下午2点30分
萨姆和勃兰特把车停在宠物医院办公室后面，来到人行横道前。路对面有个带露台的咖啡厅。公路上车来车往，行驶急速，直到交通指示灯由绿转红。
在经历跌宕起伏的一天后。萨姆一想到即将要面临各种问题，就觉得紧张不安，这也是情理之中的事。因为回答问题总能让她精神紧张。
他俩在一个距离其他桌子稍远的桌旁坐定。
一位女待者拿着菜单走过来。萨姆摇摇头。“只要一杯咖啡，谢谢。”
勃兰特轻哼一声。“只喝咖啡怎么行呢。”他向女待者示意，“我也要咖啡。请再来两份鸡柳凯撒沙拉，和一个蒜蓉面包。”
萨姆盯着他，“要是我不饿呢？”
“太糟糕了。你得补充能量，好好利用拜访史蒂夫的机会。”
她不置可否。
女待者端来两杯热气腾腾的咖啡。萨姆低声说谢谢，双手捂着杯子，盯着窗外川流不息的马路。
“嘿，你在听吗？”
萨姆抬头，瞥见勃兰特正盯着她，“不好意思，我刚失神了。”
“你看起来心神不宁，和我说说吧。”
她把身子往后靠了靠，拨弄着咖啡勺。“事情没那么简单。”
“我想跟今天的追尾事件有关？”
“虽然不知道是否有关，但我猜是的。”她叹道，“我能先问你个问题吗？”
“你想知道什么？”他猛喝一大口咖啡，然后看着她。
她撅起嘴，“问题是，我不确定自己是否真的想知道。”
他们对面桌坐着一个五口之家，悠闲自得地喝着冷饮。萨姆看着他们平常普通的动作，不由心生羡慕。她从未有过这样的生活，而且将来可能也体验不到，除非她能了结眼前的事。
她嘟起嘴，拿起咖啡杯啜了一口，“你知道多少我的过往？”
“从你第一天走进警局，我桌面上就有一份你的基本档案。在获得你的指纹和DNA信息后，我对你有了更深一层的了解。”他拨弄着糖包。“我知道你几年前遭遇一次严重的车祸。我也知道你在精神病院疗养过一段时间。”
她闭上眼睛，低下了头。
“我还知道你过去协助警方。但有时，你所提供的帮助反而成了阻碍。”他把手伸过桌面，握住她的手。“我知道在你上大学时，你的好朋友被谋杀了。你去警局协助办案，想方设法只为抓获杀手。”
“露西。”她喃喃自语。脑海中涌现出一幅画面。露西面带微笑，手里拿着造型奇特，图案怪异的咖啡杯。为了淘中意的杯子，她当时流连于各种古董店。她性格外向，对人关心体贴，但却和其他受害者一样，命丧黄泉。“你错了，我去警局是想看看是否能够提供帮助。我以为自己找到了推动案情进展的线索，然后露西就遇害了。你看，她因我而死。那个杀手发现我协助警察后，就来追杀我。却错杀了她。”内疚撕扯她的心灵。记忆的重担让她的头埋得更低。她开始抽噎。“我救不了她，我救不了她们中的任何一位。”
“所以，你逃开了。逃离学业，逃离朋友，甚至逃离整个社会。”
这种指责像一把利刃一般刺痛了她。“这么说不公平，”她低声反驳。“我努力帮助那些女人，做不到时，我也很伤心。”
勃兰特温柔地握紧她的手，拇指滑过她手掌娇嫩的皮肤。萨姆看着他轻缓的动作，陶醉于他的温柔。“你知道吗？那就是我每一天所做的事。那么多人需要帮助，而我却无能为力。虽然我有时也曾帮过一些人成功逃生，但我不能因为没有十足把握就放弃。竭尽全力挽救我所能挽救的人，这点至关重要。”
她抬起头，迎上他刚劲有力的目光。“我不会完全放弃，而会再次尝试。当几个孩子走丢时，我发现自己对于别人的呼救无法视而不见。特别是当我认为自己可以提供帮助时。”
“那你帮到忙了吗？”
她笑逐颜开，内心的希望之光显露无疑。“是的，我发现有个小女孩丢了，于是及时解救了她。”
他咧嘴一笑，“感觉很好，对吧？”
那道内心的光越来越强烈。“是的。”她的笑容突然暗淡下来，然后隐去，“后来，又一个小孩被杀了，有人再次怀疑我，接着情况变得很难堪。”
勃兰特点点头，不难想象。一条船沉没之时，其内的老鼠要么团结一致共存亡，要么互相攻击求自保。
