“一壶上好的明前。——再来一盏杏仁茶。”
伙计飞快的抹了一把桌子，把手巾望肩上一搭：“好嘞——明前一壶，杏仁茶一盏——”
同庆楼是南城里最大的茶馆，三教九流杂聚的地方。这一日风晴日丽的。竹帘割开了明晃晃的阳光，茶馆里已是人声鼎沸，人头攒动。喝杏仁茶的客人原是个清俊的公子哥儿，雪白的长衫一尘不染的。他独自挑了间僻静的阁子，静静侯着，一面注意的听着外面的动静。
不到一盏茶的功夫，门帘儿一挑，进来一个穿团花锦马褂戴瓜皮帽的中年商人，一撩下摆，坐在青年对面。
“徐老板——”青年笑容可掬的为来人斟上茶。
那姓唐的瞪着雪白的瓷杯中，沉沉浮浮的青绿叶片，半晌方道：“王骞是我们手里最出色的杀手。”
青年的脸白了白，沉声道：“我知道青龙堂是京城乃至北方势力最盛的杀手组织，我也知道这一回你们派出了最好的杀手王骞。可是他还是失手了。我为他付出了天价，却没有收到任何成果，弄不好还把自己给暴露了。更加失望的应该是我吧？”
“可是王骞死得不明不白！”
青年茫然的摇摇头。
徐老板续道：“不是我徐剑夸口，我们青龙会揽下的生意，不敢说算无遗策，但绝对是不达目的誓不罢休。自从我接下你这笔生意，一共——动手了四回了，对吧？”
青年点头：“回回铩羽而归。”
徐老板道：“刺杀那人，恐怕是天底下最艰险的任务。第一次你拿出了价值三万两的一只翠玉鼻烟壶，我们派出了绿刀娘子李竹花，算是投石问路。李竹花扮作江湖卖解女子，元宵节献灯，被立斩于灯市口。第二回你拿出了两颗价值二万两的夜明珠，我们派出了桑旧亭，手段更高些的，还是被他的侍卫生擒，桑老兄不愿受他毒刑拷问，自己服毒死了。我们自此怀疑他身边伏有高手。第三回，你直接给了一箱金条子，我们的‘绝杀’夏溟出马了。那一次，你也知道，真是计划周详，步步为营。没想到还是落了他们的套，夏溟惨死在他们一个人的剑下。说事不过三，这一回一回的失手，若说都因为老贼的保镖们太厉害，也不完全像。看起来老贼那边，每回都是早有准备。堂中的弟兄们都说，别不是出了内贼。我们青龙堂自己关起门来悄悄清理一遍，却也没发现是哪里出了问题。想来堂中弟兄各个义胆忠肝，料也不会做这种大逆不道的事情。只是再折损不起。可是苏公子你不肯罢休，定要请出堂中第一的王骞，零零总总，一共给我们出了十万银子。我说那就一定小心再小心。王骞这一回，绝密到了极致，只有你我还有一两个元老知晓。行刺的一切步骤，全由他自己计划，不曾跟堂中任何弟兄提起。连我都不知道他是昨晚动手。当然，他还是会通知你的。”
青年眉毛一挑：“原来你们怀疑我？”
徐老板笑道：“这可不是我说的啊。”旋即凝然道，“堂中是出了些议论。——不过苏公子，我是知道你的。只是这其中，你那一边，是否真的有些纰漏？”
青年叹了一声：“我也想到，恐怕正是有内奸。我要去走动走动，徐老板——你也留意。我所不明白的是，王骞身受重伤，为什么会逃去飘灯阁。他不知道那里原就是老贼的地方吗？”
徐老板不以为然道：“他有个相好的在那里，走投无路时，只得求她救一命。我们的人有规矩，但凡失了手，宁可曝尸街头，也决不回去连累弟兄的。”
青年皱了皱眉：“当真只是为此？”
