尚铁宏怀着满腹疑团离开，杨华心里则在暗暗好笑。他和几个骡夫远远的躲在一边，有谁猜想得到，刚才暗算尚铁宏的人，竟然就是他这个“乳臭未干”的“小子”。
原来杨华是趁着尚铁宏刚才大放暗箭的时候，偷偷的捏了一粒泥丸，即以其人之道还治其人之身，用泥丸当作暗器，打中了他膝盖的环跳穴的。泥丸触体便即化为粉未，这暗器当然是无迹可寻了。
其实大家正在全副精神注视着场中的激斗，场中砂飞石走，加上暗器纷飞，弄得众人眼花缭乱，谁能发现一颗小小的泥丸？更何况在马、周等人的心目之中，当今之世，只是有限几人，才能有这本领，又怎会怀疑到他的头上？
一场风波平息下来，众人重回喇嘛寺中喝酒庆祝。马昆心里虽然好生失望，也不能不与韩威武敷衍一番，举盏为他庆功。
韩威武道：“多谢马大人为我们主持公道，韩某不过侥幸得胜而已，焉敢言功？”后面这句是由衷之言，前面这句可是调侃马昆的了。
马昆面上一红，说道：“我早就知道韩总镖头武功绝世，足可对付贼众有余，我若出手相助，反而有损总镖头的威名了。如今果然不出所料，总镖头想必也不会怪我吧？”
韩威武道：“大人太夸奖了。大人不仅主持公道，还替我作了鲁仲连，我是感激大人都还来不及呢！”
马昆明知他说的乃是反话，当下哈哈一笑，掩饰窘态，继续说道：“刚才我是在想冤家宜解不宜结，所以才替你们作个调解人的。不过现在我可不是这样想了，倘若再有这样的事情，我想我是不应置身事外的了。”
韩威武以为他说的是门面话，心想明日若有太阳，积雪溶化，骡队能够走出山口，我和你就是各走各的路了，你哪里还能等到再有这样的事情发生，当下说道：“多谢大人爱护的好意，韩某心领了。不过在这数天之内，料想尚铁宏、闵成龙这一班人，不敢去而复来。”
马昆说道：“数天之内是不会的，但数天之外，恐怕还难说吧？再说也难保没有另一帮贼人不来劫你的镖呀。你的武功当然对付得了，不过若是贼人太多，恐怕也还得加意提防。我虽然帮不了你的什么忙，多一个人总比少一个人好，是以我和周灿意欲和你们同行。送你们到柴达木。”
韩威武吃了一惊，说道：“我可不敢耽误了两位大人的公事。”
马昆说道：“你这批药材是要运往鄂克昭盟的吧？”
韩威武怫然不悦，说道：“不错，白教法王托我保这支镖，此事岂能有假，好在沙玛法师也在这儿……”
马昆哈哈一笑，截断他的话道：“韩总镖头，你误会了。我并不是不信你的说话，我是说你既然前往鄂克昭盟，途中必定经过柴达木，咱们就正好是同路了。我们去拉萨也是要经过柴达木的，在柴达木分手也还不迟。从柴达木到鄂克昭盟，这段路就平安得多了。”
韩威武道：“我们这批药材笨重得很，赶着骡子走，每天最多不过走个五六十里。你们有紧要的公事，如何可以和我们同行？”
马昆笑道：“为朋友两肋插刀也是应该，公事稍为耽搁，算得了什么？除非你不把我当作朋友。”
韩威武道：“马大人，你不耻下交，真是令我受宠若惊，不过，话可不是这么说。私交无论如何也比不上公事紧要，你们的马跑得快，跟着我们慢慢地走，耽误了你们紧要的公事，这罪名韩某怎么担当得起？””
马昆这才哈哈笑道：“实不相瞒，我们只是到拉萨送福的，海大人并没定下期限，要我们什么时候送到。比起来，你们保的镖可比我的公事紧要多呢。说句老实话，我们帮你的忙，也正是公事呢！我敢相信，我们回京告诉海大人，非但无罪，说不定海大人还要将我们官升三级呢！”
韩威武心里暗暗着急，脸上装出惶惑的神气道：“马大人，你这话我可是不懂了。我保镖焉能比你的公事紧要？”
马昆压低声音说道：“小金川这伙强盗，听说如今是匿藏在柴达木山区，你不知道吗？”
韩威武道：“我坐在北京镖局，怎会知道这个秘密？不过好在我们只是在柴达木路过，不必行走山区。”
马昆说道：“他们不会出山劫镖吗？这批药材落在他们的手中，用处也是很不小呢！”
韩威武道：“要是真的发生这样事情，我岂能连累两位大人担惊受险？”
马昆说道：“为皇上效忠，死而无怨，何况是帮忙你这样一位好朋友，那更是忠义两全了。”
韩威武是个十分精明的人，岂有不懂他的用意？心里想道：“帮忙是假，要监视我才是真的。可惜我和冷铁樵早就约好了交收地点，此时即使能给他送讯，请他出山‘劫镖’也是来不及了。这可如何是好？”
马昆说道：“怎么样？韩总镖头，你是怕我们的本领太过不济，反而帮了你们的倒忙吗？”说到‘倒忙’二字，声音特别提高。
韩威武心中一凛：“他已经对我大起疑心，我要是拒绝他，事情只有越弄越糟。”只好说道：“马大人切莫多心，我只是怕耽搁你们的公事而已。大人愿意帮我们这个大忙，在我是求之不得！”
马昆哈哈笑道：“咱们是有福同享，有祸同当的‘自己人’了，韩总镖头，你还这样客气干嘛？好，为了你可发财，我可升官，大家干了这碗酒吧。”
韩威武大碗喝酒装出几分醉态，大着舌头说道：“可惜这里没有鲤鱼，要不然弄一碗鲤鱼汤解酒那有多好！记得那年我喝的黄河鲤做的汤，几乎连舌头也吞下了。”
马昆说道：“韩总镖头，你歇歇吧。”
沙玛法师道：“韩总镖头，你太累了，地上睡得不舒服，我把房间让给你睡。”
石建章道：“箱子里的药箱里有人参，嚼一点人参也可解酒，我去给你拿。”
韩威武说道：“你们都不必操心。老和尚，你是主人，我不能鹊巢鸠占，要你的斋间，人参我自己会拿。对啦，藏人参的药箱在哪里？”
石建章说道：“在客房里。”喇嘛寺只有一间客房，已经让出来给那受伤的骡夫养伤。
韩威武说道：“对，赵大叔受了伤，我也该去看一看他。”石建章待要扶他，韩威武怒道：“你以为我真的这样不中用吗？你是我的副总镖头，应该替我招呼两位大人才对。”说话之间，偷偷向杨华使了一个眼色。
杨华怔了一怔，随即心领神会，说道：“赵大叔待我很好，我也该去看看他。”跟着韩威武一同进去，韩威武果然没阻拦他。
韩威武不要石建章陪他，那是怕马昆起疑，怀疑他们暗中商量办法；但和杨华一同进去，料想马昆不至对一个大孩子起疑。哪知这一次却是猜错了！
原来马昆早已在暗中留意杨华的动静，他虽然不敢相信杨华能有那么高强的本领，暗算得了尚铁宏，但却已知道，杨华决不是一个普通穷人家的孩子。
韩威武只要杨华陪他进去，马昆看在眼中，不由得心里起疑，暗自想道：“韩威武不知和这小贼捣什么鬼，恐怕多半是算计我了？但以我的身份，却是不便藉辞跟去，偷听他们说话。”
要知马昆乃是御林军副统领的身份，受伤的不过是个骡夫，这个骡夫为震远镖局受伤，韩威武是应该关心他、探问他的，但马昆若然也是如此，那就是“纤尊降贵”，不合自己的身份了。
杨华陪同韩威武入房探病，只见那个骡夫鼻息如雷，杨华笑道：“外面闹得天翻地覆，他倒睡得好熟。”韩威武小声说道：“别惊醒他，我有紧要的话和你说。”
杨华心头一凛，说道：“请总镖头吩咐。”
韩威武道：“别客气。震远镖局的招牌都是靠你保全，我还未曾多谢你呢！”
杨华吃了一惊，想道：“韩威武当真是大行家，端的好眼力。我以为无人看出破绽，却给他看破了。”
韩威武说破了杨华刚才间助他的秘密，一时间，杨华也不知道是承认的好，还是不承认的好。韩威武不待他开口否认，又在他耳边悄声说道：“小兄弟，今天多亏了你。大恩不言报，我还有一件紧要的事情，希望得到你的帮忙。”
杨华侠义之心油然而兴，说道：“多谢总镖头把我当作朋友！总镖头有甚差遣，我力之所及，决不推辞。”
韩威武道：“实不相瞒，我是要把这批药材，送一半给义军的；这两个军官要和我一起到柴达木，分明是监观我。我要你帮我对付他们。”
杨华说道：“对付他们不难，只怕连累了你。”。
韩威武道：“你设法将他们引开，打他们一顿，只要不是当着我的面就行。虽然他们或许也还会疑心是我指使，但事到急时，也顾不得这么多了。”
