十八岁那年，在又一次被师父责骂后，忍无可忍的叶连涛用一枚铁莲子击碎了师父的咽喉。此后他一直精心保存着这枚铁莲子，每到关键时候才会用，这东西几乎从来没让他失望过，所以每次他都会小心翼翼地收回。
这次，他要用它对付萧七。
虽然朱瞻基拒绝了他的好意，但他看得懂太子的眼神，太子喜欢绿如那丫头，厌恶萧七这小子。
在黄河上自己几乎就要得手了，太子必然看在了眼内，但事后并没有因此呵斥自己。
当年杀师父，是因为这厮从来没有给自己—个好脸色，打打骂骂更是常事。
杀萧七，则因为这厮让太子爷不舒服。
夜很静，院子里是几队巡兵，按戴烨的吩咐，铁骋的府内是外松内紧。
叶连涛揣着手，溜达到了萧七的屋外。屋外有一株探出墙头的大枣树，这里是防护的死角之一，是故意露出的破绽，以便让天妖们进来的。
叶连涛假意走到树下，似乎要最后一遍检视死角，实则慢陧地摸到了萧七的窗下。一只手探入怀中，他摸到了一张硬硬的纸笺。娘的，天妖这三个怪物，终有一日，自己要将他们都生剐了，给大哥报仇。
窗子启开，他看到了横卧在床上的萧七。
这小子真是命大啊，那次，他居然会陡地沉下去。不过这次他没那么好的运气了，手心这枚铁莲子上，至少拴着十多条人命，包括师父那条命。只要稍时，老子略一扬手……
萧七睡得很沉，很久没这么舒服地睡过一觉。
迷迷糊糊中，一个人影向他逼来。暖阁中只有一灯如豆，映得四周黄澄澄的，那影子被拖得格外长。
萧七猛然张开了眼，他看到了那影子。
那竟是个没有五官的入！
还来不及惊诧，那人已一刀劈了过来！
萧七怒喝，拔剑横封，却陡然发现自己的四肢竟不能动弹。
中了迷药？他惊呼，却发现连口唇都无法张开。眼前刀光闪烁，一刀接一刀地连绵劈来。萧七看到自己的身体被砍得七零八落……
想到得意处，叶连涛的脸上就现出了一抹阴冷的笑意。铁莲子那股带着冰冷的坚硬感已传入心底，这是每次得手前的预兆。
蓦听轰然一声，脑后有巨大的眩晕感骤然传来。
跟着背心一麻，后背上三处要穴被人瞬间点中。叶连涛不由一凛：糟了，难道老子偏偏遇到了偷袭而来的天妖？
“你怎能如此！”背后传来冷冰冰的喝声，心慌意乱之下，叶连涛只觉这声音无比熟悉，但疼痛、震惊和慌乱，竟让他分辨不清背后是谁。
昏麻哑死，这是该死的昏穴的力道，好在它在渐渐减弱。
撕痛眩晕感终于散去，叶连涛才发觉自己已被绑在了一张大椅子上。
那张脸也慢慢清晰起来，冷冰冰地望着他：“你知道殿下的规矩，不容有失，务求完满！你也知道该怎么办！”
“胡说！我做错了什么？我要去见殿下！”
“不要吵了，殿下很累。眼下我们还得对付天妖！”那人长叹，猛地掰开了他的手。叶连涛的手心还攥着那张纸笺。
“不，你听我说，你听我说……”叶连涛的脸色犹如见了鬼一般，惨白一片。
“我之所以先点你的昏穴，就是要你的手保持原样！”
那人冷笑声中，抽出一把匕首，丢在叶连涛身前，接着头也不回地转身离开。
杀气！
萧七似乎喊了一声，猛然从噩梦中惊醒。
好在只是个梦。
他有些惭愧为何自己会睡得这般死。透过半启的窗子望出去，只见院子中仍有稀稀拉拉的亲兵在往来巡视。
夜风若有若无，院子的灯笼辉光四射，巡视的亲兵们大多是三五人一队，似乎一切如常。
萧七刚要舒一口气，却忽然发现了一丝不易察觉的异常。
一组三人队列正慢悠悠地行到了庭前，但中间那兵卒的神色僵硬茫然，一左一右夹着他的两人却似乎在笑。
