上午10点10分
“所以，你打算怎么做？”上校移了移身子，避开阳光，他总是穿着背带裤，其上的扣子在明亮的阳光下闪闪发光。他坐在垫子柔软的安乐椅上，手杖挂在扶手处。他再次看向梅斯。“你说得对，必须适可而止。”他对着她那张苦瓜脸笑笑。“所以，你准备怎么办？小男孩已经长大了。”
“哼，”梅斯轻哼一声。“他也许真长大了，但要说他了解自己的心思，那可未必。”
上校向她咧嘴笑笑，“哦，他清楚自己的想法，只是他的想法可能无法满足你的期待，你不喜欢他按自己的方式独立生活。”他伸手拿起茶杯。“承认吧，你想要他依照你的方式生活。”
“你给我放规矩点，否则到别的地方喝你的茶去。”她气呼呼地说道，整了整自己的黄色向日葵印花裙。
上校轻声笑笑，更加放松地躺在安乐椅上。
“我只是想说，这孩子现在应该成家立业了。”她歪起头，大半边脸露在阳光下。太阳光所带来的温暖，对于清晨这个时间段来说太美妙。沐浴在有愈合功效的阳光下，对她这副老骨头大有裨益。“再说了，我喜欢那孩子。”
“哪一位？”
“你明知道我指的是哪一位。瘦巴巴，但挺漂亮的那孩子。”
“我不认为他们真的会交往。即便真爱就在他眼前，那孩子也不见得守得住。他在追求她身上的其他品质。”上校对她挤了挤浓厚而花白的眉毛。
“他是正常的男性。”梅斯对上校笑笑。“他也许根本不知什么是长久的感情。”
“太糟糕了，像她那样的女孩——而且还是一位动物饲养员。”
“她看起来过得很糟糕。”
这两个人轻松舒适地坐着，几十年如一日地享受着简单而又美好的生活。
上校再次开口。“你听说过那个警察正在追查的案子吗？”
梅斯瞟向他，“你指哪一个？”
他挥手指指电视。“昨晚他们谈论的那个。警方试图辨别戒指的主人，戒指是四叶草造型，上面有蛇缠绕着树叶。而且，戒指上有颗钻石明显掉了。但他们并未说明为什么寻找失主。”
梅斯撅着嘴，想着自己过去曾看到过的钻石饰品。但记忆中从未见过那种类型。她喜欢珠宝，特别是那种造型独特的。
“我没见过那种类型的戒指——至少近段时间没有。”
“他们什么时候来吃午饭？”
梅斯察觉到了上校脸上淘气的神色。“你其实不是真的想见他，而是想要了解更多关于他正在追查的案子。”
上校把肩膀一缩，那副样子活像孩子被当场捉到在饼干罐里偷饼干。“打电话给他，我们这儿需要找一些新的谈资。”他盯着空白的电视屏幕。“我非常确信在哪儿看到过那枚戒指。只是一时想不起来。”
“真的？太棒了。”
他向她哼了一声。“等到我记起在哪儿见过你再乐吧，我的记忆不大好。”
梅斯笑笑，“那倒也是。”她向庭院四周看看，其他老人们正聊着天，享受着清晨的阳光。这儿的生活十分平静——太过平静了。激动人心的事少之又少，她儿子的职业时常能给他们带来一些激动的消息。不过，这是一个好借口，可以把他哄来，让她能够多关心关心他。况且，她并不需要借口。他是自己的儿子。她伸手去拿电话，对上校的轻声咯咯笑置之不理。“勃兰特，早。”听到他昏昏欲睡的声音，她笑笑。可怜的家伙，睡眠不足。“我想今早在你去上班之前找到你，我想了解一下你的案子。”
他含糊地回应。
梅斯并不担心，他总是这样。“上校一直和我聊天，他看到前两天晚间电视新闻播报的关于戒指的消息，那让他想起了一些事。”
“他记得什么？”
“问题是，他不是记得非常清楚，而且这事弄得他心烦意乱。”她抽了抽鼻子，然后皱起眉头。这是哪跟哪？
勃兰特清清嗓子，“我不希望看到他那样子，等他平静下来也许会记得更多。”
“嗯，我知道，我会试着和他讲。”说到一半，梅斯又抽了抽鼻子，对满面笑容的上校怒目而视，“我真的很担心他，勃兰特。”
“告诉他，让他放松，如果他记起任何事，给我打电话。我今天没法过去。”
“我会的。”她迟疑不定，“勃兰特，别忘了尽快找个日子带萨姆来吃午饭。”
“我知道，不过这周没空。工作事务很忙。”
电话那头传来一阵声音，梅斯瞪大眼睛。“勃兰特，你在哪？”
勃兰特沉默不语。
“为什么这么问？”他清了清嗓子。
另一个声音闯入话筒，隐约可辨。梅斯竖起耳朵。好像是倒茶的声音。勃兰特和茶？她喘着气。“勃兰特，你和萨姆在一起！”她尖声大叫，惊喜不已，勃兰特不禁叹息。“哎呦，我的耳朵。不是你想的那样，妈妈。”
梅西从椅子上跳起。“我当然相信不是啦。亲爱的。”她对着上校窃笑。还竖起她的大拇指。“你什么时候带她来吃午餐？”
“今天不行。”
上校戳戳梅斯。“告诉他我需要一些建议。”
她扫他一眼，然后皱起眉。而上校一直点着头。她耸耸肩。“勃兰特，我不知道这是否会改变一些事，但上校说他有些事需要你的建议。你懂这家伙。如果没获得他需要的信息，他会担心得不得了，搞不好心脏病会复发的。”
上校在她旁边虚张声势。而她则眉开眼笑，丝毫不为所动。
“好的，我尽力在今天晚些时候过去——就我一个人。如果去不了，那我会在今晚或明早打电话给他。我没法做出更多承诺了。”
“哦，那就太好了，亲爱的。你已经尽力了，我俩都很感激。”
“我是说试一试，有可能做不到。”
她对上校得意地笑了笑，他也很开心。“不，亲爱的……我们理解。你的工作必须放在首位。你一个人过来也没关系，但如果带萨姆过来就更好了。”
梅斯说完再见后，挂掉电话，转身对着上校微笑。“他说今天下午晚些时候会抽空过来，不然，他会迟些给你打电话。”她把电话放在胸前，身体稍微前倾。“他昨晚和萨姆在一起。”
上校点点头。“很好。我们也有几个小时属于我们自己的时间。”
她把自己蓝白相间的头发抓得蓬松，嘲弄地对他笑笑。“你有什么想法？”