桓玄如期登基，大赦天下，改年号永始，以楚代晋。封司马德宗当固平王，追尊老爹桓温为宣武皇帝，祭庙称太祖。
当桓玄返回建康，消息传来，蒯恩大破天师军，当场斩杀徐道覆，卢循则凭惊人技艺，孤身杀出重围，落荒而逃，不知所踪。
这个消息轰动建康，对桓玄却是非常不利，却令建康高门对刘裕大为改观，认为他虽然与桓玄展开生死斗争，仍顾全大局，全力剿贼平乱。
坏消息接踵而至，刘裕于桓玄称帝后，向远近广发檄书，讨伐桓玄，宣告毛修之已平定巴蜀，并向江陵发兵；诸葛长民，则策动兵变，夺取历阳；两湖义军，已截断巴陵水陆两路交通，全力攻打，指日可下。
檄书当然出自刘穆之这个文章高手的妙笔，目的是讥讽桓玄称帝的举止，令他面子再挂不住。桓玄盛怒下果然中计，下令吴甫之和皇甫敷全力攻打广陵和京口。
建康高门亦不好过，就在同一天，李淑庄留书出走，语调虽温柔婉约，不失其清淡女王的风范，言辞间却处处显示出对桓玄的不满，指其甫抵建康之时，颇有兴革，但旋即暴露篡朝夺位的野心，且豪奢纵欲，政令无常，令她深感失望，且愧对建康高门，此后手上一切业务，将全交由闺中密友任青媞打理。
谯纵、谯奉先、谯嫩玉三人和其一批手下，亦同告不知所踪，令桓玄更添惧意，又是无可奈何。
在桓玄返回建康之前，燕飞和屠奉三于知会王弘后，离开建康，到广陵找刘裕，始知刘裕已领兵在赶赴江乘途上，忙赶上去与他会合。直追至江乘北五十里的江岸，终赶上刘裕。三人见面，当然非常欢喜。
当时已日落西山，刘裕、宋悲风、屠奉三和燕飞四人离开密藏林内的营地，到附近一个小丘顶说话。
刘裕向燕飞追问谢锺秀的确切情况，燕飞虽然最不想谈论这方面的事，但却不得坦言直说，令他们的心情都变得沉重起来。
屠奉三道：「生死有命，如果老天爷这么残忍，谁都没有法子，我们只好尽力而为，看看会否有转机。」
宋悲风满怀希望的道：「我仍认为小飞想出来以心药治心病是最有效的办法，希望我们能在孙小姐病情恶化前，及时赶回建康。」
燕飞往刘裕瞧去，道：「是否因孙小姐的病情，令刘兄你改变了整个作战计划呢？」
刘裕点头道：「可以这么说。不过此事非常古怪，当我和各手足研究改变战略的一刻，我的脑袋像闪过灵光，令我醒悟到以守为攻并不是办法，最佳策略仍是速战速决，趁建康人心不稳之际，向建康发动全面进攻。」
屠奉三道：「每逢遇上重大战役，刘帅总是奇谋迭出，令人意想不到，却又屡收奇效，真是想不信刘帅是真命天子也不成。」
刘裕苦笑道：「唉！真命天子——真命天子又如何呢？嘿！差点忘记问你们，倒庄大计是否成功了？」
屠奉三的脸孔破天荒的红了起来。
刘裕愕然道：「发生了甚么事？」
屠奉三尴尬的干笑道：「没有甚么，不过行动取消了。」
刘裕和宋悲风询问的目光同时落往燕飞处。
燕飞摊手道：「情况完全失控，但有更骄人的成果，我们不但达到了所有目标，屠当家还赢得美人的芳心。」
刘裕和宋悲风听得你眼望我眼，似明非明。
待燕飞解释清楚，刘裕大喜道：「恭喜奉三，这是我听到最好的消息。」
屠奉三道：「千万勿要笑我『色不迷人人自迷』。顺便告诉你老哥，攻陷建康后，我会和小飞一道离开；赶返边荒集，为营救千千和小诗的行动出一分力。」
刘裕一呆道：「这个……唉！这个……我该怎么说呢？」
屠奉三苦笑道：「我是为你好，怕见到桓玄时，会按不住怒火和你争夺杀他的权利。刘帅真不够朋友，还常说大家是兄弟，但却一直瞒着我与淡真小姐的关系。」
刘裕心中一痛，颓然道：「你的烦恼还不够多吗？好吧！把桓玄交给我吧！我保证不会令你失望。」
宋悲风道：「现在魔门已认败服输，令桓玄实力骤减，更再镇不住建康高门，我们该如何利用这个形势呢？」
屠奉三狠狠道：「我已着人散播消息，指桓玄毒杀桓冲，只要建康高门有一半人相信或生出疑惑，便足以动摇建康高门对桓玄的支持，何况再没有像淑庄般有影响力的人出来为桓玄说好话。」
刘裕大喜道：「奉三拿捏的时间妙至毫颠，不但能影响建康高门，且可直接打击荆州军的士气，因为桓冲之于荆州军，便如玄帅之于北府兵，有着神圣不可侵犯的地位，其影响力并不因其辞世而衰竭。」