杨华想了一想，登时明白其中道理，笑道：“不错，这主意很好。他们是御林军的军官，倘若给我这穷小子打了一顿，他们为了保全面子，决计不敢让人知道。唯有哑子吃黄连罢啦。不过可有什么办法把他们引开？”
韩威武道：“途中随机应变，总有办法找个机会。”话犹未了，忽听得门外马嘶之声。
马昆正在踌躇，盘算用什么藉口，才能不失身份，进去侦察他们的行动。刚刚得了一个主意：“厕所大概是在僧房后面的。我推说要去解手，他们总不好意思跟着我去，我不就是可以偷听韩威武和这小鬼的说话了。”主意打定，话未出口，忽地听得马嘶之声，马昆不由得大吃一惊！他和周灿的两匹坐骑放在庙前的草地上吃草，他听得出这正是他们坐骑的嘶鸣，马昆熟知坐骑的脾气，听它鸣声躁急，似乎是被陌生的人骑上，马儿不肯听他驱策。
马、周二人心念一动，不约而同地急忙地飞跑出去，果然看见一个少年骑着一匹马，还牵着另一匹马。
马良急怒交加，飞出一支钢镖，喝道：“哪里来的小贼，竟敢在太岁头上动土，偷我们御林军的坐骑？”那少年手上拿着一根软鞭，本来是他的随身兵器，此时当作马鞭采用。钢镖打到，少年扬鞭一卷，倏的就把钢镖卷住，反打回来。马良吃了一惊，心道：“这小贼的武功倒是不弱！”
少年哈哈笑道：“说得不错，我是小贼。他们大盗劫镖，我这个小贼不敢劫镖，只能偷你们官老爷的马匹啦。”
马昆的钢镖虽然打不着这个少年，可是由于这少年挥鞭反打钢镖，不能不腾出手来，他牵着的那匹坐骑，听得主人呼唤，就跑回去了。
马、周二人的坐骑是御林军统领赏赐给他们的大宛名驹，不能失掉的。两人急怒交加，便即合乘一骑，向前追赶，一面追一面连续不断地发出暗器，虽然明知伤不了这个少年，也可以阻止他跑得太快。
杨华在房间里听得外面的喧闹，又惊又喜：他听得出，这个盗马的少年，不是别人，正是曾在小金川帮过他的大忙，帮他打败“四僧、四道、五官”的那个美少年！
“这可正是天从人愿，韩总镖头，我用不着想另外的法子了。我的朋友已经把他们引开啦！我这就去帮他。不过，韩总镖头，我这一去，恐怕是不会回来的了。请你原谅！”说罢，连忙就跑。
杨华展开绝顶轻功，在雪地上飞跑。好在马蹄的痕迹在雪地上印景分明，他跟踪追去，不会错了方向。但那两匹坐骑乃是日行千里的名驹，他轻功虽好，却哪里追赶得上？不过他渴望见这少年，虽然追赶不上，也还是锲而不舍！
马、周二人合乘一骑，追赶那个少年。马昆一路发射暗器，忽地发觉，暗器业已用完，两匹名驹的脚力差不多，那少年独乘一骑。不用说要比他们的坐骑跑得快。马昆大为气沮，喝道：“小贼，有胆的留下名来！”
他以为这少年盗马已经得手，哪还有不赶快逃跑之理？喝问他的姓名，不过是聊泄胸中怒气而已。不料这少年却忽地放慢坐骑，回头冷笑道：“有胆的你们追来，你们又不配做我的朋友，何必通什么名，道什么姓？”
马昆喝道：“好，有胆的你莫跑！咱们决个雌雄！”
少年笑道：“这里可还不是打架的好地方，有胆的你们尽管追来，待我什么时候高兴，就什么时候拿你们消遣！现在嘛，我可还是要跑的。”
马昆大怒，不管他说话是真是假，继续追去。那少年果然一时跑快些，一时跑慢些，和他们不即不离的保持着数十步的距离。
不知不觉跑到一个险峻所在，两面双峰夹峙，前面是积雪封住的谷口，下面是深不可测的山谷。马昆暗自欢喜：“你自己跑到绝处，前无去路，不怕追你不上了！”
心念未已，只见那少年已经跳下马来，笑道：“这个地方打架倒还不错，你们并肩子上吧！”
周灿说道：“割鸡焉用牛刀，马大哥，待我拿这小贼！”要知马昆是御林军的副统领，是周灿的顶头上司，周灿为了顾全他的身份，自是不能不自告奋勇。
马昆道：“好，你小心点儿。”他的武功造诣较深，刚才见了这少年的身手，心中已在提防，只怕周灿未必打得过他。周灿是个大老粗，不忿马昆看轻自己，侧地拔出刀来，气呼呼地道：“马大哥放心，一个小贼，料想我还对付得了。”
美少年笑道：“你一个人不行，我看还是并肩子上的好，也省得我多费功夫。”
周灿大怒喝道：“好个狂妄小贼，我不杀你，誓不为人！”一出手就是连环三刀的杀着。他是蟠龙刀的高手，这一招有个名堂，叫做“云麾三舞”，一招三式，每一式又有三个不同的变化，可在临敌之时，随机应变。等闲之辈，决计避不开他这暴风骤雨般的三刀斫。
美少年气定神闲，哈哈一笑，说道：“就只这点黔驴之技么？”说话之间，软鞭漫不经意的就扫出去。
周灿横刀斫去，从虚招化为实招，斩腰截肋，刀尖又指向对方胁下的“愈气穴”，这一招三式，虚虚实实，变化莫测，端的不易应付。哪知这少年的鞭法比他的刀法还更奇妙，刀光鞭影之中，只见他一个“怪蟒翻身”，软鞭唰的一个“盘打”，直似神龙天矫，旋风似的照周灿右肩扫来。只是一招，就把周灿这招变化繁复的“云麾三舞”破了。
周灿大吃一惊，这才知道这个年纪轻轻的少年，竟然是个十分厉害的劲敌。但他惯经大敌，亦非泛泛之辈，虽惊不乱，百忙中霍的身躯一矮，拿桩站稳，刀法立即从“云麾三舞”变为“举火撩天”，刀光匹练似的在头顶盘旋，叫美少年的软鞭打不下去。
美少年身法好快，鞭影翻飞，一个“倒踩七星步”，身似飘风，已是连人带鞭，倏的转到周灿的背后。马民连忙叫道：“周大哥，留神背后！”
周灿幸得马昆及时提醒，一觉背后微风飒然，急用“卧地龙”之势，往下一杀腰，贴地拧身，这才堪堪避开了背后打来的软鞭。但亦已是十分狼狈了。
说时迟，那时快，美少年已是转过身来。展开了“彩凤旋窝”、“云龙掉首”，“金鹏展翅”的连环盘打三招鞭法。他以迅捷无伦的身法和这连环盘打的鞭法配合，三旋身，三猛招，缠头、鞭腰、绕两足，一招紧跟一招，打得周灿手忙脚乱。
马昆见周灿不是这少年对手，叫道：“周大哥退下待我收拾这……”“小子”二字还未曾吐出口来，只听得“嗤”的一声，周灿背脊已是着了一鞭，鞭梢起处，被打碎的破布随风飞舞，化为片片蝴蝶，背上出现一道鞭痕。还幸周灿皮粗肉厚，这一鞭还挨得起。
美少年喝道：“给我倒下！”软鞭径扫周灿下盘，忽听得“锋”的一声，眼看即将得手，却给马昆一指解开他的鞭梢，马昆跃出的身法之快，竟是不在美少年之下。
马昆道：“周大哥，你歇歇，让我来对付他！”他见这少年的本领好得出奇，自忖也是没有必胜把握，口气不觉软了许多，不敢说是要“收拾这小子”了。
美少年笑道：“我早就叫你们并肩子上的，你怎么不听我的话，叫同伴吃了大亏，不过，现在也还迟。”马昆怒道：“你赢得我一双肉掌，再说大话不迟！”居然空手来斗美少年的软鞭。
马昆身为御林军的副统领，本领果然远非周灿所能相比。美少年身形游走，用一招“神龙入海”，鞭梢一挺一圈，向马昆上三路扫来，鞭梢可以点穴，又可随时变点为缠，套上马昆的脖子，缠紧他的喉咙，令他气绝而亡。
马昆哼了一声：“好狠辣的鞭法，但也还奈何不了马某！”口中说话，空手就来夺鞭。
美少年摔鞭疾扫，他快马岗也快，软鞭尚未沾着他的衣裳，他已是双肩一晃，脚尖向外一探，身子旋风也似的随着鞭梢直转出去。美少年这一招狠辣之极的鞭法，鞭梢竟是离他几寸，没有打着，可是他那一抓也是抓了个空，未能夺得美少年的软鞭。
美少年一鞭没有打着，立即移形换位，暴风骤雨般的使出“回风扫柳”的绝枝，唰唰唰鞭风呼响，顿时四面八方都是他的鞭影，笼罩着马昆的身形。
马昆见他来势甚劲，不敢硬夺软鞭，急急一提腰劲，燕子钻云”，凭空跳起一丈多高，向差少年身后一落，右掌霍的就劈下来！
美少年一鞭打空，早已留神背后，听风辨向，就像背后长着眼睛一样，刚好是朝着马昆立足之处扫去。
迅如骇电，间不容发。鞭长臂短，马昆若不变招，依然向前外击，只怕他的手掌未能打着对方，就要先给对方的软鞭缠上。但在这样的形势底下，也不容他退避，因为只要一退，就会给美少年乘势进击，鞭长臂短，马昆近不了他，先手一失。就只有给对方耗得他力竭精疲的份儿了。