徐老板摇摇头，表示说不清。过了一会儿又道：“那个女戏子，也算有情有义。明知道是必死的罪名，还是把王骞藏在了自己床上。天还没亮，刑部就把王骞锁走，她自己就站出来跟着去了。都说婊子无情，戏子无义。不道风月场中，还有这样女子。”
青年闻言，眼中亮光一闪，旋即又低下头喝他的杏仁茶。
徐老板沉吟一回，试探道：“王骞已死，堂中年轻一辈更无高手。但是，如定要青龙堂拔除那人，尚可作最后一击。我们堂中风雷电三长老……当年击杀大佞臣李乃适，一度名动江湖。后来隐退了，也有十多年没出山了。”
青年道：“徐老板是说，如贵帮的三长老出山，就能奈何得了那人么？”
“虽然那人身边伏有高手，以三长老的功夫，获胜把握还是很大的。”徐老板道，“只要你肯出价钱。”
“你以为我是什么人？贩珠宝的波斯胡？”青年疲惫的笑着，“你早该知道，请动王骞的时候，我已然倾尽所有。如今我没钱了。再请不起了你们的人了。我挣钱全凭两只手，很不容易的啊，徐老板。”
徐老板苦笑道：“苏公子，你别这么说。你知道，我们青龙堂虽然名为杀手组织，并非黑道上那种唯利是图的帮派。几代老堂主的训诫，都是扬善除恶，劫富济贫。——只是这年头，奸臣当道，唉……其实我们也想帮你，不过你知道，规矩就是规矩。何况，为杀那老贼，一连折了这些好手，我们也是禁不起了。”
青年点点头。
徐老板忽然压低声音，道：“苏公子，我们青龙堂的杀手看来是功夫有限。你为何不找风尘三侠襄助？”
“风尘三侠。”
徐老板道：“二十年前邙山剑会天下第一的河洛剑师程朱，座下两个徒弟，马水清和张化冰，还有他的独生女儿程凌波。三人都是皎皎不凡的年轻剑客，一同行侠仗义，一时天下闻名，被人比作当年的风尘三侠，其中又以老二张化冰的剑法最为神奇。老实讲，就算拿我们的王骞跟他对阵，大约也就接个四五十招而已。你难道不知道他们？”
青年不言。
“我记得从前你家和风尘三侠还颇有交情哪，你应该知道的。”徐老板道，“七年前，三侠忽然在江湖上销声匿迹。人只说他们死了。不过……最近我们有兄弟在南城看见了一个人，很像三侠中的老二张化冰——你可以试着找找他。风尘三侠最是正直慷慨，义薄云天。这等惩奸锄恶之事，一定肯帮你的。”
“我找过他很多次，”青年淡淡道，“他不肯。”
徐老板哑然。半晌方道：“那——你也不会就这样算了吧？已经赔了这些人命，我们青龙堂可也不打算放弃。”
青年一脸木然。
“如果你一时手紧，还可以慢慢合计。”徐老板很努力的劝着，“我回去也可以跟几个长老再商量商量。其实……”
青年摆摆手，阻住了他：“容我再想想。”
徐老板叹了一声：“等你想清楚了，再来找我。老法子联络。”他一口喝完了杯子里的凉茶，起身匆匆而去。
青年没有送他，自己出着神。过了很久，他慢慢的喝完了杏仁茶，负着手踱出同庆楼。时辰尚早，此时他有些茫然，在大街上晃来晃去，却不知道应该朝哪里走。街边有人在卖一种蓝鸟儿，用红绳系了一条腿子，面前放些鸟食。蓝鸟儿单腿蹦着去够那小小一撮鸟食。无奈红绳已崩成一线，依然够不到，只差那么一点点。青年看那蓝鸟儿已经精疲力竭，卖鸟的人不住的炫耀着，仿佛这是天底下最大的乐子。
也不知走到哪一个僻静的胡同里，猛可里看见一个“回春堂”的匾额。门面很小，里头黑黢黢的，一排排抽屉的黄铜把儿闪着幽幽的光。青年不由自主踱了进去。店里正没什么生意。伙计一声不响的切着药材。门角有一个胡子拉扎的坐堂郎中，眯着眼在打盹。青年凑了过去：“请问先生，人有晕血的毛病，应当怎么办？”
