行师侄，少说两句罢。”
忽听有人道：“小靳……带我走罢……”却是道曾的声音。小靳又惊又喜，回头见道曾勉强睁开双眼，正看着自己。圆空等人一齐合十道：“阿弥陀佛，菩萨保佑。”
小靳扑到道曾面前，颤声道：“和……和尚，你怎么样？快……快躺下！”
道曾微微摇头，道：“走……带我走罢……”
小靳急道：“还走什么？要怎么治你，快说啊，这里这么多人，一定可以想到办法的！”
道曾又咳出血来，这下话也说不出了，只是摇头。圆空等人不知道道曾究竟是什么意思，一个个不知所措，小靳急得直跺脚，忽听痴天行道：“你们不明白么？阿弥陀佛。”
小靳没奈何，只好向痴天行道：“你……你知道？那……那就快说啊？”
好在痴天行倒一点不摆架子，直截了当地说：“大师好容易治好了清河郡主，我刚才看清河郡主的神色，最快明天早上就能醒过来。如果她知道大师为了救她而舍弃性命，她会做何感想？会不会又反过来想尽办法救大师？大师是方外之人，早已将生死看破，赤条条来去，如此折腾来折腾去，又岂是大师所愿？”
小靳深知道曾脾气，一听就明白，痴天行实在说到点子上了。但他又实在不甘心，道：“也……也许能找到名医呢？也许能治好呢，是不是？”
痴天行道：“你看看大师罢。你应能明白他的意思。”
小靳转头看看道曾，见他正看着自己，努力地点着头，目光中竟有些乞求的神情。
这是小靳从未见过的神情。
小靳一阵阵地头晕目眩。这两天来，所有的一切发生得太快太快，快得简直让人无法看清什么是真什么是假，甚而至于连人都没看清楚一般，在眼前一晃，就永远消失无踪了……他只觉得整个人都快撑不住了，终于长长叹一口气，颤声道：“好……和尚，我带你走……”
第二天一早，石付命人送来一匹马，用木头搭了个简陋的椅子，把道曾缚在上面。小靳、圆空等人与众人道别。小靳一个人在阿清的帐篷里待了良久，才垂着头出来。石付在外面候着，听到他出来，忙问他去向。小靳一片茫然，想了半天，才道：“我要回嘉兴去。”
石付点头道：“这样也好，晋虽然暗弱，但毕竟还是汉人的天下。那边战事也少一些。我有些兄弟在那边，我会传信过去，让他们沿途照应一下。关于小钰的事……我想办法跟小姐说明。”
小靳道：“石大哥，我想拜托你，阿清醒来后，别告诉她我们来过。我……我师傅不想让她知道救她的事。你就跟阿清说在路上遇见了小钰和羯人在一起，并未见到我们。”
石付道：“大师的苦心，我很明白，放心吧。你们一切小心。”
小靳道：“该说要小心的是我。现在战事如此复杂，你们真的还是要往襄城去？”石付叹道：“这个……我也觉得再去是冒险，但得看小姐怎么说。我这条命是小姐给的，依命行事就是了。”小靳不知再说什么好，只拍拍他肩头，道：“保重吧。”
小靳、圆空等人护送道曾去后不久，石付在帐篷里和伏利度及几名十户长商量下一步计划。石付建议大家先从济阴郡至东燕郡，再穿洛阳，渡河，回到并州先安顿好百姓，再议北上襄城之事；几个十户长则嚷着要直接杀回襄城。伏利度正犹豫不决时，忽地听到外面欢声雷动，而且直往帐篷而来。几个人俱都诧异，正要起身查看，帐篷的门被人撩起来，阿清一身素装走了进来。她形容虽然仍很憔悴，但精神已经好了许多，环视一下，笑道：“你们还在等什么？走吧，去襄城吧！”
伏利度等人怔了片刻，一齐扑倒在地，大声道：“是，郡主！”
