在水平一千二百八十线高解像监控屏幕中，赫然出现一双悲哀的男人眼睛。
男人蓬乱的前发长及鼻际，遮掩了上半部脸孔。但那两道凄绝如冷刃的瞳光却穿过乌黑的发丝间隙，射进保安摄录机的变焦镜头；再透过绵长的光纤线路，传送到“高桥重工大厦”地下保安指挥室的屏幕中；同时亦烙印在不停转动的保安记录用数码磁带上。
谷间美纪男惊觉，自己仿佛正与一头隐伏在茂密竹林里的受伤猛虎四目对视。
他从未见过这般奇异的眼神：那双瞳睛混含了火焰般的怨念、愤怒、恨意，同时也透着结冰湖水似的败丧、软弱、哀伤。
谷间刹那间仿佛从那深邃如夜海的瞳孔中看见了某种幻象……
——一副女性的脸庞。蓄着小男孩般的短发、面形尖瘦的美女脸庞，像无色的浮雕显现在男人瞳孔之中……
谷间甚至看得见她可怜的表情。她仿佛就活在男人的眼球里……
屏幕画面突然化作暴风雪似的磁波纹。那双眼睛消失了。
“摄录机遭破坏！”监控员大呼。“是三十七楼走廊A2弯角！”
“已经重复核对了。”负责大厦出入记录的电脑操作员说。“并无任何访客，也没有修理工人正在大厦内作业。”
“已锁定所有升降机！”另一名操作员说。“全部已设定为机外操控程序。”
“潮崎仍没有答话！”对话总机的无线电员呼叫。潮崎是正负责巡视三十六至四十楼的四名保安员之一。
谷间仍在回忆刚才那双男人眼睛。他的方形脸绷紧如岩石，冷静地下令：“呼叫七十一楼以上全员，立即登上顶层保卫社长办公厅；四十五至七十楼全员负责封锁各阶梯，绝不容许任何人往上通过；三十五楼以下全员向上组织D式阵形搜索；三十六至四十楼余下保安员去察看潮崎发生了什么事情。替他们操作升降机。”
谷间壮熊般的身躯转往门口的方向。“桑名、权藤！”
身穿深蓝西服的两名部下应声站立。身材高瘦的桑名保浩擅长古日本武道“体术”；权藤宏则是“讲道馆”柔道三段，身体矮小但既厚且壮，活像一副会走动的围棋枰。两人都是近身战高手。
谷间穿上同式样的蓝西服外套。襟口别着“高桥重工”的金属徽章。“我们上去加入搜查。”
“要不要先到枪械房？刚才那人瞬间把摄录机破坏了，可能……”桑名露出疑虑的神色。
“不。”谷间检查挂在腰间的伸缩式钢警棒。“我刚才看见了他肩部的动作。是拳头。”
监控屏幕操作员大呼。
“什么事？”权藤以粗壮的声线喝问。
“刚才又看见那男人……在那儿掠过！”操作指向另一副屏幕。
一副监视四十七楼走廊的屏幕。
十二月的飘雪晚上，呈三角柱状的八十四层高“高桥重工大厦”，依旧如日本刀的刃锋般静默伫立于东京西新宿商业区。光滑的玻璃幕壁反射出位列日本十大企业的骄傲。
大厦内二号升降机迅速掠过三十八楼往上爬升。
“六十五楼四号阶梯的四名守卫也断绝联络了！”
站在升降机内的谷间，握着无线电对话机，一时无法答话。
——已经突破六十五楼了吗？
在谷间身后的桑名紧张得捏至拳头关节作响；权藤则无意识地扭动双肩。
谷间再次想起刚才那双眼睛。
谷间美纪男，三十六岁，实战空手道“士极会馆”四段高手，曾在各流派强豪云集的全日本无差别“士道旗”大会，达成前人未踏的三连霸伟业，因而获得“鬼之手”称誉。其后原拟脱退自立“谷间塾”，但获“高桥重工”重金聘任为保安长官。
谷间在二十五岁考取黑带二段时，更曾经完成“士极会馆”的最高试炼“百人组手”，连续与一百名有段者（黑带）进行组手搏斗。