郎中半睁开眼，瞧了瞧客人，笑道：“晕血。晕血也没有什么大不了的。人见不得生杀，原是福分。难道一辈子纠缠在血光之灾里，是什么好事？你说对不对，姑娘？”
是玉流苏。她闻言一惊，待要再问，那郎中却又眯起了眼睛打盹，不再搭理她了。
她茫然的望望店铺里的伙计。不知何时来了一个客人，坐在轮椅上，背影黑瘦而崎岖。伙计把包好的一捆药剂放在他的膝上，依然是一声不响的。
玉流苏呆呆的望着。那人扶着轮椅走向门外，忽然回头看了她一眼。
那张黑瘦得几乎失却人形的面孔上有一道横贯的刀伤，刀伤下面一对小而亮的眼睛，发出野兽一般犀利的满是敌意的光芒。玉流苏又是一惊，抬足欲追。那人猛地推起了轮椅，倏忽消失在门外。
玉流苏揉了揉眼睛，只看见胡同口，一片白花花的阳光。
夜色是这样的冷，寒云满空，不见一点月光。远巷里贪婪的野狗们在争夺撕扯着白日里的死尸，一声声狂吠溅开夜的死寂荒凉。过了一会儿，犬吠声远了，幽幽的飘来一缕琴声，明晦不定。如同死水中的沉石，微现一缕灵光，奋力的穿透粘稠混沌的黑，发出那不绝的吟叹。
“……将军百战身名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士，悲歌未彻。啼鸟还知如许恨，料不啼、清泪长啼血。谁共我，醉明月。”
分明是光风霁月的唱段，此情此景，竟如山鬼愁啼。琴师冷硬的手指，绷紧了丝弦，发出震人心魄的风鸣。
不远处，地面上传来一声叹息。一个黑黝黝的影子蠕动了一下。
“是你？”玉流苏讶然。饶是她镇静小心，也未能掩去面上惊魂不定之色。
那人摇晃着过来，抖了抖手中的钱袋，几个铜板撞击着发出叮当声。
“又赢了钱了？好厉害啊。”玉流苏不由得讽道。
“赢钱难道不是天底下最大的好事，又有什么可笑的？”那人转过一张青白沉郁的脸，冷笑道。
玉流苏说不出话。
“倒是你，玉师傅，居然会在这里弹琴。怎么，如此良辰，没有堂会吗？”
“飘灯阁早被封了。”
“呵呵。”
玉流苏忍不住道：“谭小蕙临去那一晚，只听了半阙《金缕曲》。她蒙了难，我悄悄来送一程，亦不枉她和我姐妹一场。”
那人收起了脸上的讥讽，幽幽道：“又是无月无星，九月二十九的夜晚。和七年前，选了一样的行刑日子，是巧合还是故意？你要当心，是不是被那人识破了。”
玉流苏认真的点了点头。其实她自己早已想到这一点，但此话由他特特的提醒，自是不同。一时两人都无语，是他又想到了七年前，那惨绝人寰的一幕，从那时起他们的人生就彻底改变了，到如今谁都不肯重提。玉流苏低了头。她心里的惨痛是不输于他的，可她更愿意收在心里，慢慢的酝酿。此时她只要静静的坐在故人的身边，无边的夜色里，体会片刻重逢的凄怆与婉转，回头已是千山路。那么此时在他心里盘绕着的，又是什么？
“绿叶听鹈诀，更那堪、鹧鸪声住，杜鹃声切。啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇。算未抵、人间离别。马上琵琶关塞黑，更长门、翠辇辞金阕。看燕燕，送归妾。将军百战身名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士，悲歌未彻。啼鸟还知如许恨，料不啼、清泪长啼血。谁共我，醉明月。”
