苏旷在春雨中醒来。
云南的春天在怒放。酥酥麻麻的春雨落在僵硬了一冬的土地里，挠得人心里痒痒。生命一点一滴地溢开，苏旷走在路上，几乎听得见种子生长的喘息。
萧条的躯壳里满溢着力量，残生凋敝的冬余草木似乎在昭告天下：再也懒得积蓄了，现在要的是生长，不要旁逸斜出，不要花红柳绿，无心感叹无心比较，只要向上，再向上。春天在此，雨露在此，太阳在阴云之上，力量在根须之下，如此适逢其会，除了站出来，会一会这风云雷电，还能做什么呢？
咔嚓——
忽闻震雷，似乎将远山表面的阴霾一举劈裂，淡蒙蒙的绿意挣扎着，迸发开，竭力弥漫。山在尽力，水在尽力，春雨一丝丝挤下，万物都在渴求不久后的浓墨重彩。
苏旷抬着头。雨润游子面，这时节上路，也是一种享受——又是一冬过去了，虽说前途艰险，虽然往事不堪重提，但这道路本身的力和美势不可当，他不由得也赞叹了一声：“好雨知时节——果然一片秀美南疆！”
“苏大诗人，惊蛰还早，有的是雷听。”冯笑儿前头招呼，“离高黎贡山只有一天的脚程，我们喝碗斜拉暖暖身子——”
她的声音忽然充满了惊恐。
春雨还在绵绵地落，落在那个昨夜载歌载舞的寨子里。
横七竖八的尸体躺了一地——那是寨子里的男女老少，好像他们一起在睡眼惺忪中死亡。睡着睡着，就成了长眠。而那些一夕未眠、嬉戏劳作的还在走来走去。昨夜敬酒的少女们热情地打着招呼，浑然不觉雪白的脚趾已经伸进一张张被泡得肿胀的嘴里。她们的脸庞还挂着娇羞，含情脉脉地望着神唱，好像还在说：“昨晚睡得还好？继续跳舞呀。”
冷，春天竟然是这般的寒冷。
冯笑儿扑上去，拉住阿玛曼贡的手臂：“姐姐！”
阿玛曼贡的脸色也是惨白，双肩颤抖，但神情依旧镇定：“是梦回蛊。”她一把扣住神唱的肩头，“不必过去了，那些人已经死了。”
这个安静的女人神情一丝丝凛冽起来，像一把渐渐拔出鞘的剑，杀气逼人。
苏旷轻声问：“妙笔尊者呢？”
冯笑儿如梦初醒：“大哥！大哥的手，他他——”
阿玛曼贡深深吸了口气，好像做了个极其重要的决定，转身向木寨大门走去——迎门的三角架前，一个老叟坐在地上，咔咔嗒嗒地敲着火石，似乎要生火做饭。这一夜落雨，火塘早就被浸得湿透，哪里能打着火？只是他敲了三五下就满意地直起腰来，举着吹火筒呼呼吹气，除了肤色黑绿目光死滞，居然瞧不出半点儿与生前的不同。而火塘上的一口大锅里面，似乎有什么东西在蠕动。
冯笑儿眼尖，叫了一声“大哥”——妙笔尊者居然不知什么时候被人塞进锅里，浸在小半锅雨水里，四肢惨白冰凉，双颊却是病态的火红。
那吹火的老者抬起头，做了个善意的手势，好像爷爷在安慰小孙女儿：“早饭还么得，小姑娘莫性急。”
阿玛曼贡点了点头，转眼望向苏旷：“可怜大哥侥幸未死，只是梦回蛊蛊毒无法拔除，只怕要向苏大侠借神龙一用了。”
苏旷一惊：“又借？”滇池上的一幕他可还没忘怀。
阿玛曼贡点头道：“此一时彼一时，你我同行许久……苏旷，你是灵蛊之主，你若信得过我，小金就能信得过我。”她从随身银笛里拔出根长长的银针，对着苏旷比了一比，声音有些柔和的无奈，“你敢不敢把手伸给我？”
“读心术么？我倒是从来不怕的。”
