升入第三层：惩怒。但丁出神见幻象。
那时太阳在天空所要走的路程，等于从日出到第三时之终：天体旋转，如小儿之滚铁环，万世而无穷；净界的黄昏，正是我家乡的夜半。那时阳光正射在我们的脸上，因为我们绕山而行，此时已向着西方了；可是我那时另外觉得有一种光芒重压在我的眉上，简直强过阳光，我不懂什么缘故，只是惊奇；我举起手来，遮在眼睛上，以避开这种过分的光芒。
当一种光线，由水面或镜面反射起来的时候，其上升到对方的和原来下降的正是相等，和石子由上下坠的现象完全不同，这是在学问上和经验上都可以证明的。那压在我眉上的光芒也是一种反射光，所以我的眼睛要快快地避开。
我说：“我柔和的父亲！这般叫我忍受不住的光芒是从何而来的呢？”他答道：“假使这种光叫你晕眩，终却不必惊奇，他来自上帝的家臣，这是一位迎接我们上升的使者。不久以后，你对于这种光芒便不会觉得难受；成为习惯以后，你受着反而觉得愉快了。”
我们接近仁爱的天使，他用喜悦的口气说：“请从这里进去，这里有一个阶梯，不像以前的那么峻峭了。”我们离了那儿，登上阶梯，在我们后面唱着：“怜恤人的人有福了！”又听见说：“你得胜了，你欢喜吧！”
我的老师和我，单单两个人步步上升，我想趁机问他几句话，于是转向他说：“刚才那个罗马涅的灵魂，说什么‘无分的东西’，究竟是什么意思呢？”
于是他答道：“他已经明白他最大罪恶的祸害了，所以他指出这种罪恶，叫人不要惊奇他的刑罚而替他过度悲哀。因为你们的心太注意在一种财产了，这种财产分之者越众，则每个人享受的便越少；可是，假使你们的欲望放在那至高的幸福上面，那就不生这种烦恼了。因为在那里，只说‘我们的占有人的数目越多，每个人的幸福越大’。”我说：“我对于你的解说不能满意，比我没有开口以前还要糊涂。怎么一种财产，占有人的数目越多，每个人的享受反而越大呢？”他对我说：“因为你还是只注意在地上的东西，所以你从真光里取得了黑暗。那无穷无尽的财产是在天上，向着慈爱奔流，如同光向着明亮的物体一般。他越是找着了热心的，越是给得多；于是慈爱的范围越推广，永久的善也由此增加；天上聚集的灵魂越多，慈爱的互施越繁，如同镜子互相反射他们所受的光一般。假使我的解说仍不能满足你的饥渴，那么你将逢见贝雅特丽齐，那时她可以满足你的希望，并解说其他的问题。现在只要当心把使你痛苦的五个创伤医好，此外有两个已经平复了。”
我正要说：“你使我满足了。”那时我看见我们已到了次一圈，因为我的眼睛急着寻求新的景象，所以这句话也就不说了。那里我忽然如入梦境，看见许多人在个殿里；在进口之处，有一个妇人，用慈母一般的口气说：“我儿，为什么向我们这样行呢？看哪！你父亲和我伤心来找你。”她的话一停止，刚才我所见的也消灭了。
立刻又出现另一妇人，泪流满面，似乎受了重大侮辱的模样，她向着一个贵人说：“你是这个城的主人，为着这个城的名字，诸神间曾经发生过争执的。而且这个城是一切学问的发光点，请你报仇，为着那放肆的手臂竟敢公然拥抱我们的女儿呢，庇西特拉图呀！”那个贵人，据我看似乎是很和善的，慢慢地答道：“假使爱我们的要受责罚，那么害我们的要受怎样的处置呢？”
后来我又看见一群百姓，都是怒火冲天，用石子向着一个少年人投去，大家喊道：“杀呀！杀呀！”至于那少年呢，已经将死，要跌倒在地了，但他的眼睛望着天空，现着怜恤的面容，在受这样凶猛的攻击之下，他请求上帝赦免他的虐杀者。
当我醒觉以后，想起刚才听见的一切，原来都是幻象，可是并非虚事。我的引导人看见我像从睡眠中醒来，说：“你怎样了，像一个不由自主的人？你已经走下半里多路，眼睛似乎被面幕遮住，一双腿摇摇摆摆得像一个醉汉或一个梦游人。”我答道：“我柔和的父亲呀！假使你愿意听，我将把我在双腿摇摆时所见的景象告诉你。”他说：“假使你戴上一百个面具，你也瞒不过我轻微的思想。你所见的，这是你不得不对着和平的水（这是从永久的爱泉里流出来的）专心致志的缘故。我问：‘你怎样了，并非指你用肉眼看见的，是叫你在脚上用些劲。一个懒惰的应当受些刺激，因为他还不急着去利用他醒后的光阴呀！”
我们向前进行，趁着夕阳，极目远望；不久有一阵黑烟，向我们滚滚而来，顿时如入昏夜，没有地方可以给我们做避难所；那时我们的眼睛失去了功用，而且也断绝了清洁的空气。