出第三层，入第四层。净界中罪恶与忏悔者的分类。
读者诸君，你们中间也许有到过阿尔卑斯山中的，在那里遇着浓雾，人的视线被遮蔽了，和鼹鼠透过他的眼翳而看东西一般。及至厚厚的湿气渐消以后，阳光微微地射入了。假使你们回忆起那时的景象，那么你们也就想象得出我那时初见夕阳的景象。我就是这样走出如云的黑烟之中，跟着我忠实的老师的步伐，则见山脚下已经没有阳光了。
幻想呀！你有时把我们周围的外物夺去，虽然有一千个喇叭向我们吹也听不见，谁给你这种“无中生有”的能力呢？这是一种天上的光激动你的，这种光或是本有的，或是由于神意而遣送下来的。那时我看见一个残忍的妇人变为鸟儿，她是以歌声来悦人的。我的精神专注在这里面，所有外物都不入我的感觉。后来我的幻想入了另一境界，看见一个怒气满面的汉子死在十字架上，在旁的是亚哈随鲁大王，他的妻子以斯帖，还有那无论在语言上和行为上都是正直的末底改。这个幻象破裂以后（如同水泡因水干而破裂一样），我又看见一个少女哭着说：“王后呀！你为什么一怒而自尽呢？你的自尽是不愿失掉拉维尼亚；但你还是失掉我。哭你的就是我，我的妈妈，就是因为你的死我才哭呢。”
如同一个睡着的人，因为一种新的光打在他的眼皮上而惊醒，虽然醒了，但还是睡眼蒙眬。那时我的幻想刚消灭，脸上便接触着一种异于寻常的光。我四周一看，想找出那光的来源，忽听见有人说：“从这里上升！”听了这话以后，我又想找出那说话的是谁，非看见他的脸不息。但是，在此处我的视觉失去功用了，因为说话的在那光里面，如对着太阳睁不开眼一般，我如何见得到他的真形呢？
那时我的引导人说：“这是一位神遣的天使，他不待我们请求，便把上升的路指示给我们，却把自己藏在自己的光里面。他对我们做事，像对他自己做事一般。一个人如若看见别人需要，还等着别人的请求，显而易见不是诚心的援助了。我们的脚步，应当听从他的指示；在夜临头之前，我们应当努力上升；否则，我们要等到明日，才可以举步呢。”
于是我跟着我的老师，把脚踏在那里的阶梯上；我踏着第一级的时候，我觉得有如鸟翼一般的东西扇在我的脸上，同时我听见有人说：“爱和平的人有福了，他们不再有不当的愤怒。”那时，仅仅在我们的顶上还留着一些晚光，夜马上要到了，四周的天空已经出现了星。“我的气力呀！你为什么离开我呢？”我心里对自己这样说，因为那时我的两条腿已经疲倦，需要休息了。
我们到了阶梯的顶头。我们停在那儿，像船靠了岸一般。我耸着耳朵听，试试是否可以在这新圈子里听见些什么；于是我转向我的老师道：“我仁爱的父亲呀！请你告诉我，我们所到的这圈子，是惩戒什么一种罪恶呢？假使我们的脚停了，你的议论却不必停。”他对我说：“爱善而怠其责任的，在此地补偿他的债务：此地惩戒打桨不力的懒惰者。但是，假使你要更明白我的话，那么请你专心一意听我说，你也许可以从我们的滞留之中得着些好果子呢。”
于是他开始说：“不论造物主或造物，不能离爱而存在：此爱或为自然的，或为理性的。自然的爱常不及于罪恶；其他则罪恶或由于趋向之不当，或由于用力之不足或太过。造物如趋向于主要的财物，或次要的财物而有节制，则不会为罪恶的起源；但若趋向于主要的财物而不热心，趋向于次要的财物而太过度，那么都是违抗他的造物者。
“由此你可以明白爱为美德的种子，也是应得惩戒的行为。凡爱不能没有主体，所以人不能嫉妒他自己；凡人都不能超然独立而自存，所以不能对于造物主有所嫉妒。因此，假使我的分类不错，那么人类所爱做的坏事，就是对于他的邻人了。此种爱的产生有三个态度：一种人欢喜自高自大，觉得他的邻人都是卑小，只恐怕自己有一天要倒下来。一种人要保持他自己的尊荣富贵，只恐怕别人超过他，于是他心里忧愁，希望别人得祸。还有一种人，因为受了一些委屈，便突然大怒，立刻要报复他的冤家。这三种乖戾的爱，是在下面三层受惩戒。
“现在我要对你说其他的爱，他趋向财物的速度不确到好处。每个人都隐隐约约认识一种可以安身立命的财物，而希望得着他，假使一种冷淡的爱叫你迟迟地去接近他，那么在你正式忏悔以后，便在此层受惩戒。另有一种财物，并不使人快乐，并非真正的幸福所在，也不是一切美德的果和根。但爱之追求于此者，每易失之太过，则在我们上面的三层受惩戒。可是分为怎样的三种罪恶呢，我不对你说，因为将来你自己可以看出来的。”