白灿灿的灯光下，那笑容颇为诡异。
萧七的头皮猛然一麻。
那两人竟是单残秋和白昉。
显然，这二人不知何时神出鬼没地点倒了两个亲兵，又套上了亲兵的服饰。
诡异的是，在四周的巡视的士兵竟然都没有留意到这形貌陌生的两人。
“有刺客！”院内响起董罡锋的大吼。
凭着望断天涯术对杀气的超强感知，董罡锋还是先一刻觉出了异常。
虽知天妖三绝必到，但董罡锋万万料想不到，他们会如此堂而皇之地走到近前，而在他们身后，便是瞪眼巡视的数十名亲兵。
“董大人在这里。”单残秋竟向董罡锋咧嘴一笑，“那么太子殿下必然就在内屋吧？”
“当真是阴魂不散！”董罡锋横剑当胸，冷笑道，“阁下施展的，是扰神之术吧，天妖的手段果然层出不穷！”他知道，单残秋是以目光影响了亲兵们望过来的眼神，再配以与他们一般无二的步法，让他们察觉不出任何异样。
若非自己对杀气感知异常，这两人甚至可以大摇大摆地走入太子的寝室！
董罡锋的瞳孔收缩，心内却惴惴不安：据说戴老夫子和铁将军已布好了阵势等他们自投罗网，但这两入神通广大，那阵势真能困住他们么？
他两人这一呼喝对答，那数十名亲兵才醒悟过来，各自拔出刀剑，齐声呐喊，拔刀冲向二人。
萧七、绿如和庞统等人也尽皆现身。
哪知便在此时，忽听有人嘶声大喊：“不好啦，走水啦！”跟着便见宅子西边火光冲天，转眼间便有浓烟滚滚而起。
那些亲兵立时不知所措，有人便待转身奔去救火。
戴烨忙自门内探头喝道：“谁也不要动，护住这间宅子！”
一句话刚将乱糟糟的众亲兵喝住，就昕宅子外喊声四起：“杀呀，连云寨的好汉们到啦！”、“杀了狗官铁骋，给连云八鼠兄弟报仇啊！”“冤有头债有主，不相干的都闪开了！”
喊杀声自宅外传来，一时间连破了三道宅门，跟着后院内宅的大门也轰然震开，数十个蒙面汉子挥舞兵刃，冲了过来。
这些人衣衫褴褛，兵刃各自不同，除了寻常刀枪，更有大斧猎叉，显是附近的山贼。
董罡锋曾听铁骋自夸，近两年剿匪大见成效，让周遭的山贼敛迹，却想不到，偏在这紧要当口，这些山贼突然杀了进来。
“这真是天意！”单残秋又惊又喜，虽然看这些人的身手平平，但想来定会让铁府的亲兵们焦头烂额。哈哈大笑声中，单残秋袍袖一挥，和白防并肩向残剑冲去。
“管八方、吕大脚，你们带人过去，阻住那些山贼！”铁骋也闪在门边，声嘶力竭地吼道，“退后半步者斩！决不能让山贼们冲进这间宅子。”
两个头目立时带着数十名亲兵迎向山贼。一时间刀枪激撞，喊声震天。
蓦地白影疾闪，只闻刀声响起，白防和董罡锋已刀剑交击了数十下，董罡锋的衣襟被白昉无孔不入的刀气割破了七八处，他却仍然死守不退。
这时萧七与绿如双剑连环，自后杀到。
单残秋厉声暴喝，双掌平平推出，这一掌已用上了十成功力。双绝并肩全力出手，威势何等犀利，轰然声响，董罡锋身子倒飞而出数丈才停下。
跟着剑鸣声声，萧七两人的快剑都被白昉一轮快刀逼了回去。百忙之中，白防飞起一脚，将从旁冲上的铁骋踢得破窗飞出。
“连涛，逮来！”戴烨已声嘶力竭，疾步奔入内屋。
萧七拼力苦战，背后已沁出了冷汗。
他知道，太子就在内屋。戴烨做事太过周密，许多计策都谋划得滴水不漏，但今晚的变故也太多，先是府内起火，再是山贼反攻，莫非这都是天妖的手段？
董罡锋踉跄站起，心内也是阵阵发紧，他只知道戴烨安排的一部分，但对那些安排也全无把握，此时不由抬眼向外望去，天妖已现其二，那最神秘的孤星寒必然也到了，但她隐身在何处？
