俞上泉在床里，面墙静坐。平子和索宝阁坐在床头聊天，话题是男性隐秘，索宝阁旁征博引，听得平子几次要作笔记，均被索宝阁拉住。平子努力默记，满面通红。
响起敲门声，两女止住话，开门见是一个驼背老者和一个黑衣女子。老者递上一盒日式糕点，说自己住在上海日本租界，是俞上泉老友。平子引两人入了内室。
老者坐在床头，用日语对俞上泉说了许多话，俞上泉始终没有转过身来。索宝阁听不懂，平子也只是听出“宫本武藏”、“剑法”一类的词汇，听不懂整话。
老人最终遗憾摇头，对黑衣女子说：“他不会跟我习武。”两人告辞而去。
过了二十分钟，又有人敲门，是一个坐在藤椅中的中年人，递上捆在一起的十几个药盒，说是营养药，自言住在上海日租界，是俞上泉老友，特来探望。
轮椅停在屋外，中年人在平子搀扶下走入内室，坐上床头说：“俞先生，我听到了两个日本人对话，我有你想找的东西。”
俞上泉未转身，十分钟后，中年人向平子告辞，说：“我无意让他赢日本棋手，只是不想让他更疯。这几天，多注意。”
树影下跑出一个灰衣侍卫，扶他坐人藤椅，推着走了。
一个小时后，两女要睡下，敲门声再起。开门，是两个穿蓝色长衫的中国人，乍看给人双胞胎的感觉。两人递上一盒果脯一瓶法国红酒，说住在上海法租界，是俞上泉老友。
两人进入内室，见床上两女的被子已铺开，便不坐床头，站着说话。
甲：“原本有一个人最合适教您武功，他来自雪花山，您的父亲是雪花山的‘十七天’，如果不是早逝，会是这一代雪花山的门主。或许您愿意学父亲一系的武功。”
乙：“这个人潜伏在上南村，我俩至今也搜不出他。看你愿不愿意学我俩的武功？”
两人同时瞥了一眼两女，眼露杀机，但瞬间泯灭。显然判断两女不会带来麻烦。
甲：“在这个村子里，我俩的武功是最弱的，但毕竟是武功。”
乙：“我俩是自在门的，自在门武学创自清朝嘉庆年间，本是反清组织训练刺客的速成法。”
甲：“自在门武学无招无式，只需要两个人不断切磋。所以自在门下，总是成双成对。1930年以后的中统里，便有了这种成双成对的人。”
乙：“我俩虽是为人所不齿的特务，但在这个村子里，与日本人、汉奸相比，毕竟代表了国家。或许您愿意学我俩的武功。”
半晌，乙问甲：“他没有反应，我们走？”甲：“做事做到底，把话留下吧。”
乙清了下嗓子，甲瞥了眼两女。
乙低语：“找一片空地走圈，圈直径五米，连走四天。走得真气下降，人会自然地蹲膝矮行，不去管它，依旧走下去，走到第四天时，必会真气上升，自然会摆高身姿。能摆高了，便小成了武功。”
两女专注听着，眼中渐有欲试之情。
乙冷笑一声，道：“我俩习武用了十六年，这道速成之法，自在门中无人尝试，因为人不可能不间断地连走四天。”
甲柔声道：“不是不可能，只是很难。两位姑娘，虽然很难实施，毕竟是个秘密，请不要说给别人。”两女用力点头。
甲笑了：“我俩尽心了。走。”
他俩走后，索宝阁问：“他俩是精神病吧？”平子：“啊！”
两女睡下时，俞上泉仍面墙打坐。索宝阁言：“你的男人真有趣，就让他这么坐着么？”平子：“我想跟你说话，就让他坐着吧。”索宝阁嘿嘿笑着，搂一下平子的肩膀：“好，咱们说到天亮。”
