今年出版界普遍不景气，在业内人士的一片怨声载道之中，今年图书市场还是有一抹亮色的。那就是女子武侠出版的异军突起。
武侠小说自金庸，古龙，梁羽生，温瑞安之后，一度陷入沉寂状态。究其原因，应该是武侠创作后继乏人。但近年来，这种状况有所改变。与“后金庸时代”的来临相对应的一个重要事件是，中国武侠小说的创作中心，完成了从香港和台湾向内地的转移。其中的一个显著标志就是，香港和台湾的武侠刊物纷纷停办，而内地的武侠刊物红红火火。《今古传奇·武侠版》，《武侠故事》，《新武侠》纷纷创刊，并取得不俗的发行成绩。此外，从创作队伍上看，香港和台湾后继乏人，而内地则涌现了沧月、步非烟、小椴、时未寒等极具潜力的武侠小说作家。
2005年以来，大陆的武侠小说作家纷纷出版作品，其中沧月的作品尤为畅销，她今年已经出版了六部作品，《血薇》《护花铃》《大漠荒颜》《帝都赋》《镜·双城》等作品纷纷上榜。她的作品的畅销标志着女子武侠的崛起。此外，另一女性武侠作家藤萍的《香初上舞》系列小说也有不错的市场反应。
最近，北京大学的一个研究生，和沧月一起被誉为“美少女武侠宗师”的武侠作者即将出版她的代表作《海之妖》。这个网名叫“步非烟”的作者在网络上拥有极高人气，同时频繁的在武侠期刊上发表作品，是国内新武侠的代表人物之一。
步非烟2000年开始网络写作，其武侠作品空灵飘逸，以诡异细密见长，承魏晋之风骨，具古龙之遗风。2004年与沧月一起荣获武侠宗师温瑞安设立的神州奇侠奖，那是国内武侠作者的最高荣誉。她们的获奖标志着女性武侠时代的到来。2005年，推出长篇作品《海之妖》。这个长篇已在《今古传奇》连载，好评如潮。近期新世界出版社将出版这部作品。
有网友如此评论：步氏作品文字妖娆，想像精彩，意境壮阔。《武林客栈》（指步非烟最初在《今古传奇·武侠版》的《武林客栈》栏目发表的作品）系列已经初露峥嵘，《海之妖》更见宗师气概。北京大学中文系副教授，对武侠文学素有研究的孔庆东如此评论步非烟的作品：文化底蕴扑面，文字功底娴熟，以神韵走工尺，玩小蛊如大虫，有举轻若重之概，兼好整以暇之雅。凌波人不见，江上一云轻。如持此为业，鸿程岂可量哉！
步非烟的创作特色是大胆创新，敢于在前人的基础上创出一条新路来。以《海之妖》为例，便糅合了武侠，奇幻，推理，悬疑，惊悚等多种要素，使得小说极具可读性，让人欲罢不能。内容以推理为主，是和印度教传说有关的密室连环杀人案，背景是明代中期的海船上。
小说还以印度神话为背景，在古印度传说中，亿万年前世界充满了贪婪、邪恶、情欲……灭世大神湿婆决定用额上天眼中的烈焰毁灭一切，再让一个洁净的世界重生。六界天主为了平息大神的愤怒，同时血祭，愿意用自己肉身的支离破碎和灵魂的永受折磨来抵消六界的罪孽。于是，他们在海天交接的地方搭起了六支高耸入云的天祭柱，将自己的灵魂钉在上边，永远受风浪、雷鸟、海龙的吞噬撕扯……
据悉，《海之妖》只是这位北大才女创作的“华音流韶”武侠系列中的一部。这个系列将是一部鸿篇巨制。“也许，这个故事真的如此庞大，需要我用一生的时间来填写。”步非烟在后记中如此写道。
我们有理由期待这位北大才女用一生时间来填写的将是怎样的一部武林传奇。
李异鸣