组织开会是门大学问，“天下英雄云集”这六个字听起来风光，做起来着实是苦不堪言。英雄帖发给谁，不发给谁，能不能找到人，找到了愿不愿来，来了吃什么住哪里……全是问题。昔年少林有位方丈脑子一热，非要在泰山开次武林大会，迄今还是名门正派告诫子弟的典例。
泰山是什么样的山？是孙云平这样的人一夜可以来回五六次的山。众高手想上山抬腿就到，看烦了转身就走，有热闹又一头冲回去，熙熙攘攘，嘈嘈杂杂。几位高僧又不能离开维持秩序，毕竟络绎不绝的有拜谒东道主点卯的。而低辈份僧人根本没法维持秩序，都是江湖人谁听谁的？难不成故友重逢喝两杯酒还要个大师压阵？再有仇人相见门派纠葛，还时不时闹出事来，而且一闹就不是小事——英雄贴上可以注明开会的人数，但是人家乐意带着弟子下属游游泰山你总管不着，门派恩怨这种事情又不是说书里两军对垒各上一员大将，三句不和就要群殴，人带少了不免有性命之忧……
好容易勉强要开会了，又有五个诗人联袂上山来看日出——诗人们也有脾气，你开你的会，我联我的句，我是来看日出的，普天之下莫非王土，凭什么让我走人？诗人们这一吵，樵夫和山民们也冲过来吵架，好家伙一夜睡醒漫山遍野都是带刀带剑的，我们过不过日子了？
这么一闹大，地方官不出面不像话了，怎么说泰山也是皇帝封禅之所，这么牛鬼蛇神一通乱来太不像话——少林当然不会为了开会的地址和官府过不去，于是英雄大会最终没开成，大家满腹怨言各回各家，去成的、没去成的对少林都是怨怼不已。至于那位方丈究竟为什么要开会，他期间没机会提，之后没好意思再提，也就一直没人知道。
昆仑雪山之会就好得多，要在二月二赶赴昆仑，就意味着要做好在一年最冷的时间穿越荒原雪山的准备，这样一来闲杂人等基本已经排除在外。再要一路顶风冒雪攀援三千丈高山，武功平平的连跟着走的体力都未必有，这样又把许多低辈新入门的弟子排除在外。至于再一口气打到冰湖，这非高手不可为。
昔年天随子实在是个人才，雪山之会没什么繁文缛节，愿来则来，物竞天择，只靠着山河地理就足以设下屏障。
这也是柳衔杯点将时非带冰雪四子不可的理由，银沙教中高手不少，但多半常年住在海南，忽然拉到昆仑山的寒风之中，武功必定要打一个很大折扣，反而不如这几个尚嫌青涩的少年。
四人一母同胞，天笑使剑，天怒使刀，天颜使帛，天荡使链，互有长短，默契非常。柳衔杯甚至一度认为他们四人联手可以拿下丁桀。但是和周野过了一次招，柳衔杯觉得不对了，他们真刀实枪的拼战还是太少，一到紧要关头，就往往不知如何应变。
柳衔杯自己毕竟已经老了，支撑着他主动出击的是仇恨，仇恨会让人犀利，也会让人偏执；况年来更不用提，他连仇恨都没有那么强烈。
他们确实很需要一个苏旷这样的人。
“左风眠吗？那最好解决了，抓过来洗剥干净放在锅里，逼着她喝下一大罐子油盐酱醋，然后大火炖，小火蒸，啧啧，这一整天下来，她肚里的小崽子就入了味儿，那是人间极品，你们想不想试试？”天颜恶狠狠对苏旷说，绘声绘色，嘴角都快要留下口水来，“怎么啦，既然是我们魔教的人，连吃个人都不敢？”
这大概已经是一路上第七次挑衅了，天颜正处在那种唯恐天下人不知道自己是个小妖女的阶段，一说到杀人就两眼放光，想象中的数字一次比一次大，“手段”也是一次比一次残忍。
隆冬为荒原罩上一层硬硬的雪壳，积雪的表面已经冻得结实如冰，一脚踩陷，可以看见断面上一层雪一层沙，千层酥一般重重叠叠堆起来，酱黑软白之间夹杂着蛋黄的箭头草和莓红的骆驼草，像一块大大的精致的宫廷点心。