屠奉三双目射出仇恨的焰火，沉声道：「冲帅被桓玄害死一事，终于由魔门的人口中证实，所以我们只是让真相大白于天下，把匡士谋向桓玄提供毒物，又被桓玄杀人灭口，至乎桓玄向冲帅落毒的手段，均清楚揭露，只要是有脑袋的人，便知此非是一般凭空捏造的谣言，而是有所根据的事实。」
燕飞道：「现时敌人情况如何呢？」
刘裕沉声道：「敌人在江乘的情况，全在我严密的监视下，一举一动都瞒不过我。昨天早上，敌人一支三千人的先锋部队，已从江乘开出，沿江岸而来，目标应是京口。」
屠奉三道：「刘帅是否准备伏击这支先锋部队？」
刘裕露出一个充满着信心的笑容，徐徐道：「我想更贪心一点，奉三认为行得通吗？」
屠奉三笑道：「我们刘帅想出来的计谋，怎会行不通呢？这么说，刘帅要偷袭的目标，是敌人随之而来的主力部队了。」
宋悲风皱眉道：「我们的兵力是不是稍嫌薄弱呢？」
燕飞道：「在战争中，影响胜败的因素错综复杂，只要能命中敌人的要害，少可胜多、弱可克强，故才有苻坚淝水之败。现在我们这个部队已成奇兵，也令我想起小珪击垮慕容实数万大军的参合陂之役。」
刘裕双目闪闪生辉道：「我有十足信心，可稳赢此仗。相信我，十天之内，我们将可进入建康，桓玄的末日亦为期不远了。」
高彦推门进入尹清雅在奇兵号的舱房，后者正坐在靠窗的椅子，侧望窗外洞庭湖的夜景。听到启门声，她回过头来，向他展示一个甜甜的笑容。
高彦舒展四肢，然后隔几坐下，叹道：「程公回来真好，甚么事都有他这头老狐狸去拿主意。还没有告诉你，燕飞曾拿我全副身家去和他对赌，结果输了。哈！世事真的很难说，当时怎想得到大家会成为兄弟？不过有些事却是可以预料的，当我第一眼看到雅儿，便知道雅儿和我是天生一对，天打雷劈都分不开来。」
尹清雅嗤之以鼻道：「休要吹大气，那时我看你才不顺眼呢！一副自命风流的无赖样儿，看人家的目光像要把人吃进肚子裹去的。嘻！为何你的脸皮这么厚呢？不知道我讨厌你吗？」
高彦耸肩道：「那你何时才开始对我情根深种，难以自拔呢？我很有兴趣知道。」
尹清雅权着小蛮腰大嗔道：「谁对你情根深种、难以自拔？见你的大头鬼。」
高彦嬉皮笑脸道：「见大头鬼？要到边荒集去才成。哈！是情根深种便是情根深种，哪瞒得过人，我亲雅儿的小嘴时便最清楚哩！」
尹清雅大窘，玉颊霞烧，用手捂着耳朵尖叫道：「不听！不听！以后再不听你说话。」
高彦跳将起来，移到她身前，不怀好意的道：「不想听我说话，便不可把手放下，时机又告成熟哩！爽得要命。」就那探手抓着尹清雅香肩，对着她的小嘴，准备俯身一吻。
尹清雅放弃捂着耳朵，两手改为封挡高彦的进袭，可是任她武功如何了得，偏是在这一刻娇软无力，反抗得力不从心。
高彦改为捉着她一双纤掌，大嘴继续进犯，闹得不可开交的当儿，敲门声响。
高彦千万个不情愿的被逼撤退，尹清雅则狼狈地整理散乱了的秀发，免被人看到破绽，却没法让红透了的耳根回复原本的晶莹雪白。
高彦深吸几口气，方拉开房门。
卓狂生立在门外，怨道：「怎么这么久才开门，还以为你出了意外。」
接着探头从高彦肩上望过去，笑吟吟的道：「明白了！的确是差点出事。」
尹清雅大窘道：「你这死馆长、坏馆长！」
高彦狠狠的道：「你若没有敲门的最好理由，我会揍你一顿重的。」
卓狂生以肩碰肩的方式闯入房内，从容道：「我从不打没有把握的仗。给老子关门。」
高彦奈何不了他，幸幸然把门关上，看着鹊巢鸠占，被卓狂生坐入他的位子里，只好倚门而立。
卓狂生道：「最新消息，巴陵发生了奇怪的事。」
尹清雅和高彦一时忘了向他追究不请自入，前者讶道：「有甚么事好奇怪的？」
卓狂生好整以暇的道：「据报周绍忽然不知去向，令巴陵的兵将军心大乱。」
高彦愕然道：「我们又没有干掉周绍，他怎会忽然失踪呢？」
卓狂生道：「这恐怕周绍本人才清楚，不过敌人的确曾搜遍全城，仍找不到这个家伙。」
尹清雅没有说话，一双大眼睛亮了起来。
高彦怀疑的道：「会否是周绍使诈，想引我们去攻打巴陵？」
卓狂生道：「可是自黄昏开始，巴陵的荆州军便整理行装，摆出要撤离巴陵的姿态，这可是骗不了人的。」
