模糊的泪眼中，只见子青好像轻轻地动了动，还笑了一下。他一怔，随即狂喜：青儿没事，她只不过是受了那么重的伤，叉淋了雨，又冷又困，睡着了。哦，我不能再大声叫喊了，会惊醒她的。他柔声低语：“青儿，好青儿，不等天亮了，现在我就带你下山，回京城去。你撑着点儿，等回到王宫，一切就都好了！”说着，已被巨大的悲恸刺激得失去理智的他，抱着爱人，勉力站起。
“害我们在山底下好找，原来，殿下是跑山顶上来了！”阴恻恻的声音中，五条模糊的身影将他围牢，“人嘛，总是要死的，”一个人影嘎嘎阴笑，晃晃手中泛着寒光的钢刀，“殿下又何必那么伤心？哭得地动山摇的，倒好像怕我们听不见。既然舍不得世子妃，那……我们兄弟几个就也来做一回好人，恭送殿下上路，哈哈哈……”六七件兵器俱已高高举起，“想来世子妃还没走远，殿下一定还能追得上，到了阴曹地府，倒正好可以跟她再快活快活。”
五人慢慢围拢上来，这一次，赵长安无论如何也逃不掉了。这里是山顶绝壁，他身后是万丈深渊，他已无处可逃。除非从悬崖上跳下去，可这一次，他们就连这种机会也不会给他。因赵长平已下了死令，杀了他，然后提头来领赏！
五人齐踏前一步，唇边都露出了一丝微笑。办完这最后一桩差事后，太子的封赏已足够他们锦衣玉食地享受一辈子了。就像眼前将死的这个人曾经享受过的一般，从此不必再去过那种心惊胆战、刀头舔血的亡命生涯了。
黢暗的夜色中，比闪电还要亮的光一闪，那是七件兵刃挥出之际发出的光。凌厉的杀招，狠辣的出手，完美的配合，不留余地的攻击，天底下，没人能躲得过五人联手的一击！
单刀劈出的一刹那，五人的头领已在后悔：不该让老秃去斩赵长安的脸！双钩一挥一错，会把他的脸搞得血肉模糊，无法辨认。到时，如何向太子殿下交待，这颗面目全非的头颅就是赵长安？但不容他多想，七件兵刃已要斩中赵长安。
但五人却微微一愣，他们仿若听到了一声自遥远的某个地方飘来的清冷的叹息，随即，五人眼前便有一痕水气飘起，伴着这痕水气的是花，万千树清丽如梦、美逸如云的花，不是杏花，而是梅花！在五人眼前，在如银的月光下、昏暗的夜色中，静静地绽放！
瞬间，万千树清绝、丽绝的梅花，一层层、一树树、一片片、一丛丛，绽放出在这个世上无以伦比、美绝人寰的姿韵。但在这美轮美奂的万千花树之间，却有一痕清冽的水气在缭绕。这一痕水气，隐隐的，淡淡的，若有似无，是被寒风吹斜的雨丝吗？那么惆怅，那么凄伤，那么无奈，透着彻骨的悲苦和哀凉。
紧接着，正被这平生从未见过的美景所迷醉，被那深入骨髓的悲苦所黯然的五人，均觉咽喉已被这种悲苦轻轻地抚触了一下。犹如午夜情人充满了柔情的指尖，又似远方高楼上那一缕渺茫的歌声……
这就是“月下折梅八式”予人的沉醉，销魂的沉醉！这就是世间无两的缘灭剑拥有的温柔，致命的温柔！
世间无论何人，只须看到这万千树美逸如云的梅花，和那在花树间萦绕的一痕清冽水气，便再没有了忧伤，辞别了孤独，更远离了痛苦。有的，仅仅是那一抹令人痴迷、沉醉、销魂的怅惘和清凉。
六个死人凌乱地横在地上，浓烈的血腥味弥漫在清冷的风中，让人窒息。但赵长安无所谓见，无所谓闻，只抱着爱人，僵直地跨过这些尸体，往山下行去。
才出去不远，他就被块山石绊了一下，身一倾，子青就要脱手。他大惊：啊哟，不能撒手，那样会摔痛她的！急忙搂紧子青。于是“砰”的一下，他自己重重地摔倒了。这一来，背上和左肩的创口又流血了。但他并不觉痛，先忙看子青：“青儿，我没摔疼你吧？”见她面色虽然苍白，但却十分安详，唇边挂着一丝笑意，这才舒了口气，心想：青儿睡着了，自己得小心些，像方才那样莽莽撞撞的，若再摔上一跤，弄醒了她，那可怎么得了！
