树干上不能结出果实，果实长在枝节上，所谓“旁枝结硕果”。擦鞋女师傅的所在，不是昆仑山的主脉，而是支脉的支脉，经过两次宛转后，生出一块水清风徐的谷地。
谷中有五十户农民，种下各种果树，距离村落三百米的土坡上，盖有一片灰色校舍。校舍为四排平房，第一排是男生宿舍，第二排是男生学堂，第三排是女生学堂，第四是女生宿舍。
校舍后有一独立小院，住的是擦鞋女师傅，被称为“华老师”。擦鞋女带我走到小院，华老师正在院中散步，恍若周润发二十四岁在《上海滩》中扮演的许文强，微微驼背的高瘦身形和凸下巴的轮廓，差点让我一声“发哥”脱口而出。
走近，见他果然和周润发一样的五官，并且没有发胖，因为他是个老头，早已枯干。华老师嘴角向下地笑着——这也是周润发的典型特征。他说：“很好，你一脸福相，会对我有帮助。”他说学生是老师的财富，孔子学生中有子路帮他管理学生集体，颜回帮他做学问，子贡帮他拉赞助，所以孔子能够成事。他笑眯眯地问我：“子路、颜回、子贡，你想做哪一个呀？”我：“子路。”他：“要管别人，首先要严于律己，难免不会变通。子路在国家动乱时被杀了。”我：“颜回。”他：“做学问，要穷思竭虑，不问俗事。颜回是穷病而死的。”我：“那我还是给你拉赞助吧。”他发出了满意的笑容，说：“先学习。传统文化在我们这一代断了，在你们这一代要接上。”我和擦鞋女分别住进男女宿舍，学堂也分作男部女部，所以我俩生活在四排房屋的范围里，但从此见不着面。
我们在学堂念诵《论语》、《中庸》，然后男生绕着男生宿舍跑步，女生绕着女生宿舍跑步，由于中间隔着学堂，相互看不见，只能听见彼此齐刷刷的脚步声。每日早晨四点起床，十二点睡觉，两小时读书两小时跑步为一课时，一天四课时，精神困倦不堪，身体越来越好。
华老师延续着孔子对曾参的做法，常会突然出现在某个学生身后，拍一下，叫道：“吾道一以贯之！”一天我在洗碗时，因睡眠不足，站着打起盹来。忽觉背后异样，我本能地反手一拳，转身看去，见华老师四仰八叉地躺在地上。
我连忙把他扶起，向他解释我会武术，他面有难色地说：“糟了。你这种人，不好教。”
他后来用过棍棒、鞭子，都被打了出去。我扶他时，他不服气地问：“怎么远距离袭击也会这样？”我：“因为你的手握着棍棒、鞭子，我发力，还是会震到你。”他恍然大悟，叫道：“我明白了，应该用飞刀。”我脸色黑下来，一字一顿地：“劝你不要用飞刀，我一发力，把飞刀打回去，正好扎死你。”他打消了这个想法。
和我并排跑步的人，他叫郑磅礴，长得五大三粗，生着一双小眼，比我早来了两天。跑步时，他说他所在的小镇上有一家洗衣店，里面的女人漂亮极了，他天天送衣服洗，洗得他倾家荡产。当他终于鼓起勇气向洗衣女表达爱情时，洗衣女劝他：“不要爱我，要爱传统文化。”他对洗衣女的爱升华了，俩人发乎情止于礼，洗衣女介绍他来到了这里。他问我：“你是怎么来的？”我：“和你类似，是个擦鞋女。”他：“你俩止于礼了么？”我：“到了这以后，当然止于礼了。”他两眼一翻：“你的意思是，来之前，你俩睡了？”我点头。他“哎呀”一声，显得十分恼火。又跑了一会，他说：“兄弟，我叫那一嗓子，你可别对我误解。告诉你，我是我们镇上数一数二的痞子，好多女流氓都跟我玩过，不缺那一口。”他好胜心强，读《论语》时摇头晃脑声音很大，如果有人音高了一点，立刻会扯着嗓子压过那人，成为读得最突出的。但他在跑步时，总跟我讲他当流氓时打架的勇敢、男女关系的糜烂。唉，他的圣贤书是白读了。
他最爱谈的，是他和一个叫小翠的女孩的故事。那是他的初恋。
小翠被某大痞子看上，他每天怀揣一把刀护送小翠上学下学。他讲述得激动时，会大喊一声：“街头巷尾有多少把刀藏着？而我，一把单刀！”我问：“你和小翠后来呢？”他：“……小翠嫁给了大痞子。不是我没保护好她，而是她的审美出了问题。她竟然觉得那大痞子长得像费翔！费翔是混血儿，眼睛是蓝的，嗓音深沉极了，哪有一点像？”我：“就是，大歌星和大痞子的气质，根本是两码事。”他指着我，哽咽了半天，才说出话来：“哎呀，你算是说到点子上了。”他连续好几天起床的第一句话都是：“大歌星和大痞子的气质，根本是两码事——你算是说到点子上了！”他要求和我结拜为兄弟，我俩点燃了三支香，以茶代酒，对饮了三杯。但过了两天，他说心中不安，还要和我再拜一次。
