段远晨向索宝阁坦言自己曾入山修道，还曾是个中统特务，淞沪战役前他脱离中统，上海沦陷后，在上海新政府物资部门任职，利用公职之便做些走私赚钱。现在的他，只是个略有污点、热爱生活的小官僚。
他在村里的房子，由一些外村请来的泥瓦匠修整，暂住在村长家。对于村长的梅毒，他只是说了一句：“你的体质太弱了。”村长默认了这个说法。
索宝阁有着豪爽好客的北方民族遗传，推段远晨回村的路上，见段远晨诚恳交待自己的身份经历，便忘了刚才发生的一切，热情邀请他去家里吃饭。
段远晨到索家的时候，老贺已喝得面红耳赤，说又来了个酒友，兴奋地抄起桌上一杯酒，甩手向段远晨扔去。
段远晨反手一抄，将酒杯握在手中，酒未洒一滴，抿一口，道：“好酒。”
老贺将段远晨的藤椅推到桌前，道：“酒不好，酒兴好就成了！”段远晨大笑：“老兄是个妙人，我来此村真是来对了。”
三人干了几杯后，索叔起身要离开，向段远晨解释：“我这个女儿从小不干活的，我是培养她的贵族意识。我去给老弟炒几个菜去。”
老贺拦住索叔，说做饭是女人的事，男人只该喝酒，吩咐索宝阁往贺家跑一趟，叫自己母亲和妻子过来做饭。蹲在墙角的俞上泉也被这种热烈氛围感染，让索宝阁也把俞母叫来。
老贺皱眉，很快由笑容冲开，道：“一块叫来吧。”
三个女人带着做菜的料来到索家，打个招呼，入了厨房。十分钟后，开始有菜端上。索宝阁在墙边另立个矮桌，摆了马扎，招呼俞上泉跟她吃。当菜满一桌后，俞上泉问一句：“怎么没有我母亲做的？”
索宝阁笑了，臀部滑离马扎，瘫在地上。索叔叫声：“闺女，你怎么了？”头沉在桌面，就此不动。
段远晨从怀里掏出根雪茄叼在嘴里，忽然倦容上脸，歪头睡去。老贺脸上的红色迅速褪去，盯着俞上泉。
俞上泉不解地看着老贺，道：“他们怎么了？”老贺：“你不觉得头晕？”俞上泉摇头。老贺叹息：“精神病患者的体质的确与众不同。”从袖里抽出绳子，将俞上泉手脚绑住，团了手帕塞入嘴里。
老贺母亲和妻子抬着俞母入屋，俞母已晕厥。她被扶坐在俞上泉身旁的马扎上，老贺对失去知觉的俞母道：“我家有麻烦，必须离开。妹子，对不住了。”
大贵、小贵跑入屋内，说骡车已到门口，重要东西都装上了车。老贺扫视一眼，点下头，带一家人向外走。
刚出屋门，老贺反手摸住门框，停住了。身后响起一种怪异的摩擦声，回头，见一根长柄火柴在桌面上慢慢划着，忽然火起。
段远晨坐直上身，点燃雪茄。
老贺：“你有神仙散的解药？”
段远晨：“不是专解神仙散的，所以我的胃有点不舒服。”
老贺走回，段远晨从椅子里站起，两人慢慢伸出双手，小臂搭在一起。两人手臂未动，却响起袖子布料的摩擦声。声虽小，但令人难以忍受，听后似乎血液流速会紊乱。
两人的小臂分开，老贺浮现出赞赏的笑容：“你脑袋里插了根筷子，还能有如此功夫，佩服。”段远晨：“佩服这根筷子吧。如果我发力时，震动了这根筷子，我会疼死。它制约我发出刚劲，逼得我不得不寻找别的发力方式——暗劲。”
老贺：“啊，能发暗劲者自古寥寥无几。你因祸得福，我不是你的对手。”
段远晨：“我再厉害，也只是一个打手，比不过你是李门的道首。加入李门的人都会起一个姓李的秘密名字，所谓‘有李走遍天下，无李寸步难行’，你的门徒遍布南北，不乏巨贾军阎。谁能想到当代最具势力的道首，竟是一个乡村老头。”
老贺苦笑：“藏于乡野，落了下乘。我曾经想做天童寺的方丈，越明显越隐蔽——这是上乘之法，可惜我即将就任时，被监院大和尚识破，赶下山去，真是平生憾事。”
段远晨：“日军大本营的土肥鸯司令找了你很久，你如能与日军合作，以李门在民间的势力，足以安定浙江、安徽、江西三省。”
老贺：“李门有二百二十年历史，以反清复明为宗旨，历代道首没给满人做汉奸，难道我会给日本人做汉奸么？”