苏旷的手指修长，掌心温润，小臂有结实的肌肉。阿玛曼贡凝神看着，有些遗憾：“实在可惜，你的左手不在。不然，我就给你瞧瞧手相。”她运指如电，在苏旷掌心刺了三刺，又在自己掌心刺了三次，轻轻将手掌合了上去。
苏旷笑道：“不碍事，我的命不好，砍了就砍了，说不定能重新来过——你看见什么了？说说。”
阿玛曼贡轻声道：“我看见，许多苗家姑娘围在你身边，捧着鲜花，大喊大叫的……嗯，好像在说……苏家哥哥是英雄……”
苏旷的脸顿时通红。他行走江湖素来不信怪力乱神，但是这一回，这一回……他忽然面红过耳，基本上就是坐实了阿玛曼贡的读心。虽说满地疮痍，理应神情肃穆，但神唱和冯笑儿还是忍不住哈哈大笑起来，连锅里的妙笔尊者嘴角都动了一动。
只是笑声未落，就听喀喇一声巨响，身后寨子的木吊脚楼被大力拉断，轰轰隆隆地倒了下去，尘埃蔽天。木屑灰尘落了众人一头一脸，无数弓弩巨箭从四面八方射了过来。
神唱一直站在阿玛曼贡身侧护卫，立即挥起青藤，抽在左近一名蛊人身上，喝道：“去！”
“去——”
“去——”
木鼓咚咚，号角齐鸣，肃杀之气顿时震彻天地。神唱开始还呼喝有度，喊到后来，声音里几乎带了哽咽之意。
那些百姓手环手围成一排，虽然他们早已经死去，但弩箭穿胸，依然有血肉横飞。只是每个“人”都笑着——那是迎接远方客人的笑容。
神唱猛转身，跪在阿玛曼贡脚下：“尊主，我们动手吧!”
弓弩射得更急，血肉之躯的围墙支撑不了多久。
阿玛曼贡却摇摇头，猛抬头，目光对上了苏旷的眼睛，好像要从他炯炯的目光中寻找蛛丝马迹，声音有着难以言述的震惊：“你！你！你呵——”失态转眼即去，没有人知道阿玛曼贡究竟看见了什么。
“嘿嘿，我早就说过，这点儿心思不怕你偷看，只怕没人看。”苏旷微笑着拍了拍她的手，从阿玛曼贡掌心接过一柄小小的碧绿色匕首，“事不宜迟，我去了。”
阿玛曼贡点点头，收手，合掌，一道鲜血蜿蜒着流过小臂，金壳线虫懵懂不觉地顺着血迹爬上她的指尖。
一道朱砂色的弧线围着木寨急速旋转，范围渐渐扩大。这红色似乎为肉眼所不能分辨，偏又每个人一瞥就能察觉——万蛊朝天。
万蛊朝天的意思就是，方圆百丈之内，所有蛊虫不拘种类，同来守护神龙。那些兀自站立的男女老少们在赤潮席卷的一刻一起倒下，妙笔尊者却眼睛一动，似乎就要醒来。
蛊术是毒术和巫术的结合，而万蛊朝天，几乎是巫蛊的极致。
冯笑儿按了按眼睛——痛，许久不曾离身的目蛊蛊虫似乎也离体而去，但她的眼力依然极好，看得见数十丈外的士卒们纷纷逃窜。
世上愿意拿武功硬碰蛊术的人，似乎并不多。
苏旷看着小金，像看着第一天站在万人中央的儿子，得意之余又有些心疼。
他长身而起。
“拿着。”神唱将手里的千年古藤递了过去，“是兄弟的，回来，喝酒。”
苏旷双足一点，经天而去。
阿玛曼贡不得不承认，看着某些汉人高手冲敌掠阵，的确是一种享受——苏旷弹腿踢起一架断梁，正击向呼啸而来的七尺长弩。长弩何其霸道，入木直达六尺。苏旷一藤斜劈，带弩木桩当空吼吼翻滚，砸飞了左路的两支大弩。他回手又是一藤，右路大弩顿时失了准头，斜斜扎入地下，尾部咄咄地晃个不停。