于是，他小心翼翼地留神脚下，绕开那些坑洼不平之处，同时，还要时不时抬头，看一看那些饱蘸了雨水的花枝，以防积雨滴下来，打湿子青单薄的纱裙。这一来，费的工夫可就多了。就这么深一脚、浅一脚地，直待东方天边一丝晨曦显露，他才走到了半山腰。
饶是他万分小心，还是又摔了几跤，还好，每次都没摔到子青，更没将她惊醒。他虽早已疲惫不堪，但当人到了极累、极痛苦、极虚弱时，反而却不觉着累，不觉着痛苦，也不觉着虚弱了。他只是紧赶，想快点儿回王宫去，等回到王宫，就好了！
正吊着一口气挣命时，路边似有人在唤他。他侧耳，是风声？苦笑摇头：唉！今夜自己得与青儿重逢，太过欢喜，却误把那风过花林声当作是人。这时，声音又响起来了：“殿下，歇歇吧，这样赶路，不累吗？”
又是风声！他不理会，仍笔直前行。唤他那人一怔：咦？怎么啦？他居然会听不见自己的声音？
其实，方才当赵长安离他尚有百步之遥时，他就已望见赵长安了。他早算定，若要逃离，赵长安就只能走这条唯一的下山之路。是以，他并未上山去搜，而是守在这儿，以逸待劳。同时，又安排了二十名好手候在山脚下。谅赵长安再厉害，也决计不可能过得了自己的这一关，就算他冲过去了，山脚下还有二十个人在等着他呢！
尽管一切如他所料，当赵长安才一出现时，他仍吓了一大跳。一时不敢确定，这个头发披散，满身泥浆血污，眼神狂乱，怀中抱了个死人，一步一跌正向自己走来的人是谁。反正，无论怎么看，这个状若疯子，濒于崩溃边缘的人，都不是赵长安！
他以前见过赵长安，即使是在他最沮丧、颓废、绝望的时候，亦是风姿高雅，气度雍容。可……那人怔怔地看着对方呆滞地向自己走来，他根本没看见自己！若不是自己赶快往旁迈开一步，他就要撞上自己了，然后……他就过去了。
他不禁贸然开口，叫了一声，可见赵长安不过犹豫了一下，复又前行。一时间，他倒疑惑了，这是玩的什么名堂？莫非……蓦地一惊：他早就发现自己了，故意装出这么一副狼狈万状的样子来，好诱自己轻敌上当？可……自己若就这么放他走了，却似乎更加的不妥。他心一横，不管了，今天就算两人同归于尽，但日后江湖中一提起来，能与赵长安浴血死战的，竟是自己，能留下这万世不移的名声，就是死也值了。
一念及此，他不再踌躇，“呼”，一记大力开山掌疾拍赵长安后背，这一掌只用了五成的力。在出掌的瞬间，他心又虚了，怕对手会借力打力，反击自己。
但这一掌顺利极了，“啪”，如击败革，赵长安往前飞跌出两丈远，在半空之时勉强侧身，右肩肘撞地，然后“吧唧”一声，摔在一摊泥水中。
那人一愕之余，大喜。从这一掌中，他已察觉对手绵软虚乏，的确是油尽灯枯了。见对手在泥泞中挣扎，慢慢撑起身子，还喃喃地说着什么，凝神一听，竟是：“青儿，你看我多笨，又摔了一跤，还好，没摔到你。”
他大奇，上前两步，试探地问：“殿下，您看不见老夫吗？”却见赵长安侧耳，望着一株在晨风中簌簌轻摇的杏花树，笑：“唉，这山上的风真大，老往我的耳朵里灌！”举起污脏不堪的袍袖，小心去揩子青脸上的一点儿泥迹，“我怎么老是会惹得你哭？好青儿，莫再哭了……”
“嘭！”那人狞笑，一脚踹中跪坐的赵长安。赵长安倾倒之际，一口血喷了出来。他虽倒下了，双手却仍牢牢地抱着子青，且仍十分小心地不让她的头触到泥水。
那人不禁停手，他虽惧怕赵长安，但所惧的是他高超的武功和无双的智计。是以在奉命来截杀赵长安时，已存了必死之心。但未料到，赵长安竟已成了这副模样！他一生中杀人无算，而为了完成主子交付的差事，再狠毒阴险的手段他都使过，妇人、小孩也没少杀。但望着此时脚下侧卧泥浆中，已与白痴毫无分别的赵长安，他却下不去手了：这样左一掌、右一脚地殴辱一个无一丝还手之力又神志昏聩的将死之人，算什么本事？
他颇觉气沮，一踢赵长安：“喂，起来，亮你的缘灭剑，用你的‘月下折梅’剑法，跟老夫像模像样地较量！发癫当不了死。”