段远晨：“日军准备扶持一个中国人的特务组织，一把手的人选是丁默邮、李士群——我也看上了这个位子。我现在是个物资部小官，找到你是我的私人行为，想拿你来求职，知道你有民族大义，但我已是残废之人，世俗享受对我格外重要，能否帮个忙？”
老贺眯起眼：“你是说，知道我在此村的只有你一个人？”
段远晨：“我要独享这个功劳，怎会泄露给别人？”
老贺没有动作，但他的家人似得到暗示，逐一走回屋内，连老贺母亲也握着一把勃朗宁手枪：老贺从妻子手里接过一个薄薄的小药袋，扔到饭桌上：“再吃一袋神仙散吧。”
段远晨：“神仙散的药效只不过能让人睡三个小时，日军在各要道都有设卡，三小时你能走到哪去？”
老贺：“你是劝我杀死你么？”
段远晨嘿嘿笑了：“不不。”突然头一晃，离他最近的小贵高跳而起，跌到三米外的西墙上。老贺的袖子胀如灌风，但哼了一声，止住即将发出的拳势。
段远晨搂住大贵，全身藏于大贵身后。大贵手中的勃朗宁手枪已在他手里，抵在大贵的左肋下。
西墙上似挂起一幅泼墨山水画，那是小贵的脑浆。小贵的尸体贴着墙面慢慢滑下，瘫在墙根。段远晨瞥一眼，遗憾地说：“我的劲重了，他是你的手下？”
老贺：“他真是我的小儿子。我从来远离手下，只跟家人在一起。”
语调平静，没有哀伤。
段远晨：“你还有一个儿子……跟我合作吧。”
老贺：“你的脑袋里真有一根筷子？”
段远晨：“两年前，一个高手插的，他是我师叔，要清理门户。”
老贺向着窗外望去，是一片乌沱沱水汽，那是上海市方向。老贺：“淞沪会战已两年了？”段远晨：“是啊，改朝换代了。”
老贺：“两百多年前满人侵略汉地，有了清朝，难道还会有个日朝？”
段远晨：“理当如此。”
老贺：“多数中国人都是很现实的，只会在现状上争取利益，而不问这个现状对不对。”段远晨“嗯”了一声，老贺继续说：“但是中国也有不现实的人，一直都有。你看过《聊斋志异》么？”段远晨：“我对这类谈狐说鬼的小说不感兴趣。”
老贺：“世上哪有狐狸精和鬼？住在闹鬼荒宅里的都是人——反清复明的志士家族，狐鬼谣言可以避免闲人骚扰他们的暂住之所。他们是郑、邓、秦、李四个家族，蒲松龄的《聊斋》给他们留下一部隐史，李门是李家的延续。”
突然枪响，开枪的是贺妻和贺母。子弹打入大贵的身体，大贵身后的段远晨哆嗦了三下，搂着大贵倒地。子弹穿过大贵，射中了他。
大贵面目狰狞，显然死前受了惊吓。两个女人神情镇定，贺妻上前移开大贵身体，露出下面的段远晨，贺母始终用枪瞄着。
段远晨身中五枪，并非要害，他嘴里冒出一股血，喃喃道：“何必对自己的孩子下手？刚才我已决定放过你们。”
贺妻眼中溅出一滴泪。
贺母惊叫：“小心！”
贺母手中的枪响了，但枪口抵在她的心脏上，段远晨拧着她握枪之手的腕子。贺妻凭空跳起，向西跌去。西墙上多了一片白沫，贺妻的尸体滑下，与小贵的尸体叠在一起。
段远晨一扬手，贺母的尸体横行两步，活人一般地坐到饭桌旁一张椅子上。老贺右袖里吐出一把勃朗宁手枪，指头套入扳机口，对着段远晨。
段远晨：“为何暗示我杀你家人？”
手枪缩回袖中。
老贺：“我的家人都是忠烈之士，饱受家人谴责，男人便无法做事了。你说得对，改朝换代，理所应当。”
段远晨：“你是什么时候想通的？”
老贺：“和你搭手的时候。”
段远晨的武功震慑住了老贺，老贺知道自己在他手里会求生不得求死不成，这份武功保证了段远晨得到机会必成为一个厉害人物，由他做老贺投诚的中介人是够分量的——这些是两人小臂相搭时非语言的交流。
老贺：“带我见土肥鸯司令，我保你做特务总长。”
段远晨吐出一口血，蹒跚行出五六步，坐入藤椅，老贺跟上去，握住藤椅靠背，推他出屋。
段远晨到上南村，是随从开车。随从被郝未真斩杀后，轿车一直停在河边。回上海由老贺开车，段远晨瞥一眼车窗外的石板桥，问：“你在这村里确实没布置手下？”
老贺摇头：“你发现了什么？”
段远晨：“既然与你无关，也就与我无关了。”
轿车启动，夜归上海。