两女说了一会儿，平子惊叫：“你睡在这，你爹不管你啊？”索宝阁：“没事，他认了。”两女聊过服饰饮食后，转入严肃话题，平子问索宝阁只是跟俞上泉有过亲近动作，还是做过爱了？索宝阁表示做过无数次了，次次皆为巅峰之作。
平子将头掩入被子，半晌后露出来，表情平和：“我认了，只能是你，换成别人，我会很不高兴。”索宝阁咯咯笑了：“你别天真了，跟咱俩好的是个汉族男人，汉族男人哪能两个就满足的？我俩要认的多了。”说完在平子脸蛋上亲了一口，平子哭了。
两女醒来时，是第二天晌午，俞母敲窗招呼吃饭。两女方惊觉，墙前已无俞上泉。
远望两女和俞母奔走呼喊的身影，缩身在一棵老槐树树冠里的钱二递给身旁的赵大一根烟，道：“俞上泉去的地方，我知道，肯定跟那个雪花山门人是同一个地方，是我们搜寻的盲点。”
赵大嘀咕：“究竟是哪儿呢？”
叶片间滑出一缕轻烟。
上海大洋桥一栋木板房内，郝未真和车夫妻子吃着午饭，比正常午饭晚了三小时，因为二十分钟前两人还在床上。饭是郝未真昨晚买的粽子。
郝未真很快吃完，女人拿出草纸给他擦手。抱粽子的竹叶躺在地上，黏黏的好像做爱时遍体汗渍的男女。郝未真感到一阵难过，五指收缩，攥紧草纸，让女人的手脱离。
郝未真：“这回该怀上了吧？”
女人：“很难说。”
郝未真：“我还要怎么做？”
女人：“再来。”
郝未真显出怒色，女人无畏地迎着他的目光。郝未真垂下头，嘀咕一句：“我没想到金条会这么值钱。”女人下巴抵在他膝盖上，眼中笑意如桃花：“金条从来是很值钱的。”
郝未真焕发出一种令自己感到可怕的力量，将女人抄起。在这种力量的带动下，两人落到床上。
两人到达比以往更深的空间，郝未真闪出一念：“该回上南村了！”此念陨落在空中，他的身体向远方滑去……
上南村河床的干涸部分，行走着世深顺造和黑衣女子，两人相距三尺，女子步步踩在世深的影子上。世深停下步，女子同步定住。再往前行，便超出村子边界，世深思索，这村子最隐秘的地方是彭十三和郝未真的藏身处，他俩失踪后，自己住在那里，实在想不出俞上泉还能藏在哪儿。
世深：“千夜子，他不会是出村了吧？”
黑衣女子正是发誓要杀死他的千夜子，她妩媚一笑：“我跟在你身边，只为等机会，无责任回答问题，你要小心，凡事不要想太多，你一分神，我就要出手了。”
世深无奈点头，看到千夜子的脚踩在自己影子的咽喉处。
林不忘走入村后小树林，索叔陪着他，一路念念叨叨：“俞上泉霸占了我的宝贝女儿，我是很恼火的。只是没想到这小子出息这么大，能招来那么多日本人……我平衡了。”
林不忘停下脚步，说出混杂北京口音和上海口音的汉语，这是他住在俞家五年的结果：“我一人找，请你离开！”
索叔愣在当场，看着林不忘隐没在树林中。
响起一长串刺耳的“嘎吱”声，索叔回望，见懒汉兄弟推着村长在河堤上行走，村长的藤椅安上了四个木轱辘。村长挂着得意笑容，远远跟索叔打个招呼，带着巨大噪音而去，他们也在找俞上泉。
第五天上午九点，广泽之柱端坐在棋盘前。九点四十分，公证人炎净一行对裁判长顿木乡拙说：“俞上泉应该是找不着了，我们摆出对局排场，只为有个了结的仪式。没有必要等满两小时吧？”