赵长安痴望子青，一言不发。
“再不起来，老夫就卸掉你的膀子！”那人挥舞长剑，作势便要斩落。
“哈！好了得的身手呀！原来，当今天下武功第一的，并不是赵长安，而是陆擎天陆大侠！”
那人一惊，身形陡振，长剑疾划一个大圆圈，护住身前五尺处，同时已向后飞掠三丈：“谁？滚出来！鬼鬼祟祟的，算什么好汉？”
“我当然不是好汉了，好汉才不会左一脚、右一脚的，猛踢一个快死的白痴。”
那叫做陆擎天的杀手游目四顾：周遭静寂无声，清冽的晨风中，只有万千花树在簌簌轻摇，一阵风过，离枝而飞的万千花瓣漫天而舞，飘飘洒洒，如当空下了一场花雨，那风致，说有多美就有多美。
陆擎天比刀刃还要锋利的目光，在树间枝头、草中石后一寸一寸地搜索，他暴喝：“滚出来！”
无人应声。他深吸一口气，猛然前扑，一剑疾刺赵长安咽喉。夜长梦多，不能再心慈手软了！
但就在剑尖刚至赵长安咽喉前三分处时，一团黑影“呼”地直奔他手腕。陆擎天一剑刺出之际，已高度戒备，此时冷哼一声，剑尖反撩，已到了赵长安的额头，剑尖距赵长安的喉咙尚有三分，可距他的前额，却只有一发之隔！
但黑影竟也当即改变方向，突然下沉，“啪”，铁器相击，陆擎天虎口剧痛，再看时，自己的长剑已只剩下剑柄、剑锷，剑身已不翼而飞！
他大喝，掌力疾吐，剑柄、剑锷疾砸赵长安脑门，蕴含了他十分内家真气的剑柄、剑锷，此时力道之狠，已不下一方重逾万钧的巨石。只须砸实了，赵长安的头颅就会粉碎。他抛出剑柄、剑锷的同时，双足猛踹赵长安胸腹。这一连串动作，快似闪电，疾如惊风，今天，一定要杀死赵长安！这是主人的命令，他还没有过完不成命令的时候！
在陆擎天的大喝声中，一道灰影一闪，紧跟着他的双足被什么物事一托，身子已不由自主地向一侧倾倒。但他反应奇快，身形离地尚有六尺，便一掌击向灰影，同时左手一拍一株花树，凌空转身，飞掠四丈，已稳稳地立在了一块青石上。
这时，他方见一个灰袍中年人站在赵长安头旁，看着自己。他虽然在笑，但一双眼中却满是厌恶轻蔑。他身后，还有三四十人——装扮各异，形容不同，但人人俱英气勃勃，精神抖擞。
陆擎天怒问：“你，你们什么人？为什么要救这个大魔头？”
“嗯？”中年人一怔，“救你？没有呀！”
陆擎天怒极：“你？”
中年人犀利的目光一闪：“看来，陆大侠好像有点儿不高兴，不太喜欢大魔头这个称呼。可看阁下刚才的所作所为，我倒以为，大魔头这个称呼配陆擎天陆大侠你，真是再合适也没有了！”
陆擎天咬牙冷笑：“老夫是大魔头？”
“是啊！除了大魔头，又有谁会对一个重伤晕迷的人，左一脚、右一脚地踢个没完？”
陆擎天眼珠一转，自道之所以如此行事，是为了替义兄谢赫清报仇。对赵长安这种大魔头，犯不着讲什么江湖中的道义规矩。中年人冷笑，先不理他，令众弟子速将赵长安送下山去救治。
“是！”七八人抬起赵长安、子青，拔步下山。陆擎天又惊又怒，便要阻拦。
中年人迈前一步，看似随意，却已拦住了他的去路：“陆大侠，莫急，莫看他们走了，等下，殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司三衙的数千官兵，还有六部九卿的百官，就都要赶来这里，陪你一道，聊那诛除恶魔的大道理了。”
“你？”陆擎天大惊失色。“哦，对了，我还忘了。”中年人屈中指一敲额头，“皇帝老儿也要来，御驾启跸，本是件很麻烦的事，可他好像特别特别宠爱宸王世子，一得到我递的信，说他的心肝宝贝游春遇险，他马上倾朝出动，领了全京城的禁军，十万火急地往这儿赶……”话未说完，就见陆擎天脚步移动，他忙大呼，“喂！别急着走呀！”身形闪动，挡住对方。
陆擎天咬牙：“你们到底是什么人？居然勾结官府势力，助纣为虐？”
“哼！我们堂堂四海会，从来不仰仗何方的势力。”