我俩连拜了好几次。他仍旧心慌，问：“我怎么总对你不放心呢？跟我说实话，你是不是心里头瞧不起大哥？”我：“不是我瞧不起你，而是你自卑。”他指着我，哽咽半天，才说出话来：“你算是说到点子上了。”小翠事件给他造成了巨大打击，总觉得自己貌不惊人，见到比自己眼睛稍大一点的人，就会崩溃。我的眼睛刚好大他一点。
我劝他：“眼睛是心灵之窗，只要你心胸开阔，眼睛就会一天天大起来的。即便在宽度上大不起来，也会炯炯有神，富于穿透力，在深度上大起来。”他：“会么？举个例子。”我：“周润发。”他：“还有么？”我：“华老师。”他信服了，努力开阔心胸。他常念叨：“小翠嫁给大痞子，很对。”或者：“洗衣女不跟我睡，很好。”过了一段时间，他告诉我：“近来心胸倒是大了不少，但总觉有点变态。”我：“说明你的心胸没真大。”他又改口念叨：“小翠嫁给大痞子，深得我心。”“洗衣女不跟我睡，正合我意。”他的眼睛果然有了穿透力，常怔怔地定在远方。一天，他跟我说：“南太平洋一股暖湿气流即将在深圳登陆。”我没当回事。过两天他又说：“西伯利亚的沙尘暴越过了呼和浩特。”我：“真的假的？说说北京的天气。”他：“阴转多云，傍晚有小雨。”他心怀天下，成了气象台。
不知不觉过了四年。
四年中，学员人数暴涨，男女宿舍像摊鸡蛋饼一样，每一年便会新建两排。我们的吃穿都由华老师提供，我多次想过，他赔本办学是为了什么？总是不得究竟。
由于四年严格的禁欲生活，擦鞋女的相貌在我心中已全然模糊。
而郑磅礴在第四年有了桃花运，他眼睛具有穿透力，当送新生的驴车驶进山谷，发现了其中有一个和小翠三分像、和洗衣女七分像的人。
此女到来后，觉得虚空中总有一双眼睛在读书、跑步、吃饭时盯着她，搞得她坐立不宁，而在睡觉、洗澡、上厕所时，这双眼睛便消失了。她想，这是一双知书达理的眼睛，不由得又有些喜欢。
一天她假装走错，闯进了男生学堂，见一个人用《论语》挡着脸，她拨开书，见到了一双小而有神的眼睛，她问：“是你么？”郑磅礴回答：“是我。”他俩秘密恋爱，在跑步时，会双双跑离队伍，到枣树林中幽会。
每次回来，郑磅礴都会跟我讲述幽会的详情，每每听得我热血沸腾。
他沉浸在欲望中不能自拔，发明了无数做爱伎俩。他说：“人生的意义是什么？我彻底明白了，就是女人。”或者：“眼睛大不大是次要的，关键是那个得大。”还有：“女人的快感是男人的十倍，男人是天生的弱者，我经过锻炼，由弱变强，快感达到了女人的三分之一，如果假我以时日，能和女人打个平手，那就是我人生的顶点。”我在他的污言秽语中又度过了两年，眼瞅着他日渐憔悴。
他仍乐此不疲，说：“还差一点，我现在的快感是女人的二分之一强。”又说：“就差一点了，达到了百分之九十五。”再说：“无限接近啦，已是百分之九十九点九。”最后说：“功亏一篑，我发现，我强她也强了……”他放弃了努力，认命了。
但通过对女人不可超越的认识，他感到宇宙的伟大，有了恭敬心，专心研读《论语》。看到“子不语怪力乱神”一句，对我说：“孔子一定是吃过苦头，所以不愿意说了。像我一样。”他果然不再跟我说他的情事，只是每天默默地幽会，气质沉静，显得有很高修养。还有一个比他气质更好的人，那就是华老师。随着年龄的增长，华老师越发的道骨仙风，并在腰部佩上了一把剑。
这是他花了两百块钱，从杭州买的龙泉宝剑。腰部佩剑最合理的挂法，是剑柄向前，剑身向后，利于拔剑和迈步。华老师佩剑则是剑柄向后，剑身伸在腿前，常会把自己绊倒。
这种佩剑方式是模仿孔子。孔子不推崇武力，强调文化，所以反着佩剑，表明对武力“存而不用”的态度。华老师留了长发和长须，经过一段时间练习，不再绊倒自己，远远望去，犹如孔子再生，令人肃然起敬。
他得到消息，南京一个研究导弹的科学家退休后破解了古代的锻铸术，造出春秋时代的青铜剑，他花了两万块钱订购。不久，他的形象将更加完美。