按照规定，对局者逾时两小时未至，便判负。俞上泉此局被判负，便是四局连败，被降级了，十番棋可以结束。
顿木在闭目养神，眼开一线，望向窗外的屋檐。逆光中的屋檐下沿，如起伏的波纹。顿木：“养养神吧，两小时很快就会过去。”
棋室内的众人皆合眼静坐。十点四十九分，广泽睁开眼，见到俞上泉坐在棋盘对面，也在闭目养神。
在听觉敏感的闭目状态下，竟无人察觉他人室了。炎净是第二个睁开眼的，众人感应，随即都睁开眼。
俞上泉盘腿而坐，两腿裤角撕开，露出的小腿上布满大大小小的脓包，血迹斑斑，像是经过密集的蚊虫叮咬。
顿木行到棋盘前，说一声：“时候到了。”
林不忘没入棋室，坐在院中水池边沿上，握着一截捡来的小树枝，看到俞上泉走入棋室后，他转向水池，将树枝恭敬地放入水中，仿佛在安葬一个朋友。
树枝晃悠悠躺着，晃入水面光斑中。
对局依然进行得极快，未至十二点，两人已下一百二十三手，中间俞上泉数度打盹，但最多一分钟便脖子一抖，苏醒过来。
一百二十四手时，俞上泉再次打盹，头部歪至左肩，响起鼾声。
前多外骨走出棋室，在水池沿坐下，道：“俞上泉要输。他下出一个妙手，将左边的七个白子救出，还瞄着中央黑棋的薄弱处——但他看错了大局，他下面两块白棋结构欠佳，在广泽的攻击下，行将崩溃。”
林不忘摘下口罩，长喘了一口气。
一个记录员站起，凑到顿木的身边，轻语：“广泽先生有点不对劲呀。”顿木的目光从棋盘上移开，看向广泽。
只见广泽频繁扭头，瞬间看向身后，瞬间又望向屋顶，突然眼光定住，逼视观战席众人：“你们看没看见一只小动物一会趴在我肩膀上一会又跳开了？”
众人一愣，见广泽两颊铁黑，唇色惨白，正是古代绘画中被鬼附体之人的形象。炎净一行站起，大喝：“专心下棋！这里除了围棋，什么都没有！”
广泽哆嗦了一下，眼神逐渐柔和，两颊上的铁黑褪去后，对炎净沉首致谢，转而在棋盘前端坐好身形。
炎净沿室内墙边走了一圈，嘴唇轻动，似念什么咒语。
室内为日式的榻榻米，房屋结构却为中式，上砌一层顶，封住大梁。在这个夹层里，缩着两个人，是赵大与钱二。透过一个小洞，两人窥视着俞上泉，钱二低语：“如影如响，他竟会了。”
“如影如响”是武学术语，指修为深湛后，可以令对手产生幻觉。
棋室隔壁，段远晨已在吃午饭了，他停下筷子，抬头看向屋顶。一旁站立的侍卫问：“怎么了？”段远晨呵呵一笑：“上面有耗子。不影响吃饭。”
棋室内仅闻俞上泉的鼾声，广泽俯身于棋盘上方，状如俯冲的老鹰，手下意识地在棋盒中拨动棋子，响了两声。
俞上泉止住鼾声，下巴离开左肩。
广泽的手在棋盒中僵硬了，两秒后，慢慢把一颗棋子掏出，打在棋盘上。
炎净递给顿木一张纸条：“怎么不进攻，反而防守？”顿木写道：“广泽失误。棋的内容让人失望，只看结果吧。”
午饭后再弈时，俞上泉思维不连贯的弊端显露，他的白棋在迂回躲闪中将广泽的五颗中央黑子吞下，是令人赏心悦目的巧技，但也就此将一串十五子的白模送入黑阵，广泽对之有必杀手段。
对局意外地延续到黄昏，两位对局者一致同意继续夜战。晚饭后，广泽先回棋室，从不吸烟的他，拿了观战席上的一盒香烟，坐到棋盘前，将一根香烟立在棋子空处，然后又抽出一根，立在第一根上。