陆擎天一愕：“你们是四海会的？”
中年人干脆地答：“对！我是四海会东京分会堂主张涵！”
“你一个小小的分会堂主，竟敢擅自……”
“是我家少掌门令我暗中保护赵长安的。”张涵冷冷地截断了对方。
“老夫不信，宁致远竟会事先得知，昨夜赵长安会来这儿？”
张涵鄙夷地看着他：“哼，我奉令保护赵长安，也不是一天两天了，今几个一早，我得到讯息，说有人把赵长安诳到这儿，就马上赶来了。只是刚才在山脚下，料理你的那二十个人费了点工夫，差点就让你们的诡计得了逞！”
陆擎天脸色阵青阵白：“好！好！好！想不到，四海会居然也会跟朝廷同流合污，干那些见不得人的勾当！”
“到底谁在干见不得人的勾当？”张涵怒视神情猥琐的陆擎天。这时，送赵长安、子青下山的七八人空手跑回来，道朝廷大军到了。同时，众人俱听见山脚下金鼓齐鸣，喊声震天，隐隐地还可见万千旌旗在飞舞。
张涵问道：“赵长安呢？”
“属下们已把他跟那位姑娘放在路口，被先到的官兵抬去了。”
陆擎天心一沉，再不走就麻烦了，心念急转，道：“张堂主，现在不是分辨谁对谁错的时候，等下山被围死了，我固然走不了，可张堂主跟手下的兄弟也难脱身，官兵的不讲理是出了名的，到时候眉毛胡子一把抓，大家都没好处。现在，你我也不要再扯皮耽搁了，就快些一起走吧！”
张涵不禁犹豫，就思索的片刻，山下的鼓噪声越发近了。当此紧急时刻，已不容他多作考虑，不管怎样，陆擎天的话至少有一句是对的：官兵不讲理，且皇帝又深恨四海会，这时再见到赵长安那凄惨的模样，雷霆震怒，必会出以狠酷的报复手段，四海会可不能去触这个霉头。
陆擎天见他目光闪动，知自己的一番话已生效用：“张堂主，情势危急，你我就此别过，如何？”张涵冷哼一声，挥手，领着众兄弟匆匆进了花林。陆擎天长出一口气，忙折转身，一溜烟钻进了草深林密的山坡。
春细柳斜斜，烟雨暗千家。那一阵阵自远方白云深处吹送而来的清风中，夹带着一丝丝令人陶醉的木叶的清香。但，东京北郊十里的一块空场上，却是凄风凛冽，笼罩着酷寒的肃杀之气。
空场其实不空。此时在场上，一列列、一队队，整整齐齐地站满了人。近万人将这块平日冷寂荒凉、人迹罕至的空地已拥塞得几无立锥之地。
但那么多人挤在场上，却一点都不乱，更不吵。无论穿了多么暖和轻软的狐裘锦袍，每个人却仍面青唇白，有人甚至牙齿相击，发出“咯咯”的响声，不是冷，而是怕，不是一般的怕，而是深入骨髓的恐惧！
虽已怕成了这样，却无人敢不来，更无人敢偷偷溜走，以远离此时场中令人窒息的气氛。因为场的四周已被三千禁军围住了。三衙的殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司都来了。禁军倾巢出动，为的是助刑部、大理寺、都察院三法司的差吏、衙役，看押好场中两千多待决的囚徒，并维持刑场的秩序。其实，秩序是无须维持的，虽要杀这么多的人，且是以酷刑处死，却无一介平民可来观看。来的，是整个朝廷上下、六部九卿的所有大小文武官员。
此时，众官员、王侯公卿分成三路，列队侍立在刑场的东面，死囚则押在西边。南面是一座以明黄绣龙锦缎张搭的巨大帐幕。帐中地铺九龙明黄软毛毯，上面并排放置两案两椅，分别是金丝楠木雕飞龙御案，九龙戏珠金交椅。
皇帝坐在正中的金交椅上，面黑似铁，目光如出鞘的钢刀，冷冷地望着前方。他身侧，形销骨立的一个人被包承恩抱扶着，斜靠在宝座上，这人着雪白的绣六团盘龙的轻纱丝袍，头簪缠龙远游冠。
帐前是五座木柴堆成的高台，高台上设木架，架装辘轳，垂下麻绳。每张台旁均靠着一张长梯，五张台中，以正对皇帐的那座最高，比其余四座足足高出了三十尺。
所有人都望着五座高台及台东侧那个长逾六丈、宽四丈五、深、达三丈的大坑——埋尸的深坑。这个与皇帝并坐的青年，却目光恍惚地望着那两千多将死的囚犯。
