中午12点15分
“嘿，梅斯，我听说你儿子今天带着‘官方’任务来看你。”伯特是一位已退休的水暖工，他从房间的另一端对她大喊。他的听觉肯定有些问题，但嗓音很正常。
整个大餐厅里喧闹嘈杂，充满善意的笑声。梅斯对每个人笑笑，“确实如此，你是否也听到——他带了女朋友来？”
餐厅里的老人们发出哦，啊的感叹。
“也许他终于要成家了，嗯？”
梅斯慢腾腾走到自己桌子旁，坐定。“我当然希望如此。你应该看看她。”
罗西是一位退休的瑜伽教练，坐在她身后的桌子上，问道。“她漂亮吗？”
梅斯想了想，然后摇摇头。“不，这种漂亮并非那种徜徉在花海里的小女孩的漂亮，她是……”难以言表，梅斯瞥向上校寻求帮助。
他点点头，“她很特别。”
“啊。”听者集体附和。
梅斯点头，“身材消瘦，发长及腰，眼睛水汪汪。她让我的儿子欲罢不能，既想保护她，又想占有她。”
其他人都绽放出一种心照不宣的笑。
“那么，这次是认真的？”
梅斯看不到谁在说话。她以为是吉姆，他是这儿的永久居民。“你知道，我觉得应该是认真的。”
大家就着新鲜面包，喝起第一道热汤，餐厅里一片寂静。
上校眨了眨眼，大声说道。“我不敢相信自己会说出下面的话，但是，你竟然没把他何时向她求婚这事拿来打赌？”
屋里一阵咯咯笑声。
梅斯表现得好像尊严受了侮辱，说道，“勃兰特才刚刚告诉我，不许我再赌博。”
咯咯的笑声越来越大。
“但是，你从何时开始听他话了？”上校挑起他那浓密的眉毛，斜眼瞅着她。
她露出微笑，“我从来不会听他的。”她从口袋里拿出笔记本，打开，翻到空白页。“好，谁来下第一注。”
餐厅里人声鼎沸，大家争先恐后地选择日期开始下注。
梅斯眉开眼笑，向上校使了个眼色，给自己儿子的感情生活设了一个赌局。