下午3点45分
斯蒂夫走入厨房，很高兴逃离了那两人的感情纠葛。冲咖啡是个好借口。
萨姆是个有趣的存在。勃兰特看到他俩首次见面时的反应也很有趣。史蒂夫并不认为她是勃兰特喜欢的类型，同时，她也不是自己喜欢的类型——不过她确实有吸引人的方面。在幻象的空间里，她不仅拥有视觉能力，而且能和别人沟通交流，这种能力也令人印象深刻。
他待在厨房，斟上满满一壶咖啡。他倒好三杯后，端到他们的座位边，“谁需要奶油或方糖。”
“不用，黑咖啡就好。谢谢。”萨姆伸出手去拿咖啡杯，双手捂紧杯身，好像她很需要温暖似的。
史蒂夫考虑了片刻，然后坐在他俩之间的一把椅子上。他知道什么位置具备影响力，坐在他俩之间并非他一贯的选择。显而易见，他们之间有着某种复杂的关系。
“萨姆，你总觉得冷吗？”
勃兰特和萨姆齐齐转向他。他微微一笑，“不是什么捉弄人的问题，只是随便问问罢了”
萨姆点头，“是的，我确实总觉得很冷。并且每经历一次幻象，情况会变得更糟。”
“你是否会在某个特定时段觉得尤其冷？”
她把头歪向一边，斯蒂芬捕捉到她认真思考问题时脸上转瞬即逝的表情。这女孩胸襟坦荡，在这个光怪陆离的社会里，她只是一位新生儿。他暗暗叹息。她得从他这儿学习更多。一旦她失去了生存能力，情形不容乐观。
她的能力虽强大，但会自由外泄。由于未受到控制，泄出的能量忽而强大忽而弱小。更糟糕的是，她甚至不知道此等状况。她的能量不断外流，就如同血友病患者的血液不断流失。
她摇摇头，“不，我不这么认为，我一直都觉得冷。”
史蒂夫深深陷进椅子里，询问了一些基本的问题。他首先确认她的生命力。她充满活力。这个女孩是个灵力战士。接着，确认她的光环。此刻她的能量正四下扩散，唯独在靠近勃兰特的方向收敛。很有趣。她不想让勃兰特看到太多。
他暗自笑笑，当他俩都忙于避免看对方时，史蒂夫利用那起伏不定的能量，打开自己的天眼。
他转向萨姆。发现萨姆正盯着他。他大吃一惊，赶紧撤回。萨姆则对他皱起眉头。
“怎么了？”
史蒂夫迅速转换成正常视觉，发现她还盯着自己。这怎么可能？难道她能在两种视觉间随意转换，还是说她根本不知道两者的区别？史蒂夫快速瞟了眼勃兰特，他看起来并未注意到任何情况，于是决定开口询问。
“你能意识到自己在使用天眼吗？”
他的问题似乎让她惊讶，不过，她的回答相当爽快，“是的，两者对我来说区别不大，我可以轻松自如地换来换去。”
这合乎情理，何况他刚刚已经见识过。这让她的技能提升到另一高度。她是一个相当有趣的女人。未经过任何正规训练，却找到自己独特的方式。无人为其指明正误，她却形成了自己专属的方法。这个世界上能轻易转换天眼的通灵者少之又少，史蒂夫用一只手便可数清。
“勃兰特已经告诉过我一些你的幻象。”他伸展完双腿，双脚交叉翘起二郎腿，快速瞟了眼勃兰特，然后目光集中在萨姆身上。“也许，你得把你身上发生的事对我全盘托出。”
萨姆不禁胆怯，盯着自己的咖啡杯。告知他真相并不需要花太多时间。史蒂夫没有打断她，而是一直等着她讲完，然后问道。
“所以，你不知道是什么触发了这一切？在你处于某种幻象时，你意识不到幻象以外的状况，而且，在夜间你会产生某些特殊的幻觉？”
“是的。同时还有其他奇奇怪怪的幻觉。”她快速告诉史蒂夫，自己认为何时杀手会寻找新的目标，还有见到他的那次车祸。