死囚被分成五大列，最外面是东宫的四翼侍卫长及侍卫一千一百人；中间是东宫的官员二百余人；距这些人不远处，是东宫的太监、宫女、杂役六百人；再过来，则是赵长平的妃嫔；除奉皇帝特旨，被另行关押的晏荷影外，赵长平所有的妃嫔都被押来了，而距御帐最近的，则是孩子，十六个赵长平的子女！
这群孩子最大的不过九岁，而最小的两个还是襁褓中的婴儿。此时，两婴被乳娘抱了，亦候在死囚的队列中，等着那可怕一刻的到来。
两千多死囚中，以这十六个孩子的情形最为凄惨可怜。虽然都未上绑，且仍衣绫罗、佩金玉，但尽管年纪幼小，却也大多明白，他们马上将迎来多么可怖的命运。孩子们眼中流露出来的惊悸和恐惧，令铁石心肠的人看了亦会堕泪。是以，没有一个人有勇气去看一眼这群将死的孩子们。
除了赵长安！实际上，从被半抬半抱地撮弄在宝座上后，他的目光就一刻没离开过这群孩子们！可……他真的是在看吗？他的眼神空洞洞的，与一个死人没有分别。他像是在看，可……又不像是在看。
皇帝一瞥如被抽筋断骨、勉强侍立御案一侧的赵长平，嘴角牵动，阴森地笑了：“传旨，把犯人押上来。”一太监出帐，尖声宣示他的口谕。押上来？犯人不都在场中了吗？还要押谁上来？
静寂如坟场的刑场北边传来一阵车轮辗压地面的隆隆声，然后，四辆囚车缓缓进来了。一见车中情形，刑场上顿时传出一阵潮水般的惊恐之声：众人全骇坏了！
车内四囚，竟都用一个生铁钩穿透背肌，悬吊在车栏上！铁钩锈迹斑斑，显然，四囚被这样吊挂着已非一日两日了！虽未衔枚，但四人却连一丝呻吟都没有。他们的嗓子，因日夜嘶喊，辗转哀号，早都哑了。此时，柳随风、杜雄、安同诚、倪太医已无人形，如同四块形状奇异的干肉，偶尔抽缩一下手脚，转动一下畸形的身子。此情此景，令观者无不丧胆。
“启奏皇上，人犯押到！”
皇帝冷酷的声音传出：“行刑！”
“是！”一十六名刽子手冲到囚车前，将四犯拖拽而出，带到四座稍矮的柴堆下，先拔掉他们的头发，是硬生生地扯落！鹄立的万人俱看得清楚，没拔几下，柳随风前额的一块头皮便随着头发撕脱了下来。立时，黏稠乌黑的血糊满了他的半边脸。如此的惨痛，他居然既未惨号，更不挣扎。在那早已面目全非的脸上，竟然没有一丝表情！正是这种没有表情的表情，吓哭了年岁稍大的七八个孩子。稚嫩的童音，在寒风中无力地飘浮着。
瘫靠在包承恩怀中的赵长安目光空洞地望着哭喊的孩子们，手中紧紧地攥着一方丝巾，沾满了褐红血渍的丝巾。这是在为子青更换公主服御，要将她大殓入棺时，在她贴身的衣袋中发现的。本来柔滑的丝巾，因了她心口的鲜血而变得有些粗硬，丝巾右下角，是用黄金丝线精心织绣的一条栩栩如生的升龙。
这是赵长安的丝巾！在才识得子青的那个夜晚，是他递给她，让她拭泪的那块丝巾！没想到，就是一方旧丝巾，子青却将它视为生命，将它揣在心口处，用自己的身体温暖它，也让它温暖自己……
一见宫女呈上来的这方旧丝巾，被四名太监搀架着立于棺椁旁的赵长安当即瘫软了，死命攀住棺沿，不让封棺：“别让她躺在里面，她没死，只是睡着了！滚！滚开！没用的奴才，别盖这个破盖子，她怕黑！怕黑！你们不晓得吗？……”他疯狂地拳打脚踢，但却被赵长佑、赵长僖和六七个身强力壮的侍卫七手八脚地抱牢了，只能眼睁睁地、无助地，看着浩浩荡荡的出殡行列从自己的眼帘中消失……
皇帝口谕：“一定要让他看着大殓！让他看着封棺！让他明白，奉华公主的的确确是已经死了！永远、永远也回不来了！”
攥着丝巾，他深深体会到了那种永远愧对所爱的悲恸和永远无法弥补的歉疚，他的心全碎了：天哪！青儿与自己相识一场，相知一场，又为自己付出了一生，可自己却给过她什么呢？一方旧丝巾！仅仅是一方旧丝巾而已！