她扮了个鬼脸。“尤其是有个警察。他不喜欢通灵异能。我想其他人也或多或少不喜欢通灵异能，但他……他恨我。”她拿起咖啡杯，脸蛋沐浴在杯口冉冉上升的雾气里。
“你就是在担心我可能会发现这些么？”
她嘴角上扬，“是的，有点。如果你和那人聊过，他也许会告诉你所有关于我的负面新闻。”
“说实话，我想我的确和他聊过。”
萨姆心惊胆战，“哦。”她伸手捋了捋额头的卷发，厚重的发辫在阳光下显得沉重又闷热。
“这成问题吗？”他俯身看着她。
她扮个鬼脸，“要是我死了，第一个应该怀疑的就是他。”
勃兰特愣住了，茫然瞪着她，拿着杯子的手还悬在半空，“你是认真的吗？”
她没有回答，回瞪着他。最后，她深吸一口气说道：“我们最后一次会面很不愉快。”她手指抚过脖子。“尽管他痛恨我，他依然相信我的超能力。只不过他想让我的这些能力仅供他使用。我最终离他而去。是的，我逃之夭夭，然后隐姓埋名。这比让那个混蛋控制我的人生强多了。他还威胁说，如果我告诉任何人他就杀了我。”
“但他是一名警察。”
“只是副警而已。而且他还贩卖毒品。”
他目光越过杯子看向她，“你确信？”
她点点头。
“你是说他很有可能就是那个想把你撞出路面的卡车司机？”
她肩膀低垂，“我不知道。”她几近恸哭，“他对我恨之入骨，而且……”她停了下来，她无法将自己的经历全盘托出。眼泪模糊了她的视线，喉咙则像是灌了铅。她无法相信，过了这么久，这位副警依然具备摧毁自己的能力。毫无疑问，她得放下过去，“我玩消失，是希望他能把我忘记。”
“但是，一旦我打电话给他，他就知道哪里能找到你？”
她再次点头。
他专注地凝视她的脸。萨姆感觉周身燥热，但非由于阳光过强。
他持续搅动杯子，直到萨姆伸过手来停下了他的动作。“走，去买第二杯，这样才有东西可搅。”与此同时，她拿起自己的咖啡杯，轻松感慢慢传遍四肢。她觉得很欣慰，因为有人和她共担重担，也因为她从此不再孤单。
她嘴角泛起微笑。“你还要再来一杯吗？”
“不，要去史蒂夫家的话我们得赶紧出发了。”
勃兰特看了眼手表，“我们往外走吧，路上再聊。”
“好。”她低声回答。
“你会没事的，我们会把这事弄明白。”
他们穿过马路来到他的卡车前。他走到她跟前，帮她打开车门，然后走到另一侧驾驶座那里。虽然已是老旧的礼节，但这个小动作确让她无比受用。
上车时的情景却大相径庭。她的车小巧玲珑，而他的车则硕大无朋，轮胎很高，但却没有脚踏板。对于六英尺高的他来说恰到好处，而她仅仅五英尺四英寸，她费劲地爬上座位，一阵手忙脚乱，总算关了车门，坐定。勃兰特没有来帮忙，侧过脸看着她，此时正努力憋着笑。
萨姆气喘吁吁，拒绝再看他。
汽车驶过城镇的欢迎牌后，她试图打破沉默，“你认识史蒂夫多久了？”
勃兰特快速瞥她一眼，“至今为止快十年。”
听到这话她挑起了眉毛，“这么久，他和你年龄相仿吗？”
这个问题让他皱起眉头。“我不知道他的年龄。我觉着他大概三十五、六岁。再说了，自我们初次见面以来，他看起来一直那么年轻。”
这种情况下年纪大点反而更好。萨姆希望他经验丰富，能应对通灵体验所带来的种种不适。她需要和某个已经把通灵这事搞得一清二楚的人聊聊。
勃兰特往左打方向盘，驶离高速路。驱车来到乡村。四周静谧无声。路的左边万木吐翠，右边则山峦起伏。风景如画，这倒是出她的意料之外。
“再过几英里就到他那儿了。”
她点头，“他更喜欢离群索居，就像我一样。”
“是的，”勃兰特哼了一声，“斯蒂夫很特别。无法用任何语言来形容他。”
她抿起嘴，思考着这个问题。某种程度上，这种说法同样适用于自己。不过，最好是按兵不动，先搞清这对勃兰特意味着什么。也许，她还能以此了解他对自己的真实想法。