史蒂夫认真思考她的话。“你希望从我这儿获得什么？”
萨姆脸上表情复杂。看起来既充满希望，又无比困惑，甚至还充满恐惧。
史蒂夫探过身去。她想要什么？
“我想知道你是否能帮助我。”
史蒂夫挪了挪身子，心中非常惊讶。他倒没想到她会这么说。“帮助？何种方式的帮助？”
她瞥向勃兰特。
“嗯。”她再次停顿。似乎在整理自己的思绪。然后脱口说道：“幻象让我身体损伤严重，我的血液大量流失，之前我就骨瘦如柴，现在体重还在减少。我几乎夜夜不能入眠。”她的语速减慢，“我担心那些幻象会要了我的命。”她轻声承认。
史蒂夫不知该说些什么。她的担忧不无道理。“通常情况，幻象在通灵者身上有所体现时，血液的流失量不会多到危险的地步。”
她似乎并未听到这话，此时身体前倾，两眼紧紧盯着他的脸。“还有其他和我状况相似的人？”
“当然有，有人醒来发现自己双手莫名其妙地沾满鲜血。在这种情况下，他们很有可能亲身经历了某些事。”他揉揉太阳穴，“有些人则进入生存与死亡之间的灰色地带，陷入昏迷，他们的昏迷时间取决于在那种状态里徘徊多久。还有一些人因为无法及时回到自己真身而死去。”
他快速瞟了眼勃兰特——对方正静静地倾听着——然后又把目光集中在萨姆身上，“我时常和勃兰特讨论，精神病院里那些遭到错误诊断的患者，他们其实拥有超自然的能力，却连自己都不知道。”
萨姆心头一震，“你说真的？”
勃兰特点点头，“很不幸。”
“控制。”萨姆抓住关键词，“那正是我所需要的能力。我得学会控制我的通灵能力，学会从幻象中走出来。上一次，我成功地设法处在现实和幻境两者之间，不过仅仅持续了一刹那，然后我又迷失了。”
“那就对了，技巧分好几种。不过，没法一蹴而就。需要不断练习。我可以帮助你，不过，你也得自己努力。”
萨姆微笑着，“那太好啦，我自控能力越好，就越能用我的通灵能力帮助更多的人。”
勃兰特首次插话道，“你想利用这些能力做什么？”
一缕红晕从她脖子上漫到脸颊，斯蒂芬注意到勃兰特痴痴的看着她娇羞之态。显而易见，他为之神魂颠倒。
萨姆舔舔嘴唇，史蒂夫几乎笑出声来。而勃兰特看起来似乎正透不过气来。
“我希望能够帮助他人，或者动物。”她告诉他们在宠物医院时，自己在狗身上看到的幻象，“我还不知道能够提供帮助的最好方式是什么。部分原因在于，我不知道自己拥有这种能力，因此不知道可以做什么。我只知道自己不想东躲西藏，不想六神无主。”
有意思。“首先，让我们安排时间，来锻炼你的控制能力。我们将辨别出你的能力属性，你的特长，哪方面需要加强。然后你就可以做自己想做的事了。”
勃兰特和萨姆都点点头。
“那太棒了。”勃兰特看了看手表。“我们再过一会而就要走了。”
史蒂夫注意到环绕两人的能量颜色。他们的能量交叉缠绕，亲密得快要融为一体，却又彼此独立——至少到目前为止是这样。
阳光长长的触手抚摸着空气，带来暖意。史蒂夫看着阳光正和他们的能量共舞。
萨姆再次开腔，打破他的沉思。“史蒂夫，我可以问问关于看到你的那次幻象么——你在那儿对露易丝做什么？”
史蒂夫笑笑，“她还没结婚时，我就认识她好几年了。等我到达事故现场时，对她来说为时已晚。我所能做的是把她护送到另一个世界。”