“太晚了！”冷笑声中，单残秋挥掌击碎了一扇檀木屏风，残碎的木块如雨点般向萧七等人激射而去，他则趁机和白昉并肩逼入了内屋。
这座大厅一明两暗，内屋已是最后一间，虽然轩敞，但却连窗户都没有。淡黄色的纱灯下，朱瞻基愕然立在卧榻旁，冷冰冰的脸上看不出神色。戴烨手中捻着一枚火霹雳，横身挡在朱瞻基身前，手臂竟微微发颤。
“殿下果然好气魄！”单残秋阴森森一笑，“可惜，天命不在你那边！”
耳听得门外喊声大震，铁骋、庞统、萧七等人正疯了般扑来，不敢耽搁，大踏步逼了上来。
蓦听戴烨怒喝一声：“着！”扬手一枚火霹雳当头射出。
“黔驴技穷！”单残秋暗自冷笑，猛然扬手，一把伞形的牛皮软盾霍然撑开，正将满堂的雷火短箭挡住。
这软盾是他师门至宝，专破诸般古怪暗器。首次遭遇戴烨的火霹雳时，他一时大意，未及施展，此时早备在手中，一经施出，果然将火霹雳尽数克制。
单残秋冷笑着收了软盾，正待寻找朱瞻基的踪迹，忽昕得“吱吱”声大作，屋内四壁竟发出了铰链机枢之声。
“单先生，告辞了！”戴烨的笑声响起，但那声音却显得十分沉闷，似是隔着什么东西，又似从孔洞中发出。
一股寒意“嗖”地腾起，单残秋瞪圆老眼，肆纵的烟气中，却见对面墙壁上一道暗门轰然关闭，朱瞻基和戴烨已经消失不见。
“不好，屋内有机关！”白防大喝起来，猛然回身，却见身后进屋的大门处早已垂下一道厚重的铁栅栏。
“成了！”铁栏外的铁骋哈哈大笑，“孩儿们，都给我住手吧！”
这一声大喝，院中拼力相搏的亲兵和山贼一起停了手，各持兵刃，团团围在了铁栏外，更有十余名弓箭手，挽弓搭箭，将准头稳稳指向铁栏内的双妖。先前虚张声势燃起的火势，也被人浇灭了。
铁骋揉着肋下踱到铁栏门外，冷笑道：“永乐二十一年，这地方闹飞贼。他娘的连城八鼠，本将军屡剿屡灭，他们则是屡灭屡兴。最终还是有高人想了这法子，先做好机关，再用内线引他们来刺杀。你们的手段远胜那几只耗子。可惜，你们也只是鼠辈！”
戴烨这时已自暗道中转了回来，森然逼视着困兽般的单残秋，冷冷道：“铁将军出身幼军，这件事汉王必然知晓，我们赶来此地，应该在你们的意料之中。但你们没料到这机关，这座内室四壁都是精铁铸成，机关发动后，此地已坚不可摧。”
铁栏外都是明晃晃的火把，映得内屋红彤彤的。
单残秋衣衫破损了几处，颇有些狼狈，紧盯着戴烨冷笑道：“炼机子果然高明，原来是筹谋已久。不过，你当真以为，老夫已一败涂地？”
“难道不是么？”铁骋喝道，“老子没工夫跟你们废话，放箭！”
一串羽箭激射入屋。白昉一脚踢出，卧榻横翻过来挡住了大半羽箭，余下从缝隙中钻入的箭则被他的雁翎刀震得四处散落。
“给我撑一会儿！”
单残秋喝了一声，走到适才戴烨和朱瞻基退走的暗门前，挥掌拨弄，发觉那门纹丝不动。
他焦躁起来，连出数掌，震得屋内墙灰脱落，露出里面乌沉沉的铁板。单残秋又是两掌全力轰出，铁板嗡然作响，也只略略现出个凹印而已。
萧七又惊又喜，戴烨筹谋已久的反戈一击，果然了得。
戴烨冷笑道：“听说单先生无所不精，对机关术也有涉猎，可惜，咱们没太多工夫陪你玩了。神机火铳手预备，让他们变两只烧鹅吧。”
二十名火铳手如飞奔来，细长的“天字号”铜火铳已点燃了火捻。
当年朱棣远征漠北时，就凭借神机枪威震瓦刺。虽然这些火铳远不如后世火器枪械灵便，且射速慢、精度差，但所谓“神仙难躲一溜烟”，实为江湖武人最大的克星。
