故事时间前后跨度一百年,以元末群雄纷起、江湖动荡为广阔背景,剧情围绕两样兵器屠龙刀和倚天剑展开。第一卷叙述武当弟子张翠山卷入夺刀纷争,第二卷至第四卷叙述张翠山之子张无忌的江湖生涯,主要是明教和中原武林之争及起义军和朝廷的对抗,少年张无忌因缘际会练就一身盖世武功,以天下人叹服的武功和无可替代的人格力量统领群雄,故事同时展现武林众豪杰的质朴豪情和形态各异的精神风貌。