马昆本领端的不凡，临敌的经验尤其丰富，在这电光石火之门，己是当机立断，陡的一塌身，用个“钻板桥”的身法，腰身弯得小腹几乎贴着地面。软鞭从他背上滴溜溜的卷过，依然还是未曾沾着他的衣裳！
说时迟，那时快，马昆趁着对方的软鞭未及收回之际，已是疾的俯身直进，掌背微托鞭身，掌锋斜斜的沿着鞭梢直劈进去，如狂风，如骇浪，展开了一派进手的招数。
是棋逢敌手，八两半斤。马昆展开了空手入白刃的抢攻招数，如狂风，如骇浪，掌风赡赡，猛袭对方。美少年亦非易与，软鞭使得如臂使指，虎虎生风，他一退即进，展开了奇诡莫测的鞭法，和马昆对抢攻势。盘、打，钩、转。推、压、圈、扫，一招一式，都是灵翔沉稳，兼而有之。鞭影翻飞，随着马昆的身形飞舞。
这场剧斗，打得沙飞石走，尘雾迷漫，树木摇动。两人对抢攻势，斗了一百多招，还是未分胜负，不禁都是暗惊。美少年心想：“我不该太过轻敌，想不到北宫望死了之后，豺子的御林军中，还有这样高手。早知如此，我应该多找一个帮手才对。”
马昆更是又急又惊，暗自思忖：“我是堂堂的御林军副统领，要是连一个小贼也斗不过，传出去岂非笑话？好在周灿先吃了这小贼的大亏，丢脸的事他是不会同人说的。但他纵然不说，只怕心里也要看轻我了。”
周灿养足气刀，拾起刀来，说道：“时候不早，咱们早打发这小子吧！”马昆淡淡说道：“也好。”
美少年哈哈一笑，说道：“我早就叫你们并肩子上了，你们又何必用什么藉口！”貌似毫不在乎，心中可是暗暗叫苦，要知周灿的本领虽不及他，也算得是个好手，他和马昆不过堪堪打成平手，对方添了一个好手，胜负之数已是不用预卜。
马昆面上一红，喝道：“小贼，死到临头，还敢逞强！”运劲发掌，越迫越紧。周灿侧翼助攻，一口刀盘旋飞舞，寻觅敌手的空门，美少年斗了一会果然渐渐就感气力不如，软鞭使得没有刚才那么灵活了。
正在吃紧，忽听得一个人冷笑道：“两个打一个，好不要脸，居然还是御林军的军官呢！”
马昆回头一看，只见正是镖局那个“小厮”，他背着一个皮袋，一个包袱，在崎岖的山路上，跑得还是飞快。
马昆吃了一惊，心里想道：“我早就怀疑这小子不是常人，却不知这小子还有这样高强的本领，这回可真是走眼了。”
周灿怒道：“臭小子，你不服气，你上来吧！”
杨华哈哈笑道：“我要不是想找你们打架，我来这里做什么，不过我可不想占你们的便宜；这位朋友，请你让开。我和这两个鹰爪孙有段粱子，要是他们给你打死，我就不能和他们算帐了。”口中说话，随手弹出两粒石子，马、周二人正在和那少年恶斗，腾不出手来应付，只好侧身闪避。美少年收了软鞭，立即跳出圈子。说时迟，那时快，杨华已是补上他的空档，团对着这两个御林军官了。
马昆喝道：“你要和我们两个人打？”以他的身份，不能不稍顾面子，心里可是巴不得杨华如此。
杨华笑道：“不错。你们已经打了一场，我要是和你们再打独斗，岂非占了你们的便宜。”
马昆恐怕那美少年在他们打斗的时候，突然上来偷袭，心想不如让周灿给自己掠阵，这“小厮”本领虽然似乎不弱，料想未必会比那少年更高，自己总可以对付得了。但却怕周灿不是美少年的对手，虽然美少年气力已衰，周灿仍然抵挡不住。诸多顾虑，不由得大感躇踌。
杨华好似知道他的心思，忽地把皮袋取下，抛给那美少年，说道：“这袋葡萄美酒，我特地带来给你喝的！”
那美少年接过皮袋，说道：“不忙，待你打发了这两个鹰爪孙，咱们一同喝庆功酒。”显是断定马、周二人必败无疑；但话中之意，也不啻是明白告诉他们，自己决不会插手。
杨华哈哈一笑，说道：“你们听见没有，我的朋友才不会像你们这样不要脸呢。说过不占你们的便宜，就是不占你们的便宜！两位‘大人’，昨天在山路上你们不是就要打我的吗？如今还假惺惺作甚？不用客气了，请上来吧！”
马昆喝道：“好，这可是你自己找死！”立即出招，右掌护身，左手骈指如朝，点向杨华穴道。
杨华一个搂拗步，避招进招。双掌相交，“蓬”的一声，杨华身形一晃，马昆退了两步。但马昆的指锋划过，虽没点着他的穴道，却割破了他的衣裳。原来他的功力和杨华本是不相上下，但在恶斗一场之后，不免稍逊一筹，不过他的临敌经验丰富，拳脚的功夫却是略胜杨华。
杨华不待他身形立稳，一俯身“十字摆篷”，人未上，腿先到，直踢马昆下盘。马昆心里暗喜：“这小子毕竟是缺乏经验，这一躁进，不败何待？”一个侧身，一掌就劈杨华膝盖。哪知杨华这一踢却是虚招，身形忽地一跃而起，双掌就朝马昆面门打来。马昆不敢和他硬碰，慌忙又是斜窜闪避，只听得“嗤”的一声响，这次却是杨华撕破了他的衣裳。
杨华喝道：“还有一个，怎么还不上来？怕我打死你么？不用害怕，我不伤你性命就是。”
原来周灿并不知道杨华如此厉害，只道马昆三招两式就可将他击倒，他防备的倒是那美少年。此时见马昆“收拾”不下这“小子”，这“小子”又指名骂战，他脾气本来暴躁，如何还能忍受，登时挥刀斩去，喝道：“好小子，你要赶着去见阎王，老子就成全你吧！”
杨华笑说有：“好，且看阎王爷的帖子派给何人。周灿挥刀扑上，一招“云麾三舞”，刀就闪闪，把杨华整个身形笼罩在刀光之下，同时攻击他的上中下三路要害。原来这一招“云麾三舞”乃是他本门刀法的精华所聚，攻守俱备，变化繁复，最适宜用来试探对手的虚实。故此他先后和美少年及杨华交手，照面的第一招都是用它。
杨华喝道：“好，你们要比拳脚也行，要比兵刃也行，我都一干奉陪！”原来他的剑法精绝，拳脚的功夫却还不是十分高明。刚才马昆空手斗他，他不好意思立即用剑，心里实是巴不得周灿拔刀与马昆联手攻他。
喝声未了，陡然间只见白刃耀眼，杨华己是从包袱中抽出剑来，刀光剑影中，只听得周灿大吼一声，倒跃三步，上衣血迹斑斑，左肩业已给剑尖划开一道三寸多长的伤口。
美少年旁观战，不由得暗暗佩服：“他以一招似是大漠弧烟的剑招，便即破解了周灿的云麾三舞，还能令他受伤，这可要比我的破解之法高明多了。想不到天下竟有这样神奇的剑法。”要知周灿的本领实是不弱，美少年刚才虽然打败了他，也是在二十招开外方才取胜的。
马昆大吃一惊，运掌如风，堵截杨华防他追击周灿，立下杀手。他的本领远非周灿可比，催动掌力，宛似长江大河滚滚而下，自身门户，亦是封闭得十分严密，急切之间，杨华当真还是不易胜他。
杨华略略一笑，说道：“你急什么，请客也得分个先后，待你的朋友上路，回头再来请你不迟。”唰唰唰，闪电般的疾攻三剑，每一招都是从马昆意想不到的方位刺来，马昆仅能自保，如何还能堵截他的去路？说时迟，那时快，杨华已是跃出圈子，匹练似的剑光，向周灿横卷过去。
周灿狂舞钢刀，一个圈圈接着一个圈圈，这是幡龙刀法的护身绝招，有个名堂，叫做“三转法轮”。周灿反复使用这招，把全身遮拦得拨水不入。只盼能够支持片刻，马昆来援，令这衣裳褴褛的少年背腹受敌。
汤华喝道：“给我滚下去吧！”唰的一剑！就在他的刀圈之中直插进去，剑势突兀之极，周灿防身绝招的“三转法轮”竟是防御不了杨华的一剑。只听得“铛”的一声，周灿的钢刀飞上半空。杨华腾地飞起一脚，正中他的膝盖，周灿像个肉球似的，骨碌碌的滚下山坡去了。这几下兔起鹘落，杨华踢翻周灿，马昆方始扑到他的背后。
杨华反手一剑，冷冷说道：“少安勿躁，现在轮到你啦！”他好像漫不经意的随手一挥，剑式平平无奇，其实却是在平凡的招式之中暗蓄锋芒，深得上乘武学“棉里藏针”的要诀。
什么叫做“棉里藏针”，简单来说，那就是以柔克刚的道理。比如一团棉絮，其中暗藏钢针，对方若以强力加之，用力越大，伤得越重。马昆是个武学的大行家，识得厉害，连忙缩掌变招，说时迟，那时快，杨华已是转过身来，唰唰唰，疾攻三招。这三招一气呵成，用的却是阳刚之力，剑势奔腾天飞，杀得马昆连连倒退，杨华笑道：“现在你该知道穷小子也不是容易欺负的吧了。到了这个田地，你还不肯认输？乖乖的磕三个响头，我放你过去！”