眼见火捻冒起了红艳的火苗，白昉全身剧震，忙大喝一声，折断床榻的木腿激射而出。
断木挟着劲风呼啸而去，一名只顾低头捣鼓火铳的军卒躲闪不及，被断木贯胸而过，惨呼声中，跌倒在地。
单残秋忽地大吼：“三妹，动手！”
一道妖娆的黑影从屋顶扑来。
顾星惜从天而降，扬手便挥出十余枚银针。银芒闪处，七八个兵丁已惨呼倒地。这相思银针制作精巧，射入人身后会顺着血管在人体内四处游走，那几个兵丁已痛得满地翻滚。
神机枪必须有一瞬点燃火捻的工夫，但偏偏顾星惜出手如电，根本不给他们这点时间。
她素手疾挥，一道黑色长索如同灵蛇般卷来，凌空拍中了两只铜铳。刚烈的劲力透入，铜铳后的木托登时碎裂。
“拦住这妖女！”戴烨怒喝声中，绿如已抢先扑了过去，董罡锋和庞统也同时拔刀冲去。
自顾星惜一现身，萧七的身子便在微微发颤。他竟然无法阻止这种发颤。
眼见董罡锋和绿如双剑连环，却始终截不住那道妖娆的黑影，萧七猛地拔出了逍遥剑，便待冲上。
“萧七！”戴烨忽地一把揪住了他，低喝道，“看到叶连涛没有？”
“没有！”萧七摇了摇头，才觉出事情的蹊跷，这么大的动静，神机五行中的叶连涛居然没有出现，他到底在干什么？
“机关在屋顶！”
单残秋如一只蜘蛛般倒挂在房梁上，大笑声中，连拍数掌，泥浆脱落后，房梁上方果然现出一个粗大的铁质圆盘。原来这机枢正是扣在屋顶铁板上方，虽有铁板阻隔，但仍有两串铁链穿透铁板圆盘，露出了蛛丝马迹。
单残秋的五指已抠进了铁链内，猛然吸气，大喝一声：“起！”那铁链本该由屋顶上方的绞盘发动，此时被他用神力硬生生揪起，居然也触发了机关，几声怪响之后，铁栅栏底端的锁扣张开，粗大的铁笼竟也摇动起来。
“不好！”戴烨的心猛然一沉，嘶声叫道，“放箭！火箭！”
一只火铳在这时终于响了，伴着几串飞射的羽箭和燃着火的木箭，一道犀利的火光正砸在白昉肩上，他躲避不及，半边身子被火铳喷出的散碎铁丸轰得鲜血淋漓。
“二弟，不必管我，你先出去！”单残秋大喝声中，内劲透入铁链，全力一拉。
“轰隆”一声，铁栏现出一尺高的缝隙。白影闪处，白防如一道疾电般奔了出去。
“大哥，快下来！”刀芒突闪，白昉竟反手用雁翎刀撑住了铁栏，跟着反掌推出，将四五名挥刀冲上的亲兵震得倒飞而出。单残秋这时已疯了般冲到了铁栏前。
“大伙闪开！”
随着一声厉吼，叶连涛竟不知从何处冲了出来，他披头散发，腰间还有汩汩的血迹，看起来狼狈至极。但他的暗器却仍旧精准，疾光暴吐，一枚铁莲子精准无比地打在刀上。
清脆的惊鸣声中，雁翎刀被铁莲子击飞，铁栏轰然落下，但就是这一线偏差，单残秋已如一团妖风般从栅栏下掠出。
白防此刻目光全被单残秋吸去，却没注意到叶连涛忽然飞身扑上，将他紧紧抱住。白昉大惊，缩肩、塌腰、震足，全力抖臂也不能脱困。
叶连涛疯了般地大喊：“殿下！叶连涛不负殿下！”
跟着雷声突发，叶连涛掌心处火光暴起，犹如一道火雷炸响。那正是戴烨的独门秘器火霹雳，当初研制这种火药暗器，叶连涛出了大力，自然也留有两枚。
他的手始终紧扣在白防胸前，火霹雳就在白防胸前炸开，鲜血和火光轰然四射。
“二弟！”单残秋目眦尽裂，飞身扑上，一把抓起血淋淋的白防，腾身从人群中高高跃出。
正和绿如等人激战的顾星惜也被火霹雳的炸响声惊得心魂震颤，忽然瞥见单残秋远去的背影，忙快攻两招，别离刀与忘情索一刚一柔，攻得董罡锋手忙脚乱。
