江南山庄。
“当啷”一声兵刃坠地，“胡笳十八拍”中最后一人脸色惨白，退出场外，上玄和“胡笳五拍”的决斗已经结束，那五人联手齐上，不过百招，就已一一落败。上玄冷冷望着碎了一地的兵器，“啪”的一声一抖衣袖，傲然道：“还有什么人上来？一一奉陪！”
场内外一片沉默，容隐坐在椅上，淡淡看着上玄独立场中，看了一会儿，才道：“各位都是高手，看明白了吗？”
上玄一怔，什么看明白了？
场外众人仍是一片沉默，“啪”的一声振响，聿修振了下衣袖，大步自容隐背后走了出来。
“如此看来，我下一个对手，就是你了？”上玄眼见聿修缓步上前，仍是冷笑，“难道你便自负，能将我奈何？”
聿修淡淡地道：“我会尽力。”
上玄退了一步，扬手劈出一掌，喝道：“那你便尽力来吧！你我之间，今日尚是第一次交手呢！”
聿修举手应接，“啪”的一声双掌相接，竟未有什么惊天动地的变化，上玄这一掌并非“衮雪”，聿修接掌之时闪身而过，他虽是独臂，那掠身而过激起的疾风却让上玄气息为之一滞。聿修素来沉稳，往往以简单招式稳中取胜，很少以奇变出招，如今欺入身前，究竟想要如何？上玄一惊之下，一个转身，“霍”地脱下外衣，用力外振。聿修一声轻喝，“嚓”的一声脆响，袖风过处，上玄的外衣骤然出现千万裂痕，顿时千丝万缕，狼狈不堪。场外“咦”的一声，似乎对聿修的武功颇为惊异，此时上玄怒火大盛，大喝一声，“衮雪”扬手劈出，聿修闪身避开，轰然声响，江南山庄院中炸开一个三尺深浅的坑道，沙石土木飞扬，众人纷纷躲避。聿修微微一笑，手上招式突变简单平易，不再行险冒进，上玄却被撕破的外衣所缠，两人翻翻滚滚，很快拆了一百来招，上玄连劈数下“衮雪”，聿修都避了开去，但要击败上玄，也是渺无希望。正在此时，江南丰长长叹了口气，“各位看够了没有？我却是已经看够了。”
诸葛智满脸阴沉，“胡笳十八拍”剩余几人点了点头，容隐慢慢地道：“各位都是明眼人，上玄‘衮雪’未成，功力尚不能运用自如，虽然武功不弱，但要以同一招‘缠丝式’勒死十三人，也是绝无可能。他面对‘胡笳五友’性命相搏，也要六十八招过后才分胜败，自不可能一招之间，在未遇反抗的情形下，杀死十三人。”
“那也可能是他使用了别的恶毒伎俩。”诸葛智冷冷地道。
“方才聿修撕裂他的衣裳，如果上玄精通‘缠丝式’，在聿修侵入他身前之时他便可以用布条勒颈，一招之间，就可克敌制胜。”容隐淡淡地道，“但聿修都已将颈项送与他指掌之间，他却只知出掌，不知利用破衣制敌。赵上玄性情单纯，不善作伪，今日比武他是不是尽了全力，各位都是高手，自不必我说，他究竟是不是杀人凶手，想必我亦不必再说了。”
众人面面相觑，各自默然，来到此处的武林中人都是一方豪杰，自然看得出上玄并未作伪，以他的武功修为，要连杀“胡笳十八拍”那十三人也确是不够，若此事确凿，难道那真正的凶手，武功还要高过“衮雪”吗？
“纵然那些人不是他所杀，那我老堡主、千卉坊满门，难道也都不是赵上玄所杀吗？”白堡中有人冷笑，“只怕未必，大家都看见了，以赵上玄的武功，杀死千卉坊满门，只怕不是什么难事吧？”
此言一出，人群中顿时哗然，容隐一掌拍下，“咯啦”一声，他手下那张木椅纸扎般碎裂，化为一堆木屑，竟并未四散乱飞，只是整整齐齐碎为那么不大不小的一堆。众人悚然一惊，皆尽变色，刹那静了下来，却见他一言未发，只淡淡“嘿”了一声。
“千卉坊之事，尚无旁证，究竟谁为凶手，还要查证。”聿修缓缓地道，“能杀千卉坊满门者，在座各位之中不下十人，不能为凶手铁证。”