自小教她念稼轩这《金缕曲》的人，魂魄在九泉之下，尚未安息。玉流苏甚至有些羡慕他，飘然撒手，留下身后万世清名。
中庭的一树腊梅花，开了满满一树，雪压霜欺下，掩不住憔悴之色。他负了手看花，灰色的旧布袍随着寒风微微的流动。在廊下探出两只伶俐的丫角是，她抱了擦拭干净的五弦琴，离他三步之遥。不敢走近，也不敢离去，就这样静静的候着。过了很久，似乎听见从他瘦骨嶙峋的胸膛中发出一声呜咽似的叹息。不知为何，她竟也跟着一声长叹。被他听见了，转过身，微笑着招手唤她过去，不知何时手里竟多了一枝馨香的腊梅，插在乌亮的丫角上。
玉流苏知道自己的羡慕没来由。从她记事起，他浓重的剑眉间从来没有驱散过郁郁云翳、瘦削的肩膀上从来没有卸下过千斤重担。如果说有，那也只是把年幼的她抱在膝上，教她识字听琴，那些片刻的天伦之乐。她并不是他的亲生女儿。在皇城边角这一间简陋的院落里，除了三两个仆役，一树老梅，就只有他和她相依为命了。他是个狷介的人，连妻子亲眷都不敢留在他身边。可他总说浩浩苍天，自己并不是没有同道。
“太祖皇帝早有遗训，宦官不得参政。然则眼下那个姓成的宦官竟然纂居要职，蒙蔽圣上，欺压清言，鱼肉百姓。每年国库里一半的银子，都悄悄的到了北极阁胡同。我有罪证，早晚扳倒这个巨蠹。目下朝政大权被他把持，百官敢怒不敢言，倒在他门下的作了鹰犬的也不在少数。然而公道自在人心，我就不相信，没有青天白日的那一天！总要有人站出来去碰这个硬，为黎民百姓的疾苦说话。你们说以卵击石也好，说螳臂挡车也罢。我身为御史，食君之禄，自当忠君之事，这样的事情我不做，谁做？那些圣贤书又怎能是白读的？说什么明哲保身，随波逐流。我苏靖梅做不到。你们也不必受我连累，愿去的就去吧。”
是厨房的女佣人把她从门外拣回的，身上没有表记。那年天灾人祸，民不聊生，也许是哪个逃荒的外乡人扔下的。他道了一声“可怜苍生”，让女婴随了自己的姓，读书学琴。如此过了很多年。可是随着她渐渐长大，由乘肩小女变成了窈窕千金，他则一年年更见憔悴孤愤，积了两鬓霜华。甚至连她日渐精湛的五弦琴，也不能安慰他了。而另一方面，在她自己，躲不掉的，世事的阴云也悄悄掩盖在她原本年轻灵动的生活里。她渐渐晓事，他和那个奸臣的斗争也愈演愈烈。这陋巷蜗居，卷在政治漩涡的惊涛骇浪里，危如累卵。她一度担忧，害怕，欲说还休。只是看着他，依然伫立中庭，老梅铁骨铮铮。再后来，她亦无所畏惧。只要看见他的白发和削肩，一切都有了答案。
“……将军百战身名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。”
《金缕曲》亦是她的回应。他击节浩叹，长歌当哭，留给她一个赞许的眼神——不愧是他的女儿，他的弟子。有那样一天，寂静的院落中，忽然出现了几个皎皎的身影，她惊得不行。父亲说，那是些正直的江湖义士。中有一人，白衣出尘。她低声问父亲：“那是不是，易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。”父亲微笑。
她坐在腊梅花后面，弹奏她的《金缕曲》。一时座中沉寂，都为这大漠孤烟，铁骨铮铮的声音所中伤。腊梅花落了下来，她心里一动，有意无意，手指撩到了另一根弦上，发出错误的琴音。那人回头看过来，正撞见她探询的眼光。她一慌，低头就跑了，也不知道自己怕的是什么。