苏旷足下不停，笔直地向前掠去，青藤在半空环出一圈圈青环，好像池塘里的一圈圈涟漪。弩手发弩虽疾，但每每比苏旷的动作慢了半步，几乎每支劲弩都刚好钻进苏旷的圈子。内力使它们一支支斜落在地下，俨然成为一片稀疏的箭林。
弩手们似被激起了狂躁，数十支巨弩几乎只对准苏旷一人。偏偏这一人的身影如风如虎，如狂如醉，上下纵横偏又步步向前，长藤翻飞，千百道青色闪电劈空而落。
青藤破空之声尖啸，长弩入地之声沉闷，金铁交鸣之声铿锵。这一个人腾挪闪打，硬是有百十人作战的气势。
逼近三丈之内，苏旷看得清清楚楚。二十多张行军弩一字排开——此物既大且沉，是对抗骑阵的不二利器。但是，两三百人伏击己方区区四人，弩箭反倒显得笨拙沉重了。苏旷料定围攻木寨的不过是先头人马，后面必有大军。
此时苏旷人已将至，巨弩已经无用，士卒们纷纷举弓搭箭射来。
青藤回转，如一道金刚之圈，苏旷的身子陀螺般滴溜溜转起，箭镞尚未及身，便被噼啪甩开。
眼见此人迫近，一个士兵再也撑不住，伸手把长弓掷了出来。苏旷一鞭斜挑，长弓半空回转，直戳向那人面门。眼见要出人命，苏旷一醒，又是一鞭跟上，长弓再度拨转，向着众人之后的少年疾飞而去——那少年，正是观战的江中流。
江中流剑作刀势，华山一劈，长弓自当中直直被劈成两截，连弓弦都被斩断。
一切都在电光石火间完成，那士兵这才反应过来，伸手掩面，哀号一声，却无一人耻笑。
短兵相接，苏旷向后直倒，右手后仰递出，青藤如一条大蟒，弓脊吐信，从七八张巨弩之下斜斜穿过。而后，苏旷双足较力，纯用腰力跃起身形，口中喝一声“起”，青藤蓄力而飞，一张巨弩被弹飞，跟着呼啦啦倒下一排。
一时间弓飞弩翻，箭断弦崩。苏旷身边一丈之内，居然无人敢逼近半步。
“苏旷住手！”江中流喊道。
苏旷懒得理他。若能住手，我何必冲过来？
“全都给我住手！”江中流暴喝。这柄剑终于出鞘了，一身亮银细甲大约已经表明了他的身份，苏旷面对的早已经不是一个江湖人。
落草之后，必有招安。
两个男人对视一眼，只觉得彼此陌生如路人。
江中流上下打量着他：“衣裳都换了，看来你是铁了心要背国投敌？”
苏旷许久未曾换装，对苗家新衣很是得意，挺胸抬头：“自然，衣不如新。”
江中流握紧了惊涛剑——看来这一战，竟是免不了的。然而他心神越来越不宁，只觉得无法抑制的暴戾一阵阵袭上心间，拔足要追，但身后一声笛音拔尖儿挑起，顿时使他心神俱乱——
笛声如泣如诉，似乎在奏着清清溪水，少年男女欢笑歌唱。转眼间风云四起，明眸皓齿的美人变成了战场上的孤魂。那乐曲越拔越高，好像一个霹雳震破世间血污。阴云密布，风雨欲来，阵阵凄风似乎在向天呼号……
江中流终于脚步一颤，踉跄着奔走，东一跌西一晃想站稳身子，却扑通跪倒。他又要以手撑地，又想堵住耳朵，两只手压根儿忙不过来，白净面皮涨得发紫，终于忍不住抱头轻声叫起来：“爹……娘啊！”
这个年轻人，也是很苦很苦的。人若不是到了绝地，谁会呼爹喊娘的呢……
苏旷情知阿玛曼贡在以笛音为他开路，机不可失，他一起一落已在十丈开外。
远望群山如鬼魅，在浓雾中狰狞冷笑。山坡上大军前沿一字排开，约略算算，竟不下五千。两翼拱着中锋突起，那一面“何”字大旗迎空招展。白马上何鸿善握刀而立，正要指挥千军万马，踏地而来。