“三妹，断后！”单残秋抛下了这四字，随即大袖飘飘，震翻了迎面阻拦的数名亲兵，抱着白防，凌空跃过了高墙。
顾星惜也忙跟着掠过院墙，脚还没站稳，便觉背后剑气森然，绿如竟如影随形地追了上来，这一剑气势如虹，逼得顾星惜不得不挡。
“小丫头，不要命了么？”顾星惜只得回手一刀，将长剑拦在外门。身后的喊杀声震耳欲聋，眼前这少女的剑势却冲荡奔腾，顾星惜心内大急，蓦地将忘情索向身后挥出。
两人对面过招，顾星惜的长索反向自己的身后卷出，这一下大出绿如意料之外，不料这招“归去来兮”正是忘情索的精妙杀招，长索忽又从顾星惜的颈后反绕过来，索尖如毒蛇般射向绿如。
顾星惜内力运到极处，忘情索笔直如枪般扎来。绿如大吃一惊，但觉别离刀上的劲力欲拒还迎、若断若续，将她长剑紧紧黏住，忙全力抽剑，以洗字诀劈向忘情索。
还是慢了一线，长剑刚搅住长索，索下却有一道银芒迎面射来。绿如只得拼命地扭腰转身……
“住手！”太喝声中，萧七已如飞奔来。
绿如闷哼一声，身子踉跄退开。
顾星惜眸内波光一闪，没有再行进击，转身投入无边的黑夜。
“丫头，你怎样了？”萧七过去将她扶住。
绿如只觉背心阵阵撕痛，一把推开他的手，冷冷道：“我没事，还不快去追你的小情人？”
院子里激战尽息，众兵丁忙着打扫一片狼藉的宅院。朱瞻基、董罡锋等人则围拢在叶连涛的身前，尽皆黯然。
铁骋擦着汗，叹道：“殿下，这……这叶二哥，竟然……”他显是全然没有料到叶连涛会施出这等玉石俱焚的打法。
“殿下！”叶连涛倒在血泊中，已渐渐涣散的目光凝在了朱瞻基身上，“我兄弟……从未负过殿下……”转眼间，他只剩下了大口的喘息。
戴烨阴沉着脸，点头道：“不错，正是连涛以一己之力扭转战局，若任由白昉与单残秋安然脱困，今日天妖聚齐，只怕要凶险许多……”
朱瞻基黯然道：“连涛，你放心去吧，你们兄弟，不管在哪里，都是我的股肱之臣！”
叶连涛终于吐出了那口气，眼睛转向昏黑的天空。
“罡锋、戴老！”朱瞻基肃然静立，哽咽道，“连涛为何要说这句话？我不是旱说过了么，我信任大家。”
董罡锋的脸孔抽搐了一下，没有言语。戴烨也垂下了头去。
“奇怪！”庞统叫道，“这……我见到叶二哥奔出来时，竟是披头散发，腰上半边衣襟都是鲜血。他到底是被谁打伤的？”
铁骋也点头道：“正是，咱们拼杀许久，叶二哥才赶过来，一现身，他腰上便已受了不轻的伤。”
他说着蹲了下去，扳过叶连涛的身子，要看看他的腰伤，忽然间他愣了一下，叫道：“这是……”
叶连涛的后腰处插着一把短刀，短刀插入体内并不深，但那刀把前却系着一枚铁莲子。
“这是幼军的罚罪刀！”庞统惊呼出声。
铁骋的脸色霎时一寒，他也听说过，董罡锋和戴烨治军以严，但只有犯了重罪的人，才会用罚罪刀处罚。这种修长的短刃刺入体内，虽是不如挨军棍痛苦，但肌肤上会留下特殊的疤痕，能让受罚者刻骨铭心。
庞统忙取下了刀上的那铁莲子，却见铁莲子当中的孔洞里，插着一张纸笺，便信手展开了。他的脸色瞬间凝固。
那是一张普普通通的纸笺，已被鲜血浸透，纸上那古怪的鬼脸愈发阴森恐怖。
这正是董罡锋等人早已见过两次的鬼画符。
这东西出现过三次，神机五行已死去了三人。
初夏的夜风吹在脸上很暖，风中有他熟悉的幽香，萧七的心阵阵发冷。
前方那袭青影如在梦里一般，始终若即若离。萧七全力提气飞奔，他决不能让这影子再次飘走。一条清亮的小河在月下蜿蜒出一道碧影，顾星惜终于在小河边停住了，回头望向他。