石付也慢慢站了起来，单膝跪下道：“小姐之命，付万死不辞！”
今年的雪下得虽晚，却特别的大，过了大年，更是一日紧似一日。阿清带着族人艰难跋涉，为防孙镜继续追击，远远地绕道祝阿郡才渡过济水。然而过了黄河，刚到阿清自己的封地清河郡，情势突然恶化。赵丞相姚弋仲与慕容氏的联军在襄城外围发动突然袭击，击败冉闵。冉闵被迫撤回邺城，其十万大军大半被俘，但也有数千残兵向南流窜。这一来，沿途各州郡均受到抢掠，特别是氐人和羯人，遇到残兵几乎无法幸免。
阿清与石付、伏利度等商量，觉得这些残兵既无理可讲，又难以抵御，于是率众人继续东行，往平原郡、广川郡等方向迂回。走了一个多月，已是三月的天，春风将至了，阿清手下聚集的人越来越多。各地的羯人因当初石虎的暴政，不为汉人所容，被迫逃难，又无处可去，听到清河郡主带队要回襄城，无不景从云集，从当初广善营的两百来人，猛增到三千多人。
阿清知道小钰的事后，只嗯了一声，什么也没说，然而当天晚上再次咳血。石付等人秘密传下死命令，不得有任何人再谈到此事，到现在已成为最大的禁忌。
人增加得愈多，阿清身上的担子就愈加沉重，石付、伏利度等人自然看得出来。他们不停派出人手探察襄城的情况，一面也找机会劝说阿清考虑考虑是否先行西归，再做打算。但阿清一门心思只想往襄城去，谁劝也不听，而手下那些人也只听阿清的，她去哪里，大家不用多说，自然都跟着。石付等人无可奈何，只得费尽心力，勉强维持着局面。
到了三月下旬，好消息逐渐传来，一是冉闵连着被慕容氏偷袭几次，已经完全缩回了邺城；二是襄城那边的局势也已稳定。大家心中都是高兴异常，加快步伐向襄城赶去。
这一日清晨，阿清帅队到达漳水。她与石付等人先过了河，查看情况。石付道：“再过去就是巨鹿了。当年项羽就是在这里渡河，破釜沉舟，在巨鹿大败秦军。沿着巨鹿的驿道西进，再过几天就能到襄城了。”
阿清骑在马上，遥望远处苍茫的原野，甚是感慨。这一片地势平坦，只有零星的十几个丘陵，尚未散尽的雾一条条懒散地挂在丘陵下，风里开来新鲜草木的气息。
当年项羽的三万江东子弟就是从这里出发，踏破秦军十三座营地，一举击溃二十万秦军。
阿清叹道：“以一当十，以一人当天下，项羽也是英雄豪杰呀。你看这苍茫大地上，至今还回响着隐隐的铁蹄声……”
伏利度等都道：“郡主所言极是！”只有石付侧着耳听了一会儿，道：“这可不是项羽军的马蹄声，是真的有群马过来了！”
“什么？”阿清等人脸色大变，纵马跑上一座小丘，极目眺望，只见东南方的丘陵间，三面深色的旗帜正在快速移动。隔得太远了，也看不清是谁的旗，但绝对不是赵国的。伏利度看了一阵，道：“是向这边来的，错不了！”
阿清忙道：“传令下去，立即终止渡河，已经过来的百姓赶紧找地方先藏起来！”一名士兵领命而去。
伏利度转身对跟着的骑兵喝道：“左守备，立即带你的人到西面的土丘后埋伏！禾元平，你带其余人去北面渡口处的芦苇丛中，准备弓弩，等候我的命令！”
几名军官匆匆赶去准备，阿清与伏利度下了马，藏身在丘顶观察。过了不久，马蹄隆隆，一支六十来人的骑兵队自一座丘陵后快速转了出来。这是一支轻骑兵队，披着暗黄色的披风，当先一面旗上绣着一只熊。