只是恰好在此时，笛声急转，仿佛变成了一个白发长者，在满天阴云下循循诉说。江中流捂着耳朵的手缓缓放落，额头青筋暴涨，血管突突，好像要挣破开来。他本以为已经过了几个时辰，这才发现不过是短短一瞬。
而苏旷站在十丈开外，浑身都在颤抖。
原来他也是会害怕的——江中流支撑着站起身子，冷笑——我还以为他早已修炼到了“泰山崩于前而色不变”的地步。
确实从来没有这么害怕过……苏旷的右手颤抖得像风中的落叶。他心里明白，他怕的不仅仅是杀戮和死亡，更怕这是个错误的赌注，一失足成千古恨，没有挽回的余地。震动八荒的马蹄已经可见翻飞，弓上弦刀出鞘，浓浓的血腥气就在鼻端。
苏旷舔了舔嘴唇——干，裂，疼。他的拳头渐渐握紧，刀柄硌得手指生疼，指节发出一串脆响——我不知道阿玛曼贡是否值得相信，但是，我必须相信自己的判断。
苗人是一张弓，汉人是一根弦，就这么缓缓拉开，越绷越紧。他不幸站在那个该死的位置，清清喉咙，还没来得及发表言论，就被突如其来地射了出去。
阿玛曼贡缓缓地将笛子放了下来。
看不见了，苏旷已经在她目力所及之外。
冯笑儿的嘴唇已经张了几次，终于忍不住道：“尊主，这样对他，是不是太不公平了？”
阿玛曼贡摇头：“我没有控制他，是他心甘情愿。”
“可是……”
“可是，必须有一个人要去。蛊术对付千军万马没有用，必须有一个武学高手杀过去。”
冯笑儿直视阿玛曼贡：“可是你的确在利用他。”
阿玛曼贡摇头：“我没有，他实是心甘情愿。我告诉他需要一个人做一次牺牲，他同意了——苏旷是一个很聪明的人，他知道的比我们想的还要多一点儿。”
冯笑儿眨了眨眼睛：“你是说，他知道这个计划，他还愿意去送死？你真的认为他是个聪明人？”
阿玛曼贡点点头：“据我所知，聪明人分很多种，最智慧的那一种看起来最冲动率性。那或许是因为他们看见了所有步步为营的结果，最后还是决定遵从自己的本心。”
冯笑儿遗憾道：“可惜我们都不是这样的人。”
阿玛曼贡摇头：“未必啊，我们换个位置，想必做出的也是一样的决定。”
神唱警惕起来：“嗯，'我们'？”
阿玛曼贡微微笑起来：“是啊，我们本来就是一类人。”
只是一个声音忽然带着冷嘲响起：“你错了，你们从来都不是一类人。”
是妙笔尊者。
阿玛曼贡大吃一惊：“大哥？你，你怎么会……”
妙笔尊者看起来还是那么清癯消瘦，只是眉梢眼角多了几分戾气：“既然你知道我醒着，彼此再装下去也没什么意思。”——中了梦回蛊的人，是无论如何都听不见外界的声音的，自然也就不会对笑话有什么反应。
阿玛曼贡很遗憾：“大哥，其实只要你不承认，我绝不会问到你头上。你对我们每个人都有深恩……只可惜，你要的太多了。”
“是你要的太多了吧！”妙笔尊者冷笑，“阿玛曼贡，你太自私了，口口声声说什么南疆和平，又自作主张削弱蛊术……你东奔西跑地要大家读汉人的书，可你想过没有，拔掉牙的猛虎，连狼也敢欺负它！我们的蛊术就是我们的长城，不能动！”
阿玛曼贡仰起头：“真的吗？蛊术真的那么有用？大哥，难道你从来没有看见过那些收集瘴气的沼泽，那些养来练蛊的腐尸？你练妙笔蛊难道没有过十指连心、痛不可忍的经历？为什么苏旷砍了只手还能继续练功，你只是被毒气冲了脉络就再也不能用蛊？我原先一直以为，那些中原人士说蛊术是邪术根本就是因为害怕，但后来我才发觉，蛊术确实是邪术，伤人一千先要自损八百——我们四个人，没日没夜地蛊毒入体，很威风么？谁敢说就能活多久？”