若以没有任何规则的实战格斗而论，谷间具有于十秒内制服任何人的绝对自信。这幢大厦内所有保安员都经过他的严格选拔和调练。但是现在他的部下却有如整齐排列在保龄球道末端的球瓶阵般，被一个蓬首垢面的神秘男人迅疾地一股击倒——六十五楼梯间摄录镜头，拍摄到其中一人躺在地上的左腿。
“要请示社长吗？”桑名问。
“不！”权藤抢着回答。“让我先把那家伙的手腿关节全部拉至脱臼，再向社长报告——否则我们还有颜面留在公司吗？”
谷间无言点头。
“又看见他了！”对话机再次传出监控员的声音。“在七十四楼！”
“这么快？”桑名顿足。“那男人是野兽吗？”
谷间再无疑惑。已确定男人的目标。他按下对话机的键钮。
“把我们升上八十三楼。最顶层。”
“高桥重工”二代目社长高桥龙一郎的办公厅占用了大厦最高的八十三、八十四楼两层。位于八十三楼的正门入口是一道缩小了的战国时代城砦大门，镶着厚重坚实的木框架和发亮的巨大圆铜钉。
谷间三人踏上门前走廊，发现“砦门”已开启。门前纵横躺着八名保安员。
桑名迅速奔前，检视受伤的同僚。
八人身体并没有遭受任何显著创伤，却全部昏厥了。
桑名仔细检查，才发现他们额头、鼻部或下颚都呈现一道肿痕。
谷间看出了敌人使用的手法：以掌部攻击正面头脸或下巴，造成头部急速后仰，刺激了颈动脉窦压力感受器官。由于颈动脉压力瞬间增高，神经将强烈兴奋信息传至延髓，刺激心迷走中枢过度兴奋，心血管系统随即产生反射调节：心搏减缓、血压降低及心输出量减少，最后引致大脑短暂缺血而休克。
这就是武道“一击必倒”的科学奥秘！
谷间瞧向洞开的“砦门”里，眼神中透现久已未有的兴奋。虽然好几年享受着高薪和安稳的职位，但那股“武道家”的野性却不是轻易磨蚀的。
藏在“砦门”之后的是一座把八十三和八十四楼打通建设的巨大传统日本庭园。
谷间三人急速踏着中央的碎石小径，掠过两旁丛丛竹干和整齐排列的日式石灯笼。
谷间美纪男突然止步，站在一座石灯笼旁。桑名和权藤愕然，紧张地瞧着谷间的方脸。
谷间露出有如站上了比赛土俵时的眼神。在清新的林木气息中，他嗅到一股异样的迫力。
他的视线转向其中一丛竹树。竹丛后传来鱼池的淙淙水声。
“你们不用动手。”谷间解下腰间的警棒交给桑名。他迈步，黑皮鞋踏上草地。壮硕的身躯偏侧穿入竹干间。
脱出了竹丛，谷间矗立鱼池旁。
就在池水对岸，他终于看见那个男人。
一如刚才在屏幕中所见，男人披散黑色长发，掩藏着脸容，只露出嘴巴四周的髭髯；宽壮的身体穿着一件磨破了多处的墨绿色军用夹克；洗得发白的牛仔裤染了一圈圈污渍；一双长统靴沾满泥尘。
男人呆坐在一块假山岩上，垂首凝视池中自己的倒影，仿佛对自己的脸容极度陌生。
庭园内灯光充沛，但谷间感觉男人蒙上了一重无法驱散的阴影。
谷间以戒备的步伐踏着鱼池旁边的岸石，向男人接近。
男人站立起来，身高与谷间相差无几。池中几条锦鲤惊吓得迅速游走。
谷间加快步伐，趾尖轻轻弹跃，身躯即绕向左边，抢占了有利的方位——那个神秘男人被迫背向鱼池。
谷间左掌护在下颚三公分前，右掌斜伸出，指尖遥对男人正脸部，双膝微曲保持弹性，身体重心平均分配两腿之上。他瞬间完成了一副完美无瑕的格斗架式。鼻尖、双掌指尖、双足趾尖呈一直线准确指向对手，即武术上的“三尖相照”原理。
