毁林建房，调来旧部的一支工程兵。在长官家门口，不敢扰民，白砂滩上搭起二十座帐篷，自备军需日用，除了打井水，轻易不入村。
元姑被接去城里住过几日，回来带了几箱新衣，村人问为何不长住享福，她答：“他忙。”
核桃林卖后，白天里孔鼎义守在柿子林。一日她过来了，距三步远蹲下，说在村里十几年，她把自己待成了一个村人。在城里，处处别扭。
沈飞雪人不错，落回村里，再相处吧，后面有几十年。再后面就是死了，人死便改了习惯，下辈子生到城里去——
说话时，她一直在顺垂发，手遮着面。
说完了，就走了。他没搭上话。
元姑着新装在村里走，青青碰上会追看，回来会讲。炕上没了床幔，一天早晨又见了她小腿上的酒窝。隔几日，孔鼎义掏钱，向工程兵雇了辆骡车，带她进城。
骡车是运砖用的，车斗大过炕面。转一个大弯时，青青失稳，跌向斗尾，孔鼎义扑上，将她压住。颠过弯道，孔鼎义起身，青青脸上一层汗，油腻的亮。
临近城的一个村，村口支着老安的军用帐篷，青青不下车，便一个人过去。换货的村人刚走，老安在补午饭，见他吓了一跳。
孔鼎义：“问个事，怎么你就提亲了，我家青青有什么好？”老安憋了会儿，道：“她岁数比我小，但觉得像我奶奶——比奶奶还大，她的命有一千年，她那双眼睛太安静了，静得我一望就怵。”
孔鼎义没搭话，老安闷了半晌，问他是否改了主意。孔鼎义：“你人实诚，会赚钱，但走乡串巷，不着家，真没法把青青给你。”
老安：“唉，大哥，你上次要这么跟我说，不就成了。何必动刀呢？”
出了帐篷，孔鼎义有种赢得友谊的欣慰感，上骡车时，特意看了下青青眼睛——觉得老安有口才。
回程中，驾车的兵停车解手。附近无林木，惨秃秃的，兵一寻便出去好远，转到座土坡后面。
车斗里装了大大小小的纸盒，等久了，青青掏出一双富家太太穿的红毛绒拖鞋，放在膝盖上，抚猫般抚着。
此行最得意的，是买到个收音机。十余年前，上海厂家生产的收音机是奢侈品。二战后，美国收音机零件倾销，上海的组装销售商挤垮上海厂家。虽价格减半，仍属高档，在中产家庭中并不普遍，三十户能有一户。
买时，感到售货员的敬意。孔鼎义掏出收音机，扭一下开关，又迅速合上。一声无信号的盲音，已令他满足。
抬眼，见一颗泪滴在红毛绒上。
“青青，怎么了？”
许久，她言：“我就是觉得，我们能带走城里的东西，但这个城，我们带不走。”
孔鼎义惶惶站起。望不见什么，城市方向，雾汽蒸腾，如一摊巨大的灰色脏水。
青青流过泪，心情便好了。回到村，招呼村人来家里听收音机，神气活现。收音机里，是漫长盲音。
村里有打井水的兵，请来问了，方知此地无电台信号。那兵对收音机高度评价，“顶级玩意儿，短频的，能收军事电台。可惜战区太远，但你要有耐心，连开好几天，准能听到一句半句。”
村人们很扫兴，青青叫孔鼎义亮别的东西。还有十来个纸箱子，用麻绳绑着。他缓过神，道声：“给看。”
城里系的麻绳不会解，抠了两下，差点掀了指甲。他寻到炕西自己卧处，从席下拎出把刀。爷爷一生正式比武，皆用此刀。清朝腰刀款式，尺寸严格，弧如雁翎，四道血槽，具反刃。
划开纸箱，杀人一般。
连破八九箱。来听收音机的人里有元姑，冲上去，自后面搂住他，贴耳低叫：“鼎义，你疯啦？”
元姑把村人赶走后，跟青青说了很久的话。
