这周其余的几天都是一成不变的模式，两个儿子在下面的大房子里睡觉，波莉跟大家一起吃晚饭。据露丝所知，那晚之后西蒙再没来过。当然，早上他是不会留下来喝咖啡的。他每天送完孩子急匆匆地朝家赶时，总是告诉露丝，他必须在几点之前回到家。波莉和西蒙聊了些什么，她没有听见，但心里忍不住想，他们之间发生了些什么呢。但不管发生了什么，似乎都对波莉产生了很好的效果。波莉似乎更为放松，话语中少了些尖刻。待在副楼里时一直在工作。有时候，露丝在去取车的路上能听见吉他声和波莉清清楚楚的演唱新曲的声音。
给男孩们在乐购超市买的衣服只穿了一两天上面就全是泥巴，而洗了之后又不可能那么快就干。因此，那个星期五，她决定带他们去巴斯添置一些衣服。
露丝用福特Galaxy在学校接上他们。两个男孩子从希思罗机场来时坐过她的车以后一直没再坐过她的车，这次是他们第二次坐她的车。关于谁坐在什么地方，他们讨价还价了好半天。他们都想坐在安娜旁边，可在后排只有两个座位。接着，为什么要系安全带又让他们争论了好久。最后，他们终于出发了，在细雨霏霏的下午，轰轰隆隆地驶下斜坡上狭窄的乡间小路。在一个月左右，峨参就会长起来，挡住他们的视线，可是现在，他们还能看到原野和原野那边的小山。
“这么绿——刺痛我的眼睛了。”亚尼斯说。
“相信我，会越来越绿。”露丝冲他笑笑。他虽然在谁坐后排的争吵中输了，但他却赢得了并不是无足轻重的安慰奖，坐在前排，露丝旁边。弗洛西在中间一排，背向前，由坐在最后一排跟尼科窃窃私语、吃吃直笑的安娜照看着。
“我想到后面去。”亚尼斯看着后面的两个人，抱怨道。
“回去的时候你坐后面吧。”露丝说。亚尼斯并不是十分满意，又转身看着窗外。
“回来的时候都成了棕色、绿色和灰色。”亚尼斯说，“我们那里春天有花，可太阳一出来，把它们都晒死了。”
“我们这里一直到夏天结束都有花。”
“真的吗？”他考虑着，把长长的头发绕在食指上。
“嗨，亚尼斯，从现在开始，你也可以把这里当做你的家了。”露丝把手放在他的膝盖上。
“这里太冷了。”亚尼斯皱着眉头，看着窗外一掠而过的原野。
露丝把车停在多层停车场，让孩子们一一下车，来到大街上。这里有个不错的商场，叫魔龙商场，有乡下中产阶级家庭孩子穿的衣服卖，朴实，质量好，比乐购超市的衣服要贵一点点，但露丝觉得衣服裁剪得好，穿的时间会长一些。
在去商场的路上，露丝发现亚尼斯和尼科对红绿灯完全没有意识。有好几次，他们连看都不看，拔腿就走，她不得不拦住他们。最后，她让他们一边一个抓着婴儿车。她想，即使将行人从人行道上赶走，也好过冒着风险让这些不受控制的人冲到大街上。这倒不是因为他们在过马路时会将红绿灯看错，而是他们对危险毫无知觉。他们似乎也不具备遵从她的指令的能力。
他们走进商场，孩子们和弗洛西坐在娱乐区，露丝则去四处取来一堆衣服让孩子们试穿。这个地方非常适合孩子，可即使如此，她还是不得不两次出面调停：一次是把亚尼斯从尼科身上拉开，第二次是让他小声一点。她还不习惯这么疲倦地去逛街。平常不太让人操心的亚尼斯今天很难控制。
他们挤进更衣间。亚尼斯立刻脱得只剩下了内裤，唰地从露丝身边溜走了，跑回到了商场里。
“我是个怪人！”他大声喊道，在地上做了几个侧手翻。
“我是个怪人！”他跳起来，脸正好撞在了一个漂亮小女孩的脸上，那个小女孩扎着辫子，戴着硬草帽，身穿私立女子日间学校的衣服。小女孩赶紧躲开，把脸埋在母亲厚厚的印有花纹的亚麻裙里。
露丝赶紧追过去，抓住亚尼斯，把他逼到了一个鞋类专柜的角落里。
“快点，亚尼斯，”她抓着他的胳膊，“你要表现得像个大孩子了。你这个样子就像个刚刚学会走路的孩子。”