一行二十余人，除了苏、沈、况、柳四人，其余都是银沙教的新锐杀手。老江湖们早就学会了爱惜体力，每一步落下，正好踩碎雪壳又不至深陷；几个有自知之明的索性一步步踩实下去，拔脚出来；踏雪无痕的只有冰雪四子，而其中最活泼的，蹦来跳去的，就是天颜。不过说起来这姑娘的体力确实很好，半个月急行下来，没有一丝疲态，她迫不及待地想要赶紧走过这片“鬼地方”，找个人练练手。
“瞧见前面树林了没有？我们今天晚上在那里歇脚。”苏旷指了指前方隐约的黑影。
“什么时候才能到昆仑山啊！”天颜不耐烦：“我们又不是老百姓，为什么每天要歇这么久？”
一行人笑起来，苏旷解释：“我们在三天前就进入昆仑山地界，一直在往高处走，不出意外，七天后会到青天峰脚下。前面进入林地之后，走青海南路和走河西走廊的大概要慢慢汇合。切记，不许轻举妄动。”
他不提“不许”二字还好，一提不许，天颜一溜烟向林地奔去，洒下一路哈哈大笑：“姑娘要方便方便，这可不算轻举妄动哈。”
但她的身影，僵住了。
六具冻僵的尸体躺在雪地中，全是长枪一击毙命，其中两人被一柄丈八蛇矛穿胸而过，高树上还挂着一具，长剑横着穿喉而过，鲜血沿着剑穗冻成红色冰凌。
“是皖南行商胡氏，怪了，怎么会有人对他们下手？”苏旷拍了拍天颜的肩：“你没事吧？”
“当然没事……怎么会有事！”天颜反应过来，很是为自己的失态羞愧，自顾自向前走——扑面就是枞树上一具尸体，长枪枪尖从树后穿过，从下颚刺了出来，整张脸扭曲的不成样子，大张的嘴几乎占据面孔的一半——那具尸体也已经冻僵，嘴里甚至有了薄薄的积雪。
天颜捂住嘴，把一声尖叫咽回肚子，但是整个脊背不受控制得颤抖起来。她猛地扭过头，正看见柳衔杯的脸，柳衔杯硬生生把她又转了回去，按着后颈向前一推：“怎么，这就受不住了？”
天颜一个踉跄，但是宁死也不肯和那具尸体脸贴脸，伸手一扶，手掌正按在血红的树干上，她那一声尖叫终于忍不住，自己捂住自己的嘴，但一想到这手刚刚碰过什么，差点吐出来。这个刚才还宣称要活煮了孕妇的女孩子已经抖得不成样子，她盯着自己的右手，恨不得把它剁下来，弯腰一把一把抓着雪块洗手，但是在又一次抓到了僵直五指的时候，什么也顾不上，惨叫了一声。
苏旷这叫一个无奈，柳衔杯说得不错，冰雪四子必须尽快进入实战状态，不然别说挑大梁，要不要分人手出来照顾还是个问题。
他伸臂环住天颜的肩头，带到枞树边，轻轻把她的身子扶正，尽可能温和：“来，姑娘，你看着他，回望崖上应该教过你们辨尸之术，瞧出什么来没有？”
身后的人有着天生让人镇静的力量，天颜的呼吸依旧急促，但她已经慢慢冷静下来：“他双手五指指根上都有老茧，他是使枪的，或者是矛，总之一定是个用重兵器的人。”
“说的没错，皖南胡家祖先是武将，江湖上用马上重兵器的只此一家，别无分号。”苏旷带着她，围着那棵碗口粗细的枞树慢慢走了一圈，“再看。”
“这些人死得很奇怪，好像都是中毒了，把持不住兵刃，然后一击致命……只有这个人，这个人多逃了一段，可是不对！这树也不过这么粗，挡不住人，他……”天颜抬头，见苏旷赞许的目光，激动起来：“他这么靠在树上，几乎等于把整个后背让给敌人，树后那个一定是他的自己人！而且这个人也是使枪的！”