“现在是你自行离去的最后机会。”谷间从齿缝间吐出命令。
神秘男人缓慢地举起左手，拨开前发。
他终于露出脸庞。
康哲夫。
他的眼神与直视监控屏幕之时无异。谷间感觉这是绝望的眼神。是丧失了生存欲望的眼神。
经历过无数拳斗的谷间美纪男第一次在对峙中感到疑惑。一个连生之欲也丧失的对手是最可怕的，因为他没有保护自己身体任何一处的意图。全身都是破隙，等于没有任何可见的破隙。
困惑令谷间暴怒。他发出摇撼竹林的强烈呐喊。火焰般的战斗意志，瞬时自下腹燃起，烧遍全身。
——不理会他是否希望生存，站在我眼前的就是敌人！
谷间双足如昆虫般缓缓向前爬动，无声地拉近与康哲夫的距离。
康哲夫以垂手直立的无防备姿态，背向鱼池站立，迎受着谷间发出的灼热气迫。池中的锦鲤也像感受到空气中的压力般，惊悸地摆动尾巴，翻起激烈的波纹。
谷间美纪男进入一种酷似服用了兴奋剂般的精神状态，眼中无视康哲夫以外的一切。他不断迫近康哲夫同时，幻想自己的身躯越渐变大，把康哲夫完全笼罩在自己的身影之下……
JR山手线列车飞快越过车站月台。新宿中央公园铺满九万平方公尺的细雪反射着商业区的灯光。东口三丁目购物区大楼上的巨型电视幕，放送着美少女偶像北村奈美惠的撩人舞姿和稚嫩歌声。一架电视台摄影直升机同时在“高桥重工大厦”上方飞过——
裤管发出猎猎破风声。粗壮的腰肢剧烈扭转。领带飞起成水平。
谷间以强猛的右回蹴，迅疾扫踢康哲夫左膝关节！
——为了修练这式霸道的下段回蹴，谷间十年前曾远渡曼谷修行，苦习泰国拳腿功。回国后即在日本武道馆逾万名观众眼前，成功表演一次惊人的“试割”，以坚硬如铁的赤裸腿胫，一气踢断束捆的四根木垒球棒！
飓风般的腿击划破空气。
静止直立的康哲夫刹那跃后闪避，跳进了鱼池。
一条游走不及的锦鲤被他的皮靴踏中，价值三百余万日圆的身体瞬即腹破肠露。鲜血成云雾状自一公尺深的池底冒起，迅速扩散。
谷间毫不犹疑跃进池中追击。
——在深及腰腹的水中，彼此的移动速度都受到牵制。谷间比康哲夫的体重超出最少十公斤，自然占有极大优势！
谷间布满厚茧的双手挺成掌刀状，以“贯手”（指尖）连续刺击康哲夫的眼睛和咽喉。
高速运行的指掌擦破康哲夫右颊皮肤，带起一股血花。谷间双手就是杀人的利刃。
火辣、发麻的感觉令康哲夫的眼神产生变化。两边眉梢高高耸起，湿漉长发下的容貌变得狰狞。
——这是康哲夫久未展露过的凶暴神情。
池水狂乱地激荡。两人在视野程度接近零的水花之间进入接近战。
谷间接连发出五次左右正拳，每一拳都具有击碎三十块瓦片的力量。这是空手道最基本的攻击动作，谷间无间断地苦练了二十三年，已将之化为不需思索的反射动作。
他却发现每一记正拳都被一股柔弱但巧妙的力量改变了方向。他瞬间分辨出，康哲夫所使用的是中国内家拳法中的“化劲”功夫。
谷间最后一式猛烈的必杀右正拳，被康哲夫双掌强力牵引，谷间的身躯不由自主地顺着拳势回转了一百八十度，把背项完全暴露。
康哲夫瞪视谷间背门，双眼闪出杀意——他呐喊，左臂发动了第一次攻击：
指尖刺击谷间背项中央脊椎骨。
五指屈成拳头击中同一部位。
拳头放松成掌形再击中同一部位。
手臂屈曲突出坚硬的肘尖，击中同一部位。
