梨棠园是长安城最有名的戏曲班子，那时大隋宫廷编排“九部乐”，梨棠园的歌舞艺人不少参与其中。特别是他们独创的戏曲，在脸上涂上浓妆，十分新颖，吸引了很多达官贵人。这其中，又以台柱云生最受追捧，他唱念俱佳，精通文武戏路，曾在御前表演，连隋炀帝也称赞不已，许多显贵更是高价求得一聆清音。
此刻，台下正传来一阵阵喝彩之声！
只见台上旗鼓震天，数十名男子排成阵列，正赤膊擂鼓。中间却是一个女子，云衣水袖、玉带当风，朱唇一启竟是雄浑之音：“大风起兮云飞扬，安得海内兮归故乡，安得猛士兮守四方……”
娇柔少女唱起汉高祖的《大风歌》来，虽乏粗犷，但那种独特的韵味也是男子学不来的，引得台下喝彩连连。
叶舫庭对歌舞兴趣不高，左右张望，突然捅了捅苏长衫：“瞧，礼部尚书董大人也来听戏呢。”
苏长衫随意望去，果然，礼部尚书董晁正坐在二楼的贵客台上，左右围着不少人，有几个是住在正月楼的考生。
叶舫庭笑嘻嘻的掏出一包杏仁酥，边吃边说：“机会难得，董大人可是这次科考的主考官，你不去巴结巴结？”
台上少女还在咿咿呀呀唱着，苏长衫已站了起来，朝二楼走去。
叶舫庭口中的杏仁酥掉了出来：“你……你真去啊？”
董晁年届花甲，保养得法，脸上的皱褶和身上的紫袍一样服服帖帖。此刻他看着台上，脸上却有些不悦之色。
一个郎官机敏的凑过来：“大人有何吩咐？”
“云生呢？”董晁并没有看他，眼睛仍盯着台上，用鼻子说话。
“下官这就去！”官员转身而去，却见一个样貌平平的书生正上楼来。
又是一个来和董大人套热乎的考生——官员心里十有九个准，也不多看，只管办自己的事去。
苏长衫上前来，自自然然的朝董晁道：“江南苏长衫，见过董大人。”
董晁本来眯着眼睛养神，听到“江南苏长衫”五个字，抬起眼皮来：“你——就是在川蜀破了白玉美人命案的苏长衫？”
“正是晚生。”这少年不说话时平淡无奇，一开口却让众人的视线都不禁朝他看来，只觉得他气定神闲，一双眉也生得逸兴风流，那气度妙在自然而不逼仄，十分舒服。
董晁身边的员外郎官不禁欣赏的又瞧了苏长衫几眼。
“坐吧。”董晁示意左右看座。
不一会儿，官员带着领班的来了。
领班朝董晁作揖道：“董大人恕罪，云生今天恐怕不来了。”
“不是明明说云生要来的吗？”一个怒气冲冲的声音从旁传来。说话的人锦衣华服，却生得很是肥硕，身上衣料恐要多用常人的一倍：“董大人专程来听戏，你们怎么安排的？”
领班立刻认出他是常来听戏的贵公子，当朝右屯卫上将军宇文化及的亲侄子——宇文钟，正惶然要回答，见宇文钟弯腰朝董晁讨好笑道：“董大人威仪在此，那云生敢不出来唱！”
转身朝领班，立刻变脸：“快叫云生出来！”
领班惶然跪下：“各位大人，云生寻常就不住在戏班子里，他要不想唱，小人也找不到他啊！”
“胡说八道！”宇文钟怒道：“小小一个戏子，倒在董大人面前摆起谱来了！”
“云生既说了今日要唱，是何缘故不来？”董晁慢条斯理的将茶盏打开，袅袅茶雾升腾，他面无表情的看着领班。
“云生一向守承诺，小人不知他是何缘故不来……”领班磕头道：“等下次云生过来，小人一定让他给大人赔罪。”
“赔罪？——”董晁冷冷将茶盏盖上：“用不着下次了！”
梨棠园领班惶恐的跪在地上，直到脚步声都听不见了，才敢抬起头来。
董晁一行人已拂袖而去，只见眼前的贵客席一下子变得空空荡荡，只有那个布衫少年还闲适的坐着，似乎刚才什么也没有发生，只专心致志的听戏。
台上唱曲的少女似乎有些紧张，不禁瞧了这边一眼。
那唯一的少年旁若无人的安然，不知为何让她紧张的心情放松了些。“安得海内兮归故乡……”她接着唱起来。
一曲终，台下掌声喝彩不断，少女朝台下盈盈一拜，转身下台时又忍不住朝那方向看了一眼，见他也正看着自己，脸不禁微微一红。
台后。
“云生今天怎么没有过来？唉……”
“那董大人权势滔天，得罪了他，以后我们梨棠园的生意怕是难做了！”
“都是云生不好！不守信用……”
“人家是台柱，想唱就唱，谱儿大着呢。”
……
一群人一边卸妆一边议论着。却听那刚唱完的少女轻声道：“云生哥一向守信，今天一定是有什么迫不得已的原因，才不来的。”
一个跑龙套的掀起帘子进来：“邯郸姑娘，外面有个公子说要找你。就和往常一样，给姑娘推了吧？”
除了云生，刚才唱《大风歌》的少女邯郸就是戏班里最红的角了，只是她向来对所有戏迷，不管达官贵人还是风流少年，都一概不见。
“慢……”邯郸略略一怔，轻声道：“是个什么样的公子？他告诉你名字了吗？”