月下的她如一枝寒梅，疏影横斜、暗香浮动。
迎上那如水的秋波，萧七的心猛然揪紧，依然是那样的眼神，似嗔似怨，又隐蕴深情。
只是在你我之间，还有这个情字么？
“为什么一…会是这样？”萧七尽力让语气平缓。
“萧郎。”顾星惜缓缓揭开纱巾，望着他淡淡一笑，明艳绝伦的娇靥，映得天地都为之一亮，她颤声道，“不要怨姐姐，我本来就在汉王麾下效力。”
她的语声竟也微微发颤，似乎强抑着心底的什么东西。这反而让萧七更是难过，他更希望她冰冷绝情，耻笑自己、嘲讽自己，或者干脆过来给自己一刀。
“怪不得那时你不肯随我走。”萧七苦笑着，“只是当初你为什么会来这里？”
“我们本不该相遇。”她望着他，凄楚欲绝的目光如刀一般割着他的心，“但江湖就是如此，我们都是漂在水面的浮萍，风云聚合，便相遇了。”
萧七完全受不了她的目光，痴痴地呆了片晌，忽地大喝道：“那你为何还要给他们卖命？这时候退出，还来得及！”
“萧郎，你不懂的，许多事，我也没法跟你细说。”她拢了下秀发，仰头望望月色，幽幽叹道，“我该去找大哥他们了，不然，他们会起疑心。”
萧七攥紧双拳，又无力地松开，忽然发觉自己在她面前，永远是这样无助。他咬了咬牙，沉声道：“记住，我决不会让你们杀害太子，哪怕豁出这条性命！”
“你还是不懂我……”顾星借无奈地摇了摇头，没有说下去，却忽地投入他的怀中，轻轻地道，“知道么，萧郎，遇到你，是我这辈子最快乐的事。”说完仰头在他唇上深深一吻。
香软的唇瓣，妖娆的长发，这是他半年多来最沉迷的梦境。
他常在梦里看见她，就这样抱紧自己，但此刻变成现实，却如此恍惚。
萧七忽觉手中一凉，顾星惜已将一只小瓷瓶塞入了自己手中。
“你那小情人逼得我太紧，不得已伤了她，这是解药，速速敷用。”她放了手，怅然退开两步，忽道，“萧郎，听我一言，及早退出。这个江湖，绝对不是你这样的人能撑下来的。”
“夕夕……”他茫然伸出手，想拉住她，但却不知还能跟她再说什么。
那抹妖娆的背影却已腾起，翩然远去。
萧七目视那道窈窕的黑影完全被夜色吞没，才怔怔地转过身。
一袭白衣，在月光下微微颤抖着，仿佛是寒风中的一朵披着雪的梅花。
“丫头……”他想笑笑，却发现自己连笑的力气都没有了。
绿如倒笑起来，萧七蹙眉道：“你笑什么？”
“我笑你啊，你个大傻瓜，你日夜思念的人其实全然没把你放在心上……”绿如大笑着，忽然间身子一软，栽倒在地。
萧七大惊，想起顾星惜刚才的话，忙赶过去一把抱住了她：“丫头，你适才受了伤，为何还要勉力追过来？快说，伤在何处？”
“不用你管！”绿如忽然被他紧紧抱住，没来由地感到一阵羞涩，“死酸七快放手！”
她忽然一声痛哼：“那妖女用长鞭使的虚招，打出了一枚暗器，姑奶奶拼力转身，后背麻了一下，然后便很痛……”
“别动！”萧七见她还在挣扎，不由怒喝了一声。绿如真就不动了，在月色下静静地瞧着他。
萧七看她的星眸中泪水莹莹，忙道：“丫头，你怎么哭了？”
“没什么。”绿如却笑了下，“忽然想起小时候的事，那时候我十二岁，从紫霄宫下的十八道梁上跳下来，崴了脚。你也是这般，我不让你治，你便这样大喊大叫。”
萧七愣住了。
一缕若有若无的馨香传了过来，不似顾星惜那样浓郁的香气，恰似刚绽开瓣萼的花蕊般清纯。白霜般的月光下，少女那闪着泪的眸子，如泉水一样清澈。
萧七的心“怦怦”乱跳，急忙扶稳她，转到她身后。
