有时候纳姆迪会怀疑那场相遇是不是他和同伴们的一场梦。回头看看，它更像一个传说而不是一次记忆：那个带着伊博保镖和望远镜的贝壳人。但是，第二年春天，在一阵劈劈啪啪的伐木声中和大树轰然倒下的巨响中，现实很快证实了它自己。
当时纳姆迪正和小伙伴们在村边高大的油棕榈树林中玩耍，远处的森林又晃动起来——不过这次更加猛烈。
随着一阵隆隆声和巨大的撞击声，树木开始剧烈地晃动起来，随后传来刺耳的咔嚓声，像是骨头断裂的声音。孩子们吓得慌成一团。一台机器像发了威的怪兽，在茂密的森林里横冲直撞，生生地开辟出了一条路。它的身后跟着一队穿米黄色制服的人，两边有军人保驾。又一台机器隆隆地开过来，把前面那台机器留下的残渣吞进了肚子里。越来越多的人蚂蚁般地从机器劈开的林中缝隙里冒出来。
纳姆迪对离他最近的孩子说：“快跑，把大人们喊来。”但是大人们已经赶来了，他们也是被大树倒下的声音吸引过来的，而且越聚越多。当村长向那支队伍走去的时候，前面的机器熄了火，空气中弥漫着呛人的柴油味。场地上的人群安静下来。村长穿着拖鞋，步伐缓慢而从容，仿佛这一刻他已经等待很久了。
开推土机的司机是伊博人，这一点从长相上能看出来。村长和他交涉了很长时间，主要说的是英语，夹杂着几句伊乔语，一会儿指指丛林，一会儿指指小路。但是司机有比语言更有分量的东西。他们拿出了文件，是由总督亲自签发的，从遥远的首都阿布贾下达的文件。
“这里不是阿布贾，”村长吼道，一边挥动着拳头，“这里是三角洲，是伊乔人的土地。”
他们第一次来时带着笑脸和礼物，第二次来时却带着推土机和文件。故事以后可以这样讲。
这时全村的人都来了，愤怒的人群向前推挤着，把村长夹在中间。一个士兵取下肩上的枪，带着训练有素的平静表情对头顶上的天空连发几枪。刺耳的枪声过后，空气中飘散着一股浓烈的火药味。
推土机后面，一辆吉普车翻过高高低低的障碍物开了过来。透过打开的窗户，纳姆迪看到搁在车门边的一只手臂，一只正在敲打着某种节拍的手臂，这是表示等待的节拍。这只手臂是白色的，也可以说是粉红色的，上面长着星星点点的雀斑。