伏利度轻声道：“郡主，是慕容氏的军队！”阿清奇道：“慕容恪打败了冉闵后，不是已经撤兵了吗？怎么还会在这里遇到？”伏利度道：“不清楚。他们的目标好象是渡口，如果是路过，应该不会与我们有冲突吧？”
阿清道：“最好如此……如果我们与慕容氏再惹麻烦，可就更不好办了。”他们藏身的土丘是前往渡口的必经之路，伏利度道：“郡主，您还是先避一下。虽说慕容氏明里打着勤王的旗号，谁知道暗地里是怎么想的，要是有什么意外伤到您可就不好了……”
阿清往后看去，见仍有几十个百姓还没来得及疏散隐蔽。眼见这支骑兵队就要赶到土丘了，她冷冷地道：“我便那么好伤到么？我是大赵的郡主，难道连番邦小国的士兵都敢欺我？跟我出来！”说着纵身上马，跃下土丘。伏利度暗自叫苦，只得跟着阿清跑去。
那支骑兵队见土丘上跑下两匹马，当先一人挥手止住队伍，按剑喝道：“来者是谁？”
阿清一直奔到离他五丈的距离才拉住马，昂首道：“我是大赵清河郡主，你们是什么人？”
那人呆了一下，拱手道：“末将燕国赵无究。昨夜探马回报说漳河东岸有大批羯人准备渡河，末将奉大将军之命，前来探察。”
伏利度见他并不参拜阿清，喝道：“放肆！见到大赵郡主为何不参拜行礼？”
赵无究还未开口，他身后一名佐将大声道：“大赵？已经没有什么大赵了！我们百户长向你行礼，岂不是笑话？”
伏利度怒道：“大胆！如此大逆不道的话你也敢说？”就要冲上去，那佐将身后几名士兵纷纷拔剑，阿清手一伸，拦住他道：“别动。你一个人想逞什么匹夫之勇？这话真假未知，你慌什么？”伏利度抗声道：“他……他竟敢说……”阿清斩钉截铁地道：“闭嘴！”
赵无究呵斥那名佐将道：“不得无礼。我们燕国原是赵之属国，赵国宗祀才亡，我们就出言不逊，岂非小人行径？可退下。”那佐将抱惭而退。赵无究向阿清一拱手，道：“请问，那些渡河的羯人是否由郡主统领？”
阿清道：“正是。我们不是军队，是逃难的人。我们希望回到襄城，不知道现在襄城的情况如何了。”
赵无究道：“我告诉你罢。五天之前，赵车骑将军刘显已经弑君，现已带着皇帝的头颅前往邺城。襄城降了，大赵……已经亡了。”
这句话他说得平淡，伏利度眼前一片漆黑，差点从马上摔下来，过了好半天，自己也不知道说了句什么话。赵无究道：“没有屠城。石锟带着宗亲和群臣已经南下投靠晋国，赵的宗庙已毁，宗祀断绝，非是虚言。城里的羯人纷纷外出，现聚集在巨鹿一带。”
伏利度放声痛哭，抽出刀来，就要往脖子上抹，忽地手上一震，阿清拍飞了他的刀，冷冷地道：“哭什么？”
伏利度泪如泉涌，泣不成声地道：“郡……郡主……”
阿清脸上没有任何变化，只道：“你回头看。”伏利度不解其意，回头看去，泪眼朦胧中，只见土丘上不知什么时候已站满了族人，有寥寥的骑兵，也有步兵，甚至还有一些百姓。他们担心阿清的安危，纷纷抽出了刀剑，默默无言地准备着。
阿清道：“这些人不离不弃地追随着我，因为他们相信，有一个地方可以安居乐业，有一个地方可以合家团聚，而你、我就是带领他们的人。你要再敢哭出一声，我不会让你体面地自尽的，我会亲手杀了你这个懦夫。”
赵无究见伏利度对阿清的话没有丝毫异议，一抹脸，死咬着嘴唇，咬得鲜血直流，真的再不发一声，不禁道：“清河郡主的威名，末将也早有所闻，今日一见，果然非凡。郡主，末将想再问一句，你们确实不是军队么？”
阿清道：“不是！我们只想与族人会合，西归回家。”