“那就是说，你们认为赵上玄不是凶手了？哼哼，我早就听说，他和‘白发’、‘天眼’有旧，本不相信鼎鼎大名的两位竟会护短，如今看来，嘿嘿，不过如此……”那白堡中人冷笑道，“枉费天下武林对两位如此敬重，千卉坊五十五英灵地下有知，想必心寒。”
聿修一双眼睛明亮平静地看着他，慢慢地道：“我并未如此说。”
那人本自冷笑，却被聿修一句话堵住了嘴，满面恼怒怨毒之色，却见聿修一双眼睛移了过去，明定地盯着上玄，淡淡地道：“你可信得过我？”
上玄道：“信得过如何，信不过又如何？”
“信得过，你束手就擒，待我和容隐查明真相，到时候，人只要有一人是你所杀，你抵命；人若不是你所杀，还你清白。”聿修慢慢地道。
“信不过呢？”上玄嘴角微撇。
聿修神色不变，淡淡地道：“我本就没想过你信不过我。”
“好大口气。”上玄冷笑，“我的确是信得过你。”
聿修眼睛也不眨一下：“嗯。”
“但要赵上玄束手就擒，是妄想。”上玄森然道，“我不愿！”
聿修嘴角露出淡淡的笑意：“今日你若出去，便是失了与天下和解，查找真相的机会。”他言下之意众人都明白——如果上玄束手就擒，日后若再发生杀人之事，便与他无关，也可表示他对天下武林之诚意。
但上玄不愿。
“我本也没想过你能答应，”聿修半点也不惊讶，微微一叹，“你之一生，都在抵抗一些强加你身的……不幸，却倒似无论走的哪条路，都不得世人谅解……”
“我该感动吗？好像你理解了？”上玄冷笑，“理解了就让路！”
聿修退了一步，斯斯文文地负手，竟然真的让开了路，上玄一怔，就在众人形形色色，或惊诧或愤恨或困惑的眼光中，大步走了出去。
“决，要喝茶吗？”前往江南山庄的途中，客栈之内，白南珠柔声问。
韦悲吟那当胸一掌实在厉害，容配天本想把白南珠快马加鞭带回江南山庄，但路上白南珠伤势发作，如果不停下休息养伤，只怕他便死在路上了，带一个死人回江南山庄有什么用？她不得不停下，在秋风县一家客栈中住了下来。
“不用了，你关心你自己就好。”她支颔坐在窗下，白南珠斜坐床头，她眉头微蹙，心事重重的模样。
“咳咳……再过两天，就可上路了。”
她回过头来看了他一眼，淡淡地道：“到了江南山庄，你也必是要死的，这么着急，莫非是想死在路上？”
“我只愿这一路永远走不完，但更不愿你发愁。”他幽幽地道。
“你只要不再杀人害人，我就不发愁了。”她随口说，随即也幽幽叹了口气，“你……至于其他，那是我欠你的，今生今世，若你被人千刀万剐，我便也被千刀万剐就是了。”
他微微一颤，她料他是想及了她被千刀万剐的情形，嘴角一勾，只见他脸色苍白：“不……不要。”
“你作的孽，既然是为了我，自然……我也有份抵罪。”她轻声道，“答应过你的事，一定做到，我说过会和红梅一样不得好死，那就是不得好死。”
“我……”他沉默了，不知想到了什么。
她凝视了他很久：“南珠。”
“什么事？”他问。
“有件事我一直想问，”她慢慢地道，“作孽的时候，杀人的时候，你怎样面对你自己的心？”
他似乎没有想过她会问出这样的问题，想了很久，他回答：“我在黑暗之中……”
似乎答非所问，但她明白他答了什么，心头涌上丝丝苦涩，“那你在杀人的这几年，有做过好事吗？”
他低头不答，摆弄自己白皙如玉的十指。
“有，是不是？”她轻声道，“南珠，我一直想问你，你能为我从侠士变为恶魔，那能不能为我，再从恶魔变成侠士？”
他浑身一震，惊慌失措地抬起了头，眼中一片震惊。
“能不能？”她低声问。
他看着她的眼睛，突然问了一句：“难道事到如今，你还以为我本是个侠士吗？”