高彦道：「真有这样的怪事？教人百思不得其解。」
尹清雅道：「江陵方面情况如何？」
卓狂生道：「直至这一刻，仍未接到江陵的荆州水陆部队南下的情报，害得我们白等了多天。」
高彦道：「究竟发生了甚么事呢？」
卓狂生道：「那就要看巴陵的荆州军是不是真的撤走，这可是没法骗人的。如果是事实，就代表周绍真的溜了。这家伙见形势不妙，江陵军又不肯来援，更晓得我们绝不肯放过他，故抢先溜掉。」
高彦道：「我们该怎么办？」
卓狂生油然道：「当然是静观其变，全面戒备，防敌用诈，也做好随时接收巴陵的准备工夫。」
尹清雅尖叫道：「不！」
两人愕然朝她瞧去。
尹清雅双目涌出热泪，凄然道：「我要亲手斩下周绍的臭头。」
高彦和卓狂生听得面面相觑，知道说出任何反对的话，她都听不入耳。可是在目前不明朗的形势下，去追搜不知已溜了多远的周绍，是绝不明智的行为。
高彦向卓狂生打个眼色，示意他离开。
卓狂生知机的道：「只要是清雅的提议，我们一定会支持，我现在立即去准备。」说毕去了。
高彦来到尹清雅身前，单膝下跪道：「雅儿……」
尹清雅打断他道：「你不用劝我，劝也没有用的，我定要为师傅和郝大哥报仇，你不陪我去，我就算自己一个人也要去。」
高彦大感头痛，道：「雅儿还记得你着我去和江帮主求情，请她放过天叔的事吗？」
尹清雅一呆道：「那有甚么关系？」
高彦叹道：「当然大有关系。两军交战，都是不择手段，无所不用其极的，甚么卧底反问之计，只要能有效打击对手，便会施用。卧底当然令受骗的一方痛恨，可是他们亦是奉命行事，对指令他的一方来说，不但非是叛贼，且更是大功臣。」
尹清雅不悦道：「你想说甚么呢？」
高彦道：「我想说的是，周绍只是个喽啰，罪魁祸首并不是他，而是桓玄。」
尹清雅怒道：「可是如果不是周绍出卖师傅，师傅怎会遇害？」
高彦道：「清雅可否换另一个角度去想，周绍只是另一个叫做胡叫天的人，是敌人策略的一部分，我们犯不着为他强行出兵，致乱了全局。」
尹清雅愤然道：「说到底！你就是不肯陪我去。好吧！我便一个人去寻周绍算账。」
高彦心痛的道：「当然不是这样，如果雅儿真的要去，我怎都会和雅儿在一起。」
尹清雅往他瞧去，道：「那你说这么多话来干甚么？」
高彦苦笑道：「因为我不想仇恨把雅儿彻底改变，我更不想你双手沾上血污。」
尹清雅呆了一呆，露出思索的神色。
高彦以衣袖为她揩拭眼角的泪溃，柔声道：「如果你师傅和郝大哥死而有知，定不愿看到雅儿心中充满仇恨。小白雁是最快乐的鸟儿嘛！海阔天高，任你翱翔，生活应是多么的写意。这样你师傅和郝大哥才能含笑九泉之下。我们当然不可放过桓玄，抓起周绍亦不会手下留情，但小不忍则乱大谋，我们必须以大局为重，不要让兄弟去冒险，现在莉州军不战而退，是最理想的情况。异日刘裕统一南方，两湖的兄弟和百姓人人有安乐的日子过，如此才不辜负你师傅和郝大哥对你的期望。」
尹清雅听得沉默了起来。
高彦坚决的道：「雅儿若仍要去追杀周绍，我高彦绝不会退缩。」
尹清雅忽然俯下娇躯，双手搂上高彦的脖子，睑蛋紧贴着高彦的脸颊，颤声道：「高彦！」
高彦心都融化了，唤道：「雅儿！我会为你做任何事。」
尹清雅道：「人家甚么都听你的。」
高彦道：「那是去还是不去呢？」
尹清雅在他肩上狠咬一口，道：「死小子！人家都说听你的话了，还有甚么好去的。」
高彦大喜，又心痒起来，只恨清楚卓狂生正等待他劝说尹清雅的结果，若待至明早才去向老卓报告，既不合情更不合理。暗叹一口气，道：「待我去和卓疯子交代几句，转头便回来陪你。」
尹清雅耳语道：「雅儿困哩！只想好好睡一觉。」
高彦把她整个人抱起来，朝她的秀榻移动，听着两颗心在剧烈的跳动，一时间天旋地转，不知人间何世。
尹清雅任他把自己放在榻子上，双眸半睁半闭，玉容像被火灼般又红又热，神态诱人至极点。
高彦在她香唇上吻了一下，为她盖被子，道：「我很快回来。」
尹清雅「嗯」的应了一声。
高彦依依不舍地朝舱门走去，来到门前猛一咬牙，不是推门而出，而是锁上门闩。