“哎哟，对不起，”她面露半难为情半讥讽的笑容说，立即用一只手抓住一条辫子的梢，一双灰色明亮大眼睛直盯着萨宁，“我没想到，您已经来了。”
“萨宁，德米特里·帕甫洛维奇，我儿时的朋友。”波洛佐夫低声说，仍然没有朝他转过脸去，也没有站起身来，但用一个手指朝他指了指。
“是的……我知道……你已经对我说过了。很高兴认识您。但是，我原想请你，伊波利特·西多雷奇……我的女仆今天有点糊涂……”
“要给你梳理一下头发吗？”
“是的，是的，请吧。对不起。”玛丽亚·尼古拉耶芙娜面带先前的笑容重复说，朝萨宁点了点头，很快转身躲进门里去了，给人留下她那迷人脖颈、俏丽双肩和俏丽的身躯的昙花一现而又协调的印象。
波洛佐夫站起身来，吃力地一摇一摆走到那个房间去了。萨宁分秒没有怀疑，女主人本人十分清楚他在“波洛佐夫公爵”的客厅里；搞这种排场完全是为了展示自己的头发，她的头发确实很美。对波洛佐娃太太这乖常的举动，萨宁心里甚至感到高兴，他想：“既然她想使我吃一惊，想在我面前显示自己——也许会在庄园的价格上做出让步，可谁晓得呢？”他的心里只有杰玛，对于他，其他所有的女人都无足轻重，他几乎不注意她们；这一次他也只是想：“是的，对我说的是实话：这位太太非常美！”
假如他不是处在这种特殊的心境之中，他大概会用另一种方式来表达。玛丽亚·尼古拉耶芙娜是科雷什金人，是一个十分出众的女人。她并不是个了不起的美人儿：她身上甚至相当明显地表现出她平民出身的痕迹。她额头低矮，鼻子有点肥大而且翘起；她也不能夸耀自己皮肤的细嫩和手脚的优美——但这一切有什么关系呢？不是如普希金所说的那样，在“神圣的美”面前，每个遇见她的人都会停下脚步，但在这个女人——说不上是俄罗斯女人还是茨冈女人——强壮的如盛开的鲜花一般的胴体的魅力面前……他会不由得停住脚步！
但杰玛的形象，如诗人讴歌的三层铠甲，保护着萨宁。大约过了十分钟，玛丽亚·尼古拉耶芙娜在自己丈夫的陪同下又出现了。她走到萨宁面前……她的步态是那么迷人，在那些——唉！——已经遥远的年代，有些怪人会为之发狂。“这个女人朝你走来的时候，仿佛给你带来你一生的全部幸福。”他们中间有一个人曾经这样说。她走到萨宁面前，向他伸出一只手，声音亲切而又似乎拘谨地用俄语小声说：“您会等我，对吧？我很快就回来。”
萨宁恭敬地躬身施了个礼，而玛丽亚·尼古拉芙娜已经打开门帘往外走去，临走，她又转回头来，又微微一笑，又留下了先前那种协调的印象。
她微笑的时候，每个腮边露出了不是一个，也不是两个，而是三个酒窝，她的眼睛比她的嘴唇，那红红的、长长的诱人的嘴唇笑意更浓，嘴唇的左侧有两个很小的痣。
波洛佐夫冲进了房间，又坐在了安乐椅上。他仍然默不作声；但一种古怪的冷笑不时地鼓起了他那平平淡淡、已有皱纹的两腮。
他显得样子苍老，虽然他只比萨宁大三岁。
他款待客人的午餐，不言而喻，会使最挑剔的美食家感到满意，但萨宁觉得这顿午餐没完没了，难以忍受！波洛佐夫吃得很慢，吃得“津津有味，十分在行，慢条斯理”，聚精会神地俯在每一盘菜上，几乎闻遍每一块菜肴；他先用酒漱漱口，然后便吃起来，不停地吧嗒着嘴唇……吃烤菜的时候，他谈兴大发，可谈的是什么呢？谈的是美利奴羊，他打算买一大群，谈得那么详细，那么动情，使用各种亲昵的名称。他喝下一杯像开水一样滚热的咖啡（他好几次用抱怨气愤的声调提醒茶房，昨天给他上的咖啡是凉的，凉得像冰！），用自己发黄的不整齐的牙齿叼起一支哈瓦那雪茄，习惯地打起盹来，这使萨宁非常高兴，他开始悄悄地在地毯上踱起步来，一面幻想着他将怎样和杰玛一起生活，他将带着什么消息回去见她。但是，波洛佐夫醒了，据他自己说，醒得比平时早，只睡了一个半小时。他喝了一杯加冰块的瑟尔滕斯矿泉水，吞下了七八勺果酱。这是仆人给他送来的用真正的“基辅”深绿色罐子装的俄罗斯果酱，用他自己的话说，没有这种果酱他就活不下去，然后用微肿的眼睛盯着萨宁问，他是否愿意跟他玩一会儿“捉傻瓜”牌？萨宁欣然表示同意；他怕波洛佐夫再谈小绵羊、小母羊和肥羊尾。宾主二人来到休息室里，茶房送来了扑克牌，他们便玩起来，当然不赌钱。
玛丽亚·尼古拉耶芙娜从拉松斯卡娅伯爵夫人那里回来，碰见他们正在进行这种无害的娱乐。
她一进房间，看见扑克牌和打开的绿呢面折叠牌桌，便高声大笑起来。萨宁从座位上跳了起来，但她喊道：
“请坐着继续玩，我马上换好衣服，就过来。”她又消失了，弄得连衣裙沙沙作响，一边走一边摘下了手套。
她果真很快就回来了。她脱下漂亮的连衣裙，换上了一件宽松的淡紫色绸短上衣，肥大的袖子下垂着，腰部束着一条粗粗的编织的带子。她在丈夫身边坐下，等他当了“傻瓜”之后，对他说：“喂，肉球儿，行了！（她说‘肉球儿’三个字时，萨宁惊奇地看了她一眼，她快活地微微一笑，用目光作答，露出了自己腮边的所有酒窝）——行了，我看出你想睡了；亲亲我的手就走吧；我要和萨宁先生两个人谈谈。”
“我不想睡，”波洛佐夫小声说，吃力地从安乐椅上站起来，“走嘛我是要走的，手也要亲。”她把一只手掌伸给他，依然面带笑容望着萨宁。
波洛佐夫也看了萨宁一眼，没有道别就走了。
“喂，请说吧，请说吧，”玛丽亚·尼古拉耶芙娜急切地说，同时把两只裸露的手肘放在桌子上，不耐烦地用一只手的指甲敲着另一只手的指甲，“听说您要结婚，是真的吗？”
说完这句话，玛丽亚·尼古拉耶芙娜甚至把头微微向一侧低下，以便更凝神和锐利地观察萨宁的眼睛。