“相思银针？”
萧七惊呼出声，少女背后的肩胛下，赫然插着半截银针。
他知道中针后入有多疼，那几个被银针深扎入体的兵卒便曾大声号哭。虽然顾星惜对绿如手下留情，银针入体不深，但这丫头竟然硬撑着一路赶到了这里！
银针构制精巧，萧七不得不颤着手从她的脖领探入，捏住了银针。银针的冰冷和少女肌肤的柔滑一起侵入他的心底。
“别动！”他凝定心神，强运内劲透入针体，缓缓运劲拔出。银针出体的一瞬，少女不由轻轻呻吟出声。
萧七觉得她身子发软，忙将她抱住了，轻声道：“丫头，银针上有剧毒，须得解开你的衣服，给你涂药。”
“你胡说什么？”绿如的脸立时热起来，“谁要你涂药？”
萧七觉得怀中的娇躯热了起来，自己脸上也有些发烧，低声道：“这药我验了，没问题的，那你……自己涂上吧。”说着扶着她站稳，转过身去。
却听绿如嗔道：“呸，坏女人给的药，我宁愿喂狗。”
萧七没有回头，只道：“莫要任性，要不，我走开些？”
忽听“扑通”一声，绿如竟栽倒了。
萧七大惊，忙转过身将她扶起，却觉怀中的身子软绵绵的，伸手一摸，绿如的脸更是热得发烫。他有些慌了，叫道：“绿如，不得任性，只怕是毒发了！”
绿如“嗯”了一声，喃喃道：“我……我偏不涂药，就此死了，是被你那夕夕用暗器射死的，要叫你心中……愧疚……一辈子！”
萧七心乱如麻，不知说什么才好，但见她星眸半开半闭，似乎在渐渐昏沉，知道她中了暗器后兀自逞强疾奔，只怕毒性已发，再不能耽搁了。
萧七猛一咬牙，将她横抱过来，不由分说，褪下她脖领处的衣襟，露出一段白润如玉的肩背，那抹花蕊般的幽香更浓了。
萧七的心跳愈发急了，忙打开顾星惜所赠的瓷瓶。瓷瓶内是味道清冽的药膏。武当有十道九医之说，便是萧七也算粗通医道，他当下找到伤处，排出毒血，又将瓶内药膏挑了些，小心翼翼地涂抹上。
这时绿如似已昏睡过去，如一只乖巧的小羊般伏在萧七的腿上，忽地喃喃道：“萧七，萧七，我要死了，那便转世投胎……再来嫁给你……可那时候，你还认得我么？”
萧七心内轰然一响，他常和绿如嬉笑胡闹，知道这少女虽然胆大泼辣，但脸皮却是极薄的，从来不会说出这样的话。
凝神看时，见她伏在自己腿上，长长的睫毛紧闭着，竟似在梦中呓语。
饶是如此，这话也如汹涌热泉般将他的心冲入了某个急速飞旋的漩涡。
他强抑住这奇怪的眩晕感，轻轻掩好了她的衣襟，将她横抱身前，一边将内力缓缓度入，一边大步疾行。
奔行片刻，忽听绿如叫道：“快放我下来，死酸七！”
听她这一骂，萧七倒放下心来，笑道：“解药起效了，过一会儿便好了。”将她负在背后，发力疾奔。
月光直扑下来，将两人的影子紧紧叠在一起，萧七盯着那影子，心神有些恍惚，走得愈发快了。
忽听绿如道：“死酸七，适才我昏昏沉沉的，没说什么梦话吗？”
萧七笑道：“说了……”
绿如一凛，颤声道：“说了什么？”
萧七道：“还能说什么，自是将我大骂了一通。”
绿如松了口气：“只是骂你一顿啊……那还好。”
萧七道：“不是骂我，那还会说什么？”
“适才做了个梦，好生古怪……”她忽然间有些忸怩，轻哼道，“死酸七，你少来哕唆，姑奶奶在你背上睡一觉。”
一缕柔柔的秀发拂在了萧七脸颊上，背后的少女已轻轻贴在了他身上。
萧七的脸上阵阵火热。他不由想到了素白月辉下清丽无双的娇靥，这才发觉，自己的心早已扎上了结，也许是少年时和这小丫头一起纠缠胡闹的时候，便已扎得结结实实了吧。