柳随风等人的头发已全被扯光，舌头也已拔掉。于是，两名刽子手登上长梯，待到柴堆顶端，将系于辘轳上的绳子抛下柴堆，下面的刽子手将绳子一端系上特制的铁钉，然后穿过四犯下颌，反缚住他们的后背。柴堆上的刽子手开始绞动辘轳，那吱吱扭扭的声音，令闻者无不双股战栗，有的人屎尿齐流，更有人昏晕倒地。
没人说得出，将四犯绞上柴堆费了多长时间，在这种时刻，一切都模糊了，众人眼中，好像什么都看见了，可又好像什么都没看见。可自己真的听清、感受到了吗，那残忍、恐怖、令人发狂的感觉？
所有人，都宁愿那直透心底的感觉是一个幻觉，一场噩梦！孩子们的哭声，一发凄惨了。
赵长安耳中灌满了孩子们的哭声；心里没有一点儿知觉：青儿走了，真的走了！可丝巾上的泪痕，那在无数个不眠之夜，在寂寞空庭中暗洒闲抛的她的泪痕，却又在哪里呢？是不是已被她的碧血，那曾鲜活了她生命的碧血洇没了？
他曾经跪坐殿中，跪坐在空旷得能使人发疯的大殿中，点燃了上千支巨烛，在明亮得无法睁眼的烛光下，细细翻寻，来来回回地翻寻：怪了！丝巾上怎么就是找不到青儿的泪痕？这可实在是太奇怪了！如癫似狂地翻找了几天后，终于在一天夜里，他恍然大悟：嗨！自己真真昏了头了。丝巾上根本就没有青儿的泪痕嘛！她早就不哭了，她那么乖巧驯顺，又那么体贴心疼自己，自己曾对她说过，自己不喜她哭，怕见她哭，惧听她哭。是以，温柔而善解人意的好青儿，自己视若生命的青儿，就再也不哭了。当然，在丝巾上，自己亦就找不到她的泪痕了！
一想到这一点，他便欣慰地笑了，然后，用丝巾死死地捂住双眼，想这样来阻住泪水。但决堤般的泪水仍从丝巾间、指缝中奔涌而出，打湿了衣襟，浸湿了锦被，还有床帐、鸳枕。
日夜守候在殿外不眠不休的尹梅意和众宫女太监，听到那比野兽临死前的嗥叫还要惨厉万分的嚎哭声，全吓坏了，撞开殿门，冲进来，跪在床前，拥着他的双肩，摇晃哭喊，乞求他不要再哭，不要再喊，不要再死死地攥着那方该死的丝巾，不要再这样往死里作践自己……
青儿！青儿！你看我多没出息，我不让你哭，而自己却莫明所以地在这里痛哭！我哭什么？我有什么可哭的？我有什么值得哭的？
血泪相和流！他将丝巾举近眼前，细细端详：这上面一片片、一块块，湿湿的、润润的是什么？血？泪？青儿！青儿！我这样子哭，你会生气吗？不，你这么温柔，又怎会生气？更不会生我的气。听到我这种哭法，你一定也会很伤心吧？是我不好，我又惹你哭了！这丝巾上，新沾染、新濡湿的，不是我的，而是你的泪吧？
他慌忙收泪，心里在笑：青儿，你看，我没再哭，我已经笑了，你一定很喜欢我现在这样吧？蛮开心、蛮适意、蛮讨人喜欢的样子！我笑了，你定然也笑了吧？这多好哇！可既然咱们都已经笑了，却是谁，还在那儿哭个不休？他皱眉，侧耳，想弄个究竟：是谁，在大家伙都欢欢喜喜的时候，还不合时宜地哭泣？
柴堆上，柳随风四人已被砍断手脚，抠出眼珠，剖开腹部，拽出肠胃……四人的脸上一直毫无表情，此时，却忽然都有了表情，一种放松、欣愉，甚至是带着一丝笑意的表情。呵！终于解脱了！在熬过了无数辗转哀号、求死不得的日日夜夜后，现在终于解脱了！
刽子手从柴堆上下来，然后四面纵火，烈焰腾空。透过火光和烟雾可以清楚地看到，四人先是浑身鲜红，接着红色褪去，变成焦黑，然后化成了深灰色。那是已经烧到骨头了。最后，骨头匍然散落。待噼啪大响的柴堆终于燃尽，漆黑滚烫的焦土上，就只剩下几段焦枯的木炭和一些灰白的粉末。
“把灰烬全铲起来，撒到东京九门的路口，让万人踩踏。让天底下所有的人都记住，敢冒犯朕的宸王世子，会有个什么样的好下场在等着他们！”阴冷的话声中，皇帝恨毒的目光落在汗出如浆的赵长平身上，“知道最高的那堆柴是留给谁的吗？”