“我不知道，我只是这样问，是不是，你不说，我怎么知道？”她回视着他的眼睛，慢慢地回答。
他凝视着她，过了好一阵子，忽而轻轻一笑。
就在此时，微风吹过，带来了少许沙沙的声音，容配天和白南珠相凝的视线都微微一震——他们都很清楚，这样的声音，代表着突变和麻烦。
很快，那些声音穿过窗底，沙沙地往客栈更深处去，容配天突然“咦”了一声，白南珠微微一笑：“蛇阵！”这轻微的沙沙移动的声音和当日桃花林中“红珊瑚”移动的声音极像，这次的蛇虽然没有那日桃林中多，但也是不少，自客栈外进来，很快爬过各家厢房，往庭院深处爬去，显然那庭院深处定有古怪。
两人相对沉默，此时此刻，不宜惹事，纵然庭院深处有什么古怪，他们也插不上手。
“老大，我看将里头的和尚全都毒死算了，他妈的那十几个和尚和他在里面蘑菇了五天，也不知道比试什么，我看也不用比了，再过几天，饿也都饿死了。”一个声音响了起来，却是曾二矮，容配天和白南珠都是微微一怔，不知他们说的是谁。
另一个声音凉凉地道：“少林和尚倚仗人多势众，血口喷人说别人有罪就有罪，比皇帝老子还大，他们要抓人回去，没有抓到岂不是很没面子？少林寺面子比天都大，就算饿死，也不能半路罢休。”
又有一人道：“我看他们多半就在比试挨饿的工夫，到最后谁没死，谁就赢了。”
这驱蛇的三人，自是曾家三矮子兄弟，也不知道里面是谁和少林和尚对上了，他们居然如此关心。容配天暗自估算，五天之前开始比试，那就是在他们入住这客栈的前一天，庭院深处就有古怪了，他们在此休息四日，居然毫不知情。
白南珠唇齿微动，极轻极细地道：“少林十七僧。”
容配天皱起眉头，少林本有十八天魔僧名扬天下，五年前远赴苗疆一役中丧一人，只剩十七人，不知何故少林寺始终未曾挑选新僧加入，直至如今，人称“少林十七僧”，仍旧名扬天下。凡有危害江湖人神共愤的魔头，此十七僧必将其擒回少林寺。多年以来，除逃入“秉烛寺”的数人以及苗疆那场大败之外，十七僧罕有败绩，如今在客栈中与人相持五天，到底是遇见了什么魔头？
庭院深处仍是静悄悄的，没有半点声息，容配天纵然不愿多事，也是有所好奇，凝神静听，却并未听见什么。过了一会儿，白南珠仍是极轻极细地道：“赵——上——玄——”
她全身一震，心里却没有觉得有多惊奇，当今之世，要说魔头，舍去“上玄”，有谁敢称“魔头”？虽然……虽然真正的魔头就在身边，但受伤憔悴，待己千依百顺，说不出的温柔体贴，尚有三分楚楚可怜，只怕十人之中，要有八人不信吧？
床上微微一动，白南珠慢慢从床上坐了起来，穿鞋下床。容配天低声喝道：“你要干什么？”
“去看看，难道你不想去看看？”他穿好鞋子，脚步尚有些摇摇晃晃，却足下无声。容配天伸手扶住，脸上的神色变幻莫测。
客栈深处有一重庭院，叫做“春风”，里头四个房间，乃是客栈最好的房间。此时庭院大门紧闭，淡淡的灰尘之上留着些蛇虫爬过的痕迹，方才的蛇阵，果然真的进到里头的庭院去了。
奇怪的是，这许多爬虫进了里面，里面也依然没有半点声息，仿佛里面是个空洞，无论什么东西进去了，都仍然是个空。容配天伸手推门，白南珠低声道：“且慢！”
“你听见什么了？”
“没什么，几位朋友在我们身后，请出来吧。”
“嘿嘿，白南珠耳力不错，居然听得出我兄弟在身后，佩服佩服。”庭院外草丛中曾家三兄弟如老鼠般蹿了出来，嘿嘿冷笑，“原来容姑娘也在，幸会幸会。”他们成日跟着上玄，但白南珠嫁祸杀人一事，上玄却从未对他们三人说过，容隐、聿修虽然知情，但没有证据之前，也从未说过“白南珠才是真凶”云云，以至于曾家兄弟却不知道眼前这位脸色苍白，眉目如画的白衣公子，就是让满江湖惶恐至极的杀人狂魔。