孔鼎义静下，取出爷爷锔缸坐的马扎，在房门口坐到晚上，元姑离去时他也打招呼，青青递来晚饭他也吃了，只是觉得脑子糊涂了，想不了事。
睡觉时，钻进被子一闭眼，便到了次日清晨。见炕中央空着，习惯地喊：“青青，爷爷自个出门啦！”
她没掀被下床，钻出条胳膊，展在炕上，刚煮熟的米粥般白热：“哥，你是想要我么？想要，就要了吧。”
孔鼎义觉得大脑二十八年来前所有未有的清澈：“你是我养大的，我是你爹。”
他自己去找爷爷了。小孩离家，总躲在一个地方，家畜跃圈，也只会藏在一个地方。爷爷的地方，是村口山头，挂满碎衣破纸的枯树下。
赶到时，山风刮来一片烂衬衫，老鹰般落在树尖。爷爷跪地不走，孔鼎义去拉，反被震出，跌到五步外。抬头，见爷爷臃肿脸庞似生出棱角，眼中昏庸不再，是自小熟悉的高手目光。
爷爷：“怎么是你来了？青青现在是个姑娘，还是你女人了？”孔鼎义惊得立起，爷爷叹了口气：“还是个姑娘？”
孔鼎义不知自己脸上是何表情，淋了石灰的腐蚀之痛。爷爷：“你从小脾气大，跟你爹一样天生仁义，觉得娶了青青，当初收养她就不是仁义事了——”
装傻，清晨躲出去，是盼着男女躺在一张炕上，糊里糊涂成了。但每回青青来山头领他，一望便知，什么也没有发生。
爷爷：“半个天还黑着，回去吧，这就要了她。要了，心就不苦了。”
孔鼎义片刻痴呆，忽然冲上将爷爷推倒，抓起把土拽在他身上，濒死野兽般嚎叫：“你不配当我爷爷。混蛋！”
冲到柿子林待到太阳旺，寻到工地，求大兵联系沈飞雪回村，有急事。工程部队是挖战壕的效率，别墅已具模样，模仿法国十八世纪贵族城堡，看似日军碉堡——八年抗战，当兵的对此更熟悉。
他们没电报，说下午送料大车回师部，可打个电话。他未归家，一直等在工地，饭时大兵要给他一份，他拒绝了。
候到第二天中午，沈飞雪到来，见面就道歉：“兄弟，别急。这么点兵，得建了我的，再建你的。”
孔鼎义：“没急。两进两出的套院不要了，把我家门窗换了，给抹个水泥地面就行。”
沈飞雪笑了：“这么便宜我？不懂了。”
孔鼎义：“托你给我家姑娘找个城里人家，有钱、有文化、有官衔——年轻俊朗，一表人才。”
沈飞雪带他去元姑家吃饭，路上他追问几次，都没明确答应。元姑家换了门窗，抹了水泥地面，贴了美国式墙纸，灰绿和暗玫瑰色相间的条纹。
元姑去做饭时，沈飞雪讲：“兄弟，你家姑娘怎么来的，听你嫂子说过。打我手里，你也赚了钱，何必把她给了城里？”
孔鼎义：“——她喜欢。”
沈飞雪：“那也好办，你带着钱带着她，到城里去做人。”
孔鼎义：“做不来。”
沈飞雪：“怎么做不来？你老哥哥我，还不是一农民，做到了今天。”
孔鼎义：“你用了多少年？女人好时候短，没有二十年。”
沈飞雪默然，片刻找回话：“鬼都知道你喜欢她。”
孔鼎义：“喜欢跟喜欢不一样。这辈子第一眼见她，她四岁。善举，要善始善终。”
沈飞雪拍拍他肩膀“兄弟，这事我不帮，造孽，你过几年会恨我。”
孔鼎义：“习武的有一绝，认人脸准，江湖暗算多，记不住人，死得快。十四年前，元姑男人找我爷爷比刀，不是你这张脸。”
沈飞雪的手从他肩膀撤下，摆于桌面：
“城里朋友对我别墅好奇。屋子能住人，还得两三月，但他们等不及了。我再让小兵们赶一周的工，就招呼他们来，办个露天Party。你家姑娘有看上的，我去说。”
在他手背拍了拍，孔鼎义：“我记错了，是你。”
元姑端菜上来时，见沈孔二人老友般亲密。