“说得好，这个人不仅是使枪的，而且是胡家枪的正宗传人。”苏旷望着那具尸首，不禁的有些惋惜：“胡家做江湖买卖，常有江湖客得了大宗钱财寄存在他处，有的一放就是数十年。父辈收账，子辈清账，每年收三厘利息，临了账目清清楚楚，绝无错乱。小门小派有了难处，也是在胡家借账，一年五厘利，三十年内偿还皆可。这个人就是胡家大爷胡有道，为人极有信义，有一次江湖邂逅，我手紧得很，他连认都不认得我就随手借了三十两纹银，七年之后见面，他第一句话就是跟我算账……仗义疏财倒不稀罕，但毫无市恩之心就难得了，没想到这样的人，最后竟是死在自己儿子手里。”
天颜畏惧之心尽去，好胜之心激起，四下张望寻找蛛丝马迹：“你怎么知道？”
“胡家大爷到了，大少爷就必然在家压阵，能在顷刻之间发起突袭的，也就只剩下二少爷一个人——皖南一代有传说，说是胡家二少爷本是一位神秘豪客寄存胡家，连同一笔富可敌国的财产——依我看，他恐怕也是信了这话，勾结外人，找父亲算帐来了。”苏旷说得有鼻子有眼，好像亲眼所见。
天颜奇怪：“可是，如果真是那个二少爷动手，不至于把胡家尸体就这么摆着……他不怕别人看出胡家枪？”
苏旷放开手：“这就是最关键的一点。这位二少爷没机会掩埋尸首了，你猜猜，他在哪里？”
天颜恍然大悟，一指树枝上尸体：“那一个！只有他死在剑下……还有，每个人都中毒了，只有他还能窜上树去！”
“这就对了。”柳衔杯没有挑错人，这个女孩子确实聪明，苏旷指了指树枝：“你想，正常人要是被围，哪有往树上跑的，那不是给人当活靶子？除非他早就知道身边全是毒烟，四下都有埋伏——如果我猜得不错，那个人嘴里一定有事先藏好的解药，可惜给他解药的人太狠，过河就拆桥，满地人都是死在胡家枪下，即使有外人看见，也说不出什么话来。天颜，你要不要亲手验证一下？”
天颜解下长帛，信手一甩，卷住尸体平平落在地面，她好奇心占了上风，也不顾满地尸骸是恐怖还是俊美，伸手捏开那人的嘴巴，回头：“苏旷，你可以改行去做捕快了！”
苏旷笑笑，问了最后一个问题：“那些人是谁，我心里大概有个数，但是你猜，他们在哪儿？”
天颜从靴筒里拔出一把匕首，划开面前尸体胸肌，皱眉：“以这个鬼天气……居然还没有完全冻透，也就是说，这不过是一个时辰之前的事情。他们……他们？”她抬起头，已经完全相信了苏旷的推断。
苏旷示意天色：“这些人如果是想要到昆仑试试手脚，就不会在这个地方闹这么大乱子，也就是说，他们只是对胡家下手，事情做成了，自然要赶回皖南，拿他们想拿的东西……天颜，你要是他们，什么时候动身？”
没有几个人愿意摸黑赶路，天色既然已经晚了，自然会等到第二天黎明——天颜跳起来：“他们还在这附近！”
“不错。”苏旷看着远处林间，微微笑起来：“我现在想知道的，就是大别山云烟门几位当家的到底决定了没有，要不要向我们这拨人下手。”
“阁下好辣的眼。”树丛浓蔽处，走出一个身影，右手握着一根长长烟管，左手上一粒黄铜戒子，戒面上冒着火苗，那人将火头对准烟管，半是威胁，半是和谈：“诸位是哪一家？皖南道上的事情，非要横插一杠子？”
苏旷继续谆谆善诱：“天颜，你要学着点，这一招呢就叫做声东击西，这位仁兄看似询问，不过是拿点火吸引你的眼睛，云烟门诸位当家的早就动手了，咱们速度要快一点，沈姑娘固然是当世机关第一名家，用毒就未必在行，解毒就更不行。”他一指那个点火的，声音变得凌厉：“去，十招内给我拿下他，你一个人。”
柳衔杯手里早扣了几枝磷火引路箭，天颜一出手，他正要发箭，苏旷伸手抽了出去，掂一掂，他抖手甩箭，黄昏沉暮里一道碧盈盈火光：“天笑，跟着火走！”
“天怒，去！”
“天荡，去！”
