施泰因纳和李特尔·诺依曼第一次察看机场周边的时候，朗茨伏尔特也在下雨。他们搭乘一架容克-52型飞机从法国的瑟堡飞到阿姆斯特丹，一个小时前坐卡车来到了这里。这段期间，施泰因纳把指挥权交给了能干的勃兰特军士长。
他和李特尔沿小路走着。这条路从农房旁边出来，一直延伸到四分之一英里外的礁石滩。这个地方孤寂得不可思议，平坦，贫瘠，四周全无一个蔽身之处可寻。
诺依曼说：“这什么破地方啊。接下来的三个星期可要了命喽。”
“如果你和勃兰特好好组织一下，不会的。”施泰因纳说，“严格的时间表，大量的地面模拟伞降练习，对大部分人都会有好处的。记住，我们很长时间没跳过伞了，还要适应英国人的武器，熟悉任务简报，等等。我估计三个星期的时间会相当充实的。”
“你打算什么时候告诉他们·我是说，任务目标·要尽量等到最后一刻吗？”
“不会那样的。行动前一周应该是个不错的时机。这样的话可以利用最后几天好好磨砺一下他们。高度机密的行动之下的人们什么样，你是知道的。”
“别反反复复地说就行了。”诺依曼说，“还记得战争刚开始时在埃本-埃美尔要塞战役和突击阿尔贝特运河那些大桥之前，我们在希尔德斯海姆的空军基地那段日子吧？那个时候我们被隔离了多久·六个月？”
“但是确实有效果，记住。整个计划非常完美，落实到了每一个细节上。”施泰因纳叹口气，“都是多久之前的事儿了，李特尔。就好像在讲早年间的故事一样。好像是另外一场战争似的。”
小路在纯白色的沙丘里蜿蜒穿行，四周不时冒出几丛矮草，跟小路一起形成了陆地与海面的分界线。另一边是个深水湾，混凝土码头已经年久失修了。
“这是干吗用的？”诺依曼问道。
“给驳船用的，它们从海牙和阿姆斯特丹来这里运沙子，”施泰因纳说，“柯尼希年轻时候干这个一定很合适。”
“他什么时候到？”
“拉德尔跟我通话的时候说他也不清楚。不过肯定是下周或者下周以前。问题是，估计柯尼希会想带条护卫舰过来，而不是他自己的那艘船。”
他们的脚步踏在码头中央的木制地板上，发出一声声的闷响。海水的咸味非常重；涌起的湍流绕着下面的混凝土柱子打转，呜咽不停。施泰因纳挨着最末端，凝视着灰色的雾霭和雨水，说：“就是这边，李特尔，它等着我们过去呐。就在正西方向一百六十英里。”
“那么这个计划也会非常完美吗，中校？”李特尔·诺依曼说，“就像埃本-埃美尔战役一样，落实到每一个细节上？”
“斯科尔策尼在大萨索峰上成功了。”
“我问的不是这个。”
“好吧，我说得再清楚些。”施泰因纳不紧不慢地点着了一支烟，把火柴甩到天空中，“左右不了战争形势的人往往容易死，打败他们的是不利的形势。”
“这到底是什么意思啊？”
“靠运气，李特尔，永远靠运气。因为不管你的计划制订得多么周详，总会有意想不到的事情发生，总会有你没注意的问题。就这些愚蠢可笑、无足轻重的小问题，就会毁了你。”他笑了，“说清楚了这一点，那么这个情况就是，要是有点儿运气在的话，整个这次行动就会漂漂亮亮地完成。我们可以快进快出，等他们发现我们来过的时候，我们已经跑了。”
“如果不呢？”
“那就什么问题都没有了，你也什么都不需要担心了。”施泰因纳嘴角挂着一丝笑容，“现在，我想应该回去了。”他转身沿着堤岸离开了。