整个晚上，双方都在进行准备工作。
我们刚才听见的阴郁的谈判一结束，郭文的头一件事就是召见他的副官。
盖桑是一个稍为值得我们认识一下的人，他是一个二流人物，忠实、勇敢、平庸，适宜做兵士，不适宜当领袖，在只需要服从而不需要理解的范围内是很聪明的，从来不心软，绝不会有任何形式的腐化，既不会为了金钱而丧失良心，也不会为了慈悲而泯灭正义。在他的灵魂和他的心里有两个灯罩：纪律和命令，就像一匹马的两只眼睛上有眼罩一样，他向着两眼所能看到的地方前进。他的步伐是笔直的，可是他的路是狭窄的。
此外，他是一个可靠的人；在指挥的时候很严格，在服从的时候很正确。
郭文很激动地和盖桑说话：
“盖桑，一把梯子。”
“报告司令，我们没有。”
“我们必须有一把。”
“用来爬墙吗？”
“不。用来救人。”
盖桑想了想后回答：
“我懂了。可是要符合你的需要，这梯子一定要很长。”
“至少要三层楼那么高。”
“对的，司令，差不多要那么长。”
“还要超过这个高度，因为我们要确实有成功的把握。”
“当然。”
“你们为什么一把梯子也没有？”
“报告司令，你认为从高地那边攻打堡垒不妥当，你只封锁了那一边；你不想从桥上进攻，你要从碉堡方面进攻。因此我们只忙着预备地雷，没有想到云梯。所以我们没有梯子。”
“马上造起来。”
“一把三层楼那么高的梯子不是临时可以造起来的。”
“把短梯子一把一把地接起来。”
“也得要有短梯子。”
“去找来。”
“找不到。到处乡下人都把梯子毁了，就像他们拆毁马车和弄断桥梁一样。”
“这倒是真的，他们想使共和国陷于瘫痪状态。”
“他们要使我们没有车子运输，既不能渡河，也不能爬墙。”
“不管怎样，我必须要有一把梯子。”
“报告司令，我在想办法，在富耶尔附近的雅凡尼有一家很大的木作场。在那里可能找到一把梯子。”
“那么赶快去办，一分钟也不要耽搁。”
“你什么时候要用梯子？”
“明天，最迟要在这个时候。”
“我派一名专差骑着马用最快的速度到雅凡尼去。他要带着征用的命令。雅凡尼有一个骑兵站，可以派兵护送。明天日落以前梯子就可以到达这儿。”
“很好，这样就够了，”郭文说，“快点办。去吧。”
过了十分钟，盖桑又走回来对郭文说：
“报告司令，专差已经动身到雅凡尼去了。”
郭文走上高地，在那里停留了很久，眼睛凝视着山坳对面的桥堡。桥上小城堡的三角形高墙面对着山坳的断崖，墙上除了那扇低矮的门以外，没有别的入口，那扇低矮的门却被拉起的吊桥封锁住。要从高地走到桥墩脚下，必须沿着断崖爬下去，如果抓住一丛丛灌木，爬下去并不是不可能的。不过到了坳底以后，进攻的人就暴露了自己，可能受到这三层楼投下来的弹雨的攻击。郭文终于坚信按照目前包围的形势，真正进攻的地方是碉堡脚下的缺口。
他采取了一切方法防止敌人的脱逃；他把包围圈缩得很紧；他把各个联队布置得像铁环似的互相扣着，没有任何人可以从当中穿过。郭文和西穆尔登分担着围攻的工作；郭文把森林那边留给自己，把高地那边交给西穆尔登。他们商量好，盖桑协助郭文从缺口那边进攻时，西穆尔登把没有伪装的大炮的火线都点着，监视着桥和山坳。