马昆大怒道：“小贼，我和你拼了！”蓦地掌法一变，右掌横削如刀，左掌骈指如敛，掌风剑影之中，乘暇抵隙，找寻杨华穴道。他空手应敌，却把一双肉掌当成了兵器使用。右掌劈按擒拿，竟如伸出的一柄月牙刀，左手则如同捏看一支点穴厥。双手使出两种不同的兵器招数，完全是拼命的打法，一时间和杨华打得难分难解。
美少年在旁观战，看得目眩神摇，暗自想道：“刚才倘若他这么和我拼法，只怕我早已败给他了。”
杨华笑道：“拼命也没有用！”剑锋倏转，从马昆意想不到的方位刺来，长剑本身便如一件活物一般，随意屈伸，赛过灵蛇。马昆只觉头皮一片沁凉，半边头发已是给他剑锋削掉。随着剑风飘落有如乱草。
美少年拍手笑道：“你也太恶作剧了，他是个官老爷，怎肯做和尚。你却给他剃度！”
杨华笑道：“说得有理。好，那么他有眼无珠，我就削掉他的眼眉毛给你瞧瞧，想你不会反对！”马昆双掌护着面门，却不知怎的，只觉寒光耀眼，眼睛都睁不开来。马昆这一惊非同小可，连忙一个倒纵，跃出数丈开外，把手一摸，睁开眼睛来看，手上却没血迹。马昆才知道眼睛没有给他刺瞎，此时方始松了口气，但吃惊却是更甚了。杨华居然能够在他严密地防护之下一剑削掉他的眉毛，连他的眼皮都没划破，简直是匪夷所思！
马昆情知和对方差得太远，不由得倒吸一口凉气，说道：“你到底是谁？我和你无冤无仇，你为何如此欺人之甚？”杨毕冷笑道：“你欺侮的老百姓还算少吗？老百姓与你又有何冤何仇，你为什么帮鞑子欺侮他们？嘿嘿，你想查究我的来历，那也不难。”
杨华划了一个剑圈，把马昆迫出圈子之外，接下去说道：“你大可以回去小金川查问，问一问‘五官’之首的邓中艾，或者‘四僧’之首的混元子，或者‘四道’之首的天泰上人，说出我的形貌，他们就会告诉你我是谁了！”
马昆恍然大悟，失声叫道：“你，你，原来你是在小金川冒充我御林军军官的那个小子！”
杨华笑道：“不错，算你还有几分聪明，一猜就着。嘿嘿，我不但冒充你们的军官，我还冒充震远镖局的向导呢。你给我骗了，韩威武也给我骗了。哈哈！”
马昆是老奸巨滑之辈，登时一省，暗自想道：“他这么说，分明是要给韩威武开脱关系；可是他何须怕我去追究韩威武呢？啊，对了，他并不是真的想要杀我！”要知马、周二人，昨晚是和震远镖局的人在一起的，闵成龙也曾见过他们。闵成龙实际是在暗中替御林军效力的。倘若他们忽然失了踪，闵成龙岂有不告密之理？追究起来，韩威武反而更加脱不了关系了。想通了这一节，跟着自然想道：“这小子若要杀我，易如反掌。他故意削掉我的头发！削掉我的眉毛，乃是料到我要顾全面子，决不敢自扬其丑，跑去震远镖局追究此事。哼，他年纪轻轻，怎能想出这条阴毒的计策？恐怕多半还是韩威武教他的！
马昆心念电转，接了一招，连退三步。果然听得杨华跟着说道：“你要是不相信我的话，也不妨跑回去向韩威武盘问：喂喂，削掉我的头发，削掉我的眉毛那穷小子是谁？韩威武当然说不出我的来历，不过他大概会帮你的忙，带你到我当日见他的那条山沟子查问，我却怕你逼那里的穷苦人家呢！所以，嘿嘿，我现在不但要削你的头发，削你眉毛还要刺掉你的眼珠，割掉你的舌头！”说罢，虚张声势，剑似灵蛇，不住的在马昆面门晃动。
杨华毕竟年纪轻轻，只顾恫吓对方，却不知最后说的这一段话，己是等于画蛇添足。
不过马昆虽然识破他的谎言，却也不敢以身试剑。纵然明知杨华不敢杀他，但可不敢断定杨华不敢在他的身上添上几道伤痕，甚或当真刺瞎他的一只眼睛。
他本以为杨华一定不肯放过他的，是以非和杨华拼命不可。如今知道杨华不会杀他，登时失了斗志，怯意大生，生怕杨华伤他。杨华一剑刺来，他就退后一步，终于踏了个空，跟在周灿后面，骨碌碌的也滚下山坡去了。
美少年喝彩道：“好剑法！”只听得健马长嘶，树叶籁籁落下。那美少年早已把马、周二人的坐骑驯服，系在树上。它们见主人滚下山坡，扬蹄猛踢，想要挣脱束缚，那棵大树，都给它们的冲力摇动。杨华说道：“你捉了他们的坐骑，我却让他们走了。真是惭愧，我、我本……”
正待解释他本来可以杀这两人，却何以手下留情之故。美少年不待他把话说完，已是笑道：“还是让他们走了的好。你放心，谷底的积雪甚厚，跌不死他们的。”
杨华一听，登时省起，自笑糊涂：“他是义军的人，韩威武的秘密，他只有比我更加清楚。这层道理，还用得着我向他解释吗？”
美少年笑靥如花，拿起杨华刚才抛给他的那个盛满葡萄美酒的皮袋，说道：“想不到咱们又在这里碰上，这次是你帮了我的大忙，我应该多谢你啦。请过来喝庆功酒吧。”
杨华说道：“不，是你帮了我的大忙。我正愁没办法引开这两个鹰爪，可巧你就来了。嗯，自从咱们在小金川分手之后，这些日子，我都在挂念着你。但盼能够和你重逢。想不到今天竟能如愿。”说到此处，停了一下，接着说道：“其实我是糊涂，我应该早就想到，你会跟着来的。”
美少年面上一红，似怒非怒的向杨华瞪了一眼，说道：“我才不是为着你而来的呢，你倒想得臭美！”
杨华不觉一怔，不懂美少年为何突然面红，又为何突然发怒。讪讪说道：“韩威武要把药材送给义军，我以为你是暗中保护他的。难道我说错了吗？咱们总算是朋友了，盼望和朋友相见，那、那……”
美少年这才知道是自己误会了他的意思，不禁又是“噗嗤”一笑，打断他的话道：“你没说错，是我，我猜错了。”蓦地心念一动，暗自想道：“我本来可以摆脱这两个鹰爪孙的，我为什么要放慢坐骑，让他们追上？呀，恐怕我不是在等他们，是在等这少年吧？其实我也是想见他的！”他忽地发觉自己心底的秘密，脸上更加红了。
杨华莫名其妙，只觉这美少年本领虽然很高，却好像没有须眉男子的气概，动不动就会面红，真是好生奇怪。他不擅言辞，一时之间找不出话来，便在美少年手中接过皮袋，打开袋口，喝了一大口葡萄美酒，递回去给那少年，笑道：“先喝为敬，这里没有杯盏，咱们只有轮流喝啦。”美少年接过那袋，甚是尴尬，脸红直透耳背。
杨华说道：“这酒好得很啊，你为什么不喝？”
美少年道：“我的酒量很浅，只怕一喝就会醉。”
杨华说道：“放心，葡萄酒不是烈酒，不会醉的。”接着笑道，“酒量是练出来的，就如武功一样。我的三师父丹丘生非常喜欢喝酒，他常说不会喝酒的不能是男子汉大丈夫。他嗜酒成瘾，这话当然不该作准，不过喝了酒或许更能表现男子双的豪气倒最真的。”
美少年听他左一句“男子汉”，右一句“男子汉”，不觉心里有点发慌：“难道我已经给他看出了破绽？”
杨华说者无心，美少年却是听者有意，只好从杨华手中接过皮袋，喝了一口葡萄美酒。酒一喝下，脸泛桃红，更增娇艳。杨华心里想道：“天下竟有这样的美少年，假如他扮作女子，恐怕也不会给人看破。”忽觉这样的想法未免有点不对，忙把目光移开，不敢正视这美少年，“为什么我会有这个想法？”杨华又再想道：“啊，对了。他长得俊俏，脾气也有点像个女孩儿家。我是不知不觉就这样联想起来了。”
美少年微嗔道：“你呆呆的看着我干嘛？”
杨华笑道：“你的酒量果然是得练练才好。刚才我还以为你说的是假话呢。”
美少年道：“我从来不说假话的。再喝只怕我当真就会醉了。你自己喝吧。”杨华信以为真，接过皮袋笑道：“在喇嘛庙里，的确还没喝够，那我就不客气了。”
殊不知美少年说的正是假话，他并非酒毫不行，而是因为他有生以来，从来没有和别的男人这样子喝过酒。
那美少年道：韩威武的秘密都告诉你了吗？”
杨华说道：“他是曾告诉过我，他要把一批药材送到柴达木去，那两个军官像冤魂不息的缠住他，非和他一起同往柴达木不可。是以他叫我设法对付这两个军官，我正自想不出办法，可巧你就来了。”
美少年笑道：“韩威武倒是很相信你啊。”杨华说道：“你呢？”美少年不禁又是脸上一红，说道：“你的行事很是古怪，你几次帮了义军的忙，却又要去杀义军的一个领袖，我也猜不透你是什么人。不过，这次你总算是帮了我的大忙，最少我相信你不会是我的敌人了。”