赵无究点头道：“好。”一挥手，他身后转出一名使臣装束的人，手持节杖，朗声道：“大将军有令，所有羯人须得到巨鹿居山坪汇集，违者以反乱罪论处！”
伏利度须发皆张，喝道：“你说什么！”那使臣面不更色，大声地重复了一遍。伏利度怒极，仰天哈哈大笑，突然笑声戛然而止，他手中马鞭脱手而出，正中那使臣面门，打得他跌落下马。只听一阵急密的抽剑之声，赵无究手下十几骑飞奔而出，一下将阿清与伏利度团团围住。
土丘上的羯人都发一声喊，一起往下冲过来，这边的骑兵们打马上前，迅速结成阵势，那名佐将大声道：“这些人意图谋反，按大将军令，格杀勿论！”士兵们齐声呼喊。眼看双方的激战一触即发，蓦地听见阿清大喝一声：“住手！”
这一声灌足内力，直吼得四野八方都是回响，离阿清最近的两名骑手几乎被震得落下马来，其余马匹纷纷人立而起，长声嘶叫，没有准备的骑兵们狼狈地拉紧缰绳，拼命安抚着马。
阿清的马被吼得四肢乱颤，但是被阿清牢牢按住，动弹不得。她在马上立起身来，喝道：“谁也不许动！你们想做什么？都给我退回去！”那些羯人见她发怒，犹犹豫豫地停了下来，不敢再动。
赵无究见对方被阿清这一声震住，忙也举手道：“都别动，退回去，退回去！佐将，约束你的人，不得无礼！”骑兵们听他的命令，况且被阿清那一声唬住，各自退了回去。满脸是血的使臣也被人扶着走了。
阿清道：“这命令，是你们大将军慕容恪下的？”
赵无究恭敬地道：“正是。”
阿清道：“他下令聚集我们族人，是想灭亡我族吗？”
赵无究道：“大将军之心思，末将不敢枉自猜想。但我大将军以仁义著称，我燕国也曾为赵之属国，如此残暴之事，也只有独夫冉闵做得出来。郡主大可放心。至于召集之事，当此乱世，你们族人生计险恶，大将军想收编，也是好事。”
阿清心中雪亮，知道慕容恪不愿自己的族人为其他势力所用，所以想自己吞了。她心意已决，道：“好，我跟你们去。”
伏利度急道：“郡主！”
阿清头也不回地道：“传令，全体渡河，跟我一道往巨鹿与族人会合。还不快去？”
当天晚上，已经行到离巨鹿只有十几里了，阿清命就地休息。赵无究一面遣人飞马回报，一面安排夜晚巡逻的事，还不忘让人送来食物和酒。阿清召集十户长以上的官员二十几人，大家挤在帐篷里喝酒。进来前，阿清命人收了他们的刀剑。
酒过三巡，当阿清说出大赵已亡的事时，所有人都呆了。人人满怀希望，历尽千难万险，踏着无数人的尸体向襄城进发，没想到自己的国家竟然一夜之间就亡了。这些从尸山血海里挣扎出来的汉子此刻再也无法抑制，全都伏地痛哭。不少人跳起来大喊：“国灭之耻，以身殉之！”摸刀剑时才发现被阿清收了，叫道：“郡主，请赐我们刀剑吧！”
阿清冷冷地道：“没有我的命令，一个都不许死！国虽亡了，族人还在，现在谁自尽谁就是懦夫行径！听好了，明天才是最关键的一天，石付，你来说一下。”
石付躬身道：“是。目前的局势是这样，襄城投降后，冉闵收缩回邺城，姚弋仲返回洛阳。慕容恪的大军说是走了，其实仍在附近与冉闵周旋。燕王慕容俊素来眼高志大，有囊括天下、气吞寰宇之心，手下又有慕容恪、慕容垂等当世猛将，我敢断定，将来灭冉闵者必是此人。慕容恪现在命人召集我族人，其心绝非想要斩草除根，相反，他是想笼络我为其所用。但如果我们不愿服从，他可能也会起杀心，至少不能让我们为其他势力收留。”
