一声惊叫瞬间惊醒了这寂静的山谷！
此刻堪堪清早，太阳还在东山下沉睡。巨石上的三人正自聊得高兴，忽闻索南贡这一声惊呼，无不色变。
索南贡年纪虽轻，却是青海喇嘛寺年轻一代最杰出的人物，一向深沉谨慎。就在片刻之前，三人方才看到他走过山坳，此刻却是什么让他如此失态？
掠过三座大帐，转过两个山坳，闻声而来的几人终于见到了惊慌失措的年轻喇嘛，也看到了那让他惊呼的源头。
——人头！
来人都是血战沙场多年的铁血战士，早已过惯了刀头舐血的日子，死人也已见得太多，可待看清这个无身的人头时，却仍然止不住的一阵心惊。
只因为，那是俺答的人头！
那象征着蒙古荣耀和武力的俺答金帐，帐门依然紧闭，只是巨大的帐顶上却赫然刻划着道道伤痕。那几道巨大的伤痕远远看上去，赫然是一朵巨大的莲花，而莲花之下，却是一个巨大的“卐”字。
白莲索命！
就在这被嘲弄的巨大营帐之后，一段黑色的旗杆残端被牢牢插在地上，在那旗杆的四周如献祭般，三名金帐卫士横尸于地。而那旗杆上挑着的，却是——草原上的霸主、黄金家族的后裔、昨日还与众人谈笑风生的蒙古酋长，俺答的人头！
血已流尽，只剩雨滴一滴滴沿着苍白的人头滴落到地下。
极度的惊怵之后，紧接着的便是一种不真实的感觉。
这大明最大的敌人，曾经进逼京城三十里的异族领袖，这个纵横草原数十年不败的枭雄，这个让骄傲的大明朝廷都不得不妥协的强者的头颅，此刻就这样简简单单地被挑在了众人的面前。
仿佛时间停止了流逝，足足半盏茶时间过去了。终于，一声尖叫打破了无边的寂静。三娘子不顾地上混杂着鲜血的积水，扑上前去，一把揽过那颗苍老的头颅，紧紧搂在怀中，身子慢慢蜷下，不知在喃喃说着什么。
“你你……你们杀……”刀光闪烁，兀都的长刀匹练般卷向离他最近的陈元度，同时左手一挥，一朵烟花在空中绽放而开。陈元度挥掌迎上，只听金铁交鸣之声不断，二人已经战在一处。
马镌麟稍稍一想，并不上前帮忙，只是张口一啸，声震四野。
那喇嘛索南贡也不动手，只是呆呆看着俺答的人头。双方各自发出了信号，他似乎已能看到明蒙铁骑的冲锋，以及即将到来的血腥厮杀。随着这一代霸主的身死，边关的形势再次变得无比晦暗起来。
霍惊雷只觉得热血即将沸腾。仿佛饕餮看到了珍馐，这位禁军首领的目中精光闪烁。
俺答死了，就这样轻易地死了。死在这一众天下顶尖人物的眼前。
这场死亡，仿佛是年轻的禁军教头再次的失败。但他却似丝毫不以为意，甚至感到一丝隐隐的兴奋。因为他嗅到了他最喜欢的味道——“谜”的味道。
这是一个谜局，他喜欢谜局。这一刻，他不再是一个画痴，他的目中没有失意，也没有沮丧。甚至连兀都、陈元度的交手，马镌麟呼叫铁骑的信号，他都丝毫不放在心上。他只是挂着一丝冷笑，看着那苍老的人头。
他要，破局！
“一，二……十五，十六。”直到十六呼吸之间，想象中的铁骑却并没有到来。这下，就连马镌麟的脸上都不禁现出一丝惊异。
兀都也发觉不对，手上刀光一紧，将陈元度稍稍迫退半步，身子一翻，脱离了战团，拼尽全力朝西方小径飞奔而去。索南贡稍稍一想，也飞身随之而去。马、陈二人对视一眼，也不追击，飞身朝东方去了。