两根香烟惊险地立住。
顿木和炎净走回棋室，互瞥了一下，无言坐回自己位置。对局时棋室内实行禁语，而现在也无人敢说话，记录员、工作员等人人室后，均默默坐下。
此次十番棋资金由东京棋院支出，派来的财务师酷爱围棋，有业余三段实力，他写张字条给顿木：“广泽在做什么？”
顿木在纸条上写下：“缓解紧张。”
财务师又写一张：“为什么紧张，他不是占优势么？”这张字条没有递到顿木手中，炎净在中途截下，写了几个字，还给财务师。
字条为：“因为他迎来了将俞上泉一举击溃的机会。”
广泽撤去香烟，对局开始。夜十一点三十五分，广泽没有把握住杀死俞上泉孤棋的机会，顿木和炎净判断将是和棋。十一点四十七分，广泽再次失误，输了一目。
俞上泉三负一胜，躲过降级危机。
凌晨三点时，林不忘仍在前多外骨房间饮酒，他的口罩摘下了左耳套，垂在右脸侧。
林不忘低声而歌，前多击膝打拍子。歌词为：
谁说生命是容易的，
人们浪费宝贵时光：
谁说生命是容易的，
嫉妒与贪婪种下悲伤；
谁说生命是容易的，
每个人都要忍受理想蜕变；
谁说生命是容易的，
或许明天便是死亡。
此歌反复吟唱多时，林不忘突然止声，醉酒的脸上出现机警之色：“想问你一句实话，是不是你指示广泽让俞上泉？”
前多愕然：“让棋有什么好处么？”
林不忘：“我不知道有什么好处，但今天的棋太古怪了，应该有什么好处吧？”
前多低下头，拿过桌上烟盒，取一根立到酒桌上，似要模仿广泽立香烟，但他没有掏第二根香烟。
两三秒后，猛地抬手一拍，烟在掌下破碎。
前多：“希望你明白一件事，我们视胜负为神圣，本音堕一门是不让棋的。”
碎石屋内间，床铺上铺块塑料布，俞上泉躺在上面。他的裤子已剪开，大腿上的脓包还重于小腿，呈黑紫色。
索宝阁和平子蹲在床上，一人挤一条腿的脓，工具为酒精、草纸、缝衣针。擦在草纸上的脓血，有数种色彩。
响起敲门声，开门，是两个蓝衫中年人。他俩人内室后，叹息：“连走四天，就接着坐了一整天，气血大乱，再躺下去，他会死的。”
在两蓝衫人的指导下，两女在外间房梁垂下两根布条，兜在俞上泉的左右肩膀，让他睡着后也能保持站姿。两蓝衫人查看妥当后，便告辞了。
一会儿又有敲门声，开门，见是坐藤椅的人。见俞上泉已被布系着，他赞赏地点头，递上一捆药盒，说是拔脓化淤的特效药。
索宝阁担忧俞上泉腿伤，他笑笑，临走时说：“看着严重，其实体内毒素都发出来了，反是好事。但急动后便久坐，犯了大忌，一定会得疝气。”
老贺家主屋中，顿木乡拙正与俞母谈话，交待十番棋后，对俞上泉的安顿之法。他会将俞上泉在日本的存款转到上海，俞上泉最好住进日租界内的正规医院。
俞母认可后，顿木垂头，讲出不忍相告的话：精神病对人脑损害极大，即便治好，也再无法作出精密计算，所以俞上泉的围棋生命已完结。俞母神色清冷，顿木沉声说两遍“实在对不起”，眼中有了泪花。俞上泉十一岁时，他与俞母第一次相见，便被她的高贵震慑。对于一个事业长期郁郁不得志的男人，生活里有一个令自己产生敬意的女人，是多么重要！就此觉得世界仍有美好的一面，长久以来，她对他的作用，近乎信仰。
