猛烈的太阳，照射在大黑那个血疤淋漓的光头上。
籽镇的衙门连囚车也没有，差役只是把三名死囚双腿间的绳索放长了，然后像赶猪般把他们驱过镇里最大的街道。
街道就叫大街，没有其他名字，已经是籽镇最繁盛的地方，然而还是破屋处处。仅有的商业就是几家吃店和一些卖粮油用品的小铺，主要是做外来旅人的生意，几乎全属于秦老爷和本地另外两名土豪所有。
大群衣不蔽体的露宿者，有老人也有小孩，或坐或躺在吃店旁边的暗巷里，等待偶尔从店内泼出街的残羹剩吃，还有可以乞讨的外来人。
小毛子和哈哥低着头，因为身体被绑缚，加上多次的殴打，脚步走得蹒跚。只有大黑仍然挺直高大的身子走着，半点儿不像带罪的犯人，安然迎接两旁投来的目光。
走在行刑队伍最前头的是孙二。他手里提着一柄沉重的双手砍刀，刀鞘用厚厚的牛皮缝制。他今天清早就起床，花了许久把刀锋仔细打磨好。他对自己这份工作十分骄傲——在籽镇衙门跟那三个土豪的府第以外，他是这儿少数能够靠双手养妻活儿的人。
跟随在行刑队伍后的人群开始增加。
几乎每张脸都泛着没有光泽的蜡黄，脸颊深深凹陷，每条腿走路时都拖着沉重的步伐。若非大白天，外人看见会以为是一群准备迎接新同伴的怨鬼。
终于到达大街中央一片铺着沙石的空地。籽镇没有正式的刑场，所有镇内的集会仪式都是在这儿进行。空地的东角有一根旗杆，是整个镇最高的人造物，此刻杆子并没有挂上任何旗号。
镇知事和手下的文武佐员，早在空地的一座简陋帐篷底下等候。知事那身光鲜整洁的官服，跟四周枯黄的街景与人群形成强烈的对比。
就在行刑队到达时，空地上突然开始刮起几阵罡风。众人都不以为意。在这种关西高原的地方，这是常有的事情。
知事用宽袍掩着脸，以免沙尘刮进眼睛。“快点完事，好回去。”他催促说。这本来就不是什么好差事。若不是州府那边摊派下来，要每镇在这个月内杀几个流贼，他才懒得理会——籽镇的衙门只有一队五人的巡捕，好不容易才抓到那对小毛贼。为了凑够交付的人头，他还得自掏腰包跟秦公子买那汉子。知事心里已经在盘算，明天又要立个什么名目向镇民收钱，好填补这笔支出。
在空地四周围观的镇民已经有一、二百人。即将看见杀人的场面，可他们也不是特别兴奋。饿着肚子看戏，总是聊胜于无。他们也都知道，衙门抓得了的，也不会是横行高原的那干马贼。
不过，那个面目身姿皆异于常人的汉子，倒真是吸引了他们的注意，绝对不是本地人。不知打哪儿来，千里迢迢死在这种穷地方，也可真冤枉……
差役把三人硬生生按倒跪在地上。小毛子和哈哥的膝头碰上灼热的沙石，吃痛呻吟起来。差役从后面把他们腿上的绳子收紧，再把全身的绳结检查一次，这才退开。
孙二拔刀出鞘。几乎有一掌宽的刀刃反射着猛烈阳光，令人无法直视。他把刀背搁在肩上，张开腿站在大黑旁边，那形貌有如贴在庙宇门口的守护天神。
看见刀光，人群的情绪也不觉高涨起来。
“啊……”排在大黑旁边的小毛子仍在呻吟。他很渴。可是他知道在这种时刻，已经连一碗水都不可奢望。
“……奉州府命，镇衙门日内拿得以下一干马贼，皆犯有杀人越货、奸淫妇女之罪……”知事仍然用衣袖遮着眼睛，嘴巴熟练地念着。
“我想起来了……”小毛子别过头瞧着大黑。“你又说，只要我愿意一生都不再作贼，就可以活下去……”
“是的。”大黑点点头，脸上毫无恐惧之色。连在旁看的孙二也感到有些讶异。
“……经本官审问，各判斩首之刑……”知事继续念着。
哈哥垂头闭目，全身剧烈颤抖，口中又再吟着当天向土地神祈求的祷文。
“好……”小毛子竟然露出笑容。“假如你现在可以解开这身绳子站起来，旁边这哥儿又砍不死你的话……我这生再也不作贼！”
孙二听见了，瞪大着眼睛。
“真的吗？”大黑问时的表情非常认真。
“真的。”小毛子的脸容却像在说一个恶俗的笑话。
“……现经本官验明正身……”知事接过文佐递来的行刑令牌。“立斩胡某、毛某、哈某三贼……”他已准备把令牌丢出去。
这时大黑的肩颈关节突然活动起来，本宽横的双肩往下沉到不可能的位置，胸肋的骨头奇诡地往内收缩，整个上半身像骤然变小了一圈。他抖动扭转几下，那原本紧勒在身上的绳索立时往下褪。
知事、差役和围观的群众都惊讶地看着这一幕。小毛子的嘴巴张大得可以塞进一个拳头。孙二呆立原地。
手臂上的绳结也松脱后，大黑的肩关节回复原位。他又伸手扒去腿上的绳索，然后站了起来。
知事猛地丢出令牌，口中猛喊：“快斩！快斩！”
孙二双手提起砍刀，大大吸了一口气，也不管大黑的颈项已经高过自己的头颅，手臂拉弓正想砍出去。
大黑的眼睛直视着他。
风又再刮起来。
这一刹那，孙二从那双深深的眼瞳里，看见了一股超越凡人的力量。他明白了一件事。
——这不是一个我杀得死的男人……
他的砍刀软软垂下来。
“你们全部上！”知事惶然向众差役下命令，可是他的声音被猛风盖过了。
阳光骤然消失。
众人仰首。这才看见，一大片乌云掩蔽了太阳。
首先是一滴、两滴……豆大的雨点降下，瞬间就变成一阵雨幕。
人群欢呼着摊开干瘦的手掌，迎接那期待已久的甘霖。有的开始奔跑往空地中央，簇拥向大黑。
原本还想向大黑围攻的差役们，看见了这一幕，开始慌乱地向后退却。
涌到刑场里的人越来越多。连没有来看行刑的人，也开始从大街两头涌现。
知事手里还紧握着监斩的令牌，仍然想呼唤部下控制这场面。这时才发现身边的部下不知何时全部逃光了。
下一刻，他被人群吞噬。