杨华说道：“多谢你把我当做朋友，那么现在你可以告诉我你的名字了吧？”
原来杨华是趁着尚铁宏刚才大放暗箭的时候，偷偷的捏了一粒泥丸，即以其人之道还治其人之身，用泥丸当作暗器，打中了他膝盖的环跳穴的。泥丸触体便即化为粉未，这暗器当然是无迹可寻了。
其实大家正在全副精神注视着场中的激斗，场中砂飞石走，加上暗器纷飞，弄得众人眼花缭乱，谁能发现一颗小小的泥丸？更何况在马、周等人的心目之中，当今之世，只是有限几人，才能有这本领，又怎会怀疑到他的头上？
一场风波平息下来，众人重回喇嘛寺中喝酒庆祝。马昆心里虽然好生失望，也不能不与韩威武敷衍一番，举盏为他庆功。
韩威武道：“多谢马大人为我们主持公道，韩某不过侥幸得胜而已，焉敢言功？”后面这句是由衷之言，前面这句可是调侃马昆的了。
马昆面上一红，说道：“我早就知道韩总镖头武功绝世，足可对付贼众有余，我若出手相助，反而有损总镖头的威名了。如今果然不出所料，总镖头想必也不会怪我吧？”
韩威武道：“大人太夸奖了。大人不仅主持公道，还替我作了鲁仲连，我是感激大人都还来不及呢！”
马昆明知他说的乃是反话，当下哈哈一笑，掩饰窘态，继续说道：“刚才我是在想冤家宜解不宜结，所以才替你们作个调解人的。不过现在我可不是这样想了，倘若再有这样的事情，我想我是不应置身事外的了。”
韩威武以为他说的是门面话，心想明日若有太阳，积雪溶化，骡队能够走出山口，我和你就是各走各的路了，你哪里还能等到再有这样的事情发生，当下说道：“多谢大人爱护的好意，韩某心领了。不过在这数天之内，料想尚铁宏、闵成龙这一班人，不敢去而复来。”
马昆说道：“数天之内是不会的，但数天之外，恐怕还难说吧？再说也难保没有另一帮贼人不来劫你的镖呀。你的武功当然对付得了，不过若是贼人太多，恐怕也还得加意提防。我虽然帮不了你的什么忙，多一个人总比少一个人好，是以我和周灿意欲和你们同行。送你们到柴达木。”
韩威武吃了一惊，说道：“我可不敢耽误了两位大人的公事。”
马昆说道：“你这批药材是要运往鄂克昭盟的吧？”
韩威武怫然不悦，说道：“不错，白教法王托我保这支镖，此事岂能有假，好在沙玛法师也在这儿……”
马昆哈哈一笑，截断他的话道：“韩总镖头，你误会了。我并不是不信你的说话，我是说你既然前往鄂克昭盟，途中必定经过柴达木，咱们就正好是同路了。我们去拉萨也是要经过柴达木的，在柴达木分手也还不迟。从柴达木到鄂克昭盟，这段路就平安得多了。”
韩威武道：“我们这批药材笨重得很，赶着骡子走，每天最多不过走个五六十里。你们有紧要的公事，如何可以和我们同行？”
马昆笑道：“为朋友两肋插刀也是应该，公事稍为耽搁，算得了什么？除非你不把我当作朋友。”
韩威武道：“马大人，你不耻下交，真是令我受宠若惊，不过，话可不是这么说。私交无论如何也比不上公事紧要，你们的马跑得快，跟着我们慢慢地走，耽误了你们紧要的公事，这罪名韩某怎么担当得起？””
马昆这才哈哈笑道：“实不相瞒，我们只是到拉萨送福的，海大人并没定下期限，要我们什么时候送到。比起来，你们保的镖可比我的公事紧要多呢。说句老实话，我们帮你的忙，也正是公事呢！我敢相信，我们回京告诉海大人，非但无罪，说不定海大人还要将我们官升三级呢！”
韩威武心里暗暗着急，脸上装出惶惑的神气道：“马大人，你这话我可是不懂了。我保镖焉能比你的公事紧要？”
马昆压低声音说道：“小金川这伙强盗，听说如今是匿藏在柴达木山区，你不知道吗？”
韩威武道：“我坐在北京镖局，怎会知道这个秘密？不过好在我们只是在柴达木路过，不必行走山区。”
马昆说道：“他们不会出山劫镖吗？这批药材落在他们的手中，用处也是很不小呢！”
韩威武道：“要是真的发生这样事情，我岂能连累两位大人担惊受险？”
马昆说道：“为皇上效忠，死而无怨，何况是帮忙你这样一位好朋友，那更是忠义两全了。”
韩威武是个十分精明的人，岂有不懂他的用意？心里想道：“帮忙是假，要监视我才是真的。可惜我和冷铁樵早就约好了交收地点，此时即使能给他送讯，请他出山‘劫镖’也是来不及了。这可如何是好？”
马昆说道：“怎么样？韩总镖头，你是怕我们的本领太过不济，反而帮了你们的倒忙吗？”说到‘倒忙’二字，声音特别提高。
韩威武心中一凛：“他已经对我大起疑心，我要是拒绝他，事情只有越弄越糟。”只好说道：“马大人切莫多心，我只是怕耽搁你们的公事而已。大人愿意帮我们这个大忙，在我是求之不得！”
马昆哈哈笑道：“咱们是有福同享，有祸同当的‘自己人’了，韩总镖头，你还这样客气干嘛？好，为了你可发财，我可升官，大家干了这碗酒吧。”
韩威武大碗喝酒装出几分醉态，大着舌头说道：“可惜这里没有鲤鱼，要不然弄一碗鲤鱼汤解酒那有多好！记得那年我喝的黄河鲤做的汤，几乎连舌头也吞下了。”
马昆说道：“韩总镖头，你歇歇吧。”
沙玛法师道：“韩总镖头，你太累了，地上睡得不舒服，我把房间让给你睡。”
石建章道：“箱子里的药箱里有人参，嚼一点人参也可解酒，我去给你拿。”
韩威武说道：“你们都不必操心。老和尚，你是主人，我不能鹊巢鸠占，要你的斋间，人参我自己会拿。对啦，藏人参的药箱在哪里？”
石建章说道：“在客房里。”喇嘛寺只有一间客房，已经让出来给那受伤的骡夫养伤。
韩威武说道：“对，赵大叔受了伤，我也该去看一看他。”石建章待要扶他，韩威武怒道：“你以为我真的这样不中用吗？你是我的副总镖头，应该替我招呼两位大人才对。”说话之间，偷偷向杨华使了一个眼色。
杨华怔了一怔，随即心领神会，说道：“赵大叔待我很好，我也该去看看他。”跟着韩威武一同进去，韩威武果然没阻拦他。
韩威武不要石建章陪他，那是怕马昆起疑，怀疑他们暗中商量办法；但和杨华一同进去，料想马昆不至对一个大孩子起疑。哪知这一次却是猜错了！
原来马昆早已在暗中留意杨华的动静，他虽然不敢相信杨华能有那么高强的本领，暗算得了尚铁宏，但却已知道，杨华决不是一个普通穷人家的孩子。
韩威武只要杨华陪他进去，马昆看在眼中，不由得心里起疑，暗自想道：“韩威武不知和这小贼捣什么鬼，恐怕多半是算计我了？但以我的身份，却是不便藉辞跟去，偷听他们说话。”
要知马昆乃是御林军副统领的身份，受伤的不过是个骡夫，这个骡夫为震远镖局受伤，韩威武是应该关心他、探问他的，但马昆若然也是如此，那就是“纤尊降贵”，不合自己的身份了。
杨华陪同韩威武入房探病，只见那个骡夫鼻息如雷，杨华笑道：“外面闹得天翻地覆，他倒睡得好熟。”韩威武小声说道：“别惊醒他，我有紧要的话和你说。”
杨华心头一凛，说道：“请总镖头吩咐。”
韩威武道：“别客气。震远镖局的招牌都是靠你保全，我还未曾多谢你呢！”
杨华吃了一惊，想道：“韩威武当真是大行家，端的好眼力。我以为无人看出破绽，却给他看破了。”
韩威武说破了杨华刚才间助他的秘密，一时间，杨华也不知道是承认的好，还是不承认的好。韩威武不待他开口否认，又在他耳边悄声说道：“小兄弟，今天多亏了你。大恩不言报，我还有一件紧要的事情，希望得到你的帮忙。”
杨华侠义之心油然而兴，说道：“多谢总镖头把我当作朋友！总镖头有甚差遣，我力之所及，决不推辞。”
韩威武道：“实不相瞒，我是要把这批药材，送一半给义军的；这两个军官要和我一起到柴达木，分明是监观我。我要你帮我对付他们。”
杨华说道：“对付他们不难，只怕连累了你。”。
韩威武道：“你设法将他们引开，打他们一顿，只要不是当着我的面就行。虽然他们或许也还会疑心是我指使，但事到急时，也顾不得这么多了。”
杨华想了一想，登时明白其中道理，笑道：“不错，这主意很好。他们是御林军的军官，倘若给我这穷小子打了一顿，他们为了保全面子，决计不敢让人知道。唯有哑子吃黄连罢啦。不过可有什么办法把他们引开？”