“世子殿下饶命呀！”突然，赵长平跪倒，对赵长安声嘶力竭地哀求，“殿下，奴才已把冯先生送回王宫了！您大人不记小人过，就救救奴才，饶了奴才吧！奴才错了！以后，奴才再也不敢冒犯殿下您了！”
赵长安嫌恶地把头扭朝一边，就是这个人，既毁了青儿，也毁了自己，他为何要对自己下跪？为何要用那种凄惨已极的眼神和嗓音向自己乞求？真烦哪！快点，快点让他闭嘴，这样，大家就都得安宁了！
赵长平猛力叩头，因用力过大，在厚软的毛毯上竟也磕肿了前额！
“起来！别求他！死得硬气些！”待死的宫女群中，一个高亢嗓音尖利地喊，是毒伤初愈仍虚弱无力的萧绚！
“把这个女人拖出来，待会儿跟东宫的官员一同处死！”殿前司侍卫拽出被牢牢绑缚着的萧绚，将她推搡到东宫官员的队列中。见哀求无用，赵长平放声大哭。
皇帝一眼都不看如丧考妣的他，抬手，御前太监忙躬身上前。
“传朕旨意，”皇帝用保养得极好的小手指指甲尖掸去案上的一只小飞虫，“东宫所有的侍卫车裂；官员腰斩；宫女嫔妃绞决；小东西……”说到这儿，他不禁皱眉，“灌鸩！等处置完他们，最后再来伺候这个不睦不义的畜生！”
“是！”太监到帐外，大声宣示谕旨。两千罪囚虽早知必死无疑，可此时真听到了行刑的旨意，仍不禁嚎啕。一时凄厉的哭喊声震天动地，尖锥般狠刺每个人的耳膜。
忽然，一个小小的身影，从孩子群中蹿出来，向御帐奔去。众人一愣神间，这个小小人儿已扑到了帐中，被厚软的毛毯一绊，一跤摔倒，赶紧膝行几步，爬到赵长安膝前：“柿子虾虾，柿子虾虾……”小手已拽紧了他的袍袖。
赵长安恍恍惚惚地望出去，认得他是赵长平的第十子，年方三岁，乳名扶苏。赵长安素来喜爱孩子，小扶苏长得粉妆玉琢，聪明可爱，赵长安对他钟爱有加，常常一见到了就抱在膝上逗弄玩耍。一次还把自己的一串寿山艾叶晶珠串给了他。此刻，晶圆玉润的手串就缠在孩子的腕上，在阳光下，闪烁着亮丽诱人的光芒。
孩子吐字不清，把“世子殿下”唤成了“柿子虾虾”。虽稚气无知，但方才柳随风四人的死状已令他深受刺激，这时见兄弟姐妹及一众大人们都失态嚎哭，他吓坏了，急欲找一个依靠，再也顾不得大人时常教诲的不许乱说乱动的规矩，才突然跑过来，要从赵长安这个常常笑容满面又颇为疼爱自己的“柿子虾虾”这儿，寻求一点庇护和慰抚。
“柿子虾虾，我怕，我怕呀！”孩子小嘴一扁，也哭了，“柿子虾虾，抱抱我，抱抱我。”赵长安一怔，随即下意识地伸手。皇帝一拍御案，怒叱侍卫来把孩子弄出去。两名如狼似虎的侍卫大步抢进’帐来，攥住了孩子细弱的胳膊。
“柿子虾虾！”惊恐万状的孩子要抓赵长安，但捞空了，乱晃的小手却拽住了一样物事，软软的，柔滑的，还有一丝暖意，这是一方丝巾！赵长安一愣，便往回夺，这是青儿留给自己的唯一的一点念想了，可不能连这一点念想也失去了！但孩子却死死拽住丝巾的一角不撒手，用力踢腾，大声哭喊，不明白对自己一向呵护备至的“柿子虾虾”为何不抱自己，而那两个凶神恶煞般的大人把自己双臂扯得生疼时，“柿子虾虾”也不喝退他们？“柿子虾虾……”孩子清亮无邪的眼中满是惊恐。
两侍卫稍一用力，就掰开了他紧抓着赵长安袍袖的左手，跟住轻轻一勒，就要将这个双脚乱蹬、哭得令人眼红鼻酸的孩子抱出帐去。可丝巾一角仍被孩子牵拽着，赵长安急忙站起：这样会扯烂丝巾的！
“站住！”皇帝打雷般一声大喝，以为他要抢孩子。赵长安一惊，不由得顿住脚步，“嘶！”一声轻响，丝巾已被撕成两半！
哭声中，被侍卫夹在腋下的孩子挥舞着半方丝巾，已被带出帐去了。赵长安迷惘地望着那不住摇晃的半方丝巾，这……是青儿轻舞时挥起的衫袖吗？那么轻灵，那么飘逸，那么柔和！
忽然，不知从哪儿，传来了一阵渺茫的歌声：“……起舞不辞无气力，爱君吹玉笛！”
“皇上！”赵长安一把推开扶抱着他的包承恩，疾转身，扑跪案前，“皇上不能杀他们！”皇帝一愕：“你这是做什么？”
