“我改变主意了，不杀你，留在身边做女奴如何？”
她极力忍住别开脸的欲望。“只怕殿下消受不起。”
“那倒是。”赤术倒未发怒，认同的点点头。“纵然拔了刺还是太危险，说不定什么时候就要了我的命。”
“杀之不详，可你害我至此总得给点惩罚。”赤术踱开几步，拾起丢在一旁的短剑，剑在暗室仍泛着清光，寒意侵人。伸指一弹，轻亮的龙吟在密室回荡，久久不绝。
“用你的剑在脸上刻点记号，可好？”寒芒逼至眉睫，剑锋缓缓的自额际比过。
“能令殿下消气，随意刻划又有何妨。”迦夜镇定如常，对咫尺间的威胁全不在意。
“雪使当真不为所动？我都觉得如此容颜毁了甚是可惜。”倒不是说笑，赤术的眼中确有惋惜之意，剑却直直划落下来。
颊上寒气一凛，迦夜眼睛都没眨一下。
“殿下！”
再忍不住，顾不得迦夜的禁令，缚在壁角的少年扬声止住了赤术的手。“密信是我所拟，字迹是我所摹，印章也是我仿制篆刻，殿下惩处我首当其冲，甘愿承受，请勿要对一介女流动刑。”
“殊影！”虽是厉喝，却因气息衰竭而减了力道，迦夜禁不住呛咳起来。
赤术走到他身前，剑尖挑起下颔，直指咽喉。
“你不说我还真是忘了昨日的一剑之仇。”唇边泛起一丝冷笑，落足狠狠踩住右手腕，几乎听到骨头裂响，冷汗瞬时从额上渗出，少年苍白了脸一语不发。
“原来那封密信是你所造，我该怎么赏你？”话音未落，剑尖叮的一响，清亮的剑身透过掌心深深刺入地面，生生将右手钉在了地上。
一阵咳呛过后，迦夜终于能开口说话。
“殿下实在是……失当，他是我的影卫，凡事听命于我，仅仅是一具傀儡，不责其主反责其奴，便是殿下的处事之道么？”
赤术略为诧异，“你对这个奴仆倒是挺回护，莫非他的命比你的脸更重要？”看少年忍痛挣扎着要说话，一脚踢上了麻哑二穴。
殊影无法出言，她倒是微微放下了心。“迦夜整日刀头舔血，生死荣辱早置之度外，能平息殿下的怒火，区区皮相何足挂齿。”
“雪使言辞大方，且容我试试是否真个如此。”赤术邪邪一笑，从侍从手中取过长鞭，随手一展，鞭影刷的自她身边掠过，扯下了一缕黑发。
迦夜神色不动。“久闻龟兹人擅马术，殿下果然好鞭法。”
“我也知道怎样的鞭打足以令人只求速死。”取过鞭梢带回的黑发，放在指际把玩，轻嗅着发香。“若你肯唱歌，我可以不用那种方法。”
一阙歌迷失了心神，令他一错再错，无意中放过了改变命运的机会。尽管恨极，却不自主的一再回想天籁般的清音，梦萦难忘。
“迦夜只会杀人，何必强人所难。”
“那日废墟里的歌，我想再听一遍。”
“殿下说笑了，那是亡者之歌，怎能为生者而唱。”
“我要听。”赤术挑起眉，一字一句。
“恕难从命。”她连敷衍都懒了，干脆垂下眼。
赤术被激起了怒火，再不留手，一鞭接一鞭的抽下来。十余鞭之后，白衣被抽得破碎，渐渐浸出鲜血，迦夜一声不吭，鞭子抽得更凶。所有人看着长鞭呼啸，她无法控制的轻颤，痛得冷汗滚落了衣襟。
“……殿下……”鞭影的间隙，她出言轻唤。
赤术停下手，冷酷无情的道。“想求饶了？”
迦夜垂着头，汗和血一滴滴坠落地面。“只是想请……殿下把我放下来再打。”喑弱的声音有气无力。“铁索勒得太紧……再吊下去，恐怕殿下还未解气，我已经死了。”
静窒了半晌，赤术忽然笑起来，目光奇异。“好，我如你所愿。”
“殿下！”沙瓦那不甚赞同。“此女狡诈阴毒，莫要中了诡计。”
“你不是说中了青珈散的人武功尽失，连幼童都不如？怕什么。”
“话虽如此，还是吊起来稳妥。”
赤术一摆手，打住了侍从的话。“不用再说，我有分寸，放她下来。”
铁链叮呤连响，机关转动，她被缓缓放落地面，小小的身子在地上蜷成一团，两个侍卫过来解掉了绑在腰臂的铁索。尽管痛楚依旧，呼吸慢慢顺畅起来，她动了动几乎僵掉的手指，还好尚有反应。
“卿本佳人，奈何做贼。”赤术的脸在火光下阴晴不定，竟似有些遗憾。“若非手段过于阴险毒辣，为虎作伥，以你的才智做一国夫人又有何难。”
“阴险毒辣？”她忍不住低笑，又痛得咝咝抽冷气。“别人尚可如此指责，殿下……”
“我又如何。”
“与疏勒合谋骗姑墨国民遍植石榴，人为制造灾患；谴马队劫掠于外，断其商道行旅；以美人之计送入死间；借魔教之手诛灭亲舅；独揽兵权，攻姑墨而为王位铺路，殿下谋略之深，迦夜自愧不如。”
“非常之事用非常手段，休将殿下与你相提并论。”沙瓦那怒喝，提起黑发重重掴了一记耳光，半边脸颊瞬时麻木。
脆响过后，雪白的肌肤浮出深红的指印，脸很小，指印足足占了半张脸，舔了舔创破的嘴角，迦夜语气依旧，黑瞳不掩讥讽。“我杀人是为了自己生存，殿下杀人却是因野心权欲，死在我手下的可说无辜，死在殿下手中的就罪有应得？战事一开，你所杀的何止百倍于我。”
“好，说的好。”赤术俯下身，替她擦去唇际的血，目光沉沉。“我有相惜之意，怎奈各有襟怀，待你能从沙瓦那手中撑下来，我再领教你的利齿。”
言毕，赤术站起身转向一旁的男子。“我答应过把人交给你处置，现在她是你的了。”微一迟疑，又附在耳畔加了一句。“留下她的命，我还有用。”
“多谢殿下。”沙瓦那的眼一瞬间红起来，犹如野兽。
赤术扫了一眼地上的女孩，咽下话语转身出室，并无报复的快意，倒有些难以言说的惋惜。思及现状，眼神又冷下来，隐约的一丝不忍转眼被寒风吹散。