韩威武道：“途中随机应变，总有办法找个机会。”话犹未了，忽听得门外马嘶之声。
马昆正在踌躇，盘算用什么藉口，才能不失身份，进去侦察他们的行动。刚刚得了一个主意：“厕所大概是在僧房后面的。我推说要去解手，他们总不好意思跟着我去，我不就是可以偷听韩威武和这小鬼的说话了。”主意打定，话未出口，忽地听得马嘶之声，马昆不由得大吃一惊！他和周灿的两匹坐骑放在庙前的草地上吃草，他听得出这正是他们坐骑的嘶鸣，马昆熟知坐骑的脾气，听它鸣声躁急，似乎是被陌生的人骑上，马儿不肯听他驱策。
马、周二人心念一动，不约而同地急忙地飞跑出去，果然看见一个少年骑着一匹马，还牵着另一匹马。
马良急怒交加，飞出一支钢镖，喝道：“哪里来的小贼，竟敢在太岁头上动土，偷我们御林军的坐骑？”那少年手上拿着一根软鞭，本来是他的随身兵器，此时当作马鞭采用。钢镖打到，少年扬鞭一卷，倏的就把钢镖卷住，反打回来。马良吃了一惊，心道：“这小贼的武功倒是不弱！”
少年哈哈笑道：“说得不错，我是小贼。他们大盗劫镖，我这个小贼不敢劫镖，只能偷你们官老爷的马匹啦。”
马昆的钢镖虽然打不着这个少年，可是由于这少年挥鞭反打钢镖，不能不腾出手来，他牵着的那匹坐骑，听得主人呼唤，就跑回去了。
马、周二人的坐骑是御林军统领赏赐给他们的大宛名驹，不能失掉的。两人急怒交加，便即合乘一骑，向前追赶，一面追一面连续不断地发出暗器，虽然明知伤不了这个少年，也可以阻止他跑得太快。
杨华在房间里听得外面的喧闹，又惊又喜：他听得出，这个盗马的少年，不是别人，正是曾在小金川帮过他的大忙，帮他打败“四僧、四道、五官”的那个美少年！
“这可正是天从人愿，韩总镖头，我用不着想另外的法子了。我的朋友已经把他们引开啦！我这就去帮他。不过，韩总镖头，我这一去，恐怕是不会回来的了。请你原谅！”说罢，连忙就跑。
杨华展开绝顶轻功，在雪地上飞跑。好在马蹄的痕迹在雪地上印景分明，他跟踪追去，不会错了方向。但那两匹坐骑乃是日行千里的名驹，他轻功虽好，却哪里追赶得上？不过他渴望见这少年，虽然追赶不上，也还是锲而不舍！
马、周二人合乘一骑，追赶那个少年。马昆一路发射暗器，忽地发觉，暗器业已用完，两匹名驹的脚力差不多，那少年独乘一骑。不用说要比他们的坐骑跑得快。马昆大为气沮，喝道：“小贼，有胆的留下名来！”
他以为这少年盗马已经得手，哪还有不赶快逃跑之理？喝问他的姓名，不过是聊泄胸中怒气而已。不料这少年却忽地放慢坐骑，回头冷笑道：“有胆的你们追来，你们又不配做我的朋友，何必通什么名，道什么姓？”
马昆喝道：“好，有胆的你莫跑！咱们决个雌雄！”
少年笑道：“这里可还不是打架的好地方，有胆的你们尽管追来，待我什么时候高兴，就什么时候拿你们消遣！现在嘛，我可还是要跑的。”
马昆大怒，不管他说话是真是假，继续追去。那少年果然一时跑快些，一时跑慢些，和他们不即不离的保持着数十步的距离。
不知不觉跑到一个险峻所在，两面双峰夹峙，前面是积雪封住的谷口，下面是深不可测的山谷。马昆暗自欢喜：“你自己跑到绝处，前无去路，不怕追你不上了！”
心念未已，只见那少年已经跳下马来，笑道：“这个地方打架倒还不错，你们并肩子上吧！”
周灿说道：“割鸡焉用牛刀，马大哥，待我拿这小贼！”要知马昆是御林军的副统领，是周灿的顶头上司，周灿为了顾全他的身份，自是不能不自告奋勇。
马昆道：“好，你小心点儿。”他的武功造诣较深，刚才见了这少年的身手，心中已在提防，只怕周灿未必打得过他。周灿是个大老粗，不忿马昆看轻自己，侧地拔出刀来，气呼呼地道：“马大哥放心，一个小贼，料想我还对付得了。”
美少年笑道：“你一个人不行，我看还是并肩子上的好，也省得我多费功夫。”
周灿大怒喝道：“好个狂妄小贼，我不杀你，誓不为人！”一出手就是连环三刀的杀着。他是蟠龙刀的高手，这一招有个名堂，叫做“云麾三舞”，一招三式，每一式又有三个不同的变化，可在临敌之时，随机应变。等闲之辈，决计避不开他这暴风骤雨般的三刀斫。
美少年气定神闲，哈哈一笑，说道：“就只这点黔驴之技么？”说话之间，软鞭漫不经意的就扫出去。
周灿横刀斫去，从虚招化为实招，斩腰截肋，刀尖又指向对方胁下的“愈气穴”，这一招三式，虚虚实实，变化莫测，端的不易应付。哪知这少年的鞭法比他的刀法还更奇妙，刀光鞭影之中，只见他一个“怪蟒翻身”，软鞭唰的一个“盘打”，直似神龙天矫，旋风似的照周灿右肩扫来。只是一招，就把周灿这招变化繁复的“云麾三舞”破了。
周灿大吃一惊，这才知道这个年纪轻轻的少年，竟然是个十分厉害的劲敌。但他惯经大敌，亦非泛泛之辈，虽惊不乱，百忙中霍的身躯一矮，拿桩站稳，刀法立即从“云麾三舞”变为“举火撩天”，刀光匹练似的在头顶盘旋，叫美少年的软鞭打不下去。
美少年身法好快，鞭影翻飞，一个“倒踩七星步”，身似飘风，已是连人带鞭，倏的转到周灿的背后。马民连忙叫道：“周大哥，留神背后！”
周灿幸得马昆及时提醒，一觉背后微风飒然，急用“卧地龙”之势，往下一杀腰，贴地拧身，这才堪堪避开了背后打来的软鞭。但亦已是十分狼狈了。
说时迟，那时快，美少年已是转过身来。展开了“彩凤旋窝”、“云龙掉首”，“金鹏展翅”的连环盘打三招鞭法。他以迅捷无伦的身法和这连环盘打的鞭法配合，三旋身，三猛招，缠头、鞭腰、绕两足，一招紧跟一招，打得周灿手忙脚乱。
马昆见周灿不是这少年对手，叫道：“周大哥退下待我收拾这……”“小子”二字还未曾吐出口来，只听得“嗤”的一声，周灿背脊已是着了一鞭，鞭梢起处，被打碎的破布随风飞舞，化为片片蝴蝶，背上出现一道鞭痕。还幸周灿皮粗肉厚，这一鞭还挨得起。
美少年喝道：“给我倒下！”软鞭径扫周灿下盘，忽听得“锋”的一声，眼看即将得手，却给马昆一指解开他的鞭梢，马昆跃出的身法之快，竟是不在美少年之下。
马昆道：“周大哥，你歇歇，让我来对付他！”他见这少年的本领好得出奇，自忖也是没有必胜把握，口气不觉软了许多，不敢说是要“收拾这小子”了。
美少年笑道：“我早就叫你们并肩子上的，你怎么不听我的话，叫同伴吃了大亏，不过，现在也还迟。”马昆怒道：“你赢得我一双肉掌，再说大话不迟！”居然空手来斗美少年的软鞭。
马昆身为御林军的副统领，本领果然远非周灿所能相比。美少年身形游走，用一招“神龙入海”，鞭梢一挺一圈，向马昆上三路扫来，鞭梢可以点穴，又可随时变点为缠，套上马昆的脖子，缠紧他的喉咙，令他气绝而亡。
马昆哼了一声：“好狠辣的鞭法，但也还奈何不了马某！”口中说话，空手就来夺鞭。
美少年摔鞭疾扫，他快马岗也快，软鞭尚未沾着他的衣裳，他已是双肩一晃，脚尖向外一探，身子旋风也似的随着鞭梢直转出去。美少年这一招狠辣之极的鞭法，鞭梢竟是离他几寸，没有打着，可是他那一抓也是抓了个空，未能夺得美少年的软鞭。
美少年一鞭没有打着，立即移形换位，暴风骤雨般的使出“回风扫柳”的绝枝，唰唰唰鞭风呼响，顿时四面八方都是他的鞭影，笼罩着马昆的身形。
马昆见他来势甚劲，不敢硬夺软鞭，急急一提腰劲，燕子钻云”，凭空跳起一丈多高，向差少年身后一落，右掌霍的就劈下来！
美少年一鞭打空，早已留神背后，听风辨向，就像背后长着眼睛一样，刚好是朝着马昆立足之处扫去。
迅如骇电，间不容发。鞭长臂短，马昆若不变招，依然向前外击，只怕他的手掌未能打着对方，就要先给对方的软鞭缠上。但在这样的形势底下，也不容他退避，因为只要一退，就会给美少年乘势进击，鞭长臂短，马昆近不了他，先手一失。就只有给对方耗得他力竭精疲的份儿了。
马昆本领端的不凡，临敌的经验尤其丰富，在这电光石火之门，己是当机立断，陡的一塌身，用个“钻板桥”的身法，腰身弯得小腹几乎贴着地面。软鞭从他背上滴溜溜的卷过，依然还是未曾沾着他的衣裳！