不要回想，不要回想。那都是少年时轻丽透明的梦境，狂风吹尽深红色，回首相看，满目疮痍。
那一晚父亲来到她房里，捧着一架古雅的七弦琴，说是风尘三侠临走前留赠的。“走了？”喑哑琴，是经东海风篁岛收藏三百年的宝物。宝剑赠壮士，红粉赠佳人。此琴就留给苏小姐，弹奏她那《金缕曲》。
“我还是放心不下。原想——原想托他们关照你，不过……”苏靖梅欲言又止，忽然道，“此琴曾经三侠的师父程朱程大侠亲手修理，据说，不仅音色高亢凛冽，而且尚有防身的机关，藏在琴箱之内……将来大变之日，或者能护得我儿性命，也未可知。”
她轻轻的抚摸着琴面的纹理，那些话恍若未闻，半晌方道：“父亲说笑了。就算大祸临头，孩儿也不需要外人关照的……”
父亲又是一声长叹，背过身去。窗外梅花如雪。
玉流苏的眼光朦胧了。她不敢再看那眼神、那背影。妖冶的夜色吞噬了回忆的清淡。幻出父亲的眼睛，布满血丝，訾目欲裂，灰袍片片撕碎，露出密密麻麻黒紫色的鞭伤。
父亲终于出事了。他甚至不是被暗杀掉，而是被名正言顺的带到这个十字路口。秋日萧索，浮云无光。她是拼了一死才偷偷跑出来的，却藏在围观行刑的人群中，不忍让他看见。他虚脱的靠在牢笼里，粗重的铁链子下皮肉溃烂，露出白骨。只剩下一对瞪大的眼睛，不屈不挠的宣告自己的愤怒。
她掩住了眼睛。
就在那一刻，人丛中忽然爆出了一片尖叫声，接着潮水般迅速退开。似乎有千军万马从天而降，雷霆般有人喝道：“苏御史无罪！”
是漫天光华，把阴霾如夜，死寂如铁的皇城，齐刷刷劈成两半。从天而降，三只羽翼矫健的大鹏，落到囚车四周。刀剑削铁如泥，风扫落叶，把父亲的禁锢一一劈开。
玉流苏不敢相信，她在传奇里读到过这样的故事。是谁是谁？她心里的弦绷到了极致。
那个冲在最前面的白衣人掠过她的身边时，她一眼就看见了他的眼睛，认得的，顿时恍然大悟，激动的颤抖起来。还有那个沉稳如磐石的青年，那个轻灵如紫燕的少女。区区几队官兵，被他们轻轻掠倒。那功夫，几乎不是人所想象的。父亲得救了，得救了？
人群在这突如其来的变故中四散逃窜，她听见一些声音切切私议：“风尘三侠，风尘三侠出手了——”
只见白衣人凌空而起。她只觉一道如雪的剑光，笼罩了整个天宇，那种明亮毕生不忘。
囚笼变成了千千万万碎屑。父亲木然倒了下来。
忽然，他们三人全都停住了手，眼神是不信，又是愤怒。“谁杀了苏御史——是谁！”
父亲——苏靖梅已经死了？
玉流苏一怔。
情势转眼起了变化。原来那奸臣留有这样一手。玉流苏只觉头晕目眩。他们好狠，好狠。暗暗的折磨死了父亲，还要拖到这菜市口来对尸身行刑，掩人耳目。
“不要放过了贼寇——”大队大队的人马赶过来了，如洪流浩卷，一时血流成河。玉流苏惊魂未定，再看是只剩下了那白衣人，右手中的剑已经落下了，袖子里不住的流着血。她看见血，头晕目眩，可是她要追过去。这时官兵的队伍中，一把长枪暗地里从背后递了过来，冷冷的。只觉喉中一阵腥气上涌，她厉声的唤着他的名字。忽然，那个紫燕一样的少女扑了上去。她看见长枪一抖在少女胸前，绽开一朵血色的鲜花。燕子落了下来，淹没在人群里。