“护送？”勃兰特好奇地脱口而出，“你之前提到过。”
萨姆盯着她，“到达另一个世界，走向死亡。”
勃兰特在座位上移了移身子，挑起一边眉毛，静静倾听。
萨姆转向史蒂夫，“对你来说，这事很不寻常吗？”
史蒂夫思考着这个问题。“这事并非每周，或者每月都会发生一次，但是，如果出现任何程度的连接，我通常都知道。”
“你们关系亲密吗？”萨姆面带红晕。“我无意冒犯。但，我在露易丝体内时，感觉到……不同寻常。”
他的回答很有意思，“我爱她，但她不能左右我的人生。”
萨姆点头，好像完全理解他话中之意。也许她确实能理解。
“她在想什么？”他好奇心大起。由于从未体验过和她一样的幻觉。他端详着萨姆的表情，想要找到真相。
“难以描述。我的幻象里充斥着身体的创伤。虽然我的思维和他们的思维有一部分重合，但是，我记不住全部。我们双方都更加关心那台没有反应的车，接着是车子遭到撞击，起火了……接下来你都知道。”萨姆摊开双手，“这就是我在你之前看到的所有情形。至于我的想法。我不确定你在和谁说话——露易丝，还是我。”她等着他的回答。
他皱眉。“主要是露易丝，我想救她，把她从车内拉出来。直到最后，我才和你说话，因为，那时是你在延续她的生命。”
萨姆眼中流露出了解的眼神。“这就可以理解了。”她把头歪向一边，“你知道她是怎么死的吗？”
“她遭遇交通事故。她所开的车在爱默生交叉口处驶离高速公路。”
“你知道那些？”勃兰特摇着头。
“当然，我能获悉她的记忆，人在死亡的前一刻会回顾自己的一生。”他看了萨姆一眼，“你没看到那部分？”
她摇头，“没有，我碰到的总是暴力死亡事件。而且历时很短。”她坐直身子。“你能看出她的车驶下悬崖的原因吗？”
史蒂夫盯着萨姆的眼光几乎让她颤抖，“不能，我之后才到的。你呢？”
“我只知道她的刹车失灵了。因为她一直用力踩着刹车。”她耸耸肩。“然后她冲出了路面。”
“你在幻象里感觉到什么？”
萨姆不安地动了动，“通常是暴力场面，近期是谋杀案。”
斯蒂芬留心观察她。“你认为露易丝是被谋杀的？”
“我觉得是的。”
他皱起眉头。“你在车祸现场察觉到了同一个杀手？”
“我不知道，只是这么认为，车上有他的能量。”
“在她死亡的时候？”
“在那之前。”萨姆搓着双手以取暖。“不，在我们越过悬崖时，我想我看到了他的能量特征，一旦车辆坠毁爆炸后，我就什么都看不到了，除了火光和接下来出现的你。”
“那对你来说意味着什么？”勃兰特突然插嘴道。他坐在座位边缘。“我不明白能量特征这种东西。”
斯蒂夫解释道，“在你接触某物时，会留下些许能量。”
“这些能量有的会快速消散，有的则久久徘徊不去，这取决于接触此物的人所拥有的能量，也取决于接触的时间长短。”
勃兰特猛摇了下头，敦促他们继续往下说。“这对我来说并不意味着什么，你是说那家伙是车主，或是司机？或者，只是在车内待了一小会。”
萨姆和史蒂夫一齐摇头。
史蒂夫回答道：“事情没那么简单。”
“没那么简单，在这场事故中我无法说出很多关于他的能量信息。短短的时间里，我只能辨认出是他的能量。但对我来说，那意味着他与露易丝的死脱不了干系。”她向勃兰特皱了皱鼻子。“至于作案方式和动机，我想那是你的工作。”
“但是，现场没有留下什么可调查的线索。车子被烧成了焦炭。”