一时间场内只剩下那抱着俺答头颅、悲痛欲绝的女子，和目中露出闪烁的精光，对这奇妙的局面露出无限兴趣的禁军教头。
此地已然被封闭。其实在烟花升空、啸声响起，却没听到铁蹄声声的时候，众人已经隐隐约约想到了这个事实。但若不是亲眼看到，却没人愿意相信。
——东西两边的栈道竟然全被齐齐拦腰截断，如果没有猜错，应该是昨夜那道恐怖的天雷之功。
一时间，无论是草原最强的精锐金帐卫士，还是龙马牧
没有了强大武力的依靠，小谷中的诸人一时沉寂了下来。不论是叱咤风云的江湖豪杰，还是纵横草原的猛将，都只能依靠自己的力量，来解决这眼前的困局。
霍惊雷忽然感到一阵好笑。眼下这小谷的形势，大概和边关的形势不谋而合吧。两边的士兵怕还以为盟约早成，只须打开通路，和平便唾手可得。谁知道，当通路打开，迎接众人的，却将是一场生死厮杀！
兵刃在手，谷内诸人自然而然站成两边。不算那立场晦暗的索南贡，失去了俺答的蒙古诸人只剩下三娘子、兀都和负伤的屠答三人，实力显然稍逊于己方三人。
兀都虽然勇猛，却并不寡谋，现在的形势他看得很清楚，故而他虽然对几人怒目而视，却始终不敢再挑衅。而马镌麟三人也各有心思，自然不会主动出击。场面一时僵持了起来，只听到风过枯木，直如鬼哭。
日下，双方的手下一定都在拼命修复栈路吧。这微妙的平衡似乎非要等到一边的铁蹄铮铮响起时，方能被打破。
太阳慢慢爬上了东方的斜坡，似乎犹豫了半晌，方才悄悄露出了小小的半个面孔，偷偷看向这群对峙的豪杰。
此刻众人之中，不论身份地位还是武功阅历，自以龙马牧场主人马镌麟最高。清咳一声，他上前一步道：“兀都将军，可否听老夫一言？老夫可以对天发誓，大汗的死和我等绝无关系。”兀都哼了一声，手中刀却握得更紧：“你……你……不信！”一句话说得不清不楚，最后索性用两个字总结。
马镌麟回头看看陈、霍二人，轻轻摇头苦笑一下。
现下对方的三人，索南贡面色阴沉，不知在想什么，三娘子犹自抱着俺答的人头，似乎完全不理会外界。而唯一可以交流的兀都却是如此立场。
霍惊雷也上前一步道：“兀都，我们三人整夜都在那边的巨石上，你应该也能看见的。若是我们杀害大汗，必须要经过你们的营帐，怎么可能不惊动你们？你若想为大汗报仇，就应该赶紧把真凶找出来。你看那里！”
马镌麟将这番话翻译过去，兀都的神色稍有松动，看向霍惊雷手指的方向，却是俺答营帐上那朵触目惊心的莲花。
马镌麟心下一动，接道：“不错，看那栈道应该是被雷击而断。我们既然出不去，那‘莲’自然也出不去！”他的话音未落，兀都已飞身而起，几个起落便不见了踪迹。马镌麟二人对视一眼，也前去搜索。
霍惊雷看了索南贡一眼，笑道：“喇嘛是不是想见见你那位中原的同道？”索南贡仿佛刚从沉思中醒来，道：“我要想些事情。”霍惊雷一笑，不再说话，自随马镌麟诸人奔去。
没有！
山谷虽然蜿蜒曲折，却并不算大，而且昨日俺答汗的卫士已将所有草木尽除。谷中没有任何外人存在的痕迹，也没有任何可以藏人的暗处。那“莲”竟像幽灵一样，从这个困住了七位风云人物的小谷里消失了！难道杀死俺答的，是一个虚无缥缈的孤魂不成？