他猛然转过身，凌乱的掌法为自己劈开一条血路。她听见他叫着那个少女的名字，声嘶力竭，那个少女被官兵拖走了。而另外那个青年，在十字路口的另一端，被一群官兵团团圈住，越围越紧。玉流苏挣扎着，不知如何是好，她想看见他们，想看见那个白衣的背影。可是人群疯乱的涌了过来，隔开了，冲散了，她看不见他，一边呼唤着，一边被人潮越推越远……
最后一切都结束了。结局不曾被改变。
昏昏沉沉中，她被几个人拖回了那个叫做夺翠楼的龌龊地方，打了一顿，关在地下的黑屋子里，伤病中挣扎了一个月，没有人搭理这个半死的少女。以后的风尘岁月里，每次忆起这鬼门关前的一段日子，她就自嘲的想，这场大病还真是救了她的性命。不然，当时她一定是宁愿自尽，也不要做妓女受人侮辱。其实，在苏御史被判死罪的同时，她就和那个破旧的院落被一同发卖了。人牙子牵她走时，她只来得及抱住那架喑哑琴。她和父亲一样硬气，怎样的折磨引诱，都不能让她就范。鸨母气不过，怕人死了赔本，唤了人牙子又把她卖出门。如此转了好几家，身上伤痕累累。她不在乎挨多少打，比起父亲受的磨难，怕不算什么。之所以不立刻赴死，她是要送父亲最后一程，然后才宁为玉碎，不为瓦全。就算将来没有人知道她原本姓苏，她的心底，也不要御史苏靖梅这个堂堂的名字，因为她的沉沦而蒙上半点耻辱的污痕。当初她就是这样决定的。
夺翠楼的那一间黑屋子，噩梦一样的时光。她整天昏迷，不停的做梦。梦见年少无知的岁月，过往的宁静生活，渐渐的魂魄已经从躯体中化散。可是每当她觉得就要解脱的时候，梦忽然变了，变得狰狞。她就只看见那张惨白失血的脸，白骨嶙嶙。她拼命的叫唤，没有人答应。忽然，雪白的剑光从头顶倾泻，劈开了她的梦境，于是她又活着了，活在铁一样的现实里。
惊醒，头疼欲裂。用虚弱的手指抹去面上的泪水。
死不了。这个世界还牵绊着她的悲哀和愤怒。她死不了，也就不死了。
知道从今往后，这一生要为噩梦纠缠，没有醒来的时候。可是，她决定要活下去。
“易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。”
她要复仇，她要的不止是复仇！
当那漫天的剑光在她头顶的天空中明亮起来，她就明白了自己一生的决定。
“那天，我看见你的大师兄马水清了，——他坐了轮椅。”玉流苏忽道。
“嗯。”张化冰点了点头。
玉流苏悠悠道：“记得当年，他伤得最重。大家散了以后，我以为他和程凌波程女侠，都死了，原来他还活着。”
“你跟他说什么没有。”张化冰问。
“没有。他怎肯理我。”玉流苏道。
“凌波师妹，也还活着。”张化冰道。
玉流苏微微一怔，悄悄的望了一眼。张化冰的脸依然是凝然不动的，眼角有着银脆的微光。玉流苏道：“凌波她，现在可好？”
张化冰不言。
玉流苏等了一回，又道：“我猜，你现下和他们住在一起的，是吧？”
张化冰点点头。
玉流苏一字一句道：“那么，从今往后，我决不会再来麻烦你。——你尽可放心。”
张化冰看了看玉流苏，依然是不说什么。
玉流苏低了头，轻轻的抚摸着喑哑琴，知道他悄然走开了。
而他的漫然的吟唱也渐渐远去。
“此生颇自许。阅世间，古菊危兰，寥寥可数。也是零落栖迟苦，每想一番酣饮，恸月色华颜皆素。夜半揭痂谁共语，有前生今世真痛楚。莽年华，惊风雨……”
歌声是嘶哑的，零零落落几不成调。玉流苏听出来，这又是半阙《金缕曲》。