他在瞬息间为冰雪四子找到了最强的喂招对象，这四个小家伙也根本不知道什么云烟门雨雾门，有机会动手那是再好不过。沈南枝却心里一惊，她本以为苏旷至少会问她一句，那是什么毒，要不要紧，能不能硬拼，而苏旷从头到尾甚至没有看她或者是柳衔杯一眼——从离开美人肩那一刻起，他好像就多少在压抑着暴躁，从前他是个果断的人，但绝对不是个武断的人。
磷火引路箭一枚接一枚掷出，照亮了一道身影，接着是第二个，第三个……暗与暗的角逐之中，挑明了就是死亡，一道道尘封已久的利刃破夜而出，刀剑各自带着尖啸，银沙教这批年轻人将来都会敌人的噩梦，现在他们将第一次品尝鲜血的滋味，或者付出生命的代价。
苏旷站得笔直，像杆枪，在寒风之中纹丝不动，他很少会用这样僵硬的姿势站立着，沈南枝叹口气，轻轻拍拍他的背，苏旷不受控制地就是一抖，像刚才的天颜一样。
“第一次‘杀人’？”沈南枝没头没脑地问。
苏旷没有说话，只是抿了抿嘴唇，生怕喊出那个几乎快要变成口头禅的“住手”来。。
沈南枝歪头去看苏旷的脸色，骤然发觉这个人有一点像丁桀了，也不知是不是寒夜的缘故，那种平时一看上去就温暖而且放心的神采急速褪色，但又远不是丁桀那种岩石一样的坚毅和冰冷——他根本没法适应这个计划，昔日那个多嘴多舌的苏旷正在内心深处感叹，你他妈有病了？
沈南枝看得于心不忍：“云烟门不是什么厉害角色，扛不住你歇歇，我来就好。”
“你高估我了。”苏旷反而被刺激到，一跺脚，飞掠起来，掠过枞树。长枪听见了召唤，飞进手中，在暗夜里拽出一道夺目的电，枪尖所指处，有人仓皇而起。苏旷展臂，身形优雅而从容地一转，如苍鹰翔食鸦鸟。夺，四指宽的长枪之刃撞上了黄铜的烟管，直将它钉入眼前人的咽喉之中。
柳衔杯挥手，一枚又一枚磷火箭射出：“杀。”
强弱和众寡的悬殊都太大，这已经是一场猎杀，好像只是一个刹那，黑暗中的恶魔被血腥气吸引，几乎是火光所到，血光立见。云烟门的人并不多，也并没有做好硬战的准备，人人都知道杀人者死的道理，可是没人想到，仅仅是片刻之后，就有忽如其来的陌生者执行死神的命令。一窝松鼠在惊恐中醒来，它们并不认得这群狠辣而迅捷的生物，只焦躁而战栗地死死守着过冬的松果——这时候一只手伸进来，动作比盛夏的蛇更快，夹起两枚松果，一挥——松鼠们目睹了短暂一生中最不可思议的一幕：它们赖以为生的食物发出破空的尖啸，钉入了一个人的额头，然后是每个丛林生物都熟悉的一刻，生命的光彩从那个人的眼睛里消失了。
剩下的一枚松果被扔了回来，那个人猎手用一种他们不熟悉的语言说：“晚安。”
斩尽杀绝，没有活口。
况年来甚至没有出手的机会，他看见苏旷向他走来，想要招呼，但觉得已经不能再喊那个年轻人“小苏”——他飞身跃起的时候有着难以置信的速度，出手有着致命的精准，落地之后又变得无法接近。
苏旷面无表情：“泡叔，你去穿胡有道的衣服。胡墨我来扮，皖南胡家露面不多，又素来不以武学称雄，只是诗礼传家，一路上不会有人找我们麻烦——趁着没人发现，我们冒名顶替混进去。”
柳衔杯眼前一亮，这确实是个不错的主意。
这个人不知不觉间已经开始发号施令：“诸位动手，把尸体埋了——天笑，你们兄妹四人把衣服也换一换，唉，没有的话就在泥里滚一滚，总之不到必要时刻，不必暴露身份。快快快，都别愣着，不都急着想杀人么？”
柳衔杯不同意：“大家赶了一天路，稍稍休息片刻……”
“前车之鉴。”苏旷指了指一地的尸体，意思已经很明白，这里是山林外缘，说不准就会碰见别家人马。，他不想再谦让：“泡叔，柳二叔，银沙教老的老少的少，多半都不熟悉北方，你们要是不介意，这一程我来领路。”
柳衔杯点点头，连他也开始觉得不舒服，好像突然间少了点什么。