“里面是怎么回事？”容配天压低声音问，“他……他人在里面？”
“我们在路上遇到少林寺十几个和尚，要抓他回少林寺‘六道轮回’，他和和尚们进了这个院子，里头轰隆一声，不知出了什么变故，五天没人出来。”曾家兄弟耸耸肩，“其他我兄弟一概不知，包括里面是死是活，统统都他妈的不知道！”
“是吗……如此……”白南珠微微一笑，“容姑娘是上玄的……好朋友，你们陪她在此等候，我去看看。”他推开容配天扶持的手，“咳咳……”
“你受了伤？”曾一矮皱眉道，“受了伤还逞什么强？只是这道门古怪得很，我兄弟试用了八种方法，始终打不开，甚至刀砍在门上都被反震回来。你伤得不轻，还是不要逞英雄的好。”
“里面恐怕会有危险，不妨事的，我去去就来。”白南珠咳了一阵，摇摇晃晃走到门前，曾家兄弟大皱眉头，正在想象“扑通”一声这站也站不稳的“少侠”被门上的暗劲震倒在地，摔得鼻青脸肿，却见白南珠跃过墙头，进墙内去了，随后门内未再传出半点声音。曾一矮挥刀对着大门砍了一刀，只听“噗”的一声刀尚未砍到门上，就已反弹回来。要他像白南珠这样翻墙而过，他却不敢，几人面面相觑，只得等在门外。容配天怔怔地看着那道高墙，脸上的表情仍是奇怪得很，突然跃起，也待翻墙而过，骤地“啪”的一声被什么东西反震回来，她竟然连墙头都过不去！
曾家兄弟和容配天相视骇然——这墙内究竟在做什么，竟然有如此强烈的劲道，让功力稍弱之人根本无法接近？
上玄在里面如何了？
白南珠抱伤而入，又如何了？
白南珠见过的场面，不可谓不大和不多，人世间善恶美丑，以至于恐怖、惊惧、战栗、疯狂、死亡等场面他都一一见识过，但越墙而过，看见眼前这等场面，还是颇感意外。
庭院之内，是一个巨大的土坑，土坑之边缘，一群蛇死在那里，一看便知是骨骼被内力震得粉碎。那土坑之深，让白南珠微微一怔，往下一探。原来这春风庭院下是一个石砌地窖，地窖之中收藏硕大冰块，本为夏日取冰之用。上玄和少林十七僧在庭院中掌力相搏，交掌之后劲力震塌地窖顶上泥土青石，十八人一起摔入地窖，随后冰块失去地窖保护，不住融化，几人渐渐陷入地底六七丈深处，地底积水不断增多，头顶上落下的泥土、砖块、巨石、以及身旁高叠的巨大冰块无不构成巨大威胁，一个不慎落了下来，这十八人正在掌力相拼，冰块砸头便是头破血流、脑浆迸裂之灾。形式岌岌可危，十八人不约而同背靠地窖，另一掌将掌力往身后地窖墙砖泥土中送去，抵住头顶下落的冰块巨石，却造成了难以罢休之势。随着冰块不断融化，积水已到了十八人胸口，地窖渐渐空起，被掌力震松的巨石又将崩塌。若是平时，巨石砸头这十几人自然不惧，虽然不见得毫发无伤，至少也不会有性命之忧，但此时众人真力早已折损了大半，行气一个不慎就有可能被对手逼回，狂喷鲜血而亡，何况巨石当头砸下？以至于十八人苦苦相撑，竟撑了五日，偶尔能以身边冰水解渴，却无法出声，身边巨石承受偌大真力，一旦哪个先支撑不住，必定块块碎裂，当头倾泻而下，因而虽然苦不堪言，十八人仍旧咬牙坚持，饶是这十几人都是当世一流高手，此时也已油尽灯枯，奄奄一息。
“啪”的一声轻响，少林十七僧中的“饿鬼僧”缓缓启目，只见有人自地窖崩塌之处跃下，踏足冰雪融水之上，脸露微笑，那张脸半红半白，白者白垩，红者胭脂，全然遮去了本来面目。此人踏足水上，随水轻轻晃动，在他这等高僧眼中看来，每一下晃动都暗合了水之韵律，以至于始终不沉，轻功、内力之佳，平生未见。