康哲夫在一次“发劲”里，连续变化四种不同攻击距离的招术（由距离最长的插指至最短的肘击），密集准确命中同一点！
谷间脏腑仿佛炸裂，嘴巴咯血。双足在长满青苔的池底上站立不稳。整个人俯倒沉入池水中。
——假如不是池水阻碍了康哲夫腰腿转动的力量，这一“发劲”早已把谷间的脊骨打断！
充满鱼粮腥味的池水灌进谷间鼻喉中，令他瞬间清醒，他挣扎着从水中拔起、回头。
康哲夫已出水离开，全身湿湿站立在池旁，冷冷地俯视谷间狼狈的模样。
武者的荣辱感盖过了身体的痛楚。愤怒的谷间迅速脱去沉重的湿外套，嚎叫着跃上鱼池另一边。
谷间瞪视着他平生未遇的可怕对手。他抓住颈上的黑色领带。比常人大腿还要粗壮的颈项血管暴现。那只“鬼之手”发出异乎寻常的刚极力量。领带自后颈位置硬生生断裂，被抛进鱼池中。
康哲夫猛烈摇头，长发上的水珠如雨飞散，他的眼睛中原有的哀色完全消失了。代之是憎恨天地间一切的疯狂。
谷间被康哲夫的眼神所惊吓。在自卫本能刺激下，他率先发动攻击，再次飞身踢出那千锤百炼的右回蹴，横扫向康哲夫左腰肋！
至刚的腿力足以令肋骨碎裂、内脏爆破！
康哲夫这次不再退避。
他同时举足反击：左腿扭身横蹴，足跟在百分一秒的空隙间，以准确的九十度直角迎向谷间扫击而至的右腿膝盖。
两股野兽般的力量正面激突，接触点却是谷间的膝关节——
隔在竹丛外的桑名与权藤，听见关节筋腱断裂的尖锐异响。
康哲夫并未放过惨呼退倒的谷间。他像老虎般扑前，以前额突击谷间正脸。
鼻梁骨和两只门牙折断。血水沾污康哲夫发丝。
接连发动的擒拿手把谷间右臂肘关节扯脱。康哲夫并未放开那条软瘫的手臂，反而把谷间硕大的身躯拉近，同时施以横向膝撞。谷间左肋凹陷了进去。
康哲夫左手捏住谷间的咽喉，把这个曾经制霸全国的空手道家压倒在草地上。后脑的重撞剥夺了谷间残留的战斗意识。
康哲夫右手高举化成虎爪状。失去理性的瞳睛近距离盯视谷间创伤满布的脸庞。
在这静止的一刻，谷间真正感到恐惧了。他想看看康哲夫凝止在空中的指爪，视线却无法离开康哲夫那恐怖的疯狂眼神。
康哲夫火热的鼻息，喷进谷间无法合拢的嘴巴里。谷间从中尝到死亡的味道。
“够了，哲夫！难道你想杀死他吗？”
一把洪亮威严的声音。带着关西口音的日语。
康哲夫姿势不变，回头瞧向竹林。
出现在竹林前的是他世上仅余的朋友之一，也是曾拯救他生命的恩人——“高桥重工”的最高权力者高桥龙一郎。
依旧蓄着平头、穿着和服的高桥，摆出了“居合斩”的准备架式，右手已按在腰间的黑色剑柄上。
“哲夫，放开他。你若下手，我便断定你真的疯了。我会毫不犹疑地斩杀你。”
——高桥深知一个疯狂了的康哲夫会变得如何可怕。那简直等于一颗会行走的核弹。
“哲夫，求求你。你不是曾经立下誓言的吗？”
——我发誓不再杀人。
康哲夫记起了自己的誓言。这是他曾在自己毕生最强的敌人和最深爱的女人面前说过的誓言。
康哲夫瞳中的凶暴消失了，变化成比先前更倍为悲哀的眼神。
谷间知道自己生还了。意志瞬间放松。他昏厥了。
康哲夫垂下右爪，左手也放开了谷间的喉颈——那咽喉上显现出清晰的赤红指痕。
“哲夫，是什么令你变成这样？”高桥打量着眼前这个变得陌生的老朋友。他不忍看见康哲夫这副落拓的模样。“她在哪儿？”
康哲夫仰首向天，发出沙哑的呻吟：
“她死了。媞莉亚死了。”