说时迟，那时快，马昆趁着对方的软鞭未及收回之际，已是疾的俯身直进，掌背微托鞭身，掌锋斜斜的沿着鞭梢直劈进去，如狂风，如骇浪，展开了一派进手的招数。
是棋逢敌手，八两半斤。马昆展开了空手入白刃的抢攻招数，如狂风，如骇浪，掌风赡赡，猛袭对方。美少年亦非易与，软鞭使得如臂使指，虎虎生风，他一退即进，展开了奇诡莫测的鞭法，和马昆对抢攻势。盘、打，钩、转。推、压、圈、扫，一招一式，都是灵翔沉稳，兼而有之。鞭影翻飞，随着马昆的身形飞舞。
这场剧斗，打得沙飞石走，尘雾迷漫，树木摇动。两人对抢攻势，斗了一百多招，还是未分胜负，不禁都是暗惊。美少年心想：“我不该太过轻敌，想不到北宫望死了之后，豺子的御林军中，还有这样高手。早知如此，我应该多找一个帮手才对。”
马昆更是又急又惊，暗自思忖：“我是堂堂的御林军副统领，要是连一个小贼也斗不过，传出去岂非笑话？好在周灿先吃了这小贼的大亏，丢脸的事他是不会同人说的。但他纵然不说，只怕心里也要看轻我了。”
周灿养足气刀，拾起刀来，说道：“时候不早，咱们早打发这小子吧！”马昆淡淡说道：“也好。”
美少年哈哈一笑，说道：“我早就叫你们并肩子上了，你们又何必用什么藉口！”貌似毫不在乎，心中可是暗暗叫苦，要知周灿的本领虽不及他，也算得是个好手，他和马昆不过堪堪打成平手，对方添了一个好手，胜负之数已是不用预卜。
马昆面上一红，喝道：“小贼，死到临头，还敢逞强！”运劲发掌，越迫越紧。周灿侧翼助攻，一口刀盘旋飞舞，寻觅敌手的空门，美少年斗了一会果然渐渐就感气力不如，软鞭使得没有刚才那么灵活了。
正在吃紧，忽听得一个人冷笑道：“两个打一个，好不要脸，居然还是御林军的军官呢！”
马昆回头一看，只见正是镖局那个“小厮”，他背着一个皮袋，一个包袱，在崎岖的山路上，跑得还是飞快。
马昆吃了一惊，心里想道：“我早就怀疑这小子不是常人，却不知这小子还有这样高强的本领，这回可真是走眼了。”
周灿怒道：“臭小子，你不服气，你上来吧！”
杨华哈哈笑道：“我要不是想找你们打架，我来这里做什么，不过我可不想占你们的便宜；这位朋友，请你让开。我和这两个鹰爪孙有段粱子，要是他们给你打死，我就不能和他们算帐了。”口中说话，随手弹出两粒石子，马、周二人正在和那少年恶斗，腾不出手来应付，只好侧身闪避。美少年收了软鞭，立即跳出圈子。说时迟，那时快，杨华已是补上他的空档，团对着这两个御林军官了。
马昆喝道：“你要和我们两个人打？”以他的身份，不能不稍顾面子，心里可是巴不得杨华如此。
杨华笑道：“不错。你们已经打了一场，我要是和你们再打独斗，岂非占了你们的便宜。”
马昆恐怕那美少年在他们打斗的时候，突然上来偷袭，心想不如让周灿给自己掠阵，这“小厮”本领虽然似乎不弱，料想未必会比那少年更高，自己总可以对付得了。但却怕周灿不是美少年的对手，虽然美少年气力已衰，周灿仍然抵挡不住。诸多顾虑，不由得大感躇踌。
杨华好似知道他的心思，忽地把皮袋取下，抛给那美少年，说道：“这袋葡萄美酒，我特地带来给你喝的！”
那美少年接过皮袋，说道：“不忙，待你打发了这两个鹰爪孙，咱们一同喝庆功酒。”显是断定马、周二人必败无疑；但话中之意，也不啻是明白告诉他们，自己决不会插手。
杨华哈哈一笑，说道：“你们听见没有，我的朋友才不会像你们这样不要脸呢。说过不占你们的便宜，就是不占你们的便宜！两位‘大人’，昨天在山路上你们不是就要打我的吗？如今还假惺惺作甚？不用客气了，请上来吧！”
马昆喝道：“好，这可是你自己找死！”立即出招，右掌护身，左手骈指如朝，点向杨华穴道。
杨华一个搂拗步，避招进招。双掌相交，“蓬”的一声，杨华身形一晃，马昆退了两步。但马昆的指锋划过，虽没点着他的穴道，却割破了他的衣裳。原来他的功力和杨华本是不相上下，但在恶斗一场之后，不免稍逊一筹，不过他的临敌经验丰富，拳脚的功夫却是略胜杨华。
杨华不待他身形立稳，一俯身“十字摆篷”，人未上，腿先到，直踢马昆下盘。马昆心里暗喜：“这小子毕竟是缺乏经验，这一躁进，不败何待？”一个侧身，一掌就劈杨华膝盖。哪知杨华这一踢却是虚招，身形忽地一跃而起，双掌就朝马昆面门打来。马昆不敢和他硬碰，慌忙又是斜窜闪避，只听得“嗤”的一声响，这次却是杨华撕破了他的衣裳。
杨华喝道：“还有一个，怎么还不上来？怕我打死你么？不用害怕，我不伤你性命就是。”
原来周灿并不知道杨华如此厉害，只道马昆三招两式就可将他击倒，他防备的倒是那美少年。此时见马昆“收拾”不下这“小子”，这“小子”又指名骂战，他脾气本来暴躁，如何还能忍受，登时挥刀斩去，喝道：“好小子，你要赶着去见阎王，老子就成全你吧！”
杨华笑说有：“好，且看阎王爷的帖子派给何人。周灿挥刀扑上，一招“云麾三舞”，刀就闪闪，把杨华整个身形笼罩在刀光之下，同时攻击他的上中下三路要害。原来这一招“云麾三舞”乃是他本门刀法的精华所聚，攻守俱备，变化繁复，最适宜用来试探对手的虚实。故此他先后和美少年及杨华交手，照面的第一招都是用它。
杨华喝道：“好，你们要比拳脚也行，要比兵刃也行，我都一干奉陪！”原来他的剑法精绝，拳脚的功夫却还不是十分高明。刚才马昆空手斗他，他不好意思立即用剑，心里实是巴不得周灿拔刀与马昆联手攻他。
喝声未了，陡然间只见白刃耀眼，杨华己是从包袱中抽出剑来，刀光剑影中，只听得周灿大吼一声，倒跃三步，上衣血迹斑斑，左肩业已给剑尖划开一道三寸多长的伤口。
美少年旁观战，不由得暗暗佩服：“他以一招似是大漠弧烟的剑招，便即破解了周灿的云麾三舞，还能令他受伤，这可要比我的破解之法高明多了。想不到天下竟有这样神奇的剑法。”要知周灿的本领实是不弱，美少年刚才虽然打败了他，也是在二十招开外方才取胜的。
马昆大吃一惊，运掌如风，堵截杨华防他追击周灿，立下杀手。他的本领远非周灿可比，催动掌力，宛似长江大河滚滚而下，自身门户，亦是封闭得十分严密，急切之间，杨华当真还是不易胜他。
杨华略略一笑，说道：“你急什么，请客也得分个先后，待你的朋友上路，回头再来请你不迟。”唰唰唰，闪电般的疾攻三剑，每一招都是从马昆意想不到的方位刺来，马昆仅能自保，如何还能堵截他的去路？说时迟，那时快，杨华已是跃出圈子，匹练似的剑光，向周灿横卷过去。
周灿狂舞钢刀，一个圈圈接着一个圈圈，这是幡龙刀法的护身绝招，有个名堂，叫做“三转法轮”。周灿反复使用这招，把全身遮拦得拨水不入。只盼能够支持片刻，马昆来援，令这衣裳褴褛的少年背腹受敌。
汤华喝道：“给我滚下去吧！”唰的一剑！就在他的刀圈之中直插进去，剑势突兀之极，周灿防身绝招的“三转法轮”竟是防御不了杨华的一剑。只听得“铛”的一声，周灿的钢刀飞上半空。杨华腾地飞起一脚，正中他的膝盖，周灿像个肉球似的，骨碌碌的滚下山坡去了。这几下兔起鹘落，杨华踢翻周灿，马昆方始扑到他的背后。
杨华反手一剑，冷冷说道：“少安勿躁，现在轮到你啦！”他好像漫不经意的随手一挥，剑式平平无奇，其实却是在平凡的招式之中暗蓄锋芒，深得上乘武学“棉里藏针”的要诀。
什么叫做“棉里藏针”，简单来说，那就是以柔克刚的道理。比如一团棉絮，其中暗藏钢针，对方若以强力加之，用力越大，伤得越重。马昆是个武学的大行家，识得厉害，连忙缩掌变招，说时迟，那时快，杨华已是转过身来，唰唰唰，疾攻三招。这三招一气呵成，用的却是阳刚之力，剑势奔腾天飞，杀得马昆连连倒退，杨华笑道：“现在你该知道穷小子也不是容易欺负的吧了。到了这个田地，你还不肯认输？乖乖的磕三个响头，我放你过去！”