回到铁骋宅内，一股低沉压抑的气息扑面而来。
看到庞统、董罡锋等人的眼神，萧七的心也沉了下去，叶连涛果然已经追随他兄长去了。
谁也不曾料到，九曲连环如此刚烈，为了重创白防，竟然宁愿一命换一命。
或者，他要用自己的死，来表白什么？
更让萧七震惊的是，叶连涛的腰间不但有一把利刃，利刃上又发现了那古怪的鬼画符。
当时叶连涛从白昉背后扑过去，紧紧抱住他的双臂后发动了火霹雳。白昉双臂的臂弯被抱住，无论如何也无法刺到他的背后。
铁骋为此将手下大骂了一通，更严加审问是否有人出刀误伤，但管八方等亲兵都记得清楚，叶连涛是最后冲到的，转眼间便与白昉同受重伤，旁人绝对无暇去误伤他。
况且，即便有兵卒误伤他，也绝对不会有那把幼军独有的罚罪刀……
偏在这时，绿如瞪大了双眼，喃喃道：“木克土，土克水……”
她的话声极轻，但吐出口后，身周竟静了一静。这口无遮拦的少女说出了萧七等人从不敢想的一件事：在遭遇天妖后，先是木卫叶横秋离奇被杀，后来便是土卫余无涯，眼下正是水卫叶连涛，正是按着木克土、土克水的五行相克顺序。
戴烨脸色骤变，董罡锋垂下头去，庞统则狠狠向绿如瞪去。若照这诡异顺序，五行中的水克火，下一个被杀的难道会是火卫戴烨？
萧七忙咳嗽一声：“戴老奠要见怪，绿如刚刚中了毒针，头脑不清。”
戴烨不动声色地一笑：“无妨，听说这妖女的银针有毒，须得小心啊。”
萧七心中稍定，随即淡然笑道：“小子粗通武当医道，这里有本门的祛毒药膏。院中几位中毒的兄弟，稍时我便给他们救治。”忙走到那几位中针的兵丁身前，检视伤势，涂抹药膏。
院内满是哼哼唧唧的声音，朱瞻基的眉头紧紧蹙起。今晚本是戴烨和他苦心筹谋的反击之战，但若无叶连涛这玉碎一击，今晚这局很可能就会形势大异。
还有叶连涛之死，那古怪的鬼画符，到底是从何而来呢？
月光清冷而明澈，但如此月色，在白昉眼中，便如离人眼里的泪花。
四周深林静得骇人，连鸟啁虫鸣都听不到，白昉仰卧在草地上，身上早被血水浸透。单残秋无奈地放了手，他知道，二弟终于要离开自己了。
“大哥，咱们兄弟一场，我这一辈子意气用事，没少让大哥操心……”
单残秋盘膝而坐，黯然不语，如一尊脱了颜色的泥塑雕像，他曾以为自己还是无所不能的秋风残，直到这时候才知道自己竟已是步入暮年的老朽。
“三妹，带了洞箫么，吹一曲吧……”白防有些迷离的目光依旧深情款款，和每次他望向顾星惜一样。顾星惜的双眸已被泪水模糊成一片，低泣着从怀中取出一管洞箫，呜呜地吹起来。她总是想哭，中气提不起来，箫声便只是阵阵呜咽。
箫声中，顾星惜恍惚起来，仿佛又回到了初见白昉的那个黄昏。
那是在西湖苏堤，白衣如雪的青年拎着一壶酒，满目火热地望着她，朗声高吟：“恃平生豪气，冲星斗，渺云烟。皎洁剑光零乱，算几番、沉醉乐花前……”
曾有许多男人在她身前吟诗，却多是“犀心一点暗相投，好事莫悠悠”这样的艳词，偏这白衣人所吟，有一股飘逸的仙气。他那样满蕴豪气，那样旁若无人，连火热的目光都那样纯粹。
这个人就是白昉。
那时她还只有十九岁，正奉单残秋之命在杭州的一座歌楼中深隐。
可惜，他出现的时机不好，她的心正千疮百孔。
后来单残秋收服了白昉，三个人结成金兰之交，成为汉王座下最强悍的三绝。
对于苦苦追求她的白防，她一直不愿假以辞色。单残秋很满意她这种若即若离的态度，认为这样才能更好地驾驭桀骜不驯的白昉。