他叩头：“臣请皇上收回圣命，切切不可妄杀无辜！”
“无辜？”皇帝又惊又怒，“世子长安，快起来，你在说什么？”
“皇上！臣现有一事不明，要求教于皇上！”
“什么事，等行完了刑再说！包承恩，立刻传朕旨……”
“皇上！”赵长安大声打断，“臣不明，今日皇上为何要大动肝火，滥杀太子殿下和他宫中的人？”
“为何？”皇帝用力一击御案，“因为他作恶在先，意图杀你！”
“皇上错了。太子殿下待臣一向宽厚仁慈，从无严苛之处，更遑论要杀臣。莫说是太子殿下无杀臣之心、杀臣之行，即便是有，那也是臣侍奉不周，有该死之……”
“啪！”皇帝拍案，中指上戴的一只镶猫眼石翠戒应声粉碎，“闭嘴！疯子！”
“臣没疯，臣现在心里清楚得很……”
“包承恩！”皇帝不理他，“送他走！即刻传轿，送世子回城去，他伤得太重，头脑不清醒。”
赵长安使劲一抡，甩开了包承恩和三四名太监：“皇上，您今天若是定要行刑，臣愿与那些死囚一同领死！”
陪赵长安一同跪着的包承恩偷觑，见皇帝左额处青筋暴突，眼角皮肤抽搐，牵动半边脸都歪了，怒容十分吓人。他四肢发软：这是皇帝盛怒已极的情状。这副怒容，自己从十三岁跟从服侍他起，至今逾二十八年，只见过两次。一次是在二十四年前，当时已是废太子的皇帝在得知他的四弟，宸王赵裕仁将迎娶尹梅意时；另一次，则是在十一年前那个隆冬的凌晨，赵长安自承偷吃了皇族大祭的“福祚”时。但，今天……他忙去扶赵长安：“老爷子，莫再说了，快起来吧！”
“不！”赵长安轻轻推开他，“皇上今天若不明白宣示诛杀太子殿下的缘由，臣不会起身！”
“哈哈！你不明白？”皇帝冷笑，双手撑紧案沿，以克制因怒气勃发所致的颤抖，“杀这个畜生的缘由，你竟要朕明白宣示？十天前，是谁大逆不道，矫诏把你诳到了太白山，又暗伏杀手，要把你乱刃分尸？”
“哦……原来，皇上对太子殿下误会的，是这桩小事啊！”
皇帝一怔。
赵长安低头：“十天前，臣的确是去了太白山，不过，不是奉诏去的，而是臣得知那里的杏花开得正盛，是以臣便自备了车马，前去游赏！”
皇帝怒极反笑：“赏春？赏春赏得你左肩、后背、双手十指都是剑伤？还昏迷了四天四夜？”
赵长安伏跪在地毯上：“那是天雨路滑，臣一时不慎，失足落崖，被尖石割伤的！”
“哈哈哈哈……”皇帝仰天长笑，“那世子妃呢？奉华公主也是因为失足，被山石在胸口刺了要命的三剑？说呀！你结发的妻子，你命中的命！你魂里的魂！被人三剑捅死了，莫非，连这种仇你也不要报？嗯？”
御帐内的人都看见，听了这番诘责，伏在地毯上的赵长安浑身痉挛了。
报仇！赵长安脑中倏地一下：报仇！是的！自已是该报仇，可难道报了仇，青儿她，她就能回来了？不！不！不！永远！永远！世上，永远也不会再有这么好的事发生了！他咬牙，咬破了嘴唇，殷红的鲜血滴落在血迹斑驳的半幅丝巾上：“臣的世子妃，也是……为了救臣，失足落崖，被山石……刺死的！”
所有的人，都听到了这句话，刑场中上万的人都听见了！也都在听见的同时怔住，包括早就傻了的赵长平。
皇帝僵立良久，眼中的怒气已然消逝，取而代之的，是无尽的悲伤、哀怜和不解：“年儿哪，你怎么能如此忍心委屈自己？管仲曾云：不爱自己而爱别人的，不是人！你！你？唉！”怅惘抬头，望着天边那一抹灰黯的微云，怔怔出神。
良久，包承恩颤声问：“万岁爷，老爷子快不行了，要不要传太医伺候？”皇帝方哑声道：“传朕旨意，宸王世子胆大妄为，擅违朕意，私自离宫出城，以抗旨罪论。本当严厉处置，但念其一向当差勤谨效力，敬顺小心，现着罚其王俸半年，严旨申斥。另……”一瞟仍怔忡不安的赵长平，“传御用监司，办车轿，明天一早，接宸王世子人住皇宫，安置在乾清殿东配殿内。自明日起，世子由朕亲自教养！”