待得太阳爬上了半天，每一寸土地都被这群人的脚步踏过，每一个可能的出口都被细细地检查，众人终于放弃了搜索，接受了这个事实——莲，没有藏在这山谷内。唯一的发现就是，众人寻找到了俺答的尸体——倒卧在他的金帐之内，鲜血浸红了金帐的木质地面。
经历了这一番搜索，剑拔弩张的气氛缓和了不少。兀都虽然犹自恨恨地看着众人，却也默认了这些人对凶案现场的勘查。当然，这还得归功于三娘子。
霍惊雷不禁有些暗暗佩服这男儿一般的女子。在短短的时间之内，她已然回复了往日的坚毅，正冷冷地看着染血的营帐，目中没有了悲痛，只剩下仇恨。
一个结论，所有人都已暗暗得出，但却没有人肯先把它说出来——既然小谷中没能藏匿凶手，那么凶手必然就在我们中间，就在小谷内目前还活着的七个人之间。
山谷两面仍然没有丝毫动静。一直沉思的索南贡咳嗽一声，扬声道：“诸位，可否听我一言。”在场诸人之中，以他的立场最为超脱，既不属于大明，也不属于蒙古，而且也没有任何杀害俺答的理由，所以他此刻一出声，也算打破了僵持的局面。一时间，双方众人均看向这年轻的喇嘛。
就见索南贡先双掌合十道：“佛祖保佑大汗的英魂。”然后方看着诸人，沉吟接续，“众位怕也都清楚了，我仔细看过，凶手用来支撑大汗头颅的正是马老板龙马战旗旗杆的一部分，也就是说，凶案是发生在昨夜惊雷之后的。那时两边的山路已断，而方才诸位也已查探了山谷，并没有发现白莲教的刺客。”
说到这里，仍然没人接话，小小的山谷死一般的寂静，索南贡不禁顿了一下，暗自吞了口口水，镇定了一下心神，方续道：“也就是说，凶手未必是我们一直视为大敌的白莲刺客。他，此刻仍然没能离开此地。”他左右看看，最担心的情形尚未发生，兀都虽然长刀出鞘，却并没有像他担心的那样立时翻脸动手，看来，不仅是自己想到了那最坏的情形——暗中刺出的凶器，更可能来自身后。
马镌麟和陈元度对视一眼，方道：“土默特部已归属大明，此番大汗遇刺，决不仅仅是蒙古之事。我等愿尽我们所能，寻出那该死的凶手。”三娘子冷冷道：“寻出他来，千刀万剐！”屠答听到这里也不禁点了点头。而众人的目光此刻都看向兀都。
兀都的面色阴晴不定，半晌方道：“还查什么？难道我们蒙古人会伤害自己的大汗不成？自然是你们几个南蛮子干的。索南贡大师，你站在哪边？”
索南贡尚未答话，却听一个清冷的声音响起：“那却未必。兀都，部落里人人都知道近来你与大汗不和。你反对大汗与明廷结盟互市，还数次对大汗拔刀相向。大汗早就不信任你了，只是因为你一直把持着金帐护卫的兵权，势力颇大，为怕金帐动乱，才忍你许久。要说是你害死大汗，我可一点都不奇怪。”
说话的正是三娘子。这番话冷冷说出，把兀都的底揭了个干净，兀都顿时大怒，但人越急，口吃得便越发厉害，更加说不出话来，空自把脸涨得通红。
结巴了半晌，兀都赌气般重重点了点头：“我们，查！”
风过枯木，呜呜作响。众人一时都有一种错觉，那一世枭雄俺答的魂灵此时正在这小谷内徘徊，冷眼看着众人，等着那神秘的凶手露出马脚。
索南贡合十道：“如此甚好。诸位，咱们先检查一下大汗的营帐可好？”