田、杨两家，本是至亲。这日，文嫣因听表兄田云章拜一异人为师，将学飞剑。双方虽然同在一山，从小长大，但是云章为人机智深沉，不喜女色，尤其与文琇幼时耳鬓厮磨，互相爱好，几于形影不离，两家父母也认为是一双佳偶。哪知云章十四岁上，文琇忽染奇疾，病了两年才得痊愈，一个千娇百媚的佳人，竟变成了一个貌相奇丑的女子。云章并未以此变心，反更敬爱。文琇始而愤不欲生，后更自惭形秽，见云章情爱深重，决不以容貌美丑为转移，心虽万分感激，终想对方是个文武双全的美男子，貌相这等丑怪，如何配得他过？自恨命薄之余，甘以丫角终老，誓不再嫁，每遇云章，假装心性已变，专一使其难堪。后见云章不但不以为忤，反更怜她遭遇，说什么也不肯改易初心。实在无法，才与明言，说：“我并非故作不情，实因前世冤孽，生此奇疾。貌丑还在其次，身上更有恶臭，如何嫁人！蒙你深情相爱，万分感激。但是此生无缘，只有来世图报，如定要我嫁你，无异逼我自杀。此后望你少见我面，免得引起伤心，便是爱我。”云章本来从小爱武，只为与文琇青梅竹马，心意相投，爱根深固，不能忘情，见她意志坚强，以死自誓，难再相强。再四寻思，觉着自己想等妹子婚姻成就，本有出家之意，只为表姊情深，放她不下，既然如此，正好各行其志，苦笑答道：“你我情深如海，彼此相爱以心，相见以诚，各自尊重，何必婚嫁？虽非夫妻，情同骨肉，避我做什？”文诱又想令妹子嫁他。云章执意不从，也未告知有了出家之念，想等妹子婚后再打主意，文嫣和云章无缘，性情不投，又因本是姊姊未婚夫婿，因病中止，恐使伤心，也是坚执不愿，只得罢了，但和云鸳情厚，时往小住，困值隆冬，雪后天晴，第三日又是杨母六旬整寿，便约云章兄妹，同往家中为母拜寿，住上些日，还未到家，便遇小贼同了一伙贼党寻到，双方动起手来。这是狄武来前一年的事。
云章家传武功，又拜青门十四侠中八侠艾寒搓为师，本领越发高强，文琇得信，又带了两个武功极好的侍女赶来相助，将小贼打得大败，伤了两个同党。第二年春天，小贼又约能人，并将毛人老巢中所养恶猿和异兽双头红狮带了同来。事有凑巧，云章兄妹均在杨家，并还约有一个同门师兄徐壁成，同来贼党又遭惨败，小贼并还削去一片肩臂，几乎残废，仗着恶猿抢护，骑狮逃走，狮猿因此还受了伤，由此仇恨越深。徐壁成首说，毛人心性不定，好高恃强，与曹贼父子交厚，迟早是个大害，师父现回青门峡，最好将他请来，索性连老贼父子带毛人一齐除去，永绝后患，方为上策，但须师弟亲往苦求，才能请到。云章也非不去，因前听师言，说毛人气运未终，性又不爱多事杀戮，贪与文琇相聚，见贼已逃，当时未去，过了些日才往青门峡，见师一说，艾寒搓也未答应，说是时机未至。杨氏姊妹却不知道，去冬因和卧牛庄贼党相识的山民暗告，得知小贼怀恨在心，约有不少能手，日内便要大举报仇，小贼新近又拜毛人为师，此来带有好些恶猿猛兽，与那年二女所见猿兽差不相同，有的还能口喷毒烟，中入立死，厉害非常。二女还不知对方另外约有几个妖人，闻报大惊，先将老母移往地穴藏避，由文琇分派会武的佃工、下人在家坐镇，文嫣往请田氏兄妹。到后一谈，云章因近来功力更高，又从师父炼会了内家罡气，手中宝剑削铁如泥，飞剑虽未炼成，凭贼党和上次那样猛兽，决不能伤自己，何况收有克制各种猛兽的独角龙犀，一毫不以为意，在杨家住到过年，毫无动静。卧牛庄贼巢向不容外人走进，那报警的山民，前与相识喽罗山中相遇，无心谈起，因受过杨家好处，赶来送信，再想打听便难，知道贼党说来就来，不敢离开。云章行时，曾对二慧婢说：“师父师兄均喜饮酒，每回青门峡，路过好春坪，必要下降饮酒，稍微留停一半日，就便传授指点，方始飞去。来时速代禀告，并往金凤坡送信。”始终无音，曾命佃工问过两次，也说师父师兄均未来过，料定有事耽延，尚未回山，否则师父最爱自己，如回青门峡必要便道下降，又和文诱情深爱重，借此多聚也好，虽然青门峡之行因此延迟，还不怎样。云鸾本定送狄武起身，不曾如愿，又见他弟兄二人长途步行，正值隆冬大雪封山之际，中途一带地势奇险，歧径纵横，是否走错遇阻也不知道，一见下雪，便自愁急忧念，偏生杨家正在待敌之际，敌人带有不少猛兽，说来就来，时刻均须防范，连龙犀都不能离开，又怕文嫣取笑，无法探询狄氏兄弟详情，每日相思，恨到极处，便把贼党咒骂出气。杨氏姊妹因听云章说起妹子婚事，见她情急想念，暗中好笑。
这日，云鸾因见正月将过，敌人还未上门，既想探看狄武飞剑可曾学会，又想代文嫣、倚剑做媒，便和云章、文琇说：“哥哥本定去年终往青门峡见师，事隔四月，不知师父回山也未？武哥可曾向裴师说，求其为我引进到别位女剑仙门下。还有狄二哥和二表姊郎才女貌，天生佳偶。我想贼党未必单在今天来，哥哥何不乘此时机，骑了龙犀赶往青门峡，寻到武哥一问，看他飞剑学成也未？今年春天是否践约来看我们？代我引进之事是否有望？就便托他代探二哥口气，令其日后来此求婚，岂非三全其美？龙犀走得又快，七八百里山路，往还至多一日夜，还连青门峡的耽搁在内。各位师长得信，就不亲身来助，必有指教，听了使人放心，岂不比每日枯守要强得多？”云章本就想起青门峡寻师之事，屡想抽空一行。因文琇不放心，恐云章去后仇敌突然来攻，难于抵御，不忍使其忧虑，欲行又止，及见入春以后仇敌仍无踪影，闻言心想事情无此巧法，刚点头笑答：“我先走一趟也好。”文琇接口笑说：“我今日心惊肉跳，恐怕有事。二妹方才出外，又命人寻上次山民吴二，今往贼巢寻那喽罗，设法打听，不知能否前往？表弟要走，也等过这一两天如何？”
云章自然听话，刚答“也好”，文嫣忽由外面奔入，进门便说：“吴二前往贼巢，两次均未将人见到，方才来说，前日又往卧牛庄探听，被贼擒去，正要毒打，幸遇相识喽罗力保，说是本山居住的好人。与他有亲，这才放却，走时，探出贼党为了连遭两次大败，见徐师兄飞剑神奇，志在必胜，想等所约几个会邪法的妖人到齐，然后同来，打算杀个鸡犬不留。谁知妖人久不见到，毛人先已答应相助，不知何故忽又中变，后经苦求，只派了些猛兽为他助威。小贼等得心焦，日前忽然探出会飞剑的人只有一个，路过相助，并不住在这里，田、杨两家共只三女一男，佃工和男女下人虽多会武，决非贼党对手，因此不等妖人赶到便即下手，已定今明日起身，我们速作准备才好。”