妙笔尊者一向对阿玛曼贡的口才很头疼：“我不跟你讲下去——蛊术有用没用，千百年后自然见分晓，只是你我都看不到。”
阿玛曼贡嗤笑道：“我不知道千百年后是什么样子，只是大哥，江家船帮数百人的性命和寨子里数十人的性命，在你看来，难道都是挑动仇恨的筹码而已？你很光明磊落？”
妙笔尊者哼了一声：“那么你利用苏旷、笑儿，利用那个姓江的小子，他们的性命不是性命？一个人死得，十个人死不得？尊主，你和我，才是一类人——没什么不好，有目的就要有手段，有手段就要有牺牲，不然的话，你现在根本就不会站在这儿和我争论，只会冲过去救人。但是你一定会想，你是有用之身，不能做无谓的牺牲，对不对？”
阿玛曼贡还想辩驳，但是已经来不及了。妙笔尊者身子一晃，忽然消失了——那口巨大的铁锅翻转过来，扣在地上，谁也不知道底下藏着什么。
“地道？”冯笑儿挑起一根木棍想要捅开铁锅，阿玛曼贡拦住她，伸手疾指。地面上的暗红旋涡好像找到了宣泄口的水流，顺着铁锅边缘一起涌了下去，接着就听见了一阵细细的灼烧般的咝咝声。
“快退！”三人全力向后奔去，身后地道里惊天动地一声巨响，铁锅和黄土被火药的泥雾扬起老高，带着草根的泥土落了三人满头满脸。
阿玛曼贡这才发觉，妙笔尊者火药埋得很深——他不是想要炸死地面上的人，而是要封死地道，免得他们追过去。
三人对视了一眼——他去了哪里？汉人那边，还是……月亮峰？
没有人开口。如果妙笔尊者赶回月亮峰，那么阿玛曼贡要做的就是在他之前回山控制大局，免得出内乱；如果妙笔尊者去了汉人那边……那么一切只能听天由命。他们三个其实也是于事无补，好像还是回山接应来得好些。
决定总是要下，但妙笔尊者临去时的冷笑还在耳边——但是你一定会想，你是有用之身，不能做无谓的牺牲，对不对？
是的，无谓的牺牲。
“尊主，你快看！”
那是一匹非常神骏的白马，一望而知是万里挑一的宝马良驹，显然不是云南所能出产的。白马的前蹄蹄冠上拖着肚带马鞍，背上还有着血迹——这是何鸿善的坐骑，而能够承担何鸿善分量的马，本来就是神驹。
远山如皴染的水墨画，积雨沿着细细的土缝汇成极细的溪流，把春天的土地分成赏心悦目的一小块儿一小块儿。白马自得其乐地跑在雨后的原野上，越跑越快，越跑越快，简直像一道白色的闪电。马鞍在它身侧拖出一条长长的水沟，像极了醉后狂草的神来一笔。它的脚下虽然还有羁绊，但骤然卸去沉重的负担，爆发的力量无可比拟。
血……小金忽然从阿玛曼贡手上弹了起来，迅雷不及掩耳地消失在远方。
冯笑儿跺了跺脚，迎着白马冲了过去。
“笑儿你去送死么？”神唱拉住她，喝道。
阿玛曼贡摆了摆手，走过去，轻描淡写地拦住奔马——蛊王似乎对所有生命都有种控制力——然后弯下腰，轻轻解开了它脚上绊着的肚带，手很快，也很稳。她向远方一指：“去吧。”
冯笑儿眼里的热意，渐渐凉了。
阿玛曼贡回过头：“我们不能骑马，这匹马太引人注目，那边现在似乎很乱……等天黑，我们走过去。”