“可我是个怪人。”他站在那里，喘着气，瞪着她，“我是个怪人。他们都这么说！”他被别人的耻笑折磨着。慢慢地，他像水龙头流干了似的停下来，先前绷得那么紧、嘶嘶有声的瘦长结实的小身体似乎在她眼前崩溃了。他倒在地板上，她顺着他，但仍然抓着他。
“谁说的，亚尼斯？”
“学校里的那些小孩子，我讨厌他们。”
“我们要去看看是谁说的。”她说，“他们不能做那样的事。”
他的眼泪终于流了下来。
“我讨厌那个学校。我要回家，露丝。我想像以前那样。”他嚎啕大哭起来。
谢天谢地，商场里比较空，仅有的几个顾客和售货员都谨慎地跟露丝和那个激动、让人感伤的小男孩保持着一定的距离。
露丝将亚尼斯抱在怀里，将他火辣辣的脑袋按在她胸前。“好了，好了，亚尼斯。行了，嘘，行了。”
“我要我爸爸。”他呜咽道。
“我知道，”露丝对着他的头发轻声说道，“我知道，亚尼斯。”
想起来真是恐怖，可在某种程度上她又很高兴，他这样需要她。可怜的孩子不得不遭受这样的不幸。即使一个孩子，也需要释放，这样才能继续前行。她觉得很荣幸，让她见证这一幕。
“妈妈一点用都没有。”
“嘘，”露丝说，“她也想念你爸爸，这种想念让她很伤心，像你一样。但她很快就会好起来的。我在这里，不管发生什么，我都发誓，发誓，发誓，绝对不会让你们失望。”
他抬起头，看着她，眼睛红红的。
“瞧，亚尼斯，加雷斯和我——嗯，我们都爱你们。你们就是我们的儿子。克里斯多斯——你们的爸爸——他也爱你们。他正在上面，低头看着我们，把他全部的爱给你们。”
“在天堂吗？”
“是的。”
“可妈妈说那是胡说八道。葬礼上我听她跟奶奶说的。”
“你觉得是胡说八道吗？”
“不是。”
“嗯，我也觉得不是。”
“我有时跟他说话。”
“你知道吗，我也是。”她冲亚尼斯笑笑。他的眼睛跟他爸爸的一模一样，她以前没注意到，“我这会儿就能看见他，在你身体里。”
“他怎么可能同时在上面又在我身体里？”
“嗯，没有什么是不可能的。你爸爸在经历一场恐怖的大冒险，我们无法想像的冒险。”
“那是件好事吗？”
“是的。是好事。”她又抱了抱他，“喂，”她稍稍变了一下话题，“我知道什么东西会让你感觉好点。在那个转角处有非常棒的热巧克力。很浓，勺子可以立在里面。”
“真的吗？”他说，阴云像降临时那般立刻消失了。
“是真的，但我们首先得把你武装起来。来吧。”她说。
“什么？”
“给你买些衣服。来吧。”她领着他回到更衣室。
帘子后面，平静有序的一幕出现在她眼前。尼科正在跟婴儿车里的弗洛西玩。
“那些是尼科想要的衣服。”安娜指着椅子上叠得整整齐齐的一堆衣服说，“这些，”她把最后一条裤子挂到挂衣钩上，说，“不适合，看上去像垃圾一样。”
尼科抬头冲露丝笑笑。“这些衣服确实很酷。谢谢，露丝。”
“没什么，尼科。我很高兴你满意这些衣服。亚尼斯，现在让我们把你打扮一下吧。”
她把那堆拿出来给他试穿的漂亮的德国裤子和瑞典卫衣给他穿上。
最后，她在这家商场花了三百多英镑，可她觉得这是魔龙商场应得的，因为它见证了亚尼斯的那一刻。两个男孩坚持要穿上新衣服，然后她带领这支精神饱满、衣冠楚楚的队伍开进了那家热巧克力咖啡馆。半个小时后出来时，他们精神焕发，可是仪容有点不整了，嘴边全是巧克力，像长了八字胡似的，新买的上衣上也是巧克力。由于体内糖分的作用，孩子们神气十足，回停车场的路上，一路蹦蹦跳跳，喋喋不休。亚尼斯似乎彻底忘了早些时候的那场发作。
他们正要回到汽车边时，露丝非常吃惊地发现了西蒙。他站在马路对面的一家酒馆外面，手中端着一品脱啤酒，抽着烟。他独自一人，看上去很糟糕。露丝试图引起他的注意，可他一直不朝这边看。如果露丝不带着这些孩子的话，她会走过去跟他打招呼。可眼下她带着孩子，孩子们要回家。露丝以前从没见过西蒙这个样子，她禁不住想，在她鼻子底下，在她家里到底发生了什么呢？