常有一些西服革履、大腹便便的富商来学堂参观，听着我们朗朗的读书声，发出啧啧的赞叹。他们的高级轿车无法进山，都是坐着驴车来的。有学员问过：“您为何不出钱建一条入山的马路？”华老师回答：“如果他们坐自己的车来，必带着平时的骄横之气。而被驴车颠簸半天，自然变得谦虚。”款爷们给山谷赞助费，还提出在城市办传统文化大学的计划，被华老师一口否决，说：“要办就办幼儿园。这一代青年已无可救药，只有小孩才是希望。”又说：“中国没有贵族，你们只是有钱，但你们的孩子自小能读上圣贤书，你们的孩子就是中国的第一代贵族。”感动得众款爷痛哭流涕，各自回城，开始行动。华老师在一次讲课时说漏了嘴，倒出了其中奥秘，他说：“中国人没有理想，中国人只有孩子。只要抓住了他们的孩子，他们就是你的牲口，任你使唤。”他经过六年的卧薪尝胆，大功告成。我终于明白他赔钱办学的用意——我们是他的招牌，跟他学的人越多，他的名气越大，才能招来大款。另外，等各地的幼儿园建起，我们便是现成的师资。
连锁幼儿园的伟业开始启动，华老师整顿起教师队伍。郑磅礴和女人的私情，多年来虽然不断有人告发，但华老师不理不睬，只说：“饮食男女，人之大欲存焉。以后他自然会知错，全凭自觉吧。”他的通情达理，令学员们对他更为钦佩。
郑磅礴的存在，是华老师人性化管理的标志。可惜现在时局变化，全体学员经过讨论，一致认为要对郑磅礴严肃处理。华老师找郑磅礴谈话：“你有两条路：一，留在团体中，从此不和女学员来往；二，你带着女学员离开，我给你在村子里买地买房子，你和她做农民，生儿生女吧。”郑磅礴和女学员商量，女学员说：“不要买房子买地了，把钱直接给咱俩，估计有好几万，咱俩回城里办个洗车房，日子能过得不错。”两人都很高兴。
郑磅礴把商量结果跟华老师讲了，华老师也同意，但钱只有两千。郑磅礴：“两千块钱就能买房子买地么？”华老师：“我和村干部相熟，你买不来，我买得来。”原本以为事情圆满解决，不料出了岔子。
郑磅礴想华老师破例，让他和女友以夫妻身份留在团体，华老师说：“此事无余地。”事情发展的结果是，郑磅礴的女友留了下来，发誓要清心寡欲，郑磅礴拿一千块钱离开山谷。
他临行前的晚上，拉我去山谷散步。我六年来的活动范围只限于几排校舍，对山谷一无所知，觉得看看也好，就跟他去了。我俩穿过一片枣林，见眼前山冈上有一溜坍塌的砖墙，他问：“你知道那是什么？那是一段秦始皇修的长城。”那也是他和女学员幽会的地点。
他带我走入一个烽火台，烽火台的顶部已坍塌得不成形状，但底部结实，地面平整，冬暖夏凉。他和女学员用树枝和塑料布搭建了房顶，在地面铺上稻草、垫上棉被做成一张大床。床边有一个水盆、一盏油灯和一盘蚊香。
我赞道：“这就是个家呀。”
他一声长叹：“我那女人开始也说很有情调，后来说是猪狗不如。男人为了爱情，可以忍受一切，而女人是有物质指标的，新鲜劲一过，就不是她了。”我俩一阵欷歔。他说：“我把生命中最好的六年都给了这里，现在我四十一岁，学什么都晚了，下山后怎么生活呢？”说完哇哇大哭起来，孟姜女哭长城也不过是这个声势。
他哭到十一点钟，让我回去，说他想在烽火台中独自睡一宿。
虽然我知道他已在这里住了两年，但还是对这三千年的危房有些担心。他说：“多虑，你知道秦始皇怎么检测工程？用刀往砖缝里插，插不进去——验收合格，插进去了——杀头。这不是豆腐渣工程，你放心地走吧。”秦长城的坚固性，引起我的好奇，想试试二老爷的剑法。我从地上拾起插蚊香的铁片支架，把支架捋直，勉强成个剑形，凌空一点。
支架插进砖缝中。
郑磅礴大叫一声。
战胜秦始皇的兴奋，令我坐倒在地。他慢慢凑近，小声问：“兄弟，你会武功？”我看着墙上的铁片，为他想出了一条谋生之路。
我说要教给他剑法秘诀，他下山后，可以用凌空一点的手法从别人口袋里掏钱包，保管神不知鬼不觉。我一再嘱咐他，这只是应急措施，等钱积累够了，就开个洗衣房，从此过正经生活。
他千恩万谢，两眼炯炯有神，学得非常仔细，让我反复纠正他的动作。他学会后，我回到校舍，心满意足地睡去。
第二天起床，听到了华老师遇刺的消息。