上玄一睁眼，骤然见一名红衣人当空跃下，此人红衣如纱，一张脸半红半白，正是数月之前他在桃林中遇见的“白红袂”，此人当日弹琴、筝、吹箫、笛等乐器，手法妙绝，却不知武功之高，竟至于斯。
“五日相持，竟然仍是不胜不败之局，诸位的武功修为，委实令人震惊。”那红衣人“白红袂”微笑踏于冰水之上道，“只是再撑下去，只怕各位数十年的根基修为，就全毁在这地窖之中了，不如我数到三，大家一起罢手吧。”
罢手？五日之内，谁没有想过罢手？只是一旦罢手，头顶上的石头立刻砸将下来，各人早已筋疲力尽，要如何抵挡？耳听来人拍手数道：“一、二、三。”上玄当先收了掌力，少林十七僧亦一起收掌，果不其然，头顶轰然一声，砌墙的石块碎裂成鸡蛋大小的碎石，瀑布般奔涌而下，刹那尘土飞扬，不见事物。便在碎石倾泻而下，众人大骇之际，突地烟尘之中有强风掠起，碎石遇风偏移，噼里啪啦震天大响，那些碎石竟然都避开人身，一一跌入冰水之中。十七僧一个一个纵身而起，跃上地面，尘土飞扬之中，上玄只觉一只手臂抄到自己腰际，有人低声笑道：“好朋友，能和十七僧对峙五日，让我对你刮目相看。”他本要反抗，但委实已经筋疲力尽，被人一把带起，直掠上地面。
地窖之外，空气清新，花草繁茂，和地底截然不同，少林十七僧一一跃上地面，此时都盘膝而坐，运气调息，这五日相持，大伤功脉，只怕十七人中，有一半以上武功大损。上玄运一口气，撑住摇摇欲坠的身体，冷冷地看着将他救起的恩人，“白红袂？”
那人一笑，突地挥手“啪”地打了他一记耳光，纵身离去。
上玄无缘无故被他扇了一记耳光，一阵错愕，手抚着脸，他也曾怀疑过“白红袂”和“白红梅”是否有关，或者根本就是同一人？但从聿修那里传来的消息，数年之间，江湖中不少人称为一个半张脸红、半张脸白的红衣人所救，“白红袂”其人，并非伪装，而且行事作为大有侠风，和白南珠所乔装的痴情女子“白红梅”大不相同。
但这一位隐侠，为何要无缘无故给他一记耳光？
正在此时，春风庭院花廊路口走入一人，白衣如雪，脚步摇摇晃晃，正是白南珠。上玄不待气息调匀，一掌对他劈去，喝道：“白南珠！拿命来！”
白南珠尚未来得及闪避，上玄一掌劈出，随即一口黑血吐了出来，竟然一头栽倒，摔入白南珠怀中。
“咳咳……”白南珠似乎半点也不意外，双手一张，将上玄接在手中，苍白憔悴的脸上涌起一丝耐人寻味的古怪笑意，伸手把了把上玄的脉门。正在此时，庭院大门终于打开，曾家兄弟和容配天冲了进来，眼见庭院中土木崩坏，少林僧个个脸色蜡黄，只比死人多了口气，都是一呆，眼见白南珠抱着昏厥的上玄，容配天骤地站住，呆呆地看着他。
“哎呀，他可是死了？”曾一矮和曾二矮齐声问，曾三矮却道：“他打死了几个和尚？”
“他没事，”白南珠对容配天展颜一笑，“可能‘桃花蝴蝶’终是发作了……咳咳……”他突然全身一软，抱着上玄骤然一晃。容配天抢上两步将两人一起扶住，白南珠脸上露出笑意，靠在她怀中，极轻极细地道：“他的内力根基很好，不像我……咳咳，如果不是这些和尚以车轮战术，即使中了‘桃花蝴蝶’也可能永远不会发作，不如将这些和尚统统杀了……”
“南珠！”她低声喝道，“大师们德高望重，你不可胡思乱想，你累了，把他给我，我们回房间休息。”
白南珠微微一颤，顺从地把上玄递到她手中，却见她扶住上玄，转身的时候，突然握住他的左手，拉着他一起走。
她可能……很害怕。
他轻轻咳嗽，低头跟着她走，不再提杀人的事。曾家兄弟面面相觑，一起跟上，虽然地上盘膝调息的和尚们“德高望重”，却是没有人过去寒暄两句，问候一声，片刻间众人就走得一干二净。