马昆大怒道：“小贼，我和你拼了！”蓦地掌法一变，右掌横削如刀，左掌骈指如敛，掌风剑影之中，乘暇抵隙，找寻杨华穴道。他空手应敌，却把一双肉掌当成了兵器使用。右掌劈按擒拿，竟如伸出的一柄月牙刀，左手则如同捏看一支点穴厥。双手使出两种不同的兵器招数，完全是拼命的打法，一时间和杨华打得难分难解。
美少年在旁观战，看得目眩神摇，暗自想道：“刚才倘若他这么和我拼法，只怕我早已败给他了。”
杨华笑道：“拼命也没有用！”剑锋倏转，从马昆意想不到的方位刺来，长剑本身便如一件活物一般，随意屈伸，赛过灵蛇。马昆只觉头皮一片沁凉，半边头发已是给他剑锋削掉。随着剑风飘落有如乱草。
美少年拍手笑道：“你也太恶作剧了，他是个官老爷，怎肯做和尚。你却给他剃度！”
杨华笑道：“说得有理。好，那么他有眼无珠，我就削掉他的眼眉毛给你瞧瞧，想你不会反对！”马昆双掌护着面门，却不知怎的，只觉寒光耀眼，眼睛都睁不开来。马昆这一惊非同小可，连忙一个倒纵，跃出数丈开外，把手一摸，睁开眼睛来看，手上却没血迹。马昆才知道眼睛没有给他刺瞎，此时方始松了口气，但吃惊却是更甚了。杨华居然能够在他严密地防护之下一剑削掉他的眉毛，连他的眼皮都没划破，简直是匪夷所思！
马昆情知和对方差得太远，不由得倒吸一口凉气，说道：“你到底是谁？我和你无冤无仇，你为何如此欺人之甚？”杨毕冷笑道：“你欺侮的老百姓还算少吗？老百姓与你又有何冤何仇，你为什么帮鞑子欺侮他们？嘿嘿，你想查究我的来历，那也不难。”
杨华划了一个剑圈，把马昆迫出圈子之外，接下去说道：“你大可以回去小金川查问，问一问‘五官’之首的邓中艾，或者‘四僧’之首的混元子，或者‘四道’之首的天泰上人，说出我的形貌，他们就会告诉你我是谁了！”
马昆恍然大悟，失声叫道：“你，你，原来你是在小金川冒充我御林军军官的那个小子！”
杨华笑道：“不错，算你还有几分聪明，一猜就着。嘿嘿，我不但冒充你们的军官，我还冒充震远镖局的向导呢。你给我骗了，韩威武也给我骗了。哈哈！”
马昆是老奸巨滑之辈，登时一省，暗自想道：“他这么说，分明是要给韩威武开脱关系；可是他何须怕我去追究韩威武呢？啊，对了，他并不是真的想要杀我！”要知马、周二人，昨晚是和震远镖局的人在一起的，闵成龙也曾见过他们。闵成龙实际是在暗中替御林军效力的。倘若他们忽然失了踪，闵成龙岂有不告密之理？追究起来，韩威武反而更加脱不了关系了。想通了这一节，跟着自然想道：“这小子若要杀我，易如反掌。他故意削掉我的头发！削掉我的眉毛，乃是料到我要顾全面子，决不敢自扬其丑，跑去震远镖局追究此事。哼，他年纪轻轻，怎能想出这条阴毒的计策？恐怕多半还是韩威武教他的！
马昆心念电转，接了一招，连退三步。果然听得杨华跟着说道：“你要是不相信我的话，也不妨跑回去向韩威武盘问：喂喂，削掉我的头发，削掉我的眉毛那穷小子是谁？韩威武当然说不出我的来历，不过他大概会帮你的忙，带你到我当日见他的那条山沟子查问，我却怕你逼那里的穷苦人家呢！所以，嘿嘿，我现在不但要削你的头发，削你眉毛还要刺掉你的眼珠，割掉你的舌头！”说罢，虚张声势，剑似灵蛇，不住的在马昆面门晃动。
杨华毕竟年纪轻轻，只顾恫吓对方，却不知最后说的这一段话，己是等于画蛇添足。
不过马昆虽然识破他的谎言，却也不敢以身试剑。纵然明知杨华不敢杀他，但可不敢断定杨华不敢在他的身上添上几道伤痕，甚或当真刺瞎他的一只眼睛。
他本以为杨华一定不肯放过他的，是以非和杨华拼命不可。如今知道杨华不会杀他，登时失了斗志，怯意大生，生怕杨华伤他。杨华一剑刺来，他就退后一步，终于踏了个空，跟在周灿后面，骨碌碌的也滚下山坡去了。
美少年喝彩道：“好剑法！”只听得健马长嘶，树叶籁籁落下。那美少年早已把马、周二人的坐骑驯服，系在树上。它们见主人滚下山坡，扬蹄猛踢，想要挣脱束缚，那棵大树，都给它们的冲力摇动。杨华说道：“你捉了他们的坐骑，我却让他们走了。真是惭愧，我、我本……”
正待解释他本来可以杀这两人，却何以手下留情之故。美少年不待他把话说完，已是笑道：“还是让他们走了的好。你放心，谷底的积雪甚厚，跌不死他们的。”
杨华一听，登时省起，自笑糊涂：“他是义军的人，韩威武的秘密，他只有比我更加清楚。这层道理，还用得着我向他解释吗？”
美少年笑靥如花，拿起杨华刚才抛给他的那个盛满葡萄美酒的皮袋，说道：“想不到咱们又在这里碰上，这次是你帮了我的大忙，我应该多谢你啦。请过来喝庆功酒吧。”
杨华说道：“不，是你帮了我的大忙。我正愁没办法引开这两个鹰爪，可巧你就来了。嗯，自从咱们在小金川分手之后，这些日子，我都在挂念着你。但盼能够和你重逢。想不到今天竟能如愿。”说到此处，停了一下，接着说道：“其实我是糊涂，我应该早就想到，你会跟着来的。”
美少年面上一红，似怒非怒的向杨华瞪了一眼，说道：“我才不是为着你而来的呢，你倒想得臭美！”
杨华不觉一怔，不懂美少年为何突然面红，又为何突然发怒。讪讪说道：“韩威武要把药材送给义军，我以为你是暗中保护他的。难道我说错了吗？咱们总算是朋友了，盼望和朋友相见，那、那……”
美少年这才知道是自己误会了他的意思，不禁又是“噗嗤”一笑，打断他的话道：“你没说错，是我，我猜错了。”蓦地心念一动，暗自想道：“我本来可以摆脱这两个鹰爪孙的，我为什么要放慢坐骑，让他们追上？呀，恐怕我不是在等他们，是在等这少年吧？其实我也是想见他的！”他忽地发觉自己心底的秘密，脸上更加红了。
杨华莫名其妙，只觉这美少年本领虽然很高，却好像没有须眉男子的气概，动不动就会面红，真是好生奇怪。他不擅言辞，一时之间找不出话来，便在美少年手中接过皮袋，打开袋口，喝了一大口葡萄美酒，递回去给那少年，笑道：“先喝为敬，这里没有杯盏，咱们只有轮流喝啦。”美少年接过那袋，甚是尴尬，脸红直透耳背。
杨华说道：“这酒好得很啊，你为什么不喝？”
美少年道：“我的酒量很浅，只怕一喝就会醉。”
杨华说道：“放心，葡萄酒不是烈酒，不会醉的。”接着笑道，“酒量是练出来的，就如武功一样。我的三师父丹丘生非常喜欢喝酒，他常说不会喝酒的不能是男子汉大丈夫。他嗜酒成瘾，这话当然不该作准，不过喝了酒或许更能表现男子双的豪气倒最真的。”
美少年听他左一句“男子汉”，右一句“男子汉”，不觉心里有点发慌：“难道我已经给他看出了破绽？”
杨华说者无心，美少年却是听者有意，只好从杨华手中接过皮袋，喝了一口葡萄美酒。酒一喝下，脸泛桃红，更增娇艳。杨华心里想道：“天下竟有这样的美少年，假如他扮作女子，恐怕也不会给人看破。”忽觉这样的想法未免有点不对，忙把目光移开，不敢正视这美少年，“为什么我会有这个想法？”杨华又再想道：“啊，对了。他长得俊俏，脾气也有点像个女孩儿家。我是不知不觉就这样联想起来了。”
美少年微嗔道：“你呆呆的看着我干嘛？”
杨华笑道：“你的酒量果然是得练练才好。刚才我还以为你说的是假话呢。”
美少年道：“我从来不说假话的。再喝只怕我当真就会醉了。你自己喝吧。”杨华信以为真，接过皮袋笑道：“在喇嘛庙里，的确还没喝够，那我就不客气了。”
殊不知美少年说的正是假话，他并非酒毫不行，而是因为他有生以来，从来没有和别的男人这样子喝过酒。
那美少年道：韩威武的秘密都告诉你了吗？”
杨华说道：“他是曾告诉过我，他要把一批药材送到柴达木去，那两个军官像冤魂不息的缠住他，非和他一起同往柴达木不可。是以他叫我设法对付这两个军官，我正自想不出办法，可巧你就来了。”
美少年笑道：“韩威武倒是很相信你啊。”杨华说道：“你呢？”美少年不禁又是脸上一红，说道：“你的行事很是古怪，你几次帮了义军的忙，却又要去杀义军的一个领袖，我也猜不透你是什么人。不过，这次你总算是帮了我的大忙，最少我相信你不会是我的敌人了。”
杨华说道：“多谢你把我当做朋友，那么现在你可以告诉我你的名字了吧？”