一名校尉道：“那该如何是好？明日要伺机刺杀他吗？”
石付摇头道：“不，明日我们没有任何动手的理由和机会，也根本不可能撼动他什么。大家务必明白，一旦动手，则我族就要面临灭顶之灾，所以唯有臣服一条路可以走。”
下面的军官一起大哗。那校尉站起来大声道：“石付是奸人！末将请郡主杀之以谢天下！”其余人跟着一起大喊：“杀石付！杀石付！”
阿清身旁的伏利度脸上变色，刚要起身呵斥，阿清一伸手拦住他，对那校尉道：“你过来。”
那校尉驱前几步，走到阿清面前单膝跪下，叩首道：“郡主！我们虽万死不足以报国，怎可为了偷生而臣服番邦小国？石付非我族人，其心必异，请杀此奸人！”
阿清顺手丢给他一把刀，道：“好，去，你一个人先去把赵无究的人全杀了，提他的头回来见我，我就杀石付，带你们去进攻慕容恪，如何？”
那校尉大喜，道：“末将遵命！”跳起来叫道：“兄弟们……”
阿清喝道：“混帐！你没听清我的话么？你一个人去杀，谁说其他人可以跟你去的？”
那校尉一怔，道：“可……可是他们有六十几个人……”
阿清道：“我不管。你去杀罢。”说着自顾喝酒。那校尉呆在当场，看看阿清，又看看同样呆滞的同僚们。几名军官跪下道：“末将愿……”阿清一口截断道：“谁也不许！你自己去，记住，一定要杀干净，一个不留。有一个漏掉的跑来杀了女人孩子，都是你的罪过。”
那校尉呆了半天，跪下道：“末……末将不能……”
阿清道：“不能？”那校尉道：“是，末将一人之力……实在……请郡主降罪……”
阿清道：“好吧，念你忠义，刚才自愿请命那三人也跟你去。你放心，有这么多老弱妇孺替你呐喊助威，一定能行。”
那人汗如雨下，颤声道：“还……还是不能……末将死不足惜，不能连累了郡主和族人们……”
阿清道：“哦，你想起还有族人了？你想起还有那么多跑都跑不动的老人和孩子了？慕容恪的大军与我们相比，可比你与这六十几名骑兵的差距大得多了去了。石付虽非我族人，可是为我族殚精竭智，立下多少功劳，你们却在这里逞匹夫之能，坏我大事，还有脸说忠义！”说到后面，站起身用力将酒杯一摔，酒水泼了那校尉一脸。所有人都吓得腿肚子一哆嗦，扑地跪倒。帐篷里一时寂然无声。
阿清胸口剧烈起伏，看了他们半天，道：“大赵灭亡，谁有我的心痛？谁有我这般绝望？要说可以自尽，我早死了千次万次！我不只国破，我的家也完了。可是我的伯伯叔叔、父亲母亲死的死，逃的逃，我向谁诉苦去？我不能哭，不能喊，甚至连沉默都不能……我已经倦到了极至，痛到了极至，但我却还没有倒下，你们觉得奇怪吧？因为……因为还有支持着我的人。”
她走到帐篷门前，掀开帘子，向外看去。星星点点的火光遍布在帐篷的四周，几千人聚集在一起，除了偶尔有小孩哭泣或老人咳嗽之外，寂静无声。星空下，巨鹿平原上的丘陵隐约可见，却看不见一个站立的人的身影。人人疲倦到了极点，尽管明日有不可知的道路等着他们，他们也无暇思考，相互依偎着睡了。
这也许是最后平静的夜晚了。
“你们看看他们罢，看看罢。”阿清淡淡地道：“明天，我要笑着去面见慕容恪，请求他让族人们离开这里，回归草原。这个世界上并非只有抗争一条路，有的时候，屈辱和臣服，是你不得不走的一步……明天就知道了。明天……明天快些到来吧。”