两人设定关于这个孩子前途的情景，犹如夫妻。而今，这个孩子前途断送，两人的关系也就此断绝，自己再也没有理由走入这个女人的生活。
俞母递给顿木一方手绢，顿木接过，洗脸一般狠狠擦泪，然后将手帕叠好，放于桌角，起身告辞。
顿木走后，俞母回到内间，打开了手提箱，从夹层里取出了一本印谱。治印爱好者都会有这种三十二开的宣纸册页，将自己的篆刻集中印上去，留在身边把玩。
打开，里面并没有印，而是红笔的符。符是俞上泉父亲生前所画，是他传承的雪花山道术。
面对亡夫的手迹，俞母清冷的神情融化，宛如无助少女，将印谱按在胸口。亡夫没有给她留下财产，仅留下这件虚幻之物。符是上古的神秘文字，传说书写便可改变现实。
俞母缓过心绪，开始一页页翻看。
凌晨四点，室内显微光，大洋桥木板房中的郝未真自噩梦中惊醒，预感到俞上泉生命将有危险。他眯起眼睛，眼缝中的寒光，状如镰刀。镰刀立在床脚旁，触手可及。
可能来不及了——他身上泛出一层冷汗。睡梦中的女人呻吟一声，大腿卷上他的腹部。他被锁定了。
上南村河水五米深处有一截铁管，被水草层层包裹。铁管长十米，直径一米五，人在里面可以勉强蹲行，管内铺两块木板作为床，以前是彭十三和郝未真的藏身处，现在睡着世深顺造和千夜子。
世深顺造披被子而坐，盯着沉睡的千夜子，眼皮纹丝不动，犹如鳄鱼之眼。千夜子忽然泛起笑容，睁开眼：“不必那么紧张，你我之间有约定，睡觉、吃饭、洗浴的时候我不会出手。”
世深：“既然是这样，就过来再让我抱你一下吧……我老了，身上冷。”
千夜子搂着被子走到世深的木板上，将被子加在他的被子上，缩入他怀中。世深眼睛仍望着几步外千夜子的木板，千夜子：“你怎么了？”世深：“有一点心慌，没事。”
两人展平身姿，相拥睡去。
碎石房的内间，响着索宝阁和平子睡眠呼吸声，是大海退潮的频率，为年轻女子所特有。外间，俞上泉两膀悬在布条里，以站姿睡着。
广泽之柱站在俞上泉身前，缓缓拔出长刀，低语：“今天棋输给了你，而且我知道，以后我也赢不了你。照理我该离开，但小笠原师父的命你要偿还。”
俞上泉垂头而睡，被斩首者般展露着脖颈。广泽虚划长刀，低语：“飞机坠落可能是巧合，但你的诅咒给我留下太深印象，不杀你，我心不安。如果我错了，就请原谅吧！”
刀光一闪。
广泽眼角跳动，感到刀未落在实处。
悬着布条的俞上泉向后轻晃了半寸，如他下棋擅长的腾挪技巧。
刀尖将触地时，广泽手腕一抖，长刀归鞘。
俞上泉仍垂着头，睡态十足。
广泽：“为了跟我下棋，你补上了武功，是什么门派？”隐见鬼爪滑至腕部，小指扣动，一道细薄的白光射向俞上泉颈部动脉。
“瞠”的一声，白光扭曲了一下，蹿回广泽左袖中。
地上落了一块方形刀片。
广泽眼皮抽紧，扭头见屋角站着一个戴口罩的人。室内晨光中，口罩白如雪。他是林不忘，第一次用上了祖传的方刀。
广泽与林不忘对视，林不忘左手插入右袖中，袖中应还有一柄方刀。广泽慢慢向屋门退去，至门口突然加速。未见门开，人已在屋外。
林不忘的左手从右袖抽出，手腕是空的，他仅有一把方刀。
广泽隐于树下暗影，从袖中抽出一条细薄银片，银片上有个缺口，如小孩牙咬的。广泽神色凝重，自语：“林家的方刀，还存于世上。”