有好几天，她没有去沃尔沃兹的公寓，宁愿在医院附近的林荫道游荡，在环形南街的苍蝇馆子里喝几杯茶。好几天下午，她就在海丽床边的椅子上打盹儿，但更多时候，那儿太吵了，她根本没法睡着。
最后，她回家换衣服时，她发现有人在储藏葡萄酒的地窖附近的墙上写了“他妈的！”，后门附近还有烟蒂和破酒瓶子。她屋子里的衣服都变味了，可她照旧穿上，毫不理睬来自房间各个角落的恐慌——那些恐慌都被年久失修的屋子里支棱着的木头和塑料片挡住了。
一回到医院，她便钻进小卖部，想去买根火星巧克力棒。就在她排队结账的时候，感觉一只手搭在了她的肩膀上。她转过身，看见一个熟悉的男人，卷发，下巴微突，居高临下地看着她。
“特鲁迪。”男人说着，“好吧，不是特鲁迪，但是……”
“是的。”她说着，记忆重新拼凑起来，于是惊讶得合不拢嘴，“安东。该死的。”
她发现他正紧张地四下打量。
“对不起。”她小声说，“条件反射。”
他摇了摇头：“好吧。”
他正拿着一只香蕉和一盒宾果饮料。
“噢，这不是给我买的。”他急忙说道，“是买给我妹妹的儿子的。我的外甥，他八岁了。我们来这儿看爸爸。”
他向一群坐在靠窗的地方衣着考究的人点了点头。
“噢。”她说，“很抱歉听到这个消息。是什么……”
“中风。”安东赶忙说道，“没得救了。大概撑不了太久，我猜。但是，他们还是努力希望他能够给出一两句回应。”
她尴尬地点了点头，感觉包装纸里的巧克力变软了。她那样撒手，一走了之后，他是怎么想的？她几乎是逃走的吧？她看着他的脸，试着读出答案，但他的表情不仅克制，甚至可以算热情。
“你呢？”他问。
“我来这儿探望我的……朋友。她遇上意外了。是车祸。她现在昏迷不醒。”
安东摇了摇头：“真糟糕。”
他们没有再说话。他摆弄着粘在宾果盒子后面的吸管。但很快他们又不约而同地找寻新的话题。
“你最近怎么样？”他试探着问，不过她没有接话茬儿。
“最好别谈这个。”她说。和他说话时，她的声音变得不一样了，更轻快，更柔美。过去的特鲁迪的自信渗透了一切。
安东点了点头。“好吧。”他的脚尖在地板上点了点，“听着，我很高兴遇见你——即使在发生了那些事后。有些事我很想告诉你。”
她举起手，突然警告他不要旧事重提，一旦提起那些发生在曼彻斯特的事，所有美好的光明的东西都会被毁掉。
“求你了，真的。”她说，“都是过去的事了。我现在也无能为力。我很抱歉，我该把事情处理得好些。我该早些向你坦白，但是我——”
“不。”他说着，手在她的胳膊上安抚着，坚决想要把话说完。这肯定是他们在公共学校里学到的东西，她想起来了——某种钢铁般的坚强意志，强迫别人听从自己。“不是那样。”他又重复道，“过去的事已经过去了。”
他又望了一眼靠窗的桌子。那些人已经站起身，穿起外套了。她从那群人里，在那个穿衫裤套装的漂亮女孩旁，看到某个像安东的母亲的人——和他一样的下巴和相似的眼睛。她看出来了，她一定是个强壮而固执的女人。这种人会觉得流泪是最软弱的事。
她又看向安东，他的脸色变了，果决的神情被小男孩似的紧张替代了。他的鞋底在地毯上蹭了蹭。
“瞧，我得走了。”他说着，从长裤口袋里摸出一张名片，“但请收好这个。给我打电话，我们得见一面。我保证，你绝不会后悔的。”
“安东。”屋子的那一头传来一声呼喊。
“这儿。”他说，“这就来。”
他把名片塞到她手里：“你会记得给我电话的，对吗？”
她耸耸肩。“当然。”她说着，没有看他的眼睛。
他投给她一个灿烂的微笑，然后急忙追赶他那帮亲戚。她把名片塞进大衣口袋里，和那些空的口香糖包装盒、发票还有昨天制造的其他的垃圾放在了一起。