庞文英带同他手下的“四大门生”，一行五骑奔出漂城最狭小的西门，离城前赴十多里外的岱镇。
此路上“屠房”布设了监察的哨站，“四大门生”特别提高警觉。不过五匹骏马的脚程甚速，“屠房”要阻截追击并非易事。
庞文英此行，是与岱镇一名盐商交涉，解释盐货何以迟迟运送不出；另外他也为了即将在漂城发生的事件而制造藉口。他知道那事件发生后，漂城知事查嵩一定马上召见他，到时他可以推托不在城内，没能管束住部下的行为。当然查嵩不会相信，但这藉口可以作为双方谈判时的缓冲。
庞文英原本不打算出城，但昨天看到了花雀五在“江湖楼”的表现时，还是决定亲身会见这个颇有势力的盐商。
他摇头叹息。义子的交涉手腕比他预期还要差劲。
“于润生……”庞文英默想：这个姓于的，昨日在气势上简直完全压倒了江五……这种人竟在破石里隐藏了一年之久？他心里到底怎么想？……
“兵辰……”庞文英向左侧一骑上背负双剑的沈兵辰问：“你认为那个姓于的小子怎么样？”
长发披肩、脸容冷峻的沈兵辰默想了一会。
“庞爷，我觉得他……很像一个人……”
“是……天还吗？”
“嗯……是大哥。”
“有人！”在最前头开路的卓晓阳突然呼叫。五骑加速奔过一大段方才勒止。
庞文英回头，看见后面道旁伫立着一条人影，牵着一匹骡子。
“四大门生”目露杀机。
“是他。”庞文英挥手止住四人，独自策骑缓缓接近站在那儿的于润生。
“庞祭酒。”于润生拱手。“明日早上，赏光到岱镇的‘兴云馆’一道品茗吗？”他挥起鞭子，指往岱镇的方向。
庞文英笑了。
——没有看错人……
“这城西一路上有不少‘屠房’的人，你来得了吗？”
于润生轻抚牵着的骡子，傲然点头。
庞文英呆住了。他看见了于润生双眼如红焰般燃烧。
——不错，就是这种眼神。我在二十九年前第一次看见过……
于润生牵骡转身步去。
冰凉的清水迎头泼洒。水滴游走在镰首的健肌上，光滑黝黑的皮肤发着光。他猛力摇头，湿湿的长发像狮鬃挥舞，水珠散射。
镰首双手从额前把湿发拨向后头，露出额顶上的镰刀状疤记。
他就这样浑身赤裸而湿漉地走回木房里。只有狄斌一人正在收拾床铺。
“来，白豆，很久没有替我梳发了。”
狄斌回头，心脏突地乱跳。他极力控制自己不要去看镰首的下体。镰首却没有半点不自然，坐在一张木椅上。
“好的，五哥。”狄斌打开木橱，找出一把已有数齿断缺的牛骨梳子，又从壁上拿来一条干布巾，走到镰首身后。
狄斌衔着梳子，张开干布，轻柔地把镰首的湿发擦干。
恬静的下午，阳光很是温柔。只有布帛噗噗拍压在发上的细音。
发丝渐干，恢复了如水流般的层次。狄斌放下已湿的布巾，用梳子把镰首的长发缓缓理顺。
对狄斌来说这是愉快的工作。他的指头偶尔接触到镰首肩颈的皮肤时，手指像被电殛般发麻。
镰首肩背处有许多创疤。狄斌认得有两道是龙拜的箭矢造成的。他凝视着，目光充满了怜惜……
“二哥他们呢？”镰首问。
“他跟三哥去拿东西了。‘丰义隆’那边的人准备了许多上好的‘家伙’。四哥到鸡围去看看‘那儿’的环境。”
狄斌找来一根赤红的幼绳，把镰首的长发束在后头。
“行了……”狄斌长长吁了一口气，仿佛刚经历了一场凶险的斗争……
镰首回过头来。
“谢。”
狄斌蓦然